第108章 新局已成

桂林大军与第三师对峙期间，第五师自永明出发，攻占了灌阳。占领灌阳后，第五师的一个加强团迅速翻越海阳山脉，突袭灵川，并袭击了桂林巡抚大军的多个后勤补给点。

桂林巡抚大军本就仓促集结，仓促应战，训练不足，士气低落，且仅为巡抚而战。在后路被切断后，桂林巡抚大军的士气进一步下滑。

第三师准备就绪后，主动向桂林巡抚大军发起进攻。桂林巡抚仍秉持原先官军剿灭贼兵的态度，出城迎战，意图一举击溃护民军的第三师后，再回头围剿第五师。

然而，此时的第三师已非吴下阿蒙，其装备精良，是桂林大军从未遇到过的对手。第三师配备了众多衡州制造的小炮和火缨枪。当敌军冲锋至一里（即五百米）距离时，便遭到小炮的轰击。尽管小炮的攻击并未造成大量人员伤亡，但对敌军的士气造成了巨大打击。当敌军冲至约七十步时，又遭到火缨枪的三段式排射。

桂林大军逼近第三师时，蓄势待发的第三师官兵猛然冲锋，与桂林大军展开近身激战。战斗持续半个时辰后，第三师从中间突破桂林大军的防线，直扑兴安县城。此时，第五师一部从后方袭击桂林大军，第三师也全线猛攻。桂林大军瞬间崩溃，争相夺路而逃。

护民军不仅占领了兴安县城，还乘胜追击桂林大军。在灵川的第五师一部则坚守重要关隘，阻止桂林大军的逃逸。在大量追兵的追击下，桂林大军前后受敌，大部分被俘，仅有少数在巡抚的带领下绕道逃脱。

护民军连续三天三夜追击至桂林城下。此时桂林城兵力空虚，士气低落，无力防守。不久，桂林城便被攻克。

在第三师与第五师主力攻打桂林的同时，省界边境的第五师部队则利用守兵不足的机会，攻下了连州、贺县、富川等地，对乐平府城形成了围攻之势。

在护民军进攻韶州、永州的同时，留守江西的第四师亦有所行动。其留下部分兵力驻守赣州及北方的兴国县、宁都，同时派遣部分兵力沿石城、瑞金、会昌、安远一线南下，占领赣州各县。

在南安府的何军涛所率领的加强团，在编入仁化营后，亦派遣部分兵力沿信丰、龙南、定南、长宁一线南下，占领江西南部各县。

在衡州的第一师，在各团均抽调一个加强营南下的基础上，再次补满了军队兵员，重点接管了酃县、安仁的防务，并承担了衡阳、常宁及衡州州所的防务训练工作。

此外，第一师还集中力量进行军事训练，由山地军向攻城军或水陆军配合方面进行转型训练。

在郴州的第六师不仅接防了韶州、南雄的防务，还承担了永州的防务重任，并分派部分兵力进驻广州府的从化、增城、龙门等地。

在半年前，因郴州太小，又必须要反击上官，因而战领了周边六府，其后又打下了广东省的首府广州府和广西省的首府桂林府，护民军也具有了一点实力。

最担心的四省会剿，现已打破了两广之兵，已基本上解除了一面威胁，以后重点迎战湖广和江西之兵。

原先历史中，刘新宇的起义，起兵后，各省府一年才得知确切消息，才招兵训练，再一年后才出现四省会剿。

现在护民军才半年，已由六个团发展成为六个师，训练、组织、装备都强于刘新宇起义兵，且提早了两年时间。此时，明军在大凌河之战和镇压山东孔有德叛乱之中元气大伤，恢复需要一段时间。

李察并不指望九边或北方的精兵不南下来镇压，而是争取避免内战，争取在强敌来到之前具有更大的实力。

发展力量需要经济实力，经济上以广州为中心，巩固和发展广州具有重大的意义。

李察在稳固广州大局的基础上，主要着手于以下几方面的工作：

1、军工与兵器生产问题得到妥善处理。大炮方面，主要以红夷大炮和便于携带的小炮为主，红夷大炮以其远程射程代表了当时的最高水平，而小炮则适用于野战，所有炮型均持续进行改良生产，小炮中，加铜为主要原料，能减轻三成的重量。枪械方面，李察选择了衡州能够量产的火缨枪以及欧洲人常用的重枪。重枪作为西欧军队的常用武器，在护民军中亦得到普及，其有效射程可达二百步，但重量较大，需架设在固定地点射击。

2、经济建设方面，鉴于制造武器面临的经济压力，以及稳定占领区的经济需求，李察将经济问题交由朱茹负责。广州作为一个重要的商业城市，其经济问题的处理与郴州、衡州等地有所不同。好在南方受小冰河之灾不重，百姓能勉强渡日，是社会稳定的基础。

3、为了打通珠江与湘江的水路，广州府局势稳定后，特别是攻占桂林后，李察派遣第二师主力攻打肇庆府，与自桂林南下的大军会师。

4、政务与全面建设方面，李仁斌继续以郴州为中心管理占领区域。占领广州后不久，便启动了人才招考工作，重点招募青年才俊。同时，北林学院广州分院成立，并安排了乡里吏员，建设和发展了均田队伍。北林学院的学期延长至两年，丰富了教学内容，短训班也相应延长了学时。现在力量壮大了，有延长学时的条件，培养更加优秀的人才。在广州招收的人才中，出现了新的特点，即有少部分人与欧洲人有所接触，懂得欧洲语言。李察从中挑选了六名学子进行特别培训，并亲自授课，旨在派遣他们前往欧洲学习先进知识。

5、在军队整编与建设方面，李察重点负责此项工作。一师、二师进入广州后，编入了一万多原广州军的降兵，以及部分随军辅兵。同时，在广州地区还招募了部分人员。二师人数已超过两个师的标准，出征肇庆的二师人数便超过了一个师。在广州的原一师部队被编为一个新的师，即第七师，由李小虎担任师长。此外，在南安或赣州南部的何军涛部队也被编为一个新的师，即第八师，由何军涛担任师长。在整编过程中，所有军队都被纳入一个系统，不允许存在小山头或不齐心的现象。降将必须经过短训班培训，表现忠诚可靠后才能独立带兵，一般先为副职。

在整编广州军队时，李察遇到了广州水师的问题。当时，二师的水军部队已抵达广州，虽然部分人员随二师出征肇庆，但仍有人员留在广州，一师的水军也有部分人员在广州。李察决定让衡州人严鸿毅，这位原护民军水军副队长，凭借其全面的水军知识和丰富的点子，担任广州水军领导职务，并计划将水军发展成为海军。原广州水军统领仲春庭因其军阀思想较重、手脚不干净等原因，被安排在参谋部任职。而原广州水军副统领梁云达则因其忠厚本份，被留任为水军副统领，协助严鸿毅训练水军。随着护民军对水军训练方法的掌握，各师都先后建立了水军。李察计划将广东水军发展成为粤海海军，并仿照后世经验，建立了水面部队、海军陆战部队、岸防守卫队和水下蛙人部队四种兵种。