第三十六回 没遮拦追赶及时雨 船火儿夜闹浔阳江（3）

宋江仰天叹道：“早知如此的苦，从直住在梁山泊也罢！在宋江是急时真话，在作者是闲中冷笔。谁想直断送在这里！”宋江正在危急之际，只见芦苇丛中悄悄地忽然摇出一只船来。谓是一救，又是一跌，匪夷所思，奇至于此。宋江见了，便叫：“梢公，且把船来救我们三个！俺与你几两银子！”虽是急时相求，亦写卖弄银子。那梢公在船上问道：“你三个是甚么人？却走在这里来？”宋江道：“背后有强人打劫我们，一昧地撞在这里。你快把船来渡我们，我多与你些银两！”一路写宋江只是以银子出色，是此回一篇之眼，不得不与标出。那梢公早把船放得拢来，三个连忙跳上船去。一个公人便把包裹丢下舱里，轻轻四字，又引出下文来。一个公人便将水火棍捵开了船。写忙乱如画。那梢公一头搭上橹，一面听着包裹落舱有些好响声，心中暗喜。前跌犹轻，后跌至重，奇文险笔，使读者吃吓不尽。把橹一摇，那只小船早荡在江心里去。岸上那伙赶来的人早赶到滩头，可骇。有十数个火把，为头两个大汉各挺着一条朴刀，随从有二十余人，各执枪棒，口里叫道：“你那梢公，快摇船拢来！”可骇。宋江和两个公人做一块儿伏在船舱里，说道：“梢公，却是不要拢船！我们自多谢你些银子！”只是卖弄银子。那梢公点头，只不应岸上的人，把船望上水咿咿哑哑的摇将去。试问看官，将谓是救，将谓是跌，真是推测不出。那岸上这伙人大喝道：“你那梢公，不摇拢船来，教你都死！”可骇。那梢公冷笑几声，也不应。此是第一段，下又忽然变出问姓来，一发可骇之极。岸上那伙人又叫道：“你是那个梢公？问那个梢公。直恁大胆，不摇拢来！”那梢公冷笑应道：“老爷叫做张梢公，是张梢公。你不要咬我鸟！”【眉批】第五吓。岸上火把丛中那个长汉再画一笔。说道：“元来是张大哥，你见我弟兄两个么？”乃是一路，一发可骇。那梢公应道：“我又不瞎，做甚么不见你？”果是一路，一发可骇。那长汉道：“你既见我时，且摇拢来和你说话。”吓杀，吓杀！那梢公道：“有话明朝来说，趁船的要去得紧。”极慌忙中，忽作趣语，令人又吓又笑。此是第二段，入下又换出梢公本意，使读者一发吓杀。那长汉道：“我弟兄两个，正要捉这趁船的三个人。”骇笔。那梢公道：“趁船的三个，都是我家亲眷，衣食父母，奇谈骇笔。请他归去吃碗‘板刀面’了来！”奇谈骇笔。那长汉道：“你且摇拢来，和你商量。”骇笔。那梢公道：“我的衣饭，倒摇拢来把与你，倒乐意！”第三段，写梢公决不肯拢来。其文愈骇也。那长汉道：“张大哥，再叫一句，写出相求之极。不是这般说！我弟兄只要捉这囚徒。此句分明说不要你衣饭，单要你囚徒。你且拢来！”那梢公一头摇橹，再画一笔。一面说道：“我自好几日接得这个主顾，却是不摇拢来，倒吃你接了去！决不摇拢来矣，虽然，读者真骇绝也。你两个只得休怪，改日相见！”宋江呆了，不听得话里藏阄，妙。在船舱里悄悄的和两个公人说：“也难得这个梢公救了我们三个性命，妙。又与他分说！妙。不要忘了他恩德！却不是幸得这只船来渡了我们！”

却说那梢公摇开船去，离得江岸远了。三个人在舱里望岸上时，火把也自去芦苇中明亮。如画之笔。不便说去了，为下文留步也。将谓又离一虎机，不知正踏一虎机，奇文怪笔，层叠而起。宋江道：“惭愧！正是：‘好人相逢，恶人远离。’梢公闻之，能无失笑？且得脱了这场灾难！”如那场何？只见那梢公摇着橹，口里唱起湖州歌来，唱道：“老爷生长在江边，不爱交游只爱钱。七字妙绝。太上，不爱钱，只爱交游；其次，爱钱以为交游之地；又次，爱交游以为钱之地也。夫不爱钱只爱交游，是非宋江之所及也。若云爱交游以为钱地，则亦非宋江之所出也。今日宋江，则正所谓以钱为交游地者耳。乃梢公忽云：只爱钱，不爱交游。然则宋江一路撒漫使银，悉作唐捐矣乎？只此一句，便令宋江神绝心死，政不须又用“板刀面”也。俗本讹。昨夜华光来趁我，临行夺下一金砖。”骇人语。宋江和两个公人听了这首歌，都酥软了。宋江又想道：“他是唱耍。”且作一纵。三个正在舱里议论未了，只见那梢公放下橹，骇绝。说道：“你这个撮鸟，两个公人，平日最会诈害做私商的人，今日却撞在老爷手里！你三个却是要吃‘板刀面’，奇语。却是要吃‘馄饨’？”奇语。宋江道：“家长休要取笑！怎地唤做‘板刀面’？怎地是‘馄饨’？”那梢公睁着眼骇绝。道：“老爷和你耍甚鸟！若还要吃‘板刀面’时，奇语。“若要吃”三字，奇绝可笑。俺有一把泼风也似快刀，在这艎板底下。我不消三刀五刀，我只一刀一个，都剁你三个人下水去。你若要吃‘馄饨’时，奇语。你三个快脱了衣裳，都赤条条地跳下江里自死！”宋江听罢，扯定两个公人，说道：“却是苦也！正是‘福无双至，祸不单行’！”那梢公喝道：骇绝。“你三个好好商量，快回我话！”宋江答道：“梢公不知。我们也是没奈何，犯下了罪，迭配江州的人。你如何可怜见，饶了我三个！”那梢公喝道：“你说甚么闲话！临死讨饶。谓之“闲话”，可发一笑。饶你三个？我半个也不饶你！饶“半个”，又作何用？老爷唤作有名的‘狗脸张爷爷’，来也不认得爹，去也不认得娘！出色骇语，出色奇语。你便都闭了鸟嘴，快下水里去！”宋江又求告道：“我们都把包裹内金银财帛衣服等项，尽数与你，只饶了我三人性命！”那梢公便去艎板底下摸出那把明晃晃板刀来，大喝骇绝。险笔至此，真令读者有死之心，无生之气。道：“你三个要怎地？”宋江仰天叹道：“为因我不敬天地，不孝父母，犯下罪责，连累了你两个！”临死犹为此言，即《孟子》所谓“久假而不归，恶知其非有也”。那两个公人也扯着宋江道：“押司，罢，罢！我们三个一处死休！”那梢公又喝道：“你三个好好快脱了，衣裳，此又一喝，似催速跳，然其实反借“脱衣裳”三字，腾那出下文救兵来，须知良工心苦处。跳下江去！跳便跳，不跳时，老爷便剁下水里去！”宋江和那两个公人抱做一块，望着江里。四字住得妙，只是上半句，但未及有下半句耳。写出一时迅速之极。