第十三回 赤发鬼醉卧灵官殿 晁天王认义东溪村（2）

当时晁盖提了灯笼自出房来，仍旧把门拽上，细。急入后厅来见雷横，说道：“甚是慢客。”雷横道：“多多相扰，理甚不当。”两个又吃了数杯酒。只见窗子外射入天光来，雷横道：“东方动了，小人告退，好去县中画卯。”晁盖道：“都头官身，不敢久留。若再到敝村公干，千万来走一遭。”雷横道：“却得再来拜望，请保正免送。”故作一曲。晁盖道：“却罢，也送到庄门口。”文情曲曲折折，并无一笔直写。

两个同走出来，那伙土兵众人都得了酒食，吃得饱了，各自拿了枪棒，便去门房里解了那汉，背剪缚着带出门外。晁盖见了，说道：“好条大汉！”如未尝见者，写得妙绝。雷横道：“这厮便是灵官庙里捉的贼……”说犹未了，只见那汉叫一声：“阿舅，救我则个！”晁盖假意看他一看，宛然出自意外光景。喝问道：“兀的这厮不是王小三么？”那汉道：“我便是，阿舅救我。”众人吃了一惊。雷横便问晁盖道：“这人是谁？如何却认得保正？”晁盖道：“原来是我外甥王小三。这厮如何在庙里歇？偏作疑惑语，妙绝。乃是家姐的孩儿，从小在这里过活，四五岁时随家姐夫和家姐上南京去住，一去了十数年。这厮十四五岁又来走了一遭，所以认得阿舅。跟个本京客人来这里贩卖，向后再不曾见面。所以不认得庄上，去卧灵官庙里。多听得人说这厮不成器，如何却在这里？偏作疑惑语，妙绝。小可本也认他不得，为他鬓边有这一搭朱砂记，因此影影认得。”偏作疑惑不肯十分相认语，妙绝。晁盖喝道：“小三，你如何不径来见我？却去村中做贼！”偏自陷他是贼，妙绝。

那汉叫道：“阿舅，我不曾做贼。”晁盖喝道：“你既不做贼，如何拿你在这里？”骂小三，却正是驳雷横，妙绝。夺过土兵手里棍棒，劈头劈脸便打。偏不劝，偏要打，妙绝。雷横并众人劝道：晁盖不劝雷横，雷横反劝晁盖，妙绝。“且不要打，听他说。”那汉道：“阿舅息怒，且听我说。自从十四五岁时来走了这遭，如今不是十年了？昨夜路上，多吃了一杯酒，不敢来见阿舅，权去庙里睡得醒了，却来寻阿舅。不想被他们不问事由，将我拿了，却不曾做贼。”晁盖拿起棍来又要打，口里骂道：“畜生！你却不径来见我，且在路上贪噇这口黄汤，我家中没得与你吃，辱没杀人！”是阿舅语。已放去“做贼”二字矣。雷横劝道：雷横劝，妙绝。“保正息怒，你令甥本不曾做贼。晁盖偏要陷是贼，雷横极辩不是贼，妙绝。我们见他偌大一条大汉在庙里睡得跷蹊，亦且面生，又不认得，因此设疑，捉了他来这里。若早知是保正的令甥，定不拿他。”唤土兵快解了绑缚的索子，放还保正。

众土兵登时解了那汉。雷横遭：“保正休怪，早知是令甥，不致如此，甚是得罪，小人们回去。”晁盖道：“都头且住，请入小庄，再有话说。”雷横放了那汉，一齐再入草堂里来。晁盖取出十两花银送与雷横，说道：“都头休嫌轻微，望赐笑留。”写晁盖。不欲其说庙中之人也。雷横道：“不当如此。”晁盖道：“若是不肯收受时，便是怪小人。”雷横道：“既是保正厚意，权且收受，改日却得报答。”晁盖叫那汉拜谢了雷横，晁盖又取些银两赏了众土兵，不欲其说庙中之人也。再送出庄门外。

雷横相别了，引着土兵自去。晁盖却同那汉到后轩下，取几件衣裳与他换了，取顶头巾与他带了，可笑。便问那汉姓甚名谁，何处人氏。那汉道：“小人姓刘名唐，祖贯东潞州人氏，因这鬓边有这搭朱砂记，人都唤小人做‘赤发鬼’。托塔天王家里却有赤发鬼来，可发一笑。特地送一套富贵来与保正哥哥，昨夜晚了，因醉倒庙里，不想被这厮们捉住，绑缚了来，今日幸得在此。哥哥坐定，受刘唐四拜。”拜罢，晁盖道：“你且说送一套富贵与我，见在何处？”刘唐道：“小人自幼飘荡江湖，多走途路，专好结识好汉，往往多闻哥哥大名，不期有缘得遇。曾见山东、河北做私商的，多曾来投奔哥哥，因此刘唐敢说这话。不惟道破晁盖，亦图便于着笔。这里别无外人，方可倾心吐胆对哥哥说。”晁盖道：“这里都是我心腹人，但说不妨。”刘唐道：“小弟打听得北京大名府梁中书，收买十万贯金珠宝贝玩器等物，送上东京，与他丈人蔡太师庆生辰。去年也曾送十万贯金珠宝贝，来到半路里，不知被谁人打劫了，至今也无捉处。今年又收买十万贯金珠宝贝，早晚安排起程，要赶这六月十五日生辰。小弟想此一套是不义之财，取之何碍！可见是义旗。便可商议个道理，去半路上取了，天理知之，也不为罪。可见是义旗。闻知哥哥大名，是个真男子，武艺过人。小弟不才，颇也学得本事，休道三五个汉子，便是一二千军马队中，拿条枪，也不惧他。特表刘唐，却用刘唐口自出之，便甚。倘蒙哥哥不弃时，情愿相助一臂，不知哥哥心内如何？”晁盖道：“壮哉！且再计较。正说得入港，读者又当眼不及眨矣，却陡然又用六个字横风吹断，一起一跌，再起再跌，真文章之极致也。你既来这里，想你吃了些艰辛，且去客房里将息少歇，待我从长商议，来日说话。”

晁盖叫庄客引刘唐廊下客房里歇息，庄客引到房中，也自去干事了。且说刘唐在房里寻思道：放过晁盖，再从刘唐身上生出文情，有千丈游丝，萦花粘草之妙。“我着甚来由，苦恼这遭！多亏晁盖完成，解脱了这件事。只叵耐雷横那厮，平白地要陷我做贼，把我吊这一夜。想那厮去未远，我不如拿了条棒赶上去，齐打翻了那厮们，却夺回那银子，送还晁盖，也出一口恶气。此计大妙！”此非写刘唐小忿，盖图曲曲转出吴学究来。所谓文生情，情生文，皆极不易之事也。俗本作“平白骗了晁盖十两银子，我夺来还了他，他必然敬我”，此成何等语。刘唐便出房门，去枪架上拿了一条朴刀，便出庄门，大踏步投南赶来。此时天色已明，却早望见雷横引着土兵，慢慢地行将去。刘唐赶上来，大喝一声：“兀那都头不要走！”