第129章 重建信誉

护民军在南方的一般府州致力于实现粮食自给自足。在湖广省的汉江平原与洞庭湖区，多余的粮食被调配以支持三边的军事行动，而成都平原的余粮则用于青海的军事供给。这两个地区均面临粮食紧张的状况，处于艰苦奋斗之中。

占领江南后，加之长江中下游地区的粮食供应，粮食短缺的问题基本得到解决，甚至具备了向新区域拓展的能力。进军哈吐省与建设燕北省的计划，均是在江南粮食支援的基础上制定的。

先前在粮食短缺的情况下仍向东北进军，部分原因是从南洋购进了粮食。护民军采购南洋粮食时，并未受到如明朝般的颜面束缚。

李察曾考虑过从南洋购粮的道义问题，特别是在天灾时期，若购进南洋粮食，是否会导致南洋有人挨饿。

经综合考量，南洋的受灾程度未及北方严重，粮食短缺更多是社会问题而非总量不足。南洋的社会现状难以改变，无力确保天下所有人都有粮食，因此重点在于解决自身治理区域的粮食短缺问题。

中国南方众多艺人制造的生活用品，不仅丰富了本地生活，也作为商品提供给南洋人，从而换取了部分粮食。

护民军的管辖区鼓励商业与多种谋生方式，活跃商品经济，并支持与保护渔业发展。通过自给自足、渔业捕捞及商业采购，勉强维持了粮食供给。

渔业主要为近海渔业，尽管海洋测量船能远航，但远海军力尚未部署，远海贸易依托郑芝龙船队。

与郑芝龙的贸易合作始于崇祯六、七年福建特大旱灾时期，郑芝龙希望处理好与乡亲的关系，因此主张福建移民台湾，而移民需要粮食。自此，护民军与郑芝龙开始切实安排贸易合作。崇祯八年福建情况好转后，粮食贸易行动仍持续进行，所换粮食用于东北等地。

护民军随郑芝龙的贸易商船，主要从南方收集生活工艺品，到南洋换回粮食。护民军的贸易船队专注于粮食贸易，其他商品暂由郑芝龙经营，郑芝龙也慷慨地允许护民军的粮食贸易船同行。

护民军对郑芝龙的分析认为，他是一位明智的商人，既防备又依赖大明官府，同时希望与福建百姓及有实力的护民军保持良好关系。因此，护民军派遣船队与其合作。

若在北方，无条件满足粮食供给，若采用士族高消费方式，同样多的粮食，也会不够用。在士族眼里，向南洋购粮会被视为有失天朝大国体面。在南方的护民军区域，不增加渔业和商业采购，粮食供给也将缺乏灵活性。

明末的主要问题在于信誉失信，导致价值观崩溃。价值观崩溃源于全面失信，而非部分失信。部分失信不会导致价值观崩溃，历史上官府与贵族常有欺骗行为，甚至有贵族和官员对被骗的百姓表示，我就是骗了你服从，你耐我何。

尽管“信”与“仁义礼智”并列为五常，但“信”仍难以实现。

古秦国曾部分失信，但商鞅变法通过“移杆立信”恢复了部分信誉。

千里之堤，溃于蚁穴。明末的灭亡源于信誉失信导致的全面崩溃。明朝的灭亡，不仅是朝代更迭，更是大民族陷入困境的转折点。

要恢复价值观崩溃边缘的社会，必须建立诚实信用的区域社会。护民军管理区域一直以高度守信为原则，言出必行。

守信需要诚实的为人本质，更需要守信的条件，守信的条件是经济能力和体制。大明朝廷并不是不想守信，而是没有经济能力守信，没有经济能力是大明官府贪污众多，收入不足，更重要的是朝臣的党争，不可能搞好经济建设和其它事务。

护民军在南方实现粮食供给，粮食是社会稳定的基础，为重建即将崩溃的天下价值观、恢复中华王朝正统地位提供了希望。

除地利外，还需人和。人和即指护民军的队伍，包括后勤政府与四部。护民军以贫民式的节约用粮用钱方式维持运作，若采用士族或大户方式，即便无贪污也难以维持。若存在明末般的贪污与漂没，几千万人甚至上亿人饿死将难以避免。

流民或普通百姓无法生存，历朝历代都有，但军队没有军饷却少有，军队没有军饷也许能忍一时，但没有粮吃，则维持不了几天。军队是政府的支柱，是核心力量的重要组成部分，军队都维持不了，天下不崩溃才怪。

护民军始终秉持共同生存的原则，动员庶族、农民及普通百姓携手并进。宣导部门清晰阐述了行为准则、规范行为及需规避的情形，加之民众的共同监督，使得士族滥用钱粮的行为难以抬头，偶有发生也能迅速得到遏制。

作为自有的武装力量，护民军能够避免如王莽般因缺乏执行政策的队伍而导致的失败。拥有护民军，只要行事谨慎，便有望扭转明末的局势。

护民军接下来的核心任务涵盖稳定江南及南京直隶地区的局势、全面提升护民军的战斗力以达到或接近清兵的水平、救济灾民以减少饿死人口，以及稳固边界为全面发展奠定坚实基础。

稳定江南或南直隶的局势，不仅涉及治安的稳定，还包括生产的稳定。常用的方法包括清除匪患、打击恶霸、修建桥梁道路、疏通河道以及兴修水利。

在南直隶地区疏通河道面临重大挑战。南直隶北部黄河改道夺淮入海，黄河与淮河均多年失修，问题重重，短期内难以解决。

尽管明末的技术已具备基本解决黄河与淮河问题的能力，但最佳方案——黄河分流回归故道进入山东渤海——因山东仍在大明朝廷管辖之下，缺乏资金与粮食支持，且不允许护民军进入，故难以实施。

因此，护民军只能依据现有条件进行改善，利用南京接收的工部技术人员，制定了一个为期三年的计划，以改善黄淮地区的状况。

由于黄河改道，洪泽湖为吞吐其水量而大幅扩张，湖堤亟需加固。

随后的几年间，护民军第一、四、六军团共出动十万兵力，并动员二十万民工或农兵，紧急抢修淮河及洪泽湖的相关设施。