第81章 扩建郴州

李察将主要精力转向了其他工作任务。

随着护民军进驻郴州城，其管理范围由县城扩展至州城，实现了格局的提升。州城不仅在规模上远超县城，人员结构亦存在显著差异。

郴州州城并非仅是县城的简单放大，城墙更高、更厚，人口更多，更重要的是其人员知识结构相较于县城更为优化，农民比例较低，非农人口占比较高。作为护民军首个真正意义上的“城”，郴州超越了桂阳县和宜章县等仍带有小镇特质的地方。

郴州州城的繁荣主要体现在商业发展上，其程度远超县城，呈现出倍数级的增长。商业的繁荣支撑了城市的繁华，进而吸引了人才的汇聚。作为州府等机构所在地，郴州涌现了一系列服务于官员的行业，如菜农、餐饮等生活服务业。

针对郴州区域的人才，李察等人经过评估，认为他们是可用的中间力量，值得争取。争取了郴州城的人才，郴州城的人才就会为护民军服务，人才及其身后的家庭对护民军持支持态度，护民军在郴州城也就有了众多的支持者。

护民军进入郴州后，随即启动了人才招考，并着手筹建北林学院。

人才招考通过护民军的特定条件，招募郴州城的人才。护民军在郴州设立了常驻招募机构，并定期举行考试。考试内容围绕均田政策及百姓生存问题，支持均田政策者方能得分，被视为潜在人才。功名并非选拔的重点，但具备功名者亦可选择录用。

在新形势下，北林学舍总部迁至郴州，并升级为北林学院，桂阳、宜章的学舍成为其分院。招募的人才大多进入北林学院接受培训，少数直接进入工作岗位。鉴于郴州人才众多，学院得以扩建以满足学习需求。

随着教学经验的积累，学院的专业设置得到了扩展。原有的军事知识为基础的学习班得到优化，同时增设了军事训练短期班、胥吏班、均田班、农民协会班等多个短期培训班。这些班级旨在培养适应新政环境的军事人员、吏员、均田工作者和农会人员。

郴州州城附近流淌着郴江，江水在城东由南向北流淌。江畔设有一津渡，旁边建有客栈，南宋诗人秦观曾在此留下“郴州旅舍”的著名诗篇。如今，护民军在津渡南边修建了一座简易木桥，方便两岸通行。北林学院则选址于郴江东岸，靠近津渡。

李察和朱茹秉持勤工俭学的精神，组织学员和军队共同参与学院建设。建设内容从简易厂棚到房屋，逐步推进。学员在学习知识的同时，也参与了学院的建设。好在郴州的树林众多，可以就地取材，建筑的主要成本是人力。

许多学员，在以前都是无所事事的闲散人员，现招为护民军的学员，成了有组织有队伍的人员，还有饭吃。无论是参加建设学院，还是接受上课，都带着很大的积极性，投入了很大的热情。

护民军在桂阳已收粮三年，在宜章也收粮一年，同时省衙减免了桂阳和宜章的一年上交。郴州其他地区也即将进入收获季节，军队和工作队的粮食供应充足，学员则实行大锅饭制度。

招募的学员以青少年和童生为主，他们原本需要家庭供养，现在由护民军提供饮食，未来还将获得收入。学员们享有较大的自由，可以时常回家探望。然而，一旦开始工作，他们将需要遵守纪律，并可能被派往各地。

护民军并不满足于简单吸收现有人才，而是更注重自己培养的人才。他们选择那些愿意为天下百姓做事、支持均田政策的人。通过动员千千万万的人员参与以均田政策为基础的救天下运动，护民军旨在改变延续了两千年的地主经济，将顽固维护地主经济或士大夫利益的人排除在外。

在人才招募方面，护民军的军队、后勤和后方区域都需要大量基础力量。

李察深知，超越个人意志、追求原则下的社会才是自己的真正追求。他与同伴们在桂阳实施的均田制能够推广到宜章、郴州等地，实质上是对明末仍能存在和发展的社会状态的追求。

经济方面，朱茹负责具体事务。她带领的经济班子制定了发展方略，鼓励工商业发展，排除干扰，统一税收，维护经营环境。在郴州全境推广均田政策的同时，利用州城原有的商业基础发展商业和手工业。

对于郴州城内的建设，计划进行适当的整治，而基本规模保持不变。

郴州城设有四座城门，其中南门外是自由菜市场，西门外则习惯上是远道来客的集散地，马场亦设于此。东门和北门区域相对空旷，尚待开发。

在东门与北门之间，决定先开发北门。北门外出有一条小路通往郴州的渡口。现计划在该小路的基础上，修建一条更为宽阔的新街道，以连接郴州城与渡口。新街道自北门延伸而出，向东曲折后再直通渡口。道路宽度足以容纳四路马车并行，且道路两侧将建造简易房屋。

朱茹有意在道路两侧打造商业区，并着手开展房地产业务，计划将道路两侧的商店租赁或出售给商人。尽管这些房屋为草木结构的简易房，但仍达到了当时郴州的一般房屋水平。得益于北林学院的建设速度，简易房的修建进度较快。

朱茹建议先建简易房以繁荣经济。接下来的计划是再建两条通往渡口的街道。一条位于东门外，通往郴江后沿江折向北，目前已有小路，为民众踏青之径，此路将暂时维持原状。另一条则自北门不远处向西转折，再向北抵达渡口区域。未来一段时间，将集中力量开发此路的房地产业务。

已有一条向东曲折通往渡口的路，因此向西转折的路可逐步修建，并在质量和豪华程度上有所提升。当时，青砖已在郴州出现但尚未普及，因此计划在新街道两侧的房屋建设中采用砖木结构，并为此准备建造青砖窑厂。