【1584—1609】安特卫普的陷落（1）

比利时历史学家亨利·皮雷纳称暗杀奥伦治亲王完全是多此一举。毕竟，事实已经证明，亲王在晚年根本无法抵抗法尔内塞的进攻。1584年4月7日，经过6个月的围攻，法尔内塞攻占了伊普尔。一个月后，他包围了布鲁日。这座城镇在投降前并没有坐以待毙。每一个投降的城镇都得到了体面的甚至是有利的条件。当然，最初法尔内塞也选择了强硬的方式。他的战略主要是破坏各城镇的经济基础。因为他没有财力和人力去围攻所有的城镇，所以他让骑兵把城镇周边的乡村居民都赶出来。这样一来，这些城镇不仅失去了食物供应，而且还有更多的饥饿人口需要养活，此时再进行封锁通常可以使他们更快投降。2 1578年，法尔内塞占领了奥伦治亲王威廉的领地迪斯特的小城齐克姆，杀死了所有男性。 1579年6月，法尔内塞又占领了马斯特里赫特，这是他最后一次允许手下抢劫、杀人，而且这可能是因为他卧病在床无力阻止。在那之后，他占领的城镇都免于这种暴行。从前的反对者被赦免；那些不想回到“母亲教会”的新教徒被给予足够的时间卖掉他们的财产并离开这个国家，这时间有时长达数年。因此，尽管这是一次彻底的宗教清洗，但它抚慰了这些天主教徒仍占多数的城镇的创伤。在登德尔蒙德和维尔福德被占领后，根特也于1584年9月17日投降。除了40000名本地居民外，根特市还收容了20000名难民。之后，法尔内塞开始进攻布拉班特的主要城镇。1585年2月28日，他开始与布鲁塞尔谈判。仅仅十天之后，布鲁塞尔再次被王室统治。

作为一名政治家和战略家，法尔内塞的才华主要表现在攻占安特卫普一事上。他在瓦斯地区的贝弗伦市西部的斯海尔德河左岸建立了总部。在那里，一座教堂的墙壁上有一块浮雕，纪念了他把攻占这座城市的功绩献给圣母马利亚一事。法尔内塞在宗教事务上的温和纯粹是出于政治目的。实际上，他对顽固的新教徒毫不留情。在贝弗伦，他让人把牧师约翰内斯·弗洛里亚努斯溺死在井里。和早先的围攻一样，这次法尔内塞也带了一批精选的工程师，正是他们的技术支持使他的军事行动成为可能。一座巧妙的浮桥封锁了安特卫普北部的斯海尔德河，阻断了被困城市的粮食和弹药供应。虽然城市周围的一部分土地已经被水淹没，但水都不够深，仍然露在水面之上的堤坝成了激烈交火的战场。最惨烈的是库文斯坦大堤上的战斗。奥伦治亲王曾经下令破坏这座大堤，这样安特卫普和泽兰就可以保持连通，不会被包围。但是城里的肉贩为了让他们的牛在那里吃草，拒绝破坏大堤。堤坝上的战斗结束了，法尔内塞亲自率领的皇家军队取得了这场激烈战斗的胜利，这座城市的命运已经注定了。

法尔内塞的成功使英格兰女王伊丽莎白一世在政治上态度大变。由于唐·胡安曾制订一系列缜密的计划想要罢免她，西班牙还插手了其他针对她的阴谋，因此她不想看到西班牙在尼德兰获得太多的权力。法尔内塞的成功给她敲响了警钟，尽管她谦逊地拒绝了成为起义省份君主的提议，但她派出了心腹莱斯特伯爵罗伯特·达德利和8000名士兵，支持起义军。作为回报，她要求起义军抵押一些战略要地：南荷兰省的布里尔，泽兰省瓦尔赫伦岛的弗卢辛和拉梅肯斯堡。在伊丽莎白一世的时代，安特卫普就已经被看作一把指向英格兰胸膛的手枪。因此，她选择上述地点作为抵押毫不奇怪，如此一来，她可以从这些地方抵御来自安特卫普的攻击。但泽兰一再拖延谈判，当来自英格兰的增援部队最终抵达时，对安特卫普来说一切都为时已晚。在得到慷慨的承诺后，安特卫普于1585年8月17日向法尔内塞投降。我们永远无法知道泽兰是不是在故意拖延与英格兰的协商，以确保安特卫普落入法尔内塞之手，好进一步破坏这座城市贸易的机会。在这种情况下，像奥伦治亲王这样的执政的权威是决定性的，可能会带来更有利的结果。