第129章　曇花

數日之后，城中縉紳名流，由知府親自帶領，在岸邊為當代玄心宗主送行。一番客套致意，等樓船離岸時，已是近晚時分。是晚，襄樊最大的酒樓上，由襄樊分舵作東，大設宴席，與眾縉紳同聚一堂，熱鬧非常。

只是東道主位上，坐的已不是眾人都熟悉的吳老實，換成了一名六旬老者。自有消息靈通之人，私下里說起緣由，道吳分舵主被玄心宗主調回總壇高就，新任的這老者名叫雷戰，是現任宗主的心腹，能被委以重任，一點也不足為奇。

“聽說這代宗主初回宗門，便是這個雷分舵主，當著監天司與本朝郡主的面，頭一個拜倒痛哭高呼的。嘖嘖，他見機得好快，果然做人機警些，自有無窮后福可享。”

“不過也還好了，名門大派，不會趕盡殺絕。你看，對，就是那邊。那年輕人，就是原先的宗主諸葛流云，失了宗主的位置，他總算還保住了國師頭銜，在宗門里，照樣可以一人之下，萬人之上……”

席上禮節周全，主賓談笑不斷，但一些不甚融洽的閑言碎語，也自杯觴交錯間，悄然流傳了開來，落入有心人的耳中。于是散宴之后，這些閑言便又被重復一遍，只是聆聽對象各不相同而已。

“若當真如此，那倒好辦了！”

仍是深宅大院，但已非白虎去過的那一家。霍伽以手支頤，聽巨龍幫一名本地弟子說著這些，低語一句，搖頭冷笑不止。一邊的畢罕卻詫然說道：“就這么離開了嗎，難道是我們猜錯，玄心正宗為了除魔，真的曾打算盡棄前嫌過？”

令巨龍幫弟子離開，畢罕一陣猶豫，又道，“那日他們的人來商議合作，便被魔物跟蹤，而這些天里，我們隱忍不動，魔物便也無動靜，倒是象怕我們被逼急了，真去與玄心正宗合作一般……”

霍伽忽問道：“小弟準備得如何了？”畢罕一震，還未答話，霍伽已站起身來，輕嘆道：“我去陪陪他。這孩子口上不說，那天在陸家莊，委實被哈利爾的魔鷹嚇壞了。這十來天里，夜夜惡夢不斷。”行到門前，腳步微頓，一咬唇，低聲囑道，“設好作法的法壇，這也是不得已。”

畢罕急道：“沒別的法子了？一路跟蹤過來，只憑零星感應，不也沒有追丟嗎？若開設法壇，以法力沖動少主的靈能強行感應，少主……要受的傷損就非同小可了。”霍伽身子微顫，聲音更低，卻回答得毫不猶豫：“爹爹傳話過來，王子返回西域后，教主會親離神火宮，為他主持大典祝福。爹爹擔心他會來查看暗石，感應魔氣是否外泄……我們已沒有時間了，畢罕叔叔。”

她推門往外走去，一輪皎月當突，身后傳來的，是畢罕一聲極長的嘆息。再行幾步，一陣夜風拂過，送來一縷極淡的香味，卻是園中一株曇花開了。霍伽循香望去，饒她心事重重，也不禁訝然，信步走了過去。

曇花飄逸多姿，清香沁人，西域從無見處。霍伽喜歡漢學，久聞其名，也僅看到過圖畫，如何想到，能在巨龍幫這種小派的宅院里遇上？她繞花把玩了一會，一時便忘了煩惱，但心頭突然一撞，“如優曇缽花，時一現耳”，幾句幽幽哦吟從思緒里一閃而過。

中原當今朝廷，為了求得邊關安穩，曾有公主和親，嫁與了回紇當代的君上。按習俗，公主出嫁，自有一些女官陪嫁，在西域日久，這些女官便也奉恩詔各自成家了。

又因了這一代君上是鐵勒部血統，所以無形中，不少女官們被賜婚給了本部的貴族。霍伽出生后，因生母奶水稀少，只得由父親的一名寵姬，被尊為容女史的一名女官抱養。那容女史識書斷字，學問頗深，霍伽自能記事時起，除了修習法術，騎馬習武外，便是跟著容女史，奶聲奶氣地習誦漢人的詩書文章。

“如優曇缽花，時一現耳……”

忘了哪本典籍上的了。或者，只是閑書？但容女史每每一人抱膝閑坐，便會悵然誦著這一段，好聽的聲音，織纏出綿綿不絕的鄉思。

霍伽少時，很喜歡聽這低低的哦吟，再長大一些，便多了一分說不出的滋味。只因這個亦親亦師的姨母，再多識能文，也畢竟是漢人，很難適應胡地習俗與風情。而霍伽，身為鐵勒部公主的驕傲，使得她縱然心馳漢學，也無法喜歡她尊敬著的長輩，去如此牽掛著一片完全陌生的土地。

只是，這一切，現在都不復重要了。

哈利爾入魔，暗石失竊，那一夜的大變里，族中死了很多人，容女史也未能幸免。養她教她的這個漢人姨母，終于再沒能回到漢人的土地上，便似那段殘章所說的，“如優曇缽花，時一現耳”，孤單綻放在遙遠的異域，轉瞬即已凋零。

但便這么一出神間，潔白的優曇花瓣，已轉為枯萎，月光映照下，幾乎是眼力可見的速度，一點點地衰敗了下去。霍伽猛地回過神，略一皺眉，突然伸手，將尚未敗盡的曇花摘下，法力到處，靈火從指間吐出，連花帶柄，燒了個干干凈凈。

突然“呀”地一聲，從不遠處陰暗處傳出，語氣極是可惜。霍伽也不去看，只板著臉道：“淘氣小子，讓你不要亂跑，還是一個人溜了出來！左叱利呢，又被你戲耍成什么樣了？”說話聲中，一名小童蹦跳著奔過來，對霍伽做了個鬼臉，吃吃地笑個不停，正是她唯一的弟弟葉爾。

霍伽低下身子，拍去他衣上塵土，責道：“如此貪玩，爹爹知道了，一定會罵死你的。”葉爾笑道：“姐姐不說，爹爹難道能算出來嗎？”有些可惜地看向曇花殘柄，噘了唇問，“還未全敗呢，干嗎就這么毀了？”霍伽不答，低頭看他的手掌，突然一提氣，靈力往他掌上注去，頓時一抹微光爍過，葉爾左右掌心，兩枚火焰飛騰的印記一現即隱。

葉爾忙不迭地抽回手，低頭叫道：“下次不敢啦，姐姐你莫生氣。實在是找到這株曇花時，它眼見便要開了。我……我才不得不動用了天生的靈力，強行壓制住了它的綻蕾。”霍伽這回真皺緊了眉，說道：“果然用在花上了？怎的這么不懂事！你感應那樁物件，耗費極大，靈力又屬天生所有，非是修煉就可以恢復。你……葉爾，萬一靈力耗盡，無法追蹤，爹爹最后的希望，就要被你毀于一旦了！”

葉爾小臉漲紅，囁嚅道：“可姐姐你從沒見過曇花呀……就是在中原，這花也極少開放的。”眼淚噙在眶中打轉。霍伽心中一軟，不忍再責，便強笑道：“好了，不說了，姐姐知道你是好心。你在哪兒見到了這花？而且，又如何甩開的左叱利叔叔？”

上次陸家莊遇襲，左叱利雖襲擊畢罕，但此人性子火爆，族中人人盡知，霍伽便未多加責罰，只勒令他向副祭司賠罪一回而已。

此后的種種安排，霍伽卻不敢讓他知曉了，生怕這火爆性子的貴族，因了失姬之恨誤事，加上葉爾上次差點被魔鷹所擒，便調了左叱利寸步不離地守著少主。可葉爾雖然聽話，卻只是聽她這姐姐一個人的話，左叱利脾氣又壞，幾天相處下來，左叱利固然暴跳如雷，葉爾孩子氣上來，便仗了小聰明，對這看不順眼的免費大護衛百般捉弄，偏偏他尚未成年，又是未來的族長人選，左叱利被捉弄了也自無計可施。

這些霍伽不是不知，但事多且雜，一時沒有精力顧及。保護這弟弟的，暗中自有其他高手在，調左叱利過去，不過是免得此人再度闖禍罷了。當下隨口一問，也沒多放在心上，葉爾卻更低下頭，只說道：“是宅里一個下人……姐姐你不要問是誰，下人這么多，長得又差不多，葉爾分不出來的啦！”尾音拖得長長，很帶了些撒嬌的意思在。

不等姐姐再說別的，葉爾拉了她往里院走去，連行邊道：“我想到了，姐姐燒了那花，就是不希望看到它凋零。光明圣火能度苦拔厄，這樣的解脫，對它來說真的再好不過。可是姐姐，我這次玩得過火了點。您要不幫我說說好話，只怕左叱利叔叔一從陷井里出來，就也會馬上來替我解脫了……”

說話間穿過院門，再拐一道彎，到了一處偏僻的所在。饒是霍伽對這小弟捉弄左叱利的惡作劇早已習慣，也仍不禁愕然，倒吸了一口涼氣——

空蕩蕩的路面，突兀一顆人頭，口塞布塊，荷荷低聲，身子全陷在地下。月光明媚，照得那人面目清楚無比。但見虬須滿面，眥裂目瞪，青筋畢露，憤怒如狂，不是左叱利卻又是何人！

———

送走最后一個客人，流云與雷戰等人返回分舵。一進門，他便大大伸了個懶腰，渾不顧分舵弟子忍笑的神色。

這次他以國師身份，率眾送走宗主，又大宴襄樊的縉紳名流，唯有認命穿上法袍玄冠，一整天下來，既要小心不被絆到，又要應酬叫不上名的形形色色人等，只累得恨不能鉆進地下去暫避一時。

“現在他們幾個，大約真已經鉆進了地下吧……早知道，該和金光換一換差事的！啊，也不對，我沒傷都受不了，換他這么折騰一天，只怕玄武那半吊子醫士，又要頭疼上很久很久了。”

在心中自言自語，他隨青龍雷戰二人往里行去，穿過幾進屋，便進了舵主議事的內室。這內室是青石所筑，外觀飾以木質，便在吳老實居處后面，看上去全不起眼。流云不禁暗自稱奇：“雷戰奉命留意分舵事宜，才幾天功夫？便將這里摸得如此透徹。看他方才一路穿廳過戶，簡直如在自家庭院嘛！”

殊不知雷戰貶于嶺南，雖則頹唐自棄，郁勃之氣，何時不盤梗于胸？如今被宗門啟用，重新振作之下，自然事事竭盡心力。他是宗門舊人，能力不比吳老實遜色，熟悉環境，盡快擔起舵主之責，不過牛刀小試而已。

這時擯退門人，他請流云和青龍在上首坐了，自己雙手一合一分，取出一枚照心靈符，說道：“宴席之中，有國師你代屬下應酬客人，屬下正好佯醉回避了片刻，安排弟子接應宗主與三位護法。”

流云點了點頭，一邊褪去法袍，一邊道：“那么大陣仗離的城，誰也想不到，他們會中途再悄然折回來，藏到陸家莊的密道里。對了，辛白太子因為靈月教開壇在即，后天就要趕去湘北，這是晚宴上才聽來的消息，雷戰你和金光說了沒有？”

流云身份特殊，對金光直呼其名，人人都已習慣，雷戰也不以為意，答道：“屬下已經稟過，宗主著我們明日去拜訪一趟，屆時再依禮恭送，萬不可節外生枝。”將照心靈符呈上，又道，“宴上有巨龍幫的耳目，屬下安排人手跟蹤，找到了胡人的所在，已著人扮成百姓，暗加護衛。”

流云喜道：“雷老你辦事還真雷厲風行，果然要得！沒變故最好不過，一旦有變故，我們也能及時應對。青龍，玄武那邊怎么樣了，他們動用玄光術開始監視了罷？還有，金光的傷勢……”

青龍接符后拈訣催聲，確是在與玄武說話。本來玄心門人之間，哪怕相隔萬里，也能以傳心術相互通話，但這次暗潛回襄樊，事出極密，又要動用陣法查看胡人動靜，傳心術易受陣法與個人修為影響，反不如這種特制的照心靈符靈動合適。

那邊玄武也已聽到，于靈符中答道：“陸家莊地道寬敞，其上又有陣法掩護，于布署玄心術極有裨益，這一層不必擔心。反倒是你……流云，你身負國師之職，由你迎送太子，我玄心正宗才不至有失禮之嫌，須時時記得收斂性子，這段時間里不要自作主張，擅自外出……”

流云哭笑不得，點了點頭，一想又不對，玄武沒可能看得見，只得湊上去，對了符紙叫道：“我知道我知道，以前太平無事，我才會由著性子，不樂被人拘束。但現在是什么情形？我諸葛流云，好歹也是玄心正宗弟子，難不成連這點點的自覺都沒有？”

符里卻是沒了回應，半晌，青龍搖了搖頭，雷戰也搖了搖頭。

待雷戰稟過弟子暗中守衛之事，便再無他話了。青龍陪流云離了議事室，流云仍是委屈，指著自己問道：“青龍，你說實話，我那些年的確過份，但想的是把宗主之位交還給宗門……難不成令你們覺得，我真是那么不省心嗎？”

青龍不答，陪他再行一陣，突然止住腳步，沉聲道：“是不是覺得，玄武今天的叮囑，很是突如其來？”

“當然！”

“自南郭鎮走水路直放襄樊以來，流云，我知道，你對于夜名諸多同情，覺得絆他留在玄心正宗，實在是近于恩將仇報之舉，對是不是？”

流云莫名其妙地看著，叫道：“等等……夜名？青龍，你怎么扯到他身上了？你還記著我拉他出去刺探的過失？是，那次我是莽撞，害得你們措手不及，才生起的種種變故……我已經知錯了，你和玄武，便不用再一次又一次地提醒了吧？”

巡夜的弟子離二人站立處頗遠，青龍微一沉吟，并不即答，驀地又換了話題，問道：“流云，宗主當時在船上的情形，除我之外，你再沒向他人提過了罷？包括夜名……他是否知道什么？”

流云更莫名其妙，道：“當然沒。金光前幾日問起，我也都按和你商量過的，只說了霍伽以笛聲幻化魔音，以致影響了他心神，破敵應機，卻全然忘卻……我連他教我的那套古怪心法都沒敢說出來！”

青龍點了點頭，再沉思一陣，突道：“今天一天，繁文瑣禮，確是累人。流云，你有沒有興致，陪我活動一二？”手印一結，也不待流云回應，便直接攻了過去。

他二人站得極近，這一式攻來，流云不防之下，疾伸手去格，奇道：“你今天……青龍你都不象你了！”青龍手印再變，由大有而歸妹，竟是以先天卦數催動，法力變幻奇詭。流云連忙變招，勢已不及，胸口一疼，已被結實擊中。

兩聲低哼幾乎同時響起，流云向后跌出一步，而青龍竟也身子一震，不由自主地向后退開。

他一掌擊中后，未敢施力，而流云胸口，卻有一股充沛法力迸出，將他攻出的三分力道化解無存之余，更反震過去，只震得他半臂酸軟。

“你的法力果然又有進步。那個心法，非但比你自靈峰上人處習得的更為高深快捷，更重要的是，運\行方式奇特，竟能將你半人半魔的體質加以融合改造，從而練出非道氣又非魔氣的古怪法力……難道宗主畢生沉浸道術，一時心神失守，反而自行證悟增益，令我玄心正宗心法更上一層樓？”

青龍皺眉低語，流云苦笑答道：“上次和你提起這心法時，你便試過我了，何以這次又要來試——我多練了十來天了，當然更進步了一些！”青龍卻搖頭，又問道：“你這些事，當真沒和夜名說過？”

“我……是，我是散漫不受拘束，但是，青龍，我流云什么時候，會遮遮掩掩不說實話了？夜名，夜名不是隨座船先回總壇了嗎？暗潛回襄樊的，只是金光與三將，可你老提起夜名做什么？”

青龍并不在意他的不滿，伸手按在腰間，長長一聲嘆息。這首座護法，眉宇間竟有了幾分憂色。

“有一件事，我與玄武，尚未敢稟報宗主。流云，你可知道，大船東上，本要直放總壇的。可是，宗主才暗里折回，本該隨船先去東都的夜名，便連同小雨和那個參軍許俊，全部失蹤無影了！”

流云大震！

但沒等他追問，青龍緩緩又續道，“夜名是留了書信的，說突有急事要辦，事了后自會回來，讓我們轉告宗主，不必為他擔心。但也是當時，有弟子撞到他準備離船，上前阻止，卻被擊暈了過去……”

“不會，夜名不會傷人的，一定是弄錯了！”

“我沒有說一定是夜名出的手。那名弟子至今未醒，船上由靳宮主作主，請你師父燕赤霞幫忙查看，發現他所受力道古怪莫名，倒有點象你這融合半人半魔體質的古怪心法，所能造就出來的特殊法力！流云，我很擔心，既然你未將心法傳給外人，又未鼓動過他們擅自離船……”