第三十六回 没遮拦追赶及时雨 船火儿夜闹浔阳江（4）

只见江面上咿咿哑哑橹声响，奇文层叠而出。梢公回头看时，俗本作“宋江回头看”。一只快船飞也似从上水头急溜下来。古本“急溜”二字，便写出船到之速。俗本改作“摇将”二字，谬以千里。船上有三个人，一条大汉，谁？手里横着托叉，立在船头上。梢头两个后生谁？谁？摇着两把快橹。星光之下，妙笔。四字之妙，正是苦不甚明，又不极暗。早到面前。那船头上横叉的大汉便喝道：“前面是甚么梢公，敢在当港行事？船里货物，见者有分！”仍作骇人语，不便露出救兵行径来，妙绝。这船梢公回头看了，慌忙应道：“原来却是李大哥，李什么？急急！我只道是谁来！大哥又去做买卖，只是不曾带挈兄弟。”此句正紧对其“见者有分”一句也，活画出“狗脸张爷爷”来，活画出“不爱交游只爱钱”面目来。大汉道：“张家兄弟，你在这里又弄这一手！船里甚么行货，有些油水么？”梢公答道：“教你得知好笑，我这几日没道路，又赌输了，没一文。正在沙滩上闷坐，岸上一伙人赶着三头行货，来我船里，却是两个鸟公人，解一个黑矮囚徒，揭阳岭上问而后说，浔阳江中不问自说，只“黑矮”二字，用笔不同如此。正不知是那里人。他说道迭配江州来的，却又项上不带行枷。处处写出宋江“不带行枷”，与山泊欺花荣一段击应。赶来的岸上一伙人，却是镇上穆家哥儿两个，梢公姓张，来船姓李，岸上两个姓穆，姓则都知之矣，名则都不知也。定要讨他。我见有些油水吃，我不还他。”船上那大汉道：“咄！一字，如闻其声。莫不是我哥哥宋公明？”半日如逢无数奇鬼，读至此句，忽然眼前一亮。宋江听得声音厮熟，便舱里叫道：“船上好汉是谁？救宋江则个！”那大汉失惊道：“真个是我哥哥，上文险极，此句快极，不险则不快，险极则快极也。早不做出来！”宋江钻出船上来看时，星光明亮。此十一字妙不可说，非云星光明亮，照见来船那汉，乃是极写宋江半日心惊胆碎，不复知天地何色，直至此，忽然得救，夫而后依然又见星光也。盖吃吓一回，始知之矣。那船头上立的大汉，正是混江龙李俊。背后船梢上两个摇橹的，一个是出洞蛟童威，一个是翻江蜃童猛。

这李俊听得是宋公明，便跳过船来，口里叫苦道：“哥哥惊恐！若是小弟来得迟了些个，误了仁兄性命！今日天使李俊在家坐立不安，棹船出来江里，赶些私盐，不想又遇着哥哥在此受难！”那梢公呆了半晌，做声不得，与上“狗脸”三句映衬。方才问道：“李大哥，这黑汉便是山东及时雨宋公明么？”李俊道：“可知是哩！”那梢公便拜道：“我那爷，你何不早通个大名，省得着我做出歹事来，争些儿伤了仁兄！”却又“只爱交游不要钱”也。宋江问李俊道：“这个好汉是谁？请问高姓？”半日有叫张大哥，有叫张兄弟，他又自叫张爷爷，“张”字之多，非一遍矣。此处宋江忽然又问高姓，活画出前文吓极。李俊道：“哥哥不知，这个好汉，却是小弟结义的兄弟，姓张，将“姓张名横”四字，分作两段，所以深写宋江吓极，不闻张大哥、张爷爷、张兄弟多遍“张”字也。俗本讹。是小孤山下人氏，单名横字，绰号‘船火儿’，专在此浔阳江做这件‘稳善’的道路。”言之可伤。以极险恶事而谓之“稳善”，岂非以世间道路更险恶于“板刀面”耶？宋江和两个公人都笑起来。当时两只船并着，摇奔滩边来。缆了船，舱里扶宋江并两个公人上岸。李俊又与张横说道：“兄弟，我常和你说：可见李俊。天下义士，只除非山东及时雨郓城宋押司。今日你可仔细认着。”张横敲开火石，点起灯来，照着宋江，扑翻身又在沙滩上拜星光中来，不好又是星光中去，则必敲火点灯，照着同行矣。乃作者文心，只一点灯亦不肯轻率便写，又必随手生出李俊使张横仔细认宋江来。写得一个点灯，何等笔墨淋漓，真正才子之笔。道：“望哥哥恕兄弟罪过！”

张横拜罢，问道：“义士哥哥，为何事配来此间？”李俊把宋江犯罪的事说了，“……今来迭配江州。”张横听了，说道：“好教哥哥得知，小弟一母所生的亲弟兄两个，长的便是小弟。我有个兄弟却又了得，浑身雪练也似一身白肉，没得四五十里水面，水底下伏得七日七夜，水里行一似一根白条，更兼一身好武艺，因此人起他一个异名，唤做‘浪里白条’张顺。当初我弟兄两个，只在扬子江边做一件依本分的道路。”宋江道：“愿闻则个。”张横道：“我弟兄两个，但赌输了时，我便先驾一只船渡在江边净处做私渡。有那一等客人贪省贯百钱的，又要快，便来下我船。等船里都坐满了，却教兄弟张顺也扮做单身客人，背着一个大包，也来趁船。我把船摇到半江里，歇了橹，抛了碇，插一把板刀，却讨船钱。本合五百足钱一个人，我便定要他三贯。却先问兄弟讨起，教他假意不肯还我。我便把他来起手，一手揪住他头，一手提定腰胯，扑通地撺下江里，排头儿定要三贯。一个个都惊得呆了，把出来不迭，都敛得足了，却送他到僻净处上岸。我那兄弟自从水底下走过对岸，等没了人，却与兄弟分钱去赌。一篇大文中，忽然插入一篇小文，奇笔。那时我两个只靠这道路过日。”宋江道：“可知江边多有主顾来寻你私渡。”李俊等都笑起来。张横又道：“如今我弟兄两个都改了业，妙语。升官亦然，出了一个衙门，进了一个衙门，旁人只谓其改了业，殊不知只卖旧时行货也。我便只在这浔阳江里做些私商。兄弟张顺，他却如今自在江州做卖鱼牙子。如今哥哥去时，小弟寄一封书去。只是不识字，写不得。”画。李俊道：“我们去村里央个门馆先生来写。”留下童威、童猛看船。三个人跟了李俊、张横，提了灯，千妖百怪之后，见此三字，如异国忽归。投村里来。