后院的梅花暗香浮动,苏玉华手执毛笔,眉头微蹙,一笔一划地核对着账目。
“大小姐!”门外传来急促的脚步声,紫月气喘吁吁地冲进来,“不好了!二小姐......二小姐她央着夫人要换问名贴子!”
毛笔在纸上顿住,墨迹洇开一点。苏玉华缓缓抬眸,她的眼中闪过一缕光芒。
原来如此。她那个好妹妹,也重生了。
前世今生在这一刻交织。那一年的春日宴,永宁侯府和钱家同时相中了苏家姐妹。一边是世代承袭的显赫侯府,一边是六品礼部员外郎家。
苏家虽出了几代翰林,但历来是清流世家,能攀上六品京官钱家已是不错。至于侯府,那是连想都不敢想的高门。
“怎么回事?”苏玉华放下毛笔,示意紫月坐下细说。
紫月气得直跺脚:“奴婢听说,二小姐刚才在夫人房里大哭,说什么从小就仰慕钱家公子的风采......”
苏玉华轻轻摇头。永宁侯府此次求娶,说到底也是无奈之举。那位世子爷宠爱一个青楼出身的妾室,为她掷千金,为她砸酒楼,甚至放言要一生一世只宠她一人。这等行径让高门贵女望而却步,侯府夫人只好退而求其次,找个能干贤惠、好拿捏的儿媳。
“大小姐,”紫月握紧了拳头,“您可不能让二小姐这么欺负您!明明是钱家夫人先看上您的......”
苏玉华望着窗外摇曳的梅影,指尖轻轻叩着桌面:“她想要,就给她吧。”
“可是......”
“一辈子长着呢。”苏玉华的声音很轻,带着几分深意。
前世的画面在眼前闪过:她是嫡长女不假,但生母早逝。继母孟氏自然要把好姻缘留给亲生女儿苏含蕊。她嫁了钱家次子,苏含蕊嫁入侯府。
谁知苏含蕊得宠不知收敛,步步紧逼那爱妾,把个深情世子逼得私奔远走。从此被婆家厌弃,一辈子守活寡。而她和钱闻礼恩爱相携,步步高升,最后做到了一品诰命夫人。
她当然知道钱闻礼前程似锦。可那前程,却是她一步步扶持而来。她那好妹妹,以为抢个夫君就能抢走命运?当真是天真。
“把账本收起来吧。”苏玉华站起身,整理了一下衣裙,“夜深了。”
很快,两家的问名贴换了过来。八字皆合。
当苏父和孟氏召她入内室时,苏玉华已经知道要说什么了。内室里檀香袅袅,她跪坐在蒲团上,神色恭谨。
“玉华,”苏父捋着胡须,语气中带着几分迟疑,“你娘虽已过世,但我和你继母待你如己出。如今侯府看中你,是我苏家的福气......”
“女儿全凭父母做主。”苏玉华低眉顺目,声音轻柔。
孟氏眼中闪过一丝惊讶,随即欣慰地拉住她的手:“好孩子,你能明事理就好。嫁人后要和姐妹互帮互助,一家人要同气连枝......”
说着,孟氏取下手腕上的翡翠镯子给她戴上。镯子晶莹剔透,在烛光下泛着温润的光泽。
苏玉华低头看着手腕上的翠绿,唇角微勾。前世她的嫁妆远不及苏含蕊,今生她这般识趣,嫁妆只会更多。
抬眼间,她对上了站在屏风后的苏含蕊探究的目光。苏玉华报以淡淡一笑。
重活一世,她倒要看看,没有她的扶持,钱闻礼能走多远。而永宁侯府,反倒是个好去处。公婆疼爱,门第显赫,前程似锦。
至于那个深情世子和他的爱妾?她苏玉华从不在意男女情爱,只图权势富贵。有个宠妾分散世子的心思,岂不正好?
夜深人静,苏玉华独自立在窗前,月光洒在她清丽的面容上。案几上的喜帖还散发着淡淡的墨香,一切都在按部就班地进行。
紫月端着热茶进来,欲言又止:“大小姐,您真的决定了?”
“有什么好犹豫的?”苏玉华接过茶盏,眼神平静,“日后你就知道了。”
院中梅香渐浓,一片花瓣随风飘落,轻轻落在苏玉华的肩头。她伸手拂去,眸中闪过一丝凌厉。
前世种种,今生因果,都将在这场新的博弈中重新洗牌。她要让所有人明白,命运从来都掌握在自己手中。
日子一天天过去,苏府开始张罗婚事。孟氏果然比前世大方得多,不仅准备了丰厚的嫁妆,还特意请了最好的绣娘为苏玉华赶制嫁衣。
“姐姐,”一日,苏含蕊来到她的院子里,神色复杂,“你真的不怨我吗?”
苏玉华正在绣帕子,闻言抬起头,露出温婉的笑容:“有什么好怨的?妹妹既然钟情钱家公子,姐姐自然成全。”
苏含蕊咬了咬唇:“可是钱家......”
“钱家虽好,却不及侯府显赫。”苏玉华不等她说完,就轻声打断,“妹妹不必愧疚。”
看着苏含蕊转身离去的背影,苏玉华的眸光渐渐转冷。前世她不是没有野心,只是被命运推着走,步步为营。今生既然重来,又何必重蹈覆辙?
永宁侯府的势力,可比钱家大得多。至于世子的风流韵事,不过是她通往权势之路上的一块垫脚石罢了。
重活一世,她要走一条与前世截然不同的路。
次日,苏玉华从屋里步出,院子里的晨露还未散去,空气中漂浮着淡淡的水汽。迎面便对上了苏含蕊带着一群丫鬟婆子堵在院门口,她们仿佛早已等候多时。
阳光透过斑驳的树影洒在地上,苏含蕊一袭鹅黄色裙装,衬得肤色愈发白皙。她的目光若有若无地扫过苏玉华身后堆放的嫁妆,嘴角噙着若有若无的笑意。
“姐姐要嫁进侯府,看来娘给了不少好东西。”苏含蕊踱步上前,眼中闪烁着捉摸不定的神色。
苏玉华立在原地,看着眼前这个熟悉又陌生的妹妹。记忆中那个天真烂漫的少女,如今眼底尽是算计。她轻轻一笑:“妹妹若是喜欢,尽管拿去便是。”
“姐姐这般大方?”苏含蕊眉头一挑,语气中带着几分嘲讽。
苏含蕊手一挥,一群婆子冲了进来,二话不说就要动手搬东西。
“等等。”苏玉华声音不大,却带着一股莫名的威严。
苏含蕊转过身,眼中闪过一丝挑衅:“怎么?姐姐反悔了?刚刚不是说随我拿吗?”
“妹妹莫急。”苏玉华走到一个朱漆木箱前,“这箱子里是祖母留下的首饰,妹妹若是喜欢,我让人给你送去就是,何必这般大动干戈?”
苏含蕊一怔,显然没想到她会这么说。记忆中的姐姐不是这般老成持重的性子。
“我不需要你假惺惺的施舍!”苏含蕊咬牙,“你以为我不知道,这些嫁妆里有多少是祖母留给我的?”