战争制造者

马克思在《资本论》中说：“在真正的历史上，征服、奴役、劫掠、杀戮，总之，暴力起着重大的作用。”在重商主义旗帜下，军队和战争成为近代专制王权扩张逐利的重要工具和手段。

在帝国扩张时期，军队与国家之间的关系颇为暧昧，从效忠于国王到效忠于国家，这中间有一个漫长的转变过程。军队国家化也是帝国结束的重要标志。从这种意义上来说，效忠于国王而非国家的军队是帝国主义滥觞的根源所在。

在新教地区，由传统贵族构成英国国会和法国三级会议，对国王的专制权力保持了一定程度的制约。

国王权力与公民权利的对抗，最终导致了共和革命，英国国王查理一世和法国国王路易十六，先后被火器武装起来的公民军队送上了断头台。

对于路易十六的被杀，炮兵学院毕业的拿破仑毫不同情，反而充满蔑视。在他看来，国王不应该向人民屈服，而应该用大炮轰击民众。

事实上，在法国大革命时期，大炮并未能阻止民众攻陷巴士底狱。但拿破仑指挥他的炮兵屠杀了大量的巴黎人民。在拿破仑时代，法国人口增长急剧下降，这也从反面体现了火炮的杀人效率。

在一个功利主义者看来，没有什么武器会比火药和火炮更有效、更廉价——

我们有了一种比弓箭、标枪、战斧和长矛更简便和快速、更节省和经济的方法来杀死我们的敌人。现代的火炮将比罗马的攻城棰更快地结束争斗。……那么看一看，在这个世界将有更好的战争的时刻，争论只能用血来解决，现在有一种方法，用这种方法可以比以往较少耗费时间和流血而取得胜利：这是发明火药及运载和发射火药的器械的成果。

1644年，英国率先爆发国王权力与议会权力之间的内战。

当时，英国议会授权克伦威尔组建了一支属于国家的新型军队。新军于次年建成，22000名志愿兵，分成12个步兵团、11个骑兵团和1个龙骑兵团。步兵中，火器的配备高达75，而1571年西班牙驻尼德兰军团中，火枪手只有不到30。

到三十年战争之后，刺刀淘汰了长矛兵，欧洲步兵全部进入火器时代。

从13世纪欧洲人知道火药，到16世纪各种重炮和火枪的使用，仅仅300多年，频繁的战争实践和文艺复兴解放的科学思想，便使欧洲人取得了相对于世界其他地区的军事技术优势。

火药这把万能钥匙，打开了一个前所未有的武器库。

当火炮被安装到远洋帆船上时，战舰就成为一个威力无比的浮动堡垒。

正如火炮摧毁了贵族的城堡，火炮也一举改写了海洋世界的霸权。在火炮出现之前，从来没有一种武器危险到如此地步，可以在很远的距离外和很短的时间内让一艘巨舰沉入海底。

冷兵器时代的海战完全类似陆战，双方战船必须靠近才能进行战斗，先是互相撞击，然后跳上敌船，进行肉搏，最后一方获胜。

进入火器时代，真正的海战开始了，火炮成为获胜的关键。

1588年，西班牙的“无敌舰队”在英吉利海峡折戟沉沙。虽然他们的船更高更大——西班牙一半战船的排水量超过500吨，而英船排水量都低于500吨，人员也更多，是英军的四倍，但火炮数量却只有英军的一半。

战争开始后，西班牙很快就打完炮弹，只能被英船追着打，因为后者能就近补充弹药。

重型炮在这次海战中的运用是英国海军获胜的关键，它也为日后的不列颠开辟了霸权之路。火炮武装的英格兰战舰只有在水雷、鱼雷、潜水艇和飞机的威胁诞生后，才开始显现颓势，而这已是三个世纪以后的事了。

这场世纪大战不仅标志着始于哥伦布的西班牙时代即将结束，也标志着一个英国人主导的船坚炮利时代的即将来临。

1800年时，英国只统治着地球表面不足400万平方公里的土地和2000万海外人口。经过一个维多利亚时代后，这个日不落帝国的版图扩大了7倍，人口增加了20倍。

英国人的枪炮声响彻了整个地球。英国皇家学会创始人弗兰西斯·培根赞叹道：印刷术、火药和指南针“这三种东西已改变了世界的面貌。……这种变化如此之大，以至没有一个帝国、没有一个宗教教派、没有一个赫赫有名的人物，能比这种发明在人类的事业中产生更大的力量和影响”。