第二十二回 横海郡柴进留宾 景阳冈武松打虎（1）

天下莫易于说鬼，而莫难于说虎。无他，鬼无伦次，虎有性情也。说鬼到说不来处，可以意为补接，若说虎到说不来时，真是大段着力不得。所以《水浒》一书，断不肯以一字犯着鬼怪，而写虎则不惟一篇而已，至于再，至于三。盖亦易能之事薄之不为，而难能之事便乐此不疲也。

写虎能写活虎，写活虎能写其搏人，写虎搏人又能写其三搏不中。此皆是异样过人笔力。

吾尝论世人才不才之相去，真非十里、二十里之可计。即如写虎要写活虎，写活虎要写正搏人时，此即聚千人，运千心，伸千手，执千笔，而无一字是虎，则亦终无一字是虎也。独今耐庵乃以一人，一心，一手，一笔，而盈尺之幅，费墨无多，不惟写一虎，兼又写一人，不惟双写一虎一人，且又夹写许多风沙树石，而人是神人，虎是怒虎，风沙树石是真正虎林。此虽令我读之，尚犹目眩心乱，安望令我作之耶！

读打虎一篇，而叹人是神人，虎是怒虎，固已妙不容说矣。乃其尤妙者，则又如读庙门榜文后，欲待转身回来一段；风过虎来时，叫声“阿呀”，翻下青石来一段；大虫第一扑，从半空里撺将下来时，被那一惊，酒都做冷汗出了一段；寻思要拖死虎下去，原来使尽气力，手脚都苏软了，正提不动一段；青石上又坐半歇一段；天色看看黑了，惟恐再跳一只出来，且挣扎下冈子去一段；下冈子走不到半路，枯草丛中钻出两只大虫，叫声“阿呀，今番罢了”一段。皆是写极骇人之事，却尽用极近人之笔，遂与后来沂岭杀虎一篇，更无一笔相犯也。

话说宋江因躲一杯酒，去净手了，转出廊下来，跐了火锨柄，引得那汉焦躁，跳将起来，就欲要打宋江。柴进赶将出来，偶叫起宋押司，不必与前文甚合，正是好手。因此露出姓名来。那大汉听得是宋江，跪在地下，那里肯起，说道：“小人‘有眼不识泰山’！一时冒渎兄长，望乞恕罪！”宋江扶起那汉，问道：“足下是谁？高姓大名？”柴进指着道：“这人是清河县人氏，姓武名松，排行第二，已在此间一年了。”宋江道：“江湖上多闻说武二郎名字，不期今日却在这里相会。多幸，多幸！”柴进道：“偶然豪杰相聚，实是难得，就请同做一席说话。”宋江大喜，携住武松的手，宋江携武松手第三。一同到后堂席上，便唤宋清与武松相见。细。柴进便邀武松坐地，宋江连忙让他一同在上面坐。武松那里肯坐。谦了半晌，武松坐了第三位。

柴进教再整杯盘，来劝三人痛饮。宋江在灯下看了武松这表人物，心中欢喜，“灯下看美人”，千秋绝调语。此却换作“灯下看好汉”，又是千秋绝调语也。灯下看美人，加一倍袅袅，灯下看好汉，加一倍凛凛。所以写剑侠者，都在灯下。便问武松道：“二郎因何在此？”武松答道：“小弟在清河县，因酒后醉了，与本处机密相争，一时间怒起，只一拳，打得那厮昏沉。小弟只道他死了，因此一径地逃来，投奔大官人处来躲灾避难，今已一年有余。后来打听得那厮却不曾死，救得活了，今欲正要回乡去寻哥哥，不想染患疟疾，不能够动身回去。却才正发寒冷，在那廊下向火，被兄长跐了锨柄，吃了那一惊，惊出一身冷汗，敢怕病倒好了。”好手。

宋江听了大喜。当夜饮至三更。酒罢，宋江就留武松在西轩下做一处安歇。真好宋江，令人心死。次日起来，柴进安排席面，杀羊宰猪，管待宋江，不在话下。过了数日，宋江将出些银两来与武松做衣裳，宋江欢喜武松，亦累幅写不得尽，只说替他做衣裳，便写得一似欢喜美人相似，妙笔。与前出浴新衣相映耀。柴进知道，那里肯要他坏钱？自取出一箱段匹绸绢。门下自有针工，便教做三人的称体衣裳。是。宋江兄弟已换过新衣，此又三人一样都做者，王孙之所以异于酸子也。

说话的，柴进因何不喜武松？半日颇不满于柴进，得此一释。原来武松初来投奔柴进时，也一般接纳管待。次后在庄上，但吃醉了酒，性气刚，庄客有些管顾不到处，他便要下拳打他们，因此满庄里庄客没一个道他好。众人只是嫌他，都去柴进面前告诉他许多不是处。柴进虽然不赶他，只是相待得他慢了。

回护法。

却得宋江每日带挈他一处饮酒相陪，武松的前病都不发了。何物小吏，使人变化气质。相伴宋江住了十数日，武松思乡，要回清河县看望哥哥。四字和平之极，不想变出惊天动地事来。柴进、宋江两个都留他再住几时，武松道：“小弟因哥哥多时不通信息，只得要去望他。”宋江道：“实是二郎要去，不敢苦留。如若得闲时，再来相会几时。”武松相谢了宋江。柴进取出些金银送与武松，武松谢道：“实是多多相扰了大官人！”武松缚了包裹，拴了哨棒，要行。哨棒此处起。柴进又治酒食送路。武松穿了一领新纳红绸袄，戴着个白范阳毡笠儿，看官着眼，须知此处写个红袄白笠，正是为下文打虎绚染也。背上包裹，提了杆棒，哨棒二。相辞了便行。宋江道：“贤弟少等一等。”回到自己房内，取了些银两，赶出到庄门前来，说道：“我送兄弟一程。”此一段，非写宋江情重，只图别去柴进，便止存二宋，令武二眼中心上，一跳一跳也。