沈婉

母亲是皇室唯一的老姑娘。

她未嫁时，常被人轻贱，说她是婢生子。

后来，外祖父为了拉拢立下赫赫战功的父亲，从犄角旮旯把母亲扒拉出来，把她过继给出身高贵的娘娘。

然后，为他们办了一场急匆匆的婚事。

所有人都说，他们天生一对，可谁都瞧不起新郎和新娘。

也是，乞丐出身的将军，和宫婢生下的公主。

阖该是天生一对的。

1.

弟弟出生那一日，向来不喜母亲的父亲，乐得在母亲的院子里仰天大笑。

“我终于有后了。”

说这话的时候，父亲忘记了，偏院里，那些面容姣好的姨娘们，早已为他生下了好些个儿女。

不过世事如此，也不能独怪父亲。

沈凛是个粗人，他好颜色，更重权势。

母亲，只是宫婢生下的公主，一直被沈凛视作耻辱。

世人皆言，母亲除了有个当皇帝的父亲，没什么能拿得出手的。

可纵然母亲不受宠，她也是被皇帝承认，是皇室登记在册的公主。

偏偏所有人都嫌弃母亲生母卑贱，拿不出手。

沈凛自然也是这么想的。

母亲面容寡淡，如同我那早逝的外祖母一般，平凡朴素，木木讷讷。

就像是御花园里的草，连宫女太监，都能随意踩一脚。

在万般屈辱之下，我母亲熬过了童年、少年，一直到了20岁，成了无人问津的老姑娘。

直到沈凛打了胜仗，班师回朝。

沈凛曾做过乞丐，后来参军，一步步从小兵爬上了将军的位置。

快到而立之年，依旧孑然一身。

各方都想拉拢这员大将，婚姻是最好的方法。

可在满朝文武的眼里，纵是父亲战功赫赫，依旧是卑贱之人。

他们看不上沈凛，不愿将自己精心教养的嫡女，嫁给这个粗鄙卑贱之人。

可庶女身份卑微，若贸然将庶女许配给战功赫赫的将军，又恐联姻不成反结仇。

大臣们犹豫，皇帝却不会如此。

当然，外祖父也舍不得那些出身好的公主。

直到此刻，他终于想起了我的母亲，那个向来被人轻贱的宫婢之女。

不过嘛，皇帝的女儿，许给谁都是下嫁，何来轻贱之说？

老皇帝觉得自己的想法极妙。

宫婢的女儿和乞丐出身的将军，同样卑贱的出身，阖该是天生一对的。

当然，如今乞丐被战功包装成将军。

宫婢的女儿，也该有个更好的出身。

于是，母亲摇身一变，成了出身高贵的华妃的女儿，圣上最疼爱的孩子。

可笑。

他们看不上沈凛。

偏偏，为了这个看不上眼的沈凛，他们给我那素来都毫不起眼的母亲，编织出一套华贵的出身。

所有人知道这件事的荒诞，都在背地里谈论这场荒诞。

每个人偏偏做出笑的模样。

待这场荒诞的婚礼结束，一切又该回归原位了。

洞房花烛之夜，母亲被打回了原形。

沈凛不是个傻子，看到母亲的脸，他便明白了这个谎言和闹剧。

这样平凡的女子，如何能是公主？

皇帝他老了，也糊涂了，美艳的华娘娘的几滴眼泪就让他迷了心。

狼子野心的沈凛，怎会只是一个忠厚老实的小乞丐？

忠厚老实的小乞丐，如何能越过一众世家子，成为大将军？

我的皇舅个个都是玲珑心思，未必看不出来这招的粗陋。

也必然知道，此举会让沈凛恼怒，跟老皇帝离心。

可他们大了，也有了自己的心思了。

皇帝老糊涂了，跟得用的大将军离心，自然更好了。

他们的时代就要到了！

人人心里都有个小九九，最后所有苦楚都归了母亲。

明明母亲的公主身份不曾改变，沈凛却依旧感觉自己受到了侮辱。

他嘴上不说，暗地里对我母亲的欺辱和冷落，一样也没落下。

纵是后来，沈凛终于知道，母亲的确是公主，依旧没能忍下这口气。

毕竟，卑贱的宫婢和出身高贵的宠妃，生下的女儿，自然不能同日而语。

沈凛以为自己得到了名贵的花木，走近一看，不过是棵不起眼的杂草。

内心的愤怒和不悦，便都冲着母亲发泄了。

男人么，不敢和上位者叫板时，女人不就成了最后的出气筒？

在这样的欺辱下，母亲还得维持着公主的荣光与尊严。

母亲的爱，父亲的爱，兄弟的爱，丈夫的爱，她一样都没有体会过。

我的出现，对母亲是一个救赎。

小小的人儿，全心全意相信她，爱着她，让她感到世间的爱与温暖。

七岁的时候，我第一次见到沈凛。

他又一次打了胜仗，班师回朝，接受封赏。

碰到他是个意外。

我从小跟母亲相依为命，很少出院子。

那天母亲生病，我出门求药，碰到了满身煞气的沈凛。

我表现得很好，不卑不亢，进退有度，大气得体，让沈凛很是欢喜。

他把这一切归于，我身体里流淌的“高贵的皇室血脉”。

沈凛终于想起，我是他唯一的嫡女。

我的出生，虽只是母亲和沈凛新婚之夜的意外。

可我终究是公主的女儿，

我的母亲是公主，纵有一个宫婢出身的生母，身体里依然有一半的血脉，来自高贵的皇室。

仅这一点，足以让沈凛兴奋。

那天之后，沈凛开始正视母亲的存在，他依旧不喜母亲，却不再可以欺辱、无视她。

他希望我的母亲为他生下一个儿子。

他想要一个拥有血统高贵的后代。

这个后代，得是男孩儿。

毕竟，只有男孩儿才能传承他的血统，不是么？

这些年，沈凛凭借自己的战功在官场扶摇直上，骨子里却还是自卑的。

看，就连沈凛自己，也看不起自己的出身。

又如何能怪得，朝堂上那些世家官宦子弟看不上沈凛呢？

“要是我们家婉婉是个男孩，该多好啊！”沈凛时常这样说道。

人呐，总是被这些这样那样的东西牵绊。

血统，以及性别。

沈凛不过是芸芸众生中，最普通的一人罢了。

他汲汲营营追求着权势地位，介意自己的出身，又看不上宫婢生下的母亲。

或许，他还嫉妒母亲。

毕竟，母亲另一半的血脉，来自“至高无上”的皇室。

沈凛希望，自己也可以成为“高贵”的人。

在我的身上，沈凛终于看到了机会。

于是，在我十岁那年，母亲再次有孕。

2.

将军府偏院收藏了许多千娇百媚的女人，娇俏可爱的，明艳妖娆的，清纯唯美……

她们生下了不少孩子。

从前，沈凛还能为那些生了男孩儿的女人们耗费一丝心神。

我七岁之后，沈凛便不在意了。

沈凛只想要母亲给他生的孩子，最好是个男孩。

那样的孩子，必然是“高贵”的。

至于偏院的那些女人，他们将此生寄托于另一个人的身上。

却逐渐被这个人遗忘，只能慢慢在偏院里枯萎。

看着他们，我总会想到华娘娘。

她亦是如此，看似高贵，可依旧是将自身的命运寄托于他人的身上。

大抵，这便是女儿的一生。

华娘娘年轻时，依靠着美貌获得宠爱。

后来，容颜老去，便逐渐被遗忘了。

听说，母亲出降后，外祖父又选了几次后宫。

每一次，都是好些个年轻漂亮的姑娘，可把华娘娘气坏了。

多年的情谊，终究不上那些年轻鲜活的生命，讨得年老帝王的欢喜。

皇帝更老了，上次我见到他时胡须都白了，脸色也不好。

可男人么，拥有权势地位，谁还在乎你老不老？

至于女人，老了，就不吃香了。

沈凛暗暗吐槽过皇帝：“也不知吃了什么，这么大的年纪了还能折腾。”

我笑了笑，却只觉得惆怅。

这么多年轻鲜活的生命，仿佛集市上的白菜一般，被卖进了那深宫之中。

沈凛努力了三年，终于得偿所愿，让母亲再次有孕。

不久后，我的亲弟弟沈文焕出生了。

他和我小时候很像，简直就是一个模子里刻出来的。

沈文焕之前，沈凛已经给我添了许多弟弟。

他们并不是多可爱的孩子。

瞧我的目光，总是透露着与年纪不相称的狠毒，其间还夹杂着一丝轻蔑。

他们嫉妒我的身份，却又轻贱我是个女孩儿。

“婉婉，你抱抱他，他和你小时候一样可爱。”母亲温柔地笑着说道，脸上挂着疲惫而温柔的微笑。

沈凛有了嫡长子，他第一次亲自为我母亲喂汤药。

“我有后了！”他高兴地说道。

我也很开心。

这是沈凛第一次对母亲这么好。

这几年，沈凛待我并不差。

可于母亲而言，他并不是一个合格的夫君。

他们的姻缘，只是一场阴差阳错的闹剧。

并不存在感情。

只是我年纪小，仍然心存幻想，希望他们能够互相爱护。

我也曾很努力地撮合他们。

可沈凛待母亲的态度，并未有多少改善。

只是将母亲当作生育的工具人。

我努力了好些年都未能做到的事，却在沈文焕出身那天，彻底解决。

沈文焕出生那天天上有祥云，人人都说我母亲这一胎是贵子。

的确，沈文焕的出生，改变了母亲在沈凛心中的地位。

“夫人。”沈凛轻唤。

以前沈凛从不唤母亲为夫人，如今却叫得亲昵缠绵。

母亲倒是没有多大变化。

她宠辱不惊，不骄不躁，依旧沉静地料理着家中的大小事。

我突然意识到，母亲与华娘娘，是不同的。

华娘娘如菟丝子，甘愿一直依附他人，却无半分的自由。

母亲或许是一株不起眼的杂草。

可杂草之顽强，早已超乎我的想象。

在沈文焕没出生之前，沈凛的姬妾并不老实，私下里使了不少手段。

母亲却一反从前那副柔柔弱弱、无依无靠、好欺负的样子，凌厉地处置了那些不安分的女人。

深宫之中，无依无靠二十余年，母亲终究不似看上去那样柔弱。

只是，在这个家，那些狠厉果决的手段，母亲从未施展过。

毕竟那时，并不需要。

3.

我有些嫉妒沈文焕了。

自他出生，母亲、沈凛他们都团团围着沈文焕。

一夜之间，我仿佛同时失去了母亲的关心和沈凛的重视。

为了证明我的存在感。

我开始努力证明自己的价值。

我知道沈凛一直希望打入世家贵子的内部，我让自己变得越发端庄优雅，努力比那些名门淑女更优秀。

我照着镜子每天练习各种笑容，端庄的，害羞的，清纯的，贤惠的。

各种各样，却没了从前的清澈。

我唯一的闺中好友王秋月，也被关在家中学女红。

听丫鬟说，她如今每天端着个帕子，在那里绣着牡丹花。

这样忙碌的日子里，我开始逼自己读书上进。

我时常独自一人坐在书房中读书。

书中的知识，并非都能让人心生愉悦。

我不爱女训和女诫，可父亲却说，世家贵女爱读。

爱读吗？

可秋月最讨厌的，便是这些书。

王秋月喜欢读游记。

她说，从游记里，她仿佛重新认识了这个世界。

那是她的心之所向。

只是这样的想法，对于一个女子，太过离经叛道。

于是，她便被拘在家中，日日做着自己最讨厌的事情。

那一天，王秋月好不容易从家里逃了出来，见着我，就泪一把鼻涕一把地向我哭诉。

“婉婉，我只是想去外边看看走走，这竟成了离经叛道，为了这，我娘要将我打死，我娘年轻时明明也曾这样想过，为何她不能理解我的志向？”

“婉婉，你说我现在逃走，我爹会找到我吗？”

看着她泪涕横流的脸，我心生怜悯，一把抱住了她，任凭她的眼泪鼻涕抹了我一身。

这是我第一次看见王秋月这么狼狈的样子。

王秋月一直是个鲜活、骄傲的小姑娘。

她曾一脸得意地告诉我，终有一日，她会学着那些写下游记的侠客，游历大江南北。

这个傻丫头，她忘了，这世道，男子与女子，终究是不同的。

“婉婉，你说我现在逃走，我爹会找到我吗？”王秋月仰起头，可怜巴巴地问我。

也许此时，我该安慰她的。

但我却不得不成为刽子手，戳破她的美梦：“月月，别说傻话了，你一个小姑娘家，又能逃到哪里去呢？”

我捋着她的头发，轻声安慰：“我娘未出嫁时，生活很不如意。你看，如今我弟弟出生，我娘多自在。”我呢喃着，“夫妻和睦，儿女双全，多好。”

只是这番话，不知是说服王秋月，还是在说服我自己。

王秋月的眼神黯淡了，她凄然一笑：“是呀，嫁了人，就好了。”

秋月瘦了好多，如今这样子，更让我心疼。

我还是怀念她从前活泼的模样。

可是，我们该学会面对现实。

“月月，我们要学会强大。”我只能无视王秋月的黯淡，继续在她的心上扎刀子，“弱小的人，没有资格过自己想要的生活。”

4.

王秋月终究是听进了我的话。

听说，她回家后，把这些年呕心沥血所收集的名川大江的资料书籍，全都烧了。

对于王秋月的转变，王家看在眼里，自然是开心的。

离经叛道的女儿终于明白了爹娘的良苦用心，重归正道，成了上京人人称赞的大家闺秀。

这一次，王家破天荒放下了世家身段，给我家送了不少谢礼。

王秋月的父亲，礼部侍郎王坤，更是跟我爹有了些许的交情。

对此，沈凛很高兴：“婉婉呐，多亏了你，爹爹才结交了王侍郎。”

沈凛是该高兴的。

王坤是个清高的主，守礼到迂腐的地步。

他在士林中口碑很好。

结识了王坤，就意味着他得到了读书人肯定。

沈凛出身低微，年少的贫苦让他没有机会学习，言谈举止都透露着下层人的粗俗。

纵使后来改了不少，那群读书人依然不买账，看不起他。

沈凛靠战功起家，九死一生，才成了威名赫赫的将军，得到了老皇帝的赐婚。

这反而成了那些读书人攻讦沈凛的借口。

战功赫赫的大将军，成了媚上、靠女人上位的小白脸。

身处高位，人人皆骂他德不配位。

可那年边关瓦剌骑兵压境，若非沈凛率军死守，如今这大好河山，早已被那些蛮夷践踏。

这些人，如何能骂得他？

望着沈凛脸上欣慰、满足的笑容，我内心五味杂陈，一时竟不知说些什么。

好在，沈凛并不在乎我的想法。

“告诉你娘，我今晚去她那里。”沈凛对我挑挑眉，像逗弄着猫儿狗儿。

这，是奖励？

主动去和我的母亲睡觉？

我险些掩饰不住自己的惊讶，只能憋红了脸，乖巧地低下头，柔声应和着。

沈凛更开心了：“我家的婉婉姿色倾国倾城，为父可要好好为婉婉物色一个夫婿。”

嫁一个好儿郎，让沈家的地位更进一步，这便是沈凛对我的期许。

也是沈凛的奖励。

可我宁愿沈凛给我一本书，或者一些金钱珠宝。

恍惚间，我仿佛看到王秋月焚烧书画的无奈。

原来，女子的作用，只在于联姻。

不论是皇室，还是世家、寒门，皆是如此，鲜有例外。

5.

自王秋月烧了自己的书，她又开始有了自由。

邀她出门踏青、参加宴会的帖子也多了起来。

经历了那场风波，秋月成熟了很多。

短短两三年，上京只记得王家的女儿王秋月，是个娴静、柔顺的姑娘，较之前，名声倒是好了很多。

她依旧常来找我玩。

也只有在我面前，秋月才会恢复点活泼的样子。

我们很默契，不再提及那些被烧的书。

偶尔，我们也会说到未来。

“秋月，我快要定亲了。”我有些惆怅。

我已经15岁了，好些同龄的姑娘都成了亲。

因着秋月的关系，这两年里我逐渐被上京这些贵族小姐们接受，参加了不少宴会，为沈凛拉拢关系。

见我这般能干，沈凛也对我越发看重了，对于我的未来夫婿，沈凛的要求变得越发高了。

母亲找的好些小公子，他都不满意。

对于沈凛的挑剔，我乐得自在。

只是没想到，他这么快就找到了合适的人选。

王秋月关切地望着我，眸中是止不住的担心。

“也没什么，早晚都是要嫁人的，父亲的眼光高，能入他眼的人，总不会太差。”我朝着王秋月微笑，“不说我了，你如今，可有定亲？”

不过是为了转移话题的随口一问，谁知，王秋月竟罕见地沉默了。

良久，她才讷讷地开口：“婉婉，我可能……真的要进东宫。”

王秋月的声音很闷，她不开心。

她的话，如一声惊雷，在我的心里炸开。

我早该想到的，上京盛行早嫁。

我虽未定亲嫁人，这两年也一直在物色合适的人选。

王家明明是官宦世家，却一直不急着为秋月选婿，分明别有心思。

只是东宫分明已有了王家出身的太子妃，为何还要牺牲秋月去趟这个浑水？

是了，太子妃至今无子。

王家，怕是急了。

王家的女儿那么多，为何偏偏是秋月？

她明明那般渴望自由。