马镫、骑士与文明

1533年11月16日，美洲新大陆的印加帝国正面临一场严重的危机。

印加帝国是当时新大陆最大且最文明的帝国，在过去的岁月中，他们纵横捭阖，独步天下。如今，他们遇到了一个前所未有的敌人——来自旧大陆的西班牙人。

自从1492年哥伦布“发现”新大陆，西班牙就开始了一场旷日持久的征服战争。1519年，科尔特斯以16匹马和数百名战士征服了阿兹特克帝国。如今，印加帝国迎来了另一个征服者皮萨罗。

皮萨罗与科尔特斯是舅甥关系。与科尔特斯相比，58岁的皮萨罗虽然是个文盲，但他非常冷酷和机敏。虽然他只带了一百多名招募来的士兵，但他的马比科尔特斯要多好几倍，而且这些骑兵都是久经战阵的真正骑士。他们身披重甲，全副武装，踩在马镫上，令人望而生畏。

为了将这些高头大马跨越大洋运到新大陆，皮萨罗费尽周折。虽然在漫长的航程和逼仄的海船上不少马因病死掉，但最终来到新大陆的这些马，还是发挥了意想不到的作用。

皮萨罗来到印加帝国后，才发现这个帝国比想象的更加庞大，简直不可战胜，因为他的人实在是太少了。但就军事谋略而言，皮萨罗要自信得多。他决定采取斩首战术。他知道，皇帝是印加帝国的灵魂，也是这个大帝国的弱点。

皮萨罗邀请印加皇帝阿塔瓦尔帕会面，这是一场鸿门宴。但阿塔瓦尔帕还是如约而至。皮萨罗毫不费力，就劫持了印加皇帝。

因为皇帝在西班牙人手里，印加人一筹莫展，只好倾尽举国之力，来满足皮萨罗的敲诈勒索。当印加人的黄金填满关押他们皇帝的囚室时，皮萨罗的目标终于实现了。他并没有将皇帝还给印加人，而是杀了他。

失去黄金又失去皇帝的印加人愤怒了。

此时的皮萨罗与他的祖国西班牙相距半个地球，身处印加帝国的腹地，他和他的骑士所面对的，不仅是8万印加军队，还有数百万印加人民。有利的一点是，虽然他们人数少得可怜，但他们有马，这不仅是印加人没有的，而且是他们从未见过的。

这些西班牙骑士并不是第一次面对数倍于己的敌人。在骑士精神的鼓舞下，他们绝不会畏惧撤退。他们先是集体祈祷，然后拔剑持枪，策马猛冲向敌人。

印加人从来没有见过这样的高头大马，更没有见过铁甲钢枪的骑士阵列。几十匹战马狂奔着冲过来，连地面都在颤抖，印加人顿时魂飞天外，四散奔逃，几万印加军眨眼间就崩溃了。

即使对于今天的人来说，也无法想象，168人怎么可能征服一个人口达600万的大帝国。

这个奇迹真的发生了，在世界军事史上留下了最不可思议的一幕。

但人们不应该忘记，在168人之外，另外还有62匹马。西班牙人靠着马匹征服新大陆，并不是一个传说，而是真实的历史。

当然，胜利不会属于那些马，甚至不属于那些骑士，这是皮萨罗和西班牙国王查尔斯五世的荣耀。