第二十七章 火药

“绮灵那孩子，我早就当成自家儿媳了。”孟氏脸上带着慈爱的笑容，“前几日还特意让绣娘赶制了几身冬衣。”

顾氏的笑容有些僵硬，正不知如何接话，就听见苏玉华沉稳的声音：“不必劳烦夫人费心，我已备好了冬衣料子要送给绮灵。”

孟氏这才注意到苏玉华。只见她体态婀娜，举止优雅，一举一动都透着世家贵女的气度。

“这位就是......”孟氏眼前一亮。

“永宁侯府世子夫人，算是我认的女儿。”顾氏介绍道。

“难怪气质不凡。”孟氏连连称赞，“我们来得晚了，错过了这样的好儿媳。”

苏玉华微微一笑：“夫人过誉了。”她在孟氏对面坐下，心中已有了应对之策。

酒菜陆续上来，孟氏不断给苏玉华夹菜，言语间透露出对灵庆的推崇。

“我们家庆儿虽比不上令夫君贵重，但为人忠厚，最是疼惜妻子。”孟氏说着，眼角瞥向顾氏。

苏玉华慢条斯理地端起茶盏，纤细的手指轻轻摩挲着杯沿。她注视着杯中漂浮的茶叶，语气闲适，“夫人，说来也巧，我家世子和令郎也是多年好友。”

“是吗？”孟氏眼睛骤然一亮，脸上浮现出惊喜之色，“那混小子从没跟我提过。这孩子，有什么好事都藏着掖着。”

苏玉华浅浅啜了一口茶，将杯盏轻放在桌上。瓷器与木桌相碰，发出清脆的声响。“只是近来，他们似乎起了些龃龉。”

这话一出，孟氏的笑容瞬间凝固。她眉头紧皱，语气严厉，“又是那个不成器的东西闯祸！”

“倒也算不上闯祸，”苏玉华指尖有一下没一下地点着桌面，语气轻描淡写，“只是前些日子我府上少了个人，世子去找灵公子，两人谈得不太愉快。世子回来后还病了一场。”

“你家里缺了哪位？”孟氏眉头皱得更深。

苏玉华微微一笑，语气里带着几分漫不经心，“说来也怪，那人没有卖身契，也没有正经身份。就是世子的一位朋友罢了。”

孟氏神色越发困惑，这里头还牵扯了第三个人？她正要细问，顾氏适时开口打断。

“孟嫂嫂。”顾氏挥手示意，身边的嬷嬷立即将问名贴递上前，“那日收到问名贴，我家将军就生气了。说绮灵年纪还小，不该这么早定下终身。我们商量过后，觉得还是该让绮灵再等两年。”

孟氏盯着被推回来的问名贴，脸色阴晴不定。手中的帕子被她揉搓得皱巴巴的，显示出她内心的不平静。

“孟夫人，”苏玉华忽然开口，声音柔和却字字清晰，“不如您先问问灵公子，瞧瞧他是否已经钟情于谁？”

这话犹如一记重锤，直击孟氏心底。她猛地站起身，茶盏被带得倾倒，茶水溅在桌上。“混账东西！”她咬牙切齿，“顾妹妹，这件事等我问清楚了再给你个交代。”

“哪里的话，”顾氏轻声安抚，“不过是姐妹间闲聊罢了，算不得什么。”

孟氏强撑着笑容，“改日我做东，摆顿酒席向你们道歉。我先告辞了。”说完，她带着下人匆匆离去，连茶都顾不上喝完。

待孟氏的脚步声消失在走廊尽头，顾氏看向苏玉华：“玉华，看来孟氏是真不知情。”

“知不知情又如何，”苏玉华指尖轻点茶盏边缘，“关键是她知道后会怎么做。”

顾氏点头：“不管她怎么做，我都不可能把绮灵嫁过去。”

苏玉华轻笑。没想到卓雪这一出，倒是帮了她一个大忙。若不是这样，她还真不知道该怎么阻止这门亲事。

回到侯府后，苏玉华立即召来霜红，让她盯着灵庆的别院，务必要将每个细节都记下来。

入夜时分，紫月的消息陆续传来。下午，孟氏带着一群人将别院团团围住，气势汹汹地闯了进去。趁着灵庆不在，她们把卓雪和院里的下人都抓了出来。

据目击者描述，孟氏见到卓雪的第一眼，二话不说就是几个响亮的耳光。卓雪还想还嘴，直接被人塞了布条，像麻袋一样丢进马车。

“少夫人，”霜红压低声音继续汇报，“马车原本是往永宁侯府来的，半路被骑马追来的灵庆拦下。母子二人在路边争执许久，最后车子掉头回了灵府。”

苏玉华轻轻摇晃着手中的茶盏，听着水声轻响。“还有什么？”

四下看了看，压低声音，“我们的人跟着灵庆的小厮去了郊外，闻到一股火硝味。还听到他们说什么火药，后来差点被发现才跑回来。”

苏玉华眸光一闪，手中的动作顿住。

火药？这倒是个意外发现。

朝廷虽有专门研究火器的部门，可那些火药的威力，还不如民间那些鞭炮烟花。卓雪跟火药又有什么关系？这其中必有蹊跷。

第二天，顾氏派人来报信。孟氏把卓雪带回府后，非但没有发作，反而把人留下了。大门一关，消息封得严严实实，连说好的赔罪宴都不提了。这摆明了是要包庇那对狗男女！

苏玉华细细思索着这些信息。看来卓雪手里，一定有什么让灵家不得不低头的把柄。但究竟是什么呢？火药？还是别的什么？

“少夫人，”霜红进来禀报，“紫月姐说炭火的事都准备好了，您要去看看吗？”

苏玉华收回思绪，嘴角勾起一抹浅笑：“好啊。”

京都的大街上，行人熙攘，商贾云集。

城东是达官显贵的聚集地，一座座雕梁画栋的府邸鳞次栉比；城北是巍峨的皇城，朱墙黄瓦在阳光下泛着庄严的光泽；而城南城西，则是普通百姓们的天地，街巷纵横，市井喧嚣。

苏玉华的马车低调驶入西城大街，车轮碾过石板路发出规律的哒哒声。马夫熟练地避开街上来往的行人，最终在一家名为“福满楼”的后院停下。

车帘轻轻掀开，寒风钻进车厢。苏玉华裹紧了狐裘，刚要迈步下车，就看见一个戴着套袖、系着围裙的女孩快步迎了上来。

“少夫人！”少女脸颊被冻得通红，眼中却闪烁着兴奋的光芒，“您怎么来了也不提前说一声，奴婢好准备着迎接。”

这是紫月，苏玉华最信任的心腹丫鬟。一个月前，苏玉华派她来打理这家新置办的铺子。

“若是提前说了，哪里还能看到你这般真实的模样？”苏玉华嘴角微扬，目光柔和地打量着紫月，“在外面过得可还习惯？”