第九十二章 簪花宴

师父的话像一根刺，深深地扎在她心里。难道她真的太不懂事了吗？可她只是想像从前一样，无拘无束地生活而已。

夜色渐深，月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。慕若望着那些光影出神，直到困意涌上来，这才迷迷糊糊地睡去。

三日后，簪花宴如期而至。

苏玉华一大早就让丫鬟们开始给慕若梳妆打扮。她给慕若挑了一身粉色云锦裙装，又为她戴上一对粉玉髓簪子，整个过程中慕若都皱着眉头，明显不太适应。

“别动！”苏玉华轻拍了下慕若的肩膀，“再乱动，这妆就画不好了。”

慕若只得强忍着不适，任由丫鬟们摆弄。待一切妆扮完毕，她站在铜镜前，看着镜中陌生的自己，眉头皱得更深了。

这样的装扮，让她觉得浑身不自在。粉色的裙摆层层叠叠，走路时总觉得绊脚；头上的簪子沉甸甸的，让她不敢大幅度动作；脸上的胭脂水粉更是让她觉得呼吸都不顺畅。

可想到师父的话，她只得忍着不适。或许，这就是所谓的长大吧。

马车在簪花宴会场门口停下，薛氏早已等在那里。她今日一袭淡青色襦裙，端庄优雅，举手投足间尽显大家风范。

“苏妹妹！”薛氏热情地迎了上来，眼睛亮晶晶的。

两人寒暄了几句，薛氏的目光落在慕若身上。

“这是若儿？”她惊讶地打量着眼前的女孩，“才几日不见，竟像换了个人似的！当真是女大十八变啊。”

慕若不自在地低下头，手指无意识地绞着裙角。她多希望此刻能穿着常服，在后院的大树上荡秋千。

这时，又是一阵马蹄声响起。

“大姐姐！”

孟明棠和孟明雪的声音传来。两个小姑娘蹦蹦跳跳地跑到苏玉华身边。

苏玉华微笑着唤霜红取来两个锦盒。盒中是两支精致的簪子，一支海棠珠钗镶红宝石，雕工精细；一支迎春花簪嵌黄宝石，巧夺天工。

“送给你们的。”苏玉华将簪子递给姐妹俩。

“大姐姐最好了！”姐妹俩欣喜地接过簪子，爱不释手地端详着。

簪子在午后的阳光下泛着柔和的光泽，精巧的花纹勾勒出层层叠叠的花瓣，点缀其间的宝石闪烁着细碎的光芒。

“大姐姐，这簪子......”孟明棠捧着簪子，指尖轻轻抚过那凸起的纹路，眼中满是惊喜与不可思议。她从未见过如此精致的首饰，就连平日里最爱炫耀的表姐家也没有这般精美的物件。

“是啊是啊，这工艺也太精湛了。”孟明雪靠近姐姐，仔细打量着手中的簪子，越看越是心惊。簪身雕刻的每一片叶子都栩栩如生，仿佛下一刻就要随风摇曳。

听闻动静的孟氏和舅母匆匆赶来，只一眼就被这对簪子惊得说不出话。这样的簪子，分明是宫中才有的精品，就连当年她在相府做少奶奶时，也不曾见过这般贵重的首饰。

“玉华啊......”孟氏欲言又止，手指不自觉地绞着衣角。她想说这太贵重了，可话到嘴边又咽了回去。

苏玉华端着茶盏，优雅地抿了一口：“今日是簪花宴，送两个妹妹簪子很正常。”她的语气平淡，仿佛这不过是件微不足道的小事。

“大姐姐最好了！”两个小姑娘异口同声地说道，欢喜地将簪子戴在发髻上。

孟氏看着苏玉华从容不迫的样子，心中五味杂陈。记忆不由自主地回到多年前，那时的玉华还是个怯生生的小姑娘，如今却已经长成了这般举手投足都透着贵气的大家闺秀。

她想起自己的亲生女儿苏含蕊，此时正在江西饱受煎熬。那个满口甜言蜜语的钱闻礼，在汴城时还装得人模狗样，一到外地就原形毕露，让含蕊吃尽了苦头。

每次读到女儿诉苦的信件，孟氏都恨不得立刻飞到江西去。可她又能怎么办？远在天边，近在眼前，她只能把这些苦水往肚子里咽。

“这位是......”一旁的薛夫人眼中闪过一丝好奇。

“这是我两位妹妹。”苏玉华微笑着介绍道，“这是我母亲孟氏。”

“想不到竟是苏妹妹的娘亲，真是好福气啊！”薛夫人热情地拉住孟氏的手，“养出这么个知书达理的女儿。”

孟氏尴尬地笑了笑，心里却泛起一阵酸楚。她何曾有过这样的福气？眼前这个光彩照人的苏玉华，不过是她的继女罢了。

苏玉华见状赶紧打圆场：“走吧，咱们进去看看。这花园里的牡丹开得正好，听说还有从洛阳移植来的名贵品种。”

一行人说说笑笑地踏入花园。四月的暖风轻拢着层层叠叠的花瓣，带来阵阵清甜的香气。园中假山叠石间，绽放着各色牡丹，粉的、白的、紫的，争相斗艳。

花厅里早已坐满了汴城里的贵妇人们。她们手捧香茗，眼睛却不停地打量着来来往往的少女们。时不时凑在一起低声私语，话题无非是谁家的闺女仪态好，谁家的小姐才艺出众。

“听说今天来了不少未出阁的小姐。”一位穿着藕荷色褙子的妇人说道。

“可不是，我家那小子也到了说亲的年纪......”另一位妇人意味深长地回应。

苏玉华听着周围的窃窃私语，嘴角扬起一丝若有若无的笑。这些年轻的小姐们，怕是还不知道今天这簪花宴的真正用意。就像笼子里的金丝雀，被精心打扮得漂漂亮亮，却不知道自己即将被谁挑中。

“若儿，你真不知道簪花宴是干什么的？”孟明棠惊讶地看着慕若，后者正专注地欣赏着一丛粉色牡丹。

慕若皱着眉头：“不就是赏花吗？听名字就知道了啊。”

“傻丫头。”孟明雪压低声音说道，“这是相看儿媳的场合！那些太太们，可都是来给自家儿子挑媳妇的。”

慕若惊得张大了嘴：“什么？”她猛然意识到为什么姑母总想带她来参加这种宴会了。难怪今早特意让丫鬟给她梳了个最适合未出阁少女的垂髫髻，还换上了那件月白色的襦裙。

“我可不想这么早就被人相中。”慕若嘟着嘴说，“我还想再多玩几年呢。”

就在这时，一阵骚动从花园入口传来。原来是吏部尚书家的夫人到了，身后跟着两个年轻公子。不少小姐的目光都不由自主地被吸引过去，就连慕若也忍不住多看了两眼。

“那是户部尚书家的大公子和二公子吧？”有人小声议论道。

“听说大公子已经定亲了，二公子倒是还没有着落。”

苏玉华站在不远处，看着这群天真烂漫的少女，不由想起自己当年也是这般年纪。那时的她已经明白，在这样的场合里，每一个举止、每一个眼神，都可能决定一个人的命运。

慕若站在花园角落，看着远处莺莺燕燕般的贵女们，心中百味杂陈。她低头看了看自己这身粉色绣花裙装，再摸了摸头上繁复的珠花，只觉浑身不自在。