第五十九回 公孙胜芒砀山降魔 晁天王曾头市中箭（1）

读《水浒》俗本至此处，为之索然意尽。及见古本，始喟然而叹。呜呼妙哉，文至此乎！夫晁盖欲打祝家庄，则宋江劝：“哥哥山寨之主，不可轻动也。”晁盖欲打高唐州，则宋江又劝：“哥哥山寨之主，不可轻动也。”晁盖欲打青州，则又劝：“哥哥山寨之主，不可轻动。”欲打华州，则又劝：“哥哥山寨之主，不可轻动也。”何独至于打曾头市，而宋江默未尝发一言？宋江默未尝发一言，而晁盖亦遂死于是役。今我即不能知其事之如何，然而君子观其书法，推其情状，引许世子不尝药之经以断斯狱，盖宋江弑晁盖之一笔为决不可宥也。此非谓史文恭之箭，乃真出于宋江之手也，亦非谓宋江明知曾头市之五虎能死晁盖，而坐不救援也。夫今日之晁盖之死，即诚非宋江所料，然而宋江之以晁盖之死为利，则固非一日之心矣。吾于何知之？于晁盖之每欲下山，宋江必劝知之。夫宋江之必不许晁盖下山者，不欲令晁盖能有山寨也，又不欲令众人尚有晁盖也。夫不欲令晁盖能有山寨，则是山寨诚得一旦而无晁盖，是宋江之所大快也。又不欲令众人尚有晁盖，则夫晁盖虽未死于史文恭之箭，而已死于厅上厅下众人之心非一日也。如是而晁盖今日之死于史文恭，是特晁盖之余矣。若夫晁盖之死，固已甚久甚久也。如是而晁盖至而若惊，晁盖死而若惊，其惟史文恭之与曾氏五虎有之。若夫宋江之心，固晁盖去而夷然，晁盖死而夷然也。故于打祝家则劝，打高唐则劝，打青州则劝，打华州则劝，则可知其打曾头市之必劝也。然而作者于前之劝则如不胜书，于后之劝则直削之者，书之以著其恶，削之以定其罪也。呜呼，以稗官而几欲上与《阳秋》分席，讵不奇绝！然不得古本，吾亦何由得知作者之笔法如是哉！

通篇皆用深文曲笔，以深明宋江之弑晁盖。如风吹旗折，吴用独谏，一也。戴宗私探，匿其回报，二也。五将死救，余各自顾，三也。主军星殒，众人不还，四也。守定啼哭，不商疗治，五也。晁盖遗誓，先云“莫怪”，六也。骤摄大位，布令详明，七也。拘牵丧制，不即报仇，八也。大怨未修，逢僧闲话，九也。置死天王，急生麒麟，十也。

第二回写少华山，第四回写桃花山，第十六回写二龙山，第三十一回写白虎山，至上篇而一齐挽结，真可谓奇绝之笔。然而吾嫌其同。何谓同？同于前若布棋，后若棋劫也。及读此篇，而忽然添出混世魔王一段，曾未尝有，突如其来。得此一虚，四实皆活。夫而后知文章真有相救之法也。

话说公孙胜对宋江、吴用献出那个阵图问曰：何不出自吴用？答曰：上金铃吊挂，既已全出吴用，此处例应独出公孙，不得吴用太热，公孙太冷也。道：“是汉末三分，诸葛孔明摆石为阵之法，四面八方，分八八六十四队，中间大将居之。其像四头八尾，左旋右转，按天地风云之机，龙虎鸟蛇之状。待他下山冲入阵来，两军齐开，有如伺候。等他一入阵，只看七星号带起处，把阵变为长蛇之势。贫道作起道法，教这三人在阵中，前后无路，左右无门，却于坎地上掘一陷坑，直逼此三人到于那里。两边埋伏下挠钩手，准备捉将。”宋江听了大喜，便传将令，叫大小将校依令而行。再用八员猛将守阵。那八员？呼延灼、朱仝、花荣、徐宁、穆弘、孙立、史进、黄信。却叫柴进、吕方、郭盛权摄中军，宋江、吴用、公孙胜带领陈达麾旗，叫朱武指引五个军士在近山高坡上看对阵报事。

是日巳牌时分，众军近山摆开阵势，摇旗擂鼓搦战。只见芒砀山上有三二十面锣声震地价响，三个头领一齐来到山下，便将三千余人摆开。左右两边，项充、李衮，中间拥出那个混世魔王樊瑞，骑一匹黑马，立于阵前。那樊瑞虽会使些妖法，却不识阵势。须知此语，正是反显公孙，非蔑樊瑞也。看了宋江军马，四面八方，团团密密，心中暗喜道：“你若摆阵，中我计了！”分付项充、李衮：“若见风起，你两个便引五百滚刀手杀入阵去。”项充、李衮得令，各执定蛮牌，挺着标枪飞剑，只等樊瑞作用。只见樊瑞立在马上，左手挽定流星铜锤，右手仗着混世魔王宝剑，口中念念有词，喝声道：“疾！”却早狂风四起，飞沙走石，天昏地暗，日色无光。项充、李衮呐声喊，带了五百滚刀手杀将过去。宋江军马见杀将过来，便分开做两下。写得八阵图出，真是妙笔。项充、李衮一搅入阵，两下里强弓硬弩射住来人，只带得四五十人入来，其余的都回本阵去了。写得八阵图出。宋江望见项充、李衮已入阵里，便叫陈达把七星号旗只一招，那座阵势，纷纷滚滚，变作长蛇之阵。写得八阵图出。项充、李衮正在阵里，东赶西走，左盘右转，寻路不见。高坡上，朱武把小旗在那里指引。他两个投东，朱武便望东指，写得好。若是投西，便望西指，写得好。原来公孙胜在高处看了，已先拔出那松文古定剑来，口中念动咒语，喝声道：“疾！”便借着那风，尽随着项充、李衮脚跟边乱卷。“便借那风”四字，读之绝倒。古有诸葛借风，不如公孙借风之更奇也。如此写公孙道法，真乃脱尽牛鬼蛇神，别成幽溪小洞矣。两个在阵中，只见天昏地暗，日色无光，即前八字，绝倒。四边并不见一个军马，一望都是黑气，此句写此军。后面跟的都不见了。此句写彼军。项充、李衮心慌起来，只要夺路出阵，百般地没寻归路处。写出八阵图来。正走之间，忽然雷震一声，两个在阵叫苦不迭，一齐跶了双脚，翻筋斗攧下陷马坑里去。妙绝。凡前文写得极难，皆倒衬后文甚易也。《庄子》曰：“每至于族，见其难为，然后奏刀砉然，如土委地。”盖行文之乐，正莫乐于此也，岂其扬公孙、抑史进哉！两边挠钩手早把两个搭将起来，便把麻绳绑缚了，解上山坡请功。宋江把鞭梢一指，三军一齐掩杀过去。樊瑞引人马奔走上山，三千人马折其大半。