第二章

9

周国公府外灯火通明。

我拿着请柬入府后，顺着小厮的指引进到宴厅。

我目光在熙攘的人群中搜寻一圈，未见到周徐青的身影。

宴会上，衣着华服的宾客们凑在一块谈笑风生。

我坐于宴厅角落，百无聊赖地把玩着茶杯。

不远处有几个面容俏丽的女子聚在一块闲聊着。

「诶诶，你们听没听说，最近世子迷上长安街的一个女屠户。」

「女屠户？」

「对啊，还有人瞧见她与世子当街搂抱，行为举止放荡。」

「呵，就凭她一个满身腥臭的市井屠户，世子怎么可能看上她？」

「就是，不过我听说她有恩于世子，想来是借此纠缠，妄想攀高枝儿，果真令人不齿。」

「我倒是很好奇，她究竟长得什么狐媚样，如此会勾搭人，怕不是狐狸精转世？」

我坐在一旁，目光落在手中的青瓷杯盏上，极想将茶水泼向她们。

好洗去她们身上的恶臭味。

但转眼想到今日毕竟是周徐青的生辰宴。

冒腾的火焰微微消退了些。

我起身朝她们走去。

站在她们身后幽声道：「怎么，对我很好奇？」

正聊得起兴的贵族小姐们跟被人点了哑穴般，神色惊慌地回头望我。

几人面面相觑，有一个着黄衣戴着珠钗的年轻女子失声喊道：「你……谁啊？」

我勾了勾唇，目光直直落在她们脸上。

「巧了，就是你们口中的女屠户。」我盯着她们发白的脸色，笑道，「看清我长什么狐媚样了吗？」

几人面面相觑，无一人吭声。

「刚不都挺能说会道的吗？当着我的面再说来听听，我还挺好奇外面有多少我的传闻。」

「简、简直……莫名其妙，谁说你了呀……」

「……就是。」

「姐妹都散了吧——」

几个女子互相使了个眼色，嚷嚷几声后便纷纷散开了。

因这插曲，周围似有若无落在我身上的视线多了不少。

偌大的宴厅上，初始的热闹因我的出现沉寂下来。

我轻吐口气，抬步走出宴厅。

从宴厅里出来，我漫无目的地走着。

穿过曲折的长廊，入眼的便是那鲜花齐开的院子。

刚刚堵在心口的郁气也消散开来。

院子深处隐约听见有谈话声传出。

我踩着青石板往里走。

透过花丛，依稀见到坐于亭中央的两道身影。

里边传来两人漫不经心的谈话。

「倒是鲜少见你衣着这般张扬。」

对方指尖抚过瓷杯，不置可否地勾了勾唇。

「近日，京里可都在传你世子爷的风流韵事，瞧这喜上眉梢的模样，怕是抱得美人归了？」

「什么时候孟小将军也如妇人般絮叨了。」

「若不是我，只怕现在你还躺在府中郁郁沉沉的。」

孟尤端起茶杯抿了一口：「如今你与钱娆的事，想来没几日便会传进老将军耳边。」

「于她，你是如何想的？」

清风寥寥。

只听那道熟悉的清润嗓音透过花丛传来。

「我与她已有肌肤之亲，自是得负责。」

「我知你一向循规蹈矩。」孟尤沉声道，「不过，徐青，你若真喜欢她，将她抬做妾室也就罢了，堂堂世子爷若娶一市井屠户做正妻，怕是会遭人耻笑非议。」

「话虽难听了些，但就凭钱娆的出身，能攀上国公府的门楣，已是她八辈子修来的福分。」

「再特别的女子，也不过是男子的附庸品，何必过于介怀——」

悠悠的嗓音揉碎在风中散开。

我目光落在亭中央那道板正的身影上。

无言的沉默似乎刹那间便将昨日屋檐雨下的亲密陡然击溃。

男子的附庸品吗？

我收回目光转身离去。

10

国公府太大，我只好原路折返。

绕过大厅时，正想离开。

便听见一道刻薄尖锐的声音。

「听说她娘就一寡妇，谁知暗地里是做什么见不得人勾当的？依我看，她那下贱勾搭人的本事便是随她娘的。」

我脚步猛地停住，转身走到那女子跟前。

「你刚刚说什么？」

她冷眼瞧着我，眼神带着浓浓鄙夷。

「我说，某些人的娘亲是个不知廉耻——」

「啪——」我毫不留情地在她脸上甩了个耳光。

「你敢打我？你知道我是谁吗？！」她不敢置信地捂着脸，赤红着眸像是要把我碎尸万段。

我扯了扯唇角，笑道：「知道啊，面色丑陋的长舌妇。」

她脸色顿变，发疯般冲向我：「啊啊啊贱人！我要杀了你！」

事情过于突然，周遭的人都愣在原地，一时忘记上前阻挠。

我拧着眉躲开。

身后却不知被谁一推，踉跄地往前走了几步。

那女子眼里闪过一丝怨毒的光，涂着红蔻的尖长手指扬起便要朝我脸上袭来。

躲不及，我下意识侧过脸打算承受这巴掌。

但那只手被生生地拦在半空中。

「你在做什么？」隐含怒气的嗓音从头顶传来。

「青哥哥，是那贱妇先打我的！」那女子神色凄厉地指着我道。

周徐青将我挡在身后，冷声斥责道：「堂堂尚书府千金，当众大打出手举止疯癫，可知廉耻二字如何写？」

她红着眼眶委屈道：「青哥哥，你竟然不分青红皂白地袒护她！」

周徐青沉着脸没说话。

她握紧拳头，泪水滑落下来，嘶哑着声音朝我喊道：「贱人，我绝对不会放过你的！」

话音落下，便捂着脸跑了出去。

宴厅上陡然静了下来。

周徐青回头看我，低声询问：「伤哪了没？」

我摇了摇头：「多谢世子，无事我便先离开了。」

我转身欲走，手腕却被他陡然握住。

我抬眸看他。

只见他目光复杂道：「我有事要跟你说。」

宴厅人多口杂，我随着他走到一处偏殿。

夜色已黑。

周徐青立在我身后，垂眸轻声道：「刚刚发生什么事了？」

我平静道：「她出言诋毁我娘，我一时气不过便打了她。」

「抱歉，扰了世子的生辰宴。」

周徐青眸色微暗：「是我让你受委屈了。」

我抬眸瞧他，淡声开口：「不关世子的事。」

夜色渐浓，我低头看着地上的两道灰色影子。

忽然，前方的影子微动，与我的交叠在一处。

「娆娆。」他垂眸轻唤道，「有些话我想了许久，本想寻个适合的时机再与你说，但今日却不想再等了。」

他眸底微暗，声线有些紧绷。

「娆娆，你可愿嫁给我？」

我神色一怔，紧接着便想起亭中他所说的话。

「世子为何想娶我？是因为落水那场意外，迫于礼法打算对我负责？」

周徐青愣住，蓦地出声：「我不是……」

「娶你是因为……」他喉咙一梗，轻声道，「是因为我喜欢你。」

「喜欢我？」我笑了笑，抬头问他，「那请问世子爷，你喜欢我什么？」

「我只是一介草民，才疏学浅，身份低微，不觉哪方面能得到世子爷的垂青。」

我自嘲道：「再说了，凭我的出身，也确实高攀不起国公府的门楣，但是，我宁愿嫁给村野匹夫为妻，也不愿嫁与世子为妾。」

周徐青脸色灰白，颤着嗓音道：「我从未在意你的出身，若我许你正妻之位，你可愿意留在我身边。」

我望着他，内心有些触动，然最终只是轻声道：

「世子才貌出众，京中名门千金无不仰慕，我区区一乡野村妇，潇洒自由惯了，守不了国公府的内门规矩，又何必强求。」

灰暗的偏殿中，借着朦胧的月光。

我瞧着他那黑亮的眸子一寸一寸沉寂下来，最终归于虚无。

我俯身朝他行了个礼。

「我深知与世子有着云泥之别，就此别过，日后便不要再见了。」

夜凉如水，我踩着月色离去。

独留偏殿一隅中那道被夜色吞噬的孤影。

11

距离那场生辰宴已过半月有余。

如那夜所说，我与周徐青再未见过面。

京中有关我们的谣言也渐渐消散。

日子又开始恢复成最初的平静。

当然，除了阿娘四处为我张罗婚事之外。

在我百般推拒下，阿娘险些要与我断绝关系。

我只好无奈应道：「那便去瞧瞧，若真不合适，你可别再逼我了。」

「诶好好好，阿娘知道娆娆最听话了，放心那张公子生得一表人才，定是个值得托付终身的好郎君，阿娘怎会诓你。」

酒楼上，我被阿娘强逼着换上一身粉色罗裙，与那位生得一表人才的张公子见了面。

方脸盘，眼睛小，鼻塌唇厚。

嗯，万幸，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛。

「钱姑娘长得倒是比画像上还要好看。」

张公子眼一眯，朝我抛了个媚眼。

我垂落在腿上的手忍不住握成拳，脸上露出一个标准的笑脸。

「我家中的情况想来钱姑娘都了解了吧，还需要我再介绍一遍吗？」

我正欲开口，却陡然察觉到一道视线。

我眉心微扬，朝二楼某个方向望去。

走廊外空无一人。

只有一扇垂落着帐帘的小窗。

我缓缓收回目光。

「钱姑娘，怎么了？」张夺好奇地看着我道。

我摇了摇头。

「没事，你刚说什么来着？」

「咳咳，我是说钱姑娘对我家中情况是否了解，还需我介绍一遍吗？」

「不……」

「罢了，还是再说一遍吧。」

我默默将喉咙里的话咽了回去。

他展开折扇晃着脑袋道：「我家有千顷良田，房屋数十间，你若是嫁给我，只要能替我诞下子嗣，定能保你这辈子吃穿不愁。」

他顿了顿又说：「不过我娶了你之后，你便不要出门抛头露面了……女子嘛，只要在家相夫教子便好，无须干活就有人伺候……」

我抬眸道：「为什么女子便要在家相夫教子呢？」

张夺脸色一愣，随后开口，「女子在家从父，出嫁从夫，自古便是如此。」

我低声笑了笑：「那我可得让你失望了。」

「若不行，我们调换一下，我负责在外赚钱，你在家相妻教子，三从四德，你觉得如何？」

张夺讪笑道：「钱姑娘真爱开玩笑。」

恰巧这时店小二走了过来，「诶，客官准备吃些什么？」

张夺看着我，「来，咱们先吃饭，边吃边聊。」

他转向店小二，豪气道：「把你家招牌菜都上一遍，顺便来壶好茶！」

「好嘞，客官，稍等片刻，茶马上就来。」

「钱姑娘，前段时间，我有听到一些传闻。」张夺盯着我，眼底微闪，「是关于你和周世子的。」

我神色微怔，许久没从别人口中提及他了。

想起他那夜站在暗处孤独的身影，我心口有些发闷。

「钱姑娘——」我晃过神来，瞧见张夺凑过来的大脸盘，我眸光一颤，连忙往后移了些。

「我与他就有过几面之缘罢了。」

张夺闻言高深莫测地点了点头。

「诶，客官，你的茶来了。」

小二站在旁侧，取出两个茶杯倒上茶水，放置到我们跟前。

「客官慢用。」

张夺端起茶轻轻吹了吹，随后饮了一口。

「来来，钱姑娘，快尝尝味道。」

张夺瞧着我没动筷，伸手夹了一块鱼肉放在我碗中。

我干笑道：「谢谢，我自己来便好。」

「我瞧你还是瘦了些，女子丰腴些才好看，来多吃点，别客气。」

我扯了扯唇角，端起茶抿了抿。

没多久，坐在对面的男人忽而变了脸色，手中的筷子也掉在桌上。

我疑惑地看他：「怎么了？」

张夺冒着冷汗捂着肚子，「你先吃，我去去就回。」

约莫过了一盏茶的工夫，他苍白着脸回来。

「见笑了，也不知怎么……」他话没说完，面容扭曲地站了起来，「奶奶个熊，又来了！」

「……」

第三回，他已经虚脱地坐在椅子上。

我好心问道：「你要不要去看看大夫？」

这些菜我也碰了，但一点事也没，那估摸就是他自个的问题了。

张夺想了想道：「也罢，实在失礼，明日我们再约过。」

我忙摆了摆手：「不急，你先养好病再说。」

本以为接下来会有几天清闲日子过。

万万没想到第二日，张夺又下了请帖。

也罢，正好借此机会跟他说清楚。

12

夜晚的长安街中。

我百无聊赖地瞧着街边摆着的小玩意。

一旁的张夺凑了过来：「钱姑娘喜欢？」

「随便看看罢了。」

张夺嘿嘿笑道：「不如我喊你娆娆吧，你喊我张大哥，不然显得多生分啊。」

我抬头看他：「张公子，我有话要和你说。」

瞧着人来人往，我指了指一边相对安静的地方道：「我们往那边走可好。」

张夺闻言激动地点头。

「张公子。」

「喊我张大哥就好。」他在一旁抢说道。

「经过这两日相处……」我看着他，正想如何委婉拒绝，便见他一脸暧昧地看我。

「娆娆，我懂，毕竟如今像我这么玉树临风还体贴的男人已经不多了。」

他抬手抚了抚自己的鬓角：「我知你害羞，爱慕我却不敢直言。」

「？」

「女子本来就矜持，这事应该由我先开口的……」

「等等——」我打断他的话，「你是不是误会了。」

我深吸一口气道：「我是觉得我们不合适，关系便到此为止吧。」

张夺不可置信地看着我，良久后，他唇边勾着抹意味深长的微笑：「我懂了，你想欲擒故纵，对不对？」

「……」

他瞧着我语塞的模样，得意道：「我就说嘛，天下哪有女子能抗拒得了爷的魅力。」

衣袖里握紧的拳头被捏得嘎吱作响。

我压下某种冲动，抬头看他：「想来爱慕张公子的人有很多，那我便不凑热闹了，告辞。」

张夺愣了愣，连忙上前想抓住我的手，「你别走。」

我余光一瞟，侧身躲开了。

他恼羞成怒，「我还没嫌弃你屠户出身，你倒是敢对我挑三拣四，你真以为我能看得上你？」

我回头瞧着他道：「那便再好不过了，你我皆无意，就莫要强求了。」

解决完这事，我脚步都欢快许多。

月色朦胧，我忍不住哼起小调。

走到街口时，我不知为何心头一跳。

忽然一个高大的黑影笼罩在我身上，我眸瞳骤缩，还没来得及呼救便被他堵住嘴扯进巷子里。

极致的黑暗中，趴在我身上的人浑身散发着浓郁的酒气。

我奋力地挣扎，下一秒对方俯身贴在我耳边，滚烫的气息洒落在我脖颈间：「娆娆。」

周徐青？

我浑身冒着冷汗，挣扎的力道松懈下来。

然而下一秒，怒火便涌上心头。

我低头咬住他的手，直到一股血腥气传来，他才吃痛地松开手。

「周徐青，你到底要干嘛？」我压抑着怒火问他。

「他怎配碰你？」

他微垂着眸，高耸的眉骨在脸上投下一片浓墨的阴影。

我紧蹙着眉看他：「你说什么？」

周徐青缓缓抬头，我才看清他半隐在暗处的神色。

凤眸染着淡淡的血丝，额间浮起几缕青筋。

他身躯不稳地朝我压下来，眸带着浓浓的翳色。

「你可知昨夜他背着你去了庭芳楼？」

周徐青指覆掐着我的脸颊细细摩挲，带着酒气的鼻息洒落在我耳边：「这种三心二意的无耻之徒，怎配喜欢你？」

痒痒奇异的触感传来，我身子有些发软，但还是伸手推了推他。

「你怎知昨天我和他见了面？」

想起之前那道似有若无的视线，我冷声道：「二楼雅间上的人是你？」

「今夜也是你在跟踪我们？」

周徐青没回我，只是将大半个身子压在我身上，俯身贴在我身上哼哼唧唧道：「娆娆，我头疼……」

我没好气地把他的脑袋推开：「你别在这给我装！」

他带着轻微鼻音的嗓音透着几分委屈：「你不要喜欢他，好不好……娆娆……我好想你。」

我神色微怔，心脏有种莫名的酸胀感。

这个模样的周徐青我实在有些难以招架。

搞不清他到底是真醉还是装醉。

「你先放开我。」

「唔……不放……」

我气得捏他的脸逼他清醒几分，尚未感叹他脸颊上的手感，便瞧见他睁着双醉意朦胧的眸子道：

「娆娆，我想亲你。」

我心中大骇，惊道：「不可以！」

「为什么……你也亲过我。」

「我那是在救你！」

他贴着脸凑过来，我扭开脸怒道：「周徐青，你的君子端方哪去了？」

他呼吸有些急促，嗓音带着几分含糊，「听不懂……」

「……」我被他气笑了。

从未想过堂堂世子，喝醉酒竟这般任性。

「我去叫小五过来接你。」我试图跟他商量。

只见他蹙着眉 ，一双铁臂直接将我拦腰禁锢住。

半搭着眸态度强横地哼了哼。

喝醉的人力气有这么大吗？

我一时竟挣脱不开。

夜空高高悬挂着一轮明月。

我身边挂着个缠人的醉鬼。

我无力地抬头望天。

「你说吧，你到底想怎么样？」

「天黑我要回家了，况且你也不想这副模样被人瞧见吧，传出去你世子爷的名声还要不要了？」

周徐青醉醺醺地松开，反手牵住我的手：「回家，跟娆娆回家。」

我凉凉地看他：「明日清醒后，你最好别忘记今晚的事。」

羞愤死他得了。

13

连拉硬扯，总算将他带回家。

「这是怎么了？」

阿娘听见声响，披着外衣走了出来。

「娆娆，和张公子逛完街回来啦……哟，谁啊这是……」

阿娘往前瞅：「呀，这不是世子吗？」

倚在我身上的人醉醺醺地掀开眼皮子，睁了几秒又重新阖上。

我硬着头皮道：「阿娘，他喝醉酒了，先让他留宿一晚，待明日酒醒再离开吧。」

阿娘目光在我们身上扫了几眼后，笑眯眯道：「那今夜就让他先歇在元真房里吧。」

我点了点头。

两人合力把他挪到房内后，我只觉骨头都要散架了。

「把他外衣扒了吧，一身酒气。」

阿娘皱着鼻，伸手想勾住他的衣带。

谁知本昏昏沉沉的人忽而动作极大地将阿娘的手臂甩开。

他半睁着无法对焦的眸子，讷讷道：「别碰我。」

「哎哟！」阿娘吃痛地抚着被他打红的手背。

我轻叹一声：「阿娘，我来吧，你回屋休息去。」

「行吧，有什么事再喊我。」

「好。」

我半蹲在他跟前，没好气道：「喝醉酒脾气倒是挺大。」

坐在床上的周徐青水雾朦胧的眸子似乎在此时对上焦，迟疑地喃道：「娆娆。」

「我现在帮你把衣服脱掉，不然明天你都臭了。」我严肃地看着他道：「要是敢打我，我就把你丢出去喂蚊子。」

瞧着他垂着脑袋听话的模样。

我才伸出手把他腰间的衣带解开。

第一次解男子的外衣，我呼吸有些紊乱。

好在他还算配合。

脱剩一件里衣后，我朝他道：「行吧，上床睡觉去，我先走了。」

还没走几步，衣角被人拽住。

我回头一望，跟他那双水汪汪的眸子对上。

「松开。」我朝他道。

对方只是直勾勾地盯着没松手。

「上床睡觉好不好？」我没辙了，只好走到他跟前低声哄着。

周徐青忽然捧起我的脸，温热带着酒气的吻落在我唇上。

近在咫尺的脸映入眼帘。

我震惊地忘记将他推开。

浅尝辄止后，他目光灼灼地盯着我。

「我的。」

「……嗯？」

他又一字一句道：「娆娆是我的。」

心跳蓦地漏掉一拍，忙扭头看了一圈，确认无人后，我才松了口气。

我回头看了仍眼巴巴盯着我的男人，无奈地泄了口气。

算了，跟一个醉鬼计较什么？

不过我还是冷眼看着他道：「快点上床睡觉，否则我要生气了。」

周徐青垂着眸，身子往床的里侧挪了挪腾出空位。

「一起睡。」

「……」这厮平日是个假正经吧。

一喝醉便原形毕露。

「你想得倒挺美。」我哼声道。

床上的人耷耸着脑袋不吭声，浓密的睫毛在眼睑处投出淡淡的阴影。

模样瞧着怪委屈的。

我妥协地在他旁边坐下：「躺下吧，等你睡着我再走。」

看着乖乖躺下的男人，我总算松了口气。

我目光不由得落在他身上。

睡着的姿势也是板正规矩。

我细细打量着他的眉眼，鼻梁还有粉润的唇。

不合时宜地想起刚刚那蜻蜓点水般的吻。

等他明日醒来，可能就忘了吧。

我静静地想。

第二日，我悠悠转醒。

天还蒙蒙亮，阿娘尚在熟睡。

我起身走向真真的房间。

床榻上空无一人。

我怔了怔，起身朝外走去。

14

天际尚未明朗。

有一道月白色的身影坐在院中。

许是听见声响，他侧眸朝我看来。

眸底染着几分温柔。

我走到他对面坐下。

他浅浅的眸光落在我身上。

「昨夜我失态了。」

我垂眸盯着自己的指头没说话。

又听他轻声道：「但我昨夜的所言所行，皆是出于本心。」

我诧异地看向他。

「我有一故事，不知娆娆可愿意听？」

不知话题怎么跳跃到这个，我仍是点了点头。

「那时，我刚入礼部，受命前往国子监调阅册籍，途经一处，撞见有学子寻衅闹事。

众人围堵中，有一女子不卑不亢，字字珠玑，将在场学子驳得面红耳赤，堵得哑口无言，那气势竟半分不输男子。」

我脑海中浮起那日的场景，突然惊诧道：「莫非那时替我和真真作证的大人便是你？」

周徐青唇角挂着抹淡笑：「是他们事先挑衅，违纪作乱在先，我只是实话实说罢了。」

我愣愣地点头，倒不知我与他竟还有这层渊源。

「许是缘分，后来有次我在街上被窃贼偷了荷包，是你替我追回的，娆娆可是不记得了。」

我心中诧异，只隐约记得有这么一回事。

「缘分还当真奇妙。」我不禁感叹一声。

周徐青墨玉般的眸子熠熠生辉。

「从那以后，我的注意力便常常被你所吸引，但始终不敢靠近。」

「直到那日，我落水被你所救，才有了光明正大接近你的机会。」

「娆娆，我想娶你，并非迫于礼节，而是心之所向，情难自控。」

他语气轻缓，眸中似含着一汪春水。

我脸颊不受控制地发烫。

心跳声是从未有过的快，似即将要从胸膛中蹦出。

「那夜你果断地拒绝了我，我怕惹你生厌，便克制着不再出现在你眼前。」

他嗓音喑哑，眸底透着几分苦涩。

「我承认，前日在酒楼瞧见你与那厮在一起，我心中酸涩愤懑，但若他能真心待你也罢，谁知只不过是个朝三暮四，油腔滑调的登徒子。」

「我如今将自己所有的心意向你坦明，只想求最后一个机会。」

思绪被他的话搅得凌乱。

我声音干涩道：「你我悬殊太大，若是纠缠怕终究还是镜花水月一场。」

他忽然捧起我的脸，认真道：

「你只需考虑对我的心意，其余的都不会成为阻碍我们的理由。」

「周徐青，我不擅女工亦不通音律，也学不了其他女子的温柔娴静，三从四德。」

「我知你脾性，你不愿依附男子，亦不想困于深院大宅中，你心中有自己的那片天地，娆娆，我从未想过束缚你。」

我喉间有些干哑：「你若娶我，这辈子就不能纳妾，你可想好了？」

他眸子温柔道：「此生有娆娆一人足矣。」

这刻，心中的所有顾虑彻底消散。

我瞧着眼前神色温柔的男子，轻声道：「我有件事想做许久了。」

「……嗯？」

在他的注视下，我俯身在他脸上猛地亲了一口。

对面坐着的男子神色呆住，脸颊肉眼可见地红了一片。

他唇角微颤，看向我的目光有些躲闪。

「娆娆，我们尚未定亲。」

啧，这故作矜持的小模样，瞧得我忍不住继续逗他：「可你昨夜也亲了我呀。」

我指了指嘴唇，坏笑道：「还是亲的这里，世子这是想赖账？」

周徐青盯着我嘴唇，眸底一暗，「待我们成亲那日，定会好好补偿娆娆。」

安静的屋内突然响起哐啷动静。

我们齐齐地看向里屋。

阿娘正半躬着身子慌忙把椅子扶正，瞧见我们的目光后，她扯着抹微笑：「那个，我就去个茅房，没打扰到你们吧。」

她迈过门槛朝茅房走去，还不忘回头叮嘱：「别害羞，继续哈。」

「……」

被阿娘打岔，我也有几分不好意思。

「那个……昨日你一夜未归，还是快些回府吧。」

周徐青眸底温和地点了点头。

直到那道月白色的身影消失，我才慢慢回味他走之前说的两个字。

「等我。」

「阿姐，近日有什么喜事吗？」

我正低着头绣着香囊，闻言有些不解地看他：「没有啊……怎么了？」

钱元真瞧着我的脸道：「阿姐一直在笑。」

我怔怔地摸了自己的脸：「有吗？」

「你阿姐她啊，喜事将近咯。」阿娘走来插了一句。

我垂着眸没吭声，注意力全在手上的那团丝线缠绕的香囊上。

越拆越心烦。

果然，我这双手就不适合干针线这细致活。

还是拿杀猪刀趁手。

我轻叹口气，对自己的认知愈发清晰。

15

阳光明媚的一天，我正在档口上挥汗如雨。

「阿姐！」真真突然面色凝重地跑了过来。

我动作一愣，问道：「真真你不在国子监上课，跑这来干吗？」

「阿姐，今日我在院里听见有人议论，说世子他今早求圣上赐婚，道是要娶你为妻。」

青天白日，太阳照得晃眼。

我瞧着元真的嘴，耳边传来嗡嗡鸣音。

「阿姐，你还好吧。」

我愣了半晌，点了点头，「那他现在如何了？」

「我也不知，只听他们说周国公似乎气得不轻，当众便要杖责世子爷。」

我垂着眸，压下心底乱糟糟的情绪。

「元真，我要出去一趟，你先帮我看着档口吧。」

「阿姐……」

他眼底浮着一丝担忧。

我笑道：「没事，不用担心。」

国公府外，有一人影踱步徘徊着。

我刚走过去，他便着急忙慌地跑过来将我拉到一边。

「哎哟，我的姑奶奶，你还真来了。」小五瞧着我嘀咕道，「少爷还真是料事如神。」

「世子他怎么样了？」

小五支吾着开口：「你就别问我了，少爷不让我跟你说。」

他四周瞟了一圈，掏出一封信塞我手里。

「这是少爷嘱咐让我交给你的。」

「你回去再看吧，我要走了，否则被老爷瞧见得扒了我一层皮。」

「等等。」我将昨夜绣好的香囊给到他，「你帮我交给他吧。」

小五接了过来瞧了瞧：「啊，这上面绣的两只鸭子还挺像的。」

我咬牙道：「这是鸳鸯！」

我熬夜绣了两晚才完工的，什么破眼光。

没来得及回府，我便将小五给的信拆开。

纸上面只有简单几个字。

「无碍，勿念。」

我绕到国公府后门，对比了一下门墙的高度。

试探一番后，我总算泄气了。

刚刚一圈走过来，连个狗洞都没。

我内心惆怅地转身回到街市。

转眼间又过了两日。

我撑着下颚发呆。

上方传来一道温和的嗓音。

「姑娘做买卖吗？」

我有气无力地抬头。

周徐青那忍俊不禁的模样映入眼帘。

「周徐青！」我惊呼出声。

他唇角挂着笑意，伸手揉了揉我的脸。

「我这有单买卖，不知姑娘感兴趣否？」

「瞎闹什么呢？」

「你可知这几日我有多担心你。」

我有些气恼地将他的手拍开。

男子的脸色微白了几分。

我愣住，焦急地上前：「怎么了？是哪受伤了吗？」

周徐青摇了摇头，伸手将我揽在怀中。

「是我不好，让娆娆担心了。」

我鼻子蓦地一酸，瓮声道：「日后不要这么冲动了，你爹罚你了吗？」

周徐青闻言伤神道：「如今我已被赶出国公府，孑然一身，无依无靠。」

「若我委身于你，娆娆可愿收留。」

我迟疑道：「你所言是真是假？」

他唇角勾着几分苦涩的笑意，「罢了，既然你不信，我便自行离开吧。」

我心尖猛地一软，拉住他的手。

瞧着他们低掩的眸子，我下定决心道：「跟我回家吧，我杀多几头猪养你。」

周徐青眸子亮晶晶的：「那从今日起，我便是娘子你的人了。」

我脸颊泛起红晕，美色当前着实有些昏了头。

活了那么多年，我总算体会到纣王的快乐了。

美人在侧，果真令人神魂颠倒，无心正事。

直到第三次顾客经过，瞧见我们后便摇摇头转身走后，我实在坚持不下去了。

「世子。」

「娘子还要这么生分地喊我吗？」

我小脸通红，「那……喊什么？」

「官人，夫君，相公，郎君，随娘子怎么叫。」

我涨红着脸，矜持道：「这不好吧，毕竟我们还没成亲。」

「可我已经是娘子的人了，君子重诺，一言九鼎。」

他眸光幽幽：「娘子莫不是想反悔。」

「怎会。」我绞尽脑汁道，「那我还是唤你周郎吧。」

周徐青眉眼一弯笑道：「甚好。」

「现在天气晒，周郎不如找个地方歇息吧。」

我瞧着他白皙皮肤透着的嫣红，出声道。

「不热，我想陪着娘子。」

我脑袋突突直跳，再这般下去，别说养他了，怕是连我都得准备好饭碗去街边行乞。

「那你帮我去城西巷口那边买碗冰酪可好，我许久没吃了。」

周徐青眼底浮起淡淡的宠溺：「我去买，娘子等我。」

我笑着催促他：「快去吧。」

他离开后，我开始卖力地吆喝。

毕竟如今我身上的担子可是又重了些。

16

没过多久，面前被一大片阴影遮挡。

是几个面露不善的大汉。

我眉心一蹙，心中警惕起来。

未来得及出声，为首的那个人脸上挂着一丝阴冷的狠意，抬手便将我档口的东西掀翻。

他朝身后的跟班吩咐道：

「把她脸给毁了，别出人命。」

几人摩拳擦掌朝我走来。

我神色微凛，回头朝不远处围观的人撂下一句。

「麻烦帮我报下官。」

场面过于混乱，双拳难敌四手，我渐渐落于下风。

左臂稍一动弹便疼得直冒冷汗。

这几人分明是受人指使过来找茬的。

周围堵着不少人，逃也逃不开。

我心中升起一股焦灼感。

一道刺眼的刀锋闪过。

「娆娆！」伴随着一声焦急的喊声，我整个人被拥入一个温暖的怀抱中。

耳边响起一道闷哼声。

紧接着便是人群中炸开的尖叫声。

「杀人啦！」

我傻傻地抱着面前的人，直到手中传来滑腻感，我整个人彻底慌了神，「周徐青，你别吓我……」

「别怕。」耳边是他气若游丝的声音，脆弱得仿佛随时会消失。

一切都发生得太突然。

我一路浑浑噩噩，直到阿娘在旁边唤我，我才似从魔怔中逃脱出来。

阿娘抚慰道：「刀没伤到要害，休养一下便好。」

我低头瞧着床上躺着的男人，浑身的力仿佛被抽干一般。

只能紧紧地握住他的手汲取些力量。

本就白皙的皮肤如今倒是一点血色都没了。

刚刚大夫治疗刀伤时，我才瞧见他布满后背的鞭痕。

一条条狰狞还渗透着血迹。

怎么会有这么傻的人。

我心尖泛起丝丝刀绞般的疼痛感。

这一坐，天色都快暗了。

「国公府夫人来了！」

屋外突然传来一声高喊。

我眸光一怔。

脑海划过各种棒打鸳鸯的凄惨故事。

瞧着闭眸昏睡的人，我暗下决心。

无论待会经受的是威逼还是利诱，我绝对不会……

「诶诶，快把这些东西搬进来。」一道嗓音闯进来打断我的思绪。

看着大包小包往里提的小厮，我有些傻眼。

阿娘也是愣在一处：「……这是？」

「诶，这是亲家母吧。」

一位打扮贵气，衣着锦衣的妇人热泪盈眶地握着阿娘的手：「终于见着了，亲家母。」

阿娘：「？？？」

她拿着帕子眼泪，察觉到我的目光后，扭头看向我，惊喜道：「啊，这就是我那美丽大方的儿媳妇吧。」

我：「？？？」

「诶，与我儿当真般配……」

她笑盈盈地看着我，忽然道：「对了，我儿在哪？」

敢情你现在才想起你那受伤的儿子吗？

我将床边的位置腾开，给她让了让。

国公府夫人上前查看了一下，舒口气道：「跟他爹一样命大，死不了。」

「……」

我跟阿娘面面相觑。

「国公夫人，你这是……」

阿娘觑了眼摆满屋子的东西问道。

那雍容的妇人一听，掩着帕子泪声道：

「亲家母啊，不瞒你说，我已经被赶出国公府了，若你们不收留我，我今夜怕是要留宿街头了呜呜呜。」

这句话听起来为何这么耳熟。

我沉默地站在原地。

不对，这不是重点。

堂堂国公夫人。

当今圣上的亲姐姐。

留宿街头？

谁信？

好吧，阿娘相信了。

两人仿佛跟失散多年的姐妹般，你一句我一句聊得不亦乐乎。

「阿妍，你就放心在这住。」阿娘义气道。

「好姐姐，那就叨扰你了。」

稀里糊涂的，家里竟住下了两尊大佛。

当真邪门极了。

第二日，周徐青醒来。

一眼瞧见慈祥地盯着他的国公夫人。

他面无表情道：「娘，怎么在这？」

「这不投奔你来了？你爹那臭脾气，我可惯不了他。」

「……」

因心中有愧，这几日，我照顾着满身伤的周徐青，恨不得连茅厕都替他上。

国公夫人只是坐在一旁嗑着瓜子道：「儿媳，你少惯着他，又不是断手断脚的，装什么虚弱。」

当天夜里，周徐青借了纸笔，书信一封遣小厮拿走。

我问他写了什么，他只是惨白着脸摇头，唇边溢出低低的闷哼声。

「是不是扯到伤口了。」我直接将书信的事甩到一边，着急忙慌地让他趴在床上，替他检查伤口。

第二日清晨，有个年龄约莫四五十岁自带威严气场的男人走进来，身后还跟着元真。

我看向元真，他投以我安抚的眼神，朝我介绍道：「阿姐，这是周国公。」

对方鹰隼般的厉眸扫了我一眼，「你就是钱娆？」

我还未点头，屋内的国公夫人已经气势汹汹地走了出来。

「你这什么语气？把我儿媳吓跑了，我跟你没完！」

对方脸色一沉，语气却下意识放柔了些：「闹什么？我又没凶她。」

他低叹一声，安抚道：「你先在外面待着，等会儿带你回家。」

国公夫人嘟囔几句，「我才不回呢。」

对方直接无视这句话，朝里屋走去。

于是，房间里三个男人关紧门窗，背着女眷不知在说些什么。

直至一炷香工夫后才出来。

出来后的周国公脸色舒缓了些，生拉硬拽把他夫人扯了回家。

我好奇道：「你们在里面说了什么？」

元真只是笑了笑，道了声「秘密」。

我又疑惑地看向躺在床上的男子，「你不用回国公府去吗？」

对方只是眼巴巴地望着我，「娘子在这，我自是不会走的。」

元真站在旁侧轻哼一声。

后来有一日，真真告诉我，尚书府千金高瑶瑶因谋害世子，被圣上贬为平民，高家也因此受到牵连。

想起那日出言侮辱阿娘的女人，我只是淡声道了一句自作自受。

17

同年四月，元真三元及第，于殿试中被当今圣上钦点为状元。

没隔多久，国公府上门提亲。

我出嫁那日，阿娘喜极而泣，为我梳发挽髻。

周徐青上门迎亲时，元真站在我身侧。

少年褪去青涩，一字一顿道：「若你对我阿姐有丝毫怠慢，我在此立誓，即便豁出所有，也会替阿姐讨个公道。」

隔着红盖头，我只瞧见那双白瓷般的手将我握住，清润的嗓音落下：「我是不会给你这个机会的。」

冗杂的婚礼结束后。

我这个新娘子累得直接瘫坐在床上。

沉稳的脚步声传来。

很快，头顶的红盖头被秤杆挑起。

烛光摇曳下。

周徐青一身大红色的婚服。

唇红齿白。

俊美如妖孽一般。

我的心脏又开始怦怦跳个不停。

他微勾着潋滟的凤眸，温声道：「娘子可是累了。」

我唇角一撇，点头抱怨道：「没想到，成亲竟比杀猪还累，以后再也不想成亲了。」

话音落下，周徐青漆黑深邃的眸子凝着我，勾唇笑道：「娘子这话莫不是还想嫁第二次？」

他虽笑着，我心中却察觉到几分隐含的危险。

忙摇头道：「怎会，我这是累糊涂了，说错话。」

一旁的周徐青俯身道：「既然娘子累了，那便早点歇息吧。」

我暗想他真体贴。

于是抬手将头上的凤冠摘下。

繁冗的婚服尚未褪去，腰间便被一双滚烫的手覆上。

我疑惑地回头，对上周徐青的眸子。

他漂亮的眼尾染上抹薄红，长臂将我桎梏在他怀间。

我浑身有些燥热，忍不住挣扎几分。

他抵在我颈间的唇溢出沙哑的闷哼声。

我紧张地缩了缩脖子。

「你怎么了？」

「娆娆可还记得，我说过要在成婚之日好好补偿你。」

我心肝微颤，蓦地想起昨夜阿娘给我看的避火图。

很吓人。

要是知道有这么一遭，高低都要考虑好些日子再嫁。

昨夜的阿娘，语重心长地同我说。

洞房之时，女子千万要记得撒娇求饶，男子才会怜惜，方能好受些。

我神色微凛。

这行周公之礼竟会让女子这般痛苦。

我紧张又害怕。

浑身抖得跟筛子一般。

想起阿娘的话，我忙软着声音喊道：「周徐青……」

他鼻尖抵在我肩窝上，嗓音喑哑道：「娆娆，得喊我夫君了。」

我便只好顺从地喊了句「夫君」。

他紧贴着我，呼吸有些紊乱。

我小声道：「夫君，你待会一定要好好怜惜我。」

身后覆着的身躯陡然一僵，随后将我推置在床榻上。

头顶处的男人呼吸粗重，灼热的眸子似带着实质性的侵蚀。

我浑身一激灵，见他眼尾勾着抹暗红，喉结滚了滚，哑声道：「为夫今夜定会好好怜惜娘子。」

第二日，我顶着散架般的躯体下了床。

看来，阿娘教的法子也不一定有用。

昨夜我哭得嗓音都哑了，撒娇求饶都试了个遍也没叫他停下。

后来，我硬着头皮质问他。

他只是垂着眸低声道：「因为想要好好补偿娘子，娘子不喜欢吗？」

他说完便黯然神伤地看着我。

我涨红着脸不知如何说，被他一语道破心中愧疚，只好反过去哄他。

但我仍觉得这补偿还是不要有了。

若是日日来，我怕是连杀猪刀都握不稳了。

（全文完）