第130章　法座

日升月落，轉眼四天又過。

襄樊城里，不論陸家莊的魔禍，還是玄心宗主的離開，都已不復為新鮮的談資。現在眾口相傳的，已是另一個消息了——

靈月教將在湘中開設分壇，分壇主直隸教主，一人之下，萬人之上，非但與當朝郡主有著同門之誼，更兼情同姐妹，深受天家寵眷！而開壇之典，早在月許前籌備期間，就由倩安郡主奏表呈請，求得了圣上恩許，著當朝太子以監天司總監身份親臨主持！

辛白太子已在襄樊。

雖未聲張，消息卻不翼而走，數日之間，襄樊上至官吏，下至百姓，都知非但太子到了襄樊，不日更將直赴扶王山，以示朝廷對靈月教匡扶正道的褒獎。

扶王山，便是靈月圓光壇所在，如今萬事俱備，只待太子親來主持了。

這一日，注定不平常。

一大早，官衙正式貼出公告文書，言道一年兩次大變，瀟水決堤，南郭魔患，靈月教有力出焉，故朝廷特下恩旨，于扶王山賜地千畝，以為對該教分壇的供養，算是對這些天的傳聞正式予以了證實。

然后……

走水。

時不過已，秋高氣爽，西風正勁。

熊熊大火，先自后衙廂房燒起，再延到庫房所在。知府梁印正在堂上視事，得報后大驚失色，急令衙役們召集人手救火。好在衙前剛貼了文告，聚了許多看熱鬧的百姓，在官役們號令下有力出力，不消一柱香功夫，火勢便已被撲滅。

但無巧不巧，除一間廂房外，被燒得片瓦無存的，便是一間存放戶籍的庫房。梁印更是焦急，親自到了火場，不顧官服被污，在殘址上細加查看。但見垣頹壁斷，水污灰殘，哪里還找得出一份可供辨認的宗卷來？

每歲一造帳，三年一造籍，這是本朝慣例，這一秋，正是襄樊造籍更新之期。

所謂“天下人戶，量其資產，定為九等。每三年，縣司注定，州司覆之。百戶為里，五里為鄉。四家為鄰，五家為保。在邑居者為坊，在田野者為村”。

所有鄉郡的鄉帳，這時俱已報送了上來，走水前，全都堆積在這間庫房之內！

查看一陣，梁印呆立在一片狼籍里，長嘆一聲，放棄了找尋有完好鄉帳的希望，一任衙役與百姓匆匆來去，稟報災情，請示下一步如何處置。

他不置可否地聽著，沒有作任何吩咐，他的心中，卻正在和自己對話。

“……這不是好兆頭，天命示警乎？不過，就這么燒了，也不失為好事？免得左丞擔心，免得我左右為難。但是，到底是天災，還是人禍呢……”

他默默想著。這時，亂糟糟的人聲里，有幾句話飄來，令他突然繃緊身子，僵硬得有如泥雕木刻。

“真奇怪，明明今天起的西風。”“靠南的庫房，為什么反倒燒得最是厲害？”“聽掃地的老張頭說，火頭是從廂房竄起的。可燎到這庫房，突然炸了一聲大響，烈焰便應聲沖天，結實地駭了他一個跟頭！”

梁印驀地大步離開火場。

“左丞大人！”

他心中低呼一聲，抬目望向西京的方向，神色間不僅只是焦急了，更多的，竟是幾分隱約的猙獰。

“造籍更新，造籍更新！該想到的……左丞大人你能看中此機，那么另有用心者，自然也能看中……事急矣，左丞大人！而且……”

“敢施展這般驚人手筆，其背后，必有強大勢力的指使。就是不知道，是大衍書院食古不化的書呆子們呢，還是那些外放卻自命正統的所謂清流？”

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陸安仁創建陸家莊時，一腔義憤，想的是與吳老實算帳，所以莊中廣設不少機關，布署得甚是周詳。便如他那晚潛入偷襲的密道，便設了三處入口，進可攻，退可守，最遠一處離莊四里，隱在一個人跡少至的驛站邊。

驛站備有官馬，飼馬的小吏，早換成了陸家的人，而如今，悄無聲息，又被青龍兩個弟子暫時取代。

密道下尚有暗室，簡陋卻實用，本地范夫子，那一夜與陸安仁一同成擒，陸安仁既不復追究，對他便也不再嚴懲，又因了他是本地人，對襄樊地理熟息，便調入了密道，暫時充作向導。

繡云坊隸于玄心正宗已久，范家祖上，本是玄心門人，后來因過失被逐出，痛定思痛，發憤雪恥，以待罪之身，立了不少功勞，終于被允許以商賈身份列入秘字壇。范夫子獲罪總壇，這些天忐忑不安，生恐蒙羞祖上，突然得了這個轉折，只喜得不知如何是好，盡職盡責，加倍的勤勉小心。

一連數日無事。

玄武、白虎、朱雀三人，將帶進暗道的得力門人，分成三組交替，以法力催動符法，在暗道里設了一座玄光術陣法。這陣法能監查遠方，神妙莫測，用在此時最合適不過。金光率眾大張旗鼓地離開，又復悄然潛回，恃的便是這宗門秘術。

流云聽來的消息，與胡人在那小島上近于蠻干的脅迫，無不顯出那名為暗石物件的重要。流云雖不敢復述他在船上的種種異常，但假托回紇人所說，也點出此物與魔道牽連極廣，似是上古天魔的遺物。

他令白虎去約見胡人，已下定了決心，無論如何，都要從魔道手中奪回此物。但胡人顧忌，他又何嘗不有所顧忌？

天冰借靳黛水之口詳說內情，分明是借刀之計，要玄心正宗無法置身事外。可隨后一戰，他雖未親見，不過玄心正宗自有秘法，能拘到附近的游魂野鬼，降乩詳寫經過，天冰落敗身死，已是不爭的事實。

那么這妖物，到底用意何在？

只是這一層，不是眼下便能琢磨出來的，唯有以靜制動，化入暗中耐心等候——論耐心，時至今日，他金光最不會缺的，便是這耐心二字。更何況所受的內傷外創，也確實需要時間來靜養恢復？

又數日過去，他右胸劍創近于全愈，內傷也大為好轉。這天白虎進來，稟報玄光術監看到的情形，見宗主凝神聽著，手上法訣尚未松開，正是玄心正宗的先天一字法印。這法印主修先天元氣，火水相濟，交匯于絳宮丹鼎，若心脈氣息淤塞不暢，勢必難以如法修持，白虎一喜之下，抱拳施了一禮，叫道：“恭喜宗主！”聲音竟微有些發顫。

金光聽了出來，愣了一愣，旋即想到，白虎不久前才從總壇趕來，二十年久別，見到的竟是自己重傷，心中百味交陳，原是可以想見的。一念及此，他垂下目光，隱去一瞬間的波動，只就白虎稟的事平淡問道：“回紇人頻繁調動，又暗里設了法壇？雷戰那邊，可曾查出什么？”

白虎應道：“巨龍幫四下購物，計有朱砂，松香，檀木大香等，數量非少，俱運\進那間大宅中。此外……”略一躊躇，突然稟道，“此外尚有一事，幾日前城中府衙突然失火，燒毀了兩間房屋，雖未傷人，卻極為蹊蹺。”

金光微微一凜，道：“查出魔氣？”白虎卻搖頭，答說：“不是魔氣，是……道氣！”驀地揭衣跪地，沉聲說道，“另有一件事，一直未及稟報。但宗主傷勢既已轉好，屬下等再不必瞞。宗主，我等離船后不久，夜名小雨，外加參軍許俊，這三人也同時失蹤無影！”

金光面上變色，他卻坦然續道，“未及時稟報，有虧職守，四將愿受宗主責罰。但十來日里，我們也細加追查，毫不敢大意。夜名雖無消息，卻有本地弟子親眼見到了許俊。當時他正扮作普通百姓，悄悄潛入了府衙。那弟子未及回報，一陣道氣波動后，府衙便已燃起熊熊大火。是以宗主，若是回紇人將有異動，我玄心正宗權衡全局時，對這三人可能帶來的意外也須預作準備才好。

當時夜名失蹤之事一出，玄武提出暫且私下查找，正因了白虎的全力贊成，四將才會一致選擇先瞞住宗主。但十數日說短不短，卻找不出多少消息，唯一出現過的許俊，又涉入一樁莫名其妙的縱火，令人摸不著頭腦。

白虎行事，不同于朱雀的火爆，卻于四將中最為果斷，心知守株待兔之后，仍免不了兔起鶻落的雷霆一擊，宗主傷勢既無大礙，這些事便再無隱瞞下去的必要。念及此層，當即不假思忖地稟出前事。這也是四將同心，數十年中自然形成的默契，令他無須擔心其余三人會對此有所不悅。

金光也沉吟不語。

四將隱瞞出于什么原因，他自然是明白的，心中與其說惱怒，倒不如說更添了一分他不習慣去深想的感動。那一場重傷，與青龍的長談，有些話出了口，卻令心境也有了微妙的變化，于是，在白虎本以為會被嚴詞責備之時，他只淡然地笑了一笑，伸手上抬，令白虎站起身來。

“夜名前世雖為魔君，但這一世，既受了大天龍密行寺高手的佛力，又在勤練不休，不必擔心他會重蹈覆轍。但唯因如此，這一場失蹤就更不可解。許俊，或者小雨？府衙被焚，而小雨曾被天冰擄走……”

白虎突道：“關于許俊的事，青龍倒想到一個可能，只是未免匪夷所思。”

“說。”

白虎起身，審慎答道：“沖天大火，只焚毀屋房兩間，其中之一便是庫房，堆積了全襄樊的鄉帳戶籍。今秋雖是造籍之年，但這般大張旗鼓地查核實情，卻是歷代知府所無。”

金光噫了一聲，微現異色。他做過多年國師，對朝廷種種極是清楚。本朝藩鎮坐大，割據一隅，已是百余年的頑疾，湘中自不例外。象襄樊這樣作為東都屏障的大城，藩鎮雖不敢公然插手政務，但稅賦造籍，朝廷委派的官吏，卻也不敢過份認真，只取實際的十之二三，余下的則全歸地方。

稅賦所依自是戶籍，流弊所及，地方造籍之年，上報戶部的帳冊，向來只恐較真，不憚作假，梁印此舉，已大犯藩鎮所忌，如非當真鐵面，便是暗中另有他圖，與地方藩鎮早有溝通。當下沉思一陣，他向白虎問道：“既說匪夷所思，必定更有古怪。白虎，除戶籍查核外，梁印還有什么其他舉措？”

白虎一點頭，往后稟道：“青龍著弟子打探的結果，發現非但戶籍，梁知府更借口稽核從嚴，以免有冒領朝廷恩寵發生，令所有選為女官的家族，都須將家乘繳來與戶籍相互核對印證，由此可見，梁印主要目的，竟是在查找本地曾出過的女官上。但這結論又委實古怪，須知梁印是張右丞心腹，右丞揣摩時機之能，本朝無出其右者，豈會浪費心力布署閑棋，且任由這閑棋去作無益之舉？”

金光又一陣沉吟，并不即答，也站起身來，負手緩步往外行去。他傷勢需要靜養，所以獨居了一處密室，余下門人與三將，俱在地道往前左轉的另一進密室中。

白虎緊幾步跟上，正要開口，卻聽金光邊走邊道：“府衙失火的道氣波動，青龍令你等徹查了沒有？”白虎一愣，答道：“聽流云說，許俊與夜名二人，曾在一處島上埋過雷符，可能他借此機會私藏過幾張。雖查無實據，但以雷符引發火災，實在是易如反掌。只是事涉張右丞……”

金光又問道：“我宗門受圣眷最深時，與朝中大臣，是否曾有深交，又是否深入過黨爭政事？”白虎微微一凜，急道：“為人間守正辟邪，卻決不涉及人治的興廢更替，是我宗門開宗之旨，圣眷再深，歷代宗主也無人敢違。”突然明白過來，道，“是，白虎明白了，宗主的意思，是此事若與妖魔無關，我等便無須過問，冷眼旁觀即可？”

金光便不再說，再行一陣，到了另一進密室，推門而入。玄武與朱雀二人，正指點弟子催動玄光術，暗查回紇居處布設陣壇的進展，突見宗主進來，驚喜下連忙過來見禮。金光問了幾句情形，凝神去看玄光術中的影像，見玄心法力凝成的一面銅鏡般物件上，顯出的正是回紇人居處的院落，院落里綽綽約約全是人影，正中檀香高燃，設了一座齊備整潔的高大法壇。

朱雀稟道：“今日一大早，便是人蹤不斷，許多宅中下人，也在幫忙搭建法臺，看情形，只怕是要進行什么大規模的法事……”突見金光面有異色，伸手往院中一個角落一指，道：“此人是誰？何以如此眼熟！”振袖一拈法訣，道力催出，注入了玄光術凝出的鏡面里。

鏡面一陣波動，受他法力相助，物象更是清晰。朱雀三人順了金光所指的方向望去，卻見一名下人裝扮的小小身影，正在幾名回紇人的呼喝下奔忙不止。那下人身材奇矮，倒似未發育成熟的小孩，玄心門人雖日日監看，卻也不會對這下人多加注意什么。朱雀心中一奇，正想追問，金光驀地收了法力，命道：“怎么竟是這孩子？著雷舵主傳令下去，伏在那大宅外的弟子多加小心。白虎，玄武，朱雀，你三人各調人手，不必太多，立即隨本座前去拜訪回紇公主！”

見三將更是愕然，他微一皺眉，終還是加了一句解釋：“那孩子便是小雨。白虎已向本座稟過了，說她與夜名同時失蹤。可如今，這孩子怎么會……悄然混進了巨龍幫的宅地之中？”

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與此同時，玄心術暗中監看的那個院中，霍伽正心緒復雜地檢查著法臺的布置情況，畢罕跟在她身后，見她目光落到何處，便低聲稟報幾句，霍伽默默聽著，半晌，突然嘆了口氣，道：“謝謝你，畢罕叔叔。”

畢罕微微一震，苦笑一聲，道：“我卻寧愿，公主你永不會為這件事謝我……”移目往院中法臺看去，這法臺是他近幾日的全部心血，并不算高，只有丈許有余，但全部按拜火教習俗，取木能生火之意，以上好檀木搭架，極是莊嚴。正中法座的放置，更是費了許多推算之力，務必在要今日這正午，能與當空赫日接于一線。二十八名精通火法的術師，也已各自就位，上應二十八宿，催動光明靈火，一半注入法臺，一半在法臺前匯結，固化成一道六芒的奇形陣圖。

表面雖不見異狀，但在身為拜火教副祭司之一，他自然知道，一切一切，都服務于法臺上的那個法座，而那法座，這一次，卻非是為了宣揚本教勝義所作的準備。

他突然怔忡了一下，心中有些難過，再向霍伽看去，見她蒼白著臉色，卻仍一絲不苛地查看著法臺，不由勸道：“待綠奴帶了少主過來，就要請……請他登上法座正位了。公主，他雖然懂事，但畢竟是個孩子，每一代靈童中，雖也有人極幸運\地長大成人，可更多的，是因為靈力耗盡時的痛苦，以致崩潰求死……”

他驀然停下，余下的話不忍再說，而霍伽也幾乎同時，向他微微搖首，面色蒼白如故，卻多了幾分的堅毅之色。

“公主……”

霍伽卻笑了，輕聲道：“副祭司你也知道，歷代靈童，以身殉教者不知凡幾，何以我的弟弟，便不能成為殉教者的一員呢？他是我鐵勒部族長之子，受盡光明之神的寵愛，也受著族人發自內心的尊重與愛護。那么，為了鐵勒部的未來，他理當運\用自己天生的靈力，去回報族人們的那一份愛與敬重！”

院中突然安靜下來，連霍伽一起，都轉頭向院門方向看去。院門邊，葉爾掙開綠奴的手，正向這邊蹦跳著奔來。

綠奴臉上掛淚，笑得極是勉強，葉爾自己卻滿不在乎，神色間，甚至隱有著一份的迫不及待，大聲叫道：“終于可以開始了嗎？姐姐，畢罕叔叔，你們放心，我一定能找出哈利爾那妖魔，感應出他圣物藏到了何處！我，葉爾，是最勇敢的鐵勒部公主霍伽的弟弟！我會證明給所有的族人看，我也是草原上的雄鷹，決不會讓鐵勒部的勇敢蒙羞！”

霍伽眸中漸有了淚光，正要說話，又一人從院門邊過來，大咧咧說道：“吹大氣誰都會吹！葉爾，你幾次捉弄我，我左叱利可以不與你計較。但是，你得證明給我看，你的確是草原上的雄鷹，而不是只會欺負族人的草狗！”

霍伽一愣之下，來人已大步上前，蒲扇般的大手，往葉爾面前一伸。葉爾也不避讓，說道：“姐姐，左叱利叔叔說了，要我在今天的法會上證明我的勇敢！”憑由對方手掌落到肩上，再猛一發力，將自己的身子向丈許來高的法座上擲去——

“不！”

“等等！”

兩聲突如其來的叫喊，是最后傳入這孩童耳中的聲音。“一聲是畢罕叔叔，另一聲，象是霍伽姐姐……可他們，不也急著要到圣物的下落嗎……”他恍惚地想著，突然便告中斷，無與倫比的法力，自法座上貫體沖出，帶來了撕裂般的痛苦。

他小小的身體，變得僵硬無比，貫入的法力，已遠超了能承受的極限，只逼得一滴又一滴鮮血，自他五官中緩緩滲出。

而劇烈的疼痛，又引動了體內另一股莫名靈力的沸騰，令他無意識地向前斜伸出手臂，臂上淡而溫潤的微光，凝如實質，直注向下，正落在奇形陣圖的中心。陣圖頓起變化，莫名的景物變相，有如風馳電掣，生滅不休，濃郁魔氣翻騰，與蕭颯秋景互為更替，既似在山水之間，又似在地獄深處！

霍伽一起“不”字叫出，已握緊了雙拳僵立在原處，卻是畢罕怒道：“胡來！左叱利，你會傷了少主！而且，這般莽撞，怎來得及組織人手應變？”

左叱利并不理會，只冷眼看著陣圖變像，隱現出冷哂之色，突地又是一聲大喝：“很好，你感應到了——知道該往何處去了，對是不對？”喝聲高亢，一句緊接一句，與平素話聲大相徑庭，以畢罕的修為，猶自被震得耳膜陣陣轟鳴，幾乎暈倒。霍伽神色頓變，叫道：“你是誰？”話聲未落，左叱利又是一陣狂笑，身如大鳥般一躍而起，將法座上的葉爾身子搶入懷中，半空中微一轉折，一掌劈在法臺上，借力便要向院外沖去！