第五章 寻找灯儿

这一夜，太过漫长。

秋念卿是被痛醒的，一只流浪狗不小心触到了她的伤口，嘶地一声，她像触电了一般睁开了眼睛。

视线渐渐恢复，天还没有完全亮，秋念卿挣扎着打量了一下周围的环境，城郊就在前面，这里应该是郊外，面前有一口池塘，而自己正躺在灌木丛中。也许是昨晚找灯儿时太过混乱，竟然跑了这么远。

不过也多亏了高高的灌木，让追杀她的人无处可寻。

秋念卿撕下裙子的一角，借着池塘洗干净伤口，简单地包扎了一下，她一边系着布条，一边回想这突发的一切。

那里一定是将军府，她不可能搞错的，可是为什么？

猛然间，她想起了一个她忽略了的细节，从妹妹走丢后，她自己就再也没有受到追杀。

这么说，对方是冲着灯儿去的？这又是为什么？

她摊开手掌，昨晚灯儿的手脱离她掌心的那一刹那，她的心有如掉进了深渊，再无重见天日的念想。

心头仍是丝丝的疼痛，秋念卿的眉皱起了一个哀伤的弧度，灯儿现在好不好？有没有人为难她？

不论如何，当下之急是要尽快找到妹妹，至于其他的，等她活下去再去想。

秋念卿站了起来，对着东边渐渐升起来的太阳，闭上了眼睛。

燃烧后的迎春楼飘着缕缕黑烟，那场大火之惨烈，即便远在郊区的秋念卿，都能嗅到花木檀木的焦炭味道。

“混账东西！”燕塘回一把摔碎了去年从西域进贡来的玉器，旁边的侍女们吓得赶紧统统跪下，大气也不敢出。

“京城出了这么大的事，本将军竟然一概不知！平日里本将军是克扣你们吃还是限制你们穿了？通风报信的人都死光了吗？”

姜寒跪在地上，一手捂着仍然在流血的右臂，一边有气无力地回应道：“回将军，在下也是送秋姑娘出门后才得的消息，在下赶到时正好看到几个黑衣人在劫持她们姐妹二人，可他们人多势众，在下未能护姑娘周全，请将军降罪！”

说罢，他不顾浑身的伤，重重地磕头，腿上的剑伤再次裂开。燕塘回再气，看到爱将这个样子，也是到了嘴边儿的骂人话硬生生地给憋了回去，“算了算了！你下去养伤吧！”

姜寒又是一拜，低着头退了出去。

燕塘回负气地往椅子中一坐，“派出去寻找秋姑娘的人去哪儿了？是不是借着找人的名义逛花园去了！”

另一个小将跪倒，“回将军，搜了整个京城，不见秋姑娘的影子。”

“一派胡言！”燕塘回几乎是从椅子中跳了起来，“京城这么点儿地方，她还能飞出去不成？再找！”

底下乱七八糟地退了出去，燕塘回烦躁地扶着额头，怎么想都觉得不对劲。自己邀请秋念卿前来将军府的消息一定是走漏了，可现在令人发火儿的是，所有抓到的犯人都已经咬舌自尽，根本不知道是何人所为。

现在唯一的方法，就是找到秋念卿。

正月十六的京城，仍然是一派繁荣之景，好像昨晚的大火没有发生过一样，老百姓们该赶集的赶集，该种地的种地，那个被火焰吞噬的迎春楼，以及那个红衣的头牌女子，似乎都成为了梦境中的画像。

秋念卿抓了把泥巴，胡乱地在脸上抹了抹，乍一看，这姑娘好似只是一个贫苦的流浪者，和迎春楼头牌根本挂不上边儿。

现在的她毫无头绪，将军府更是不能再去了，经过昨晚那么一遭，她谁都不能信任。

但是，唯有一条路可走，那便是余音阁。

余音阁是一所乐坊，屹立于花街长达二十年不倒，京城唯一一家能与迎春楼比肩而立的娱乐场所，但更重要的是，这家乐坊不是简单的弹弹唱唱，而是更多地凝聚了皇城间乃至江湖的各路消息。

要想找到灯儿，看来这余音阁，是必去无疑了。

秋念卿握紧了手指，没想到复仇大计刚刚开了个头，连页都没翻，就生出了这么多的变故。她蒙上面纱低着头，向着余音阁的大门走去，距离那牌匾还有几步距离时，一张特别显眼的红纸映入眼帘。

原来这余音阁，在招聘新任的头牌琴师。

秋念卿微微一笑，看来老天还是蛮照顾她的，虽然有了昨晚的无妄之灾，可毕竟天无绝人之路。

见到她脏兮兮的模样，余音阁阁主很是嫌弃地摆摆手，意思是让她走开。

秋念卿见他回绝得如此干脆，也不恼，一双眸子灵动非凡，微微一躬身，柔柔说道：“阁主先别急着赶小女子走，小女子长途跋涉到了京城，是是非非经历了不少后才沦落得这般模样，阁主若是不嫌弃，小女子愿意一试身手。”

“一试身手？试谁的身手，我的吗？”阁主皱眉拒绝。

秋念卿转向供奉在最高台上的一把紫檀木琴，指着那琴平静地说道：“小女子有信心用一把普通价位的琴弹出那把紫檀琴的音质，从这里数至三条街外，都能够清晰地听到琴音。”

阁主惊讶：“姑娘，我这紫檀琴可是镇阁之宝啊，你若是用一把普通的琴就弹出它的效果，你……你这让我的镇阁宝琴情何以堪啊？”

秋念卿噗嗤一声笑了出来，“我既然用普通的琴就能做到，阁主试想一下，我若是弹那把你的宝琴……效果会如何呢？”

阁主一挥手：“姑娘请。”

“但我有一个条件，”秋念卿声音虽小，但无比坚定，“如果我成功了，请阁主帮我寻找一个人。”

“没问题。”

秋念卿拢了拢被灰尘覆盖的袖口，在一把普通得不能再普通的木琴前坐定，轻抚琴弦，露出一双虽染灰尘却纤细修长的手。

阁主眯起眼睛，他是道中人，一看这双手，便知道抚琴人非比寻常。

十指轻拢，秋念卿试了试音，还好。她深吸一口气，开始专注地拨动琴弦。

《梅花三弄》乃是名曲，从古至今有无数才子佳人表演过此曲，但单单只用一把琴就将此曲诠释得如此淋漓尽致的人，还真是少之又少。

围观的人越来越多，最后竟挤得阁楼门口水泄不通，赶集的车夫扯起嗓门儿高声吆喝，却也不见效，大家纷纷探头，想要一睹这神秘琴师的风采，挤到前面的人见这妙音居然是一位穿着简陋，甚至脏兮兮的蒙面女子所弹奏，更是惊讶万分。

一曲终了，群众顿时爆发出洪水般的掌声，阁主立刻跳上高台向外瞅去，人流滚滚，竟真的排到了三条街之外。

“姑娘好技艺！”有人大吼，跟着起哄，“阁主！请问这新晋的琴师是不是就是这位姑娘啊？”

阁主满意地欣赏着这喧嚣，他招手示意秋念卿随他去，两人上了二楼的茶水间，避开了看热闹的人群。

秋念卿走进茶室，直奔主题，“我说到做到了，请阁主帮我寻找一个人。”

阁主关好门，微笑着点点头，“姑娘请说。”

“是昨晚迎春楼被绑走的一位姑娘，或者说，阁主若能告知那火灾的幕后指使是谁，小女子同样感激不尽。”

听闻此言，阁主的表情顿时由欣喜变成了震惊。

犹豫几番后，他带着一抹很是歉疚而又讨好的笑容，“姑娘，你先别急，其实这事儿……我也不清楚啊。”说罢，他倒好了茶水，推到秋念卿面前。

“您是什么意思？”秋念卿没有接那茶盏，眼眸间的坚定如磐石。

阁主见她声音略冷，连忙摆手说道：“姑娘息怒，这事儿我也不是完全没有头绪，你且待我说给你听。昨晚迎春楼的火灾的确是有人故意为之，但所有消息到了我这儿就都被封了口，能在这么短的时间内做到这么干脆的地步，可见幕后主使人只有朝廷上的重官。”

秋念卿低眉沉思，端起茶水一饮而尽。

“姑娘，姑娘，”阁主讨好地再递上一杯，“您看这琴师的事情……您是怎么想的？”

玉指摆弄着茶盏，秋念卿隐藏在面纱之下的表情变幻莫测。

这余音阁既然有江湖第一阁之称，自己若是待在这全国消息最灵通的地方，不免也是省去了很多麻烦。

或者说，自己应该立刻拒绝这阁主，另寻渠道？

思来想去，不过几秒的时间，秋念卿就已下定注意，她起身，朝着阁主微微一躬身：“小女子卿卿，原为阁主效劳，肝脑涂地。”

阁主慌忙去扶，两人的眼神交错在一起，秋念卿一眼便读出了他的心思：“请问阁主还有什么事情没有告知小女子吗？”

自己的想法被一眼洞穿，平时精得像狐狸一样的阁主一时间还真是下不来台，“姑娘真是睿智非凡，这……唉，说出来也不知是好消息还是坏消息，我余音阁这次选琴师，实际上是皇上的旨意，选的不是我阁中的头牌琴师，而是皇宫中的御用琴师。”

秋念卿的眉轻佻，这真是幸，也真是不幸。