第一百一十八章 难堪

换好衣裙后，卓瑾萱仔细打量着自己。粉蓝色的衣裙衬得她肤色如雪，更显得清丽脱俗。

卓瑾萱站在宫门外，晨光熹微中，她的手指无意识地抚过粉蓝色的衣裙。裙摆上细密的暗纹在阳光下若隐若现，每一针每一线都经过反复斟酌。

“瑾萱，这身衣裙......”沈玉华欲言又止，眉头微蹙，“不如选那低调的黄色如何？”

秋风拂过，带起卓瑾萱鬓角的碎发。她抬手将发丝别到耳后，目光落在远处巍峨的宫墙上。“玉华姐姐，这淡雅的黄色最得太后青眼，但我不想走那条路。”

“可是......”

“我知道你在担心什么。”卓瑾萱转过身，裙摆在风中轻轻摆动，“但卓家现在的处境，讨好太后反而会引来更多非议。”

沈玉华还想再劝，却被卓瑾萱轻轻拉住手：“玉华姐姐，我心意已决。”

卓氏站在不远处，看着侄女倔强的背影。她的手指紧紧攥着手帕，指节泛白。晨露沾湿了她的鞋尖，却浑然不觉。

“姑母。”卓瑾萱走到卓氏面前，露出一个明媚的笑容，“您别担心，我知道该怎么做。”

卓氏张了张口，却什么都没说出来。她看着眼前这个从小在自己膝下长大的女孩，心中五味杂陈。

宫门缓缓开启，沉重的声响回荡在清晨的空气中。嬷嬷尖细的唱名声传来：“卓家秀女，入宫。”

卓瑾萱整理了一下衣裙，刚要迈步，却被卓氏一把拉住。

“瑾萱......”卓氏的声音有些颤抖，“你还有别的选择......”

“姑母，来不及了。”卓瑾萱轻轻挣开卓氏的手，“而且，这是我自己的选择。”

踏入宫门的那一刻，卓瑾萱感受到了无形的压力。高耸的宫墙遮蔽了外面的阳光，空气中弥漫着一股若有若无的檀香。

然而眼前的景象却让她愣住了。

十几个身着粉蓝色长裙的秀女站在那里，每个人的装扮都与她如出一辙。有的甚至连发髻的样式都一模一样。

卓瑾萱的心沉了下去，但脸上依然保持着得体的微笑。

“姐姐，姑娘是哪位贵人家的掌上明珠？”一个穿着浅黄色长裙的女子款款走来，她的腰间挂着一枚精致的南海珍珠环佩，随着走动发出清脆的声响。

卓瑾萱微微欠身：“我是卓国公府上的，叫我瑾萱便是。”

“我是威远侯府的，姐姐叫我珞儿就好。”女子笑意盈盈，“今日这般巧，怎么这么多人都穿了粉蓝色？”

卓瑾萱强自镇定：“我向来喜欢这个颜色。”心里却暗暗叫苦，看来不少人都得到了那个消息。

嬷嬷领着众人穿过重重宫门，脚步声在空旷的廊道中回响。卓瑾萱注意到，走在前面的几个秀女都穿着浅黄色的裙装。

最后，她们来到一处巨大的花园。园中牡丹盛开，香气扑鼻。远处的亭子里端坐着几道身影，珠光宝气，气势逼人。

卓瑾萱站在第一排，正要抬头看清那些人影。

“放肆！”嬷嬷厉声呵斥，“谁准你抬头的！”

卓瑾萱连忙低下头，但余光依然在偷偷打量。她看到一抹明黄色的衣角，那是太后的位置。

“这便是今岁入选的芳华佳丽？”上首传来一道威严的声音。

“是的，太后娘娘。”嬷嬷恭敬答道。

短暂的议论声后，一道不悦的声音响起：“穿粉蓝色的，全都退下！”

卓瑾萱如遭雷击，手指不自觉地抓紧了裙摆。她甚至还没来得及看清太子的面容，就这样被淘汰了。

珞儿同情地看了她一眼：“瑾萱姐姐......”

卓瑾萱咬着唇，转身离去。她万万没想到，自己精心准备的计划，竟然在开始就结束了。

宫门外，卓氏焦躁地来回踱步，裙摆在地上划出一道道痕迹。她时而停下脚步仰望高耸的宫墙，时而又低头叹息，眉头紧锁得几乎要拧成一个疙瘩。

“姑母莫要太过忧心，瑾萱定能有个好结果。”沈玉华站在一旁，轻声安慰道。她看着卓氏憔悴的面容，心中不免有些不忍。

卓氏猛地停下脚步，转身抓住沈玉华的手，眼中满是焦虑：“怎能不急？瑾萱是我们卓家最后的希望了。你是不知道，这些年来，卓家的处境有多艰难。”

说到这里，卓氏的声音哽咽了一下，她松开沈玉华的手，从袖中取出帕子擦了擦眼角。

这话确实不假。如今的卓家，男丁一个比一个不成器。大房的几个公子整日只知吃喝玩乐，二房的孩子虽然读书，却年年考试不中。想要靠他们入朝为官，简直是天方夜谭。

就连卓瑾萱的亲哥哥，身为卓国公世子，却比司云霆还要纨绔。想到这里，沈玉华不禁摇头。那位世子爷几个妻子轮番进门，一个和离，两个早逝，如今这个整日吃斋念佛，对他不闻不问。后院小妾倒是养了一大群，整日在封地里寻欢作乐，对卓家未来半点不上心。

“玉华，”卓氏突然压低声音道，“你说瑾萱今日穿那身粉蓝色的衣裳，会不会不太吉利？”

沈玉华正要开口，忽听身后传来一阵骚动。宫门轰然打开，发出沉重的声响。

“这么快？”卓氏一愣，脸上血色尽失。

只见一群身着粉蓝色衣裳的秀女鱼贯而出，个个面带愁容。卓瑾萱赫然在列，她低着头快步走出，纤细的身影在人群中显得格外单薄。

“瑾萱！”卓氏顾不得形象，提着裙摆快步迎上前，“咋这么火急火燎地就冒出来了？可是见着太后了？”

卓瑾萱脸色阴沉，一言不发，只是摇了摇头。

旁边有人窃窃私语：“听说连太后太子的面都没见着就被刷下来了。”

“为何？”有人不解地问道。

“就因为这身粉蓝色的衣裳！”说话的是个面容姣好的秀女，此时正气得跺脚，“谁能想到太后最忌讳这个颜色？”

“原来如此。”周围响起一片恍然大悟的声音。

卓氏和沈玉华面面相觑，这才仔细打量起来。果然，所有出来的秀女都穿着粉蓝色的衣裙，而留在宫中的则是另外的颜色。