周宝生（7）

领跑民校：独立学院成就“田野上的希望”

2002年11月，深秋的北京，天高云淡。中国共产党第十六次全国代表大会在北京隆重召开。

“教育是发展科学技术和培养人才的基础，在现代化建设中具有先导性全局性作用，必须摆在优先发展的战略地位……”江泽民同志做报告时洪亮的声音在人民大会堂里回荡，激起了全体代表如潮的掌声。“深化教育改革，优化教育结构，合理配置教育资源”“鼓励社会力量办学”“造就数以亿计的高素质劳动者、数以千万计的专门人才和一大批拔尖创新人才”等字句如同鼓音在十六大代表周宝生的心中激荡开来。

在经久不息的掌声中，在现场热烈喜庆的氛围中，周宝生思绪万千，心潮澎湃……

此时此刻，周宝生畅想着人民共和国在新世纪发展的宏伟蓝图，畅想着自己将为共和国的建设、发展进一步贡献才智的战略。他把目光落在了“教育兴国”上。作为党的十六大代表，周宝生清楚：党的十六大提出全面建设小康社会，加快实施现代化建设第三步战略部署的历史任务，要求落实教育优先发展的战略地位，加快培养和造就数以千万计的专门人才和大批拔尖创新人才，这对高等教育在量的发展和质的提高方面提出更高的要求。新时期的巨变必将激发全党、全国人民推进社会主义现代化建设的巨大热情，而周宝生有意愿投身教育事业。

2002年12月28日，全国人大常委会正式通过《中华人民共和国民办教育促进法》。这时，周宝生意识到梦想正在向自己走近。他认为，这是一个重大机遇和挑战，田野集团是一个经济实力雄厚、社会声誉良好的高科技民营企业，如果能与一所名校联合兴办一所高等院校，不仅可以为社会培养人才，而且可以为企业持续发展提供强有力的人力资源保障，其社会价值无法估量。

周宝生在调研中了解到：面对国内庞大的教育市场，供给总是赶不上旺盛的需求。今后一段时间，高等教育适龄人口基数庞大，要改变“千军万马过独木桥”的局面，满足人们接受高等教育的需求，必须扩大教育资源。扩大教育资源则意味着投入，在国家财政吃紧的时候，大力发展民办教育是一个选择。

独立学院不同于以往普通高校按照公办机制和模式建立的二级学院或类似的二级办学机构，它的特征在于“独”，即独立法人资格、相对独立的办学条件、独立招生、独立颁发文凭、拥有独立校园、财务独立核算等。按照独立学院的设院要求，它的教学必须依托“办学质量高，办学条件好的普通本科高校”，即每个独立学院都需依托一个好的公办本科高校，但其办学资金来自民间。周宝生认为，这种“名校办民校”的形式，实现了优质资源的最佳组合。

试办于1999年的独立学院是我国教育体制改革深化，教育事业发展走上快车道所产生的新事物。有着强烈社会责任感的周宝生认为自己应该“试水”教育界，在民办高等教育方面蹚出一条新路。周宝生看到，高等教育对于办学资源和条件要求很高，不少民办高校由于师资、资源、管理等方面的制约，发展遇到了很大困难。在这种形势下，独立学院的发展异军突起。试办独立学院为社会力量介入高等教育提供了更加宽阔的发展空间，周宝生认为可以通过全新的、市场的机制配置，实现公办高校品牌与社会资金资源的有机结合，实现自己投资民办教育、回报社会的理想。

很快，国家专门出台了相关文件，积极鼓励独立学院的发展。这时，周宝生更坚信依托公立高校现有的教育资源和富余的教学力量，通过引入社会资本试办独立学院的高等教育改革新探索是一种历史的必然，作为伴随改革开放成长起来的实业家应当参与高等教育的建设。

就在这时，武汉大学正在按照教育部的要求进行改制，准备引入企业共同兴办武汉大学东湖分校。周宝生知悉后，十分振奋，他清楚：武汉大学是百年名校，积淀了深厚的文化底蕴，如果能联合办学就有良好的发展基础。同时，他了解到：武汉大学东湖分校的前身是1998年设立的武汉大学职业技术学院。2000年8月28日，教育部正式批准设立武汉大学东湖分校，成为教育部最先批准兴办的4所独立学院之一。当时，武汉大学正在积极推进改制工作，在周宝生看来这是田野集团进军教育领域的一个难得的好机遇。

经过多次考察和咨询，田野集团开始与武汉大学接触，同时积极寻求各级主管部门支持。当时，已有多家企业与武汉大学商谈联合办学事宜，最终武汉大学选择与田野集团、武汉弘博集团合办武汉大学东湖分校，并于2003年7月18日签订共建协议——田野集团占股份65。

这是田野集团发展的一个里程碑。同年8月，田野集团等投资主体在襟江怀湖的武汉江夏大桥新区征地1500亩，总投资11.2亿元，开始建设独立的新校园。12月初，在江夏大花岭打下第一根桩，40多支建筑队同时开工。

武汉大学东湖分校校园建设瞄准国内一流，聘请我国高校校园规划设计方面的权威——华南理工大学规划设计院担纲，建筑大师何镜堂院士领衔设计、规划。整个校园山水相依，建筑风格时尚而不失文化特色。

与此同时，武汉大学东湖分校设立了由武汉大学、田野集团、弘博集团组成的董事会，实行董事会领导下的校长负责制，按现代企业制度运作。

2004年8月，武汉大学东湖分校整体迁入新校区，04级新生成为进驻新校园的首批学生。这年招生中，该校本科分数线高出投档线50多分。

作为独立学院，武汉大学东湖分校在夹缝中求生存、谋发展。因为上有一、二本院校，下有高职高专的冲击，周宝生建议将东湖分校的人才培养由传统学院式向应用型人才转变，并就学校的师资共享、教材合作、教学研究、实验教学、实践基地等方面问题向学校行政管理层提出了自己建设性的意见，要求狠抓教学质量，强化社会实践，帮助学生全面提升对书本知识的认识，办出特色。

2009年5月，武汉大学东湖分校合办方之一的武汉弘博集团与田野集团签署股权转让协议，武汉弘博集团将其在东湖分校的全部股权转让给田野集团，退出东湖分校的办学。此后，田野集团独自与武汉大学联合办学，实现了小村组与高等学府的对接。经过多年的合作办学，武汉大学东湖分校发展稳健，2014年综合实力名列全国同类高校第十位，学生英语四级考试一次通过率高于全国高校平均水平。

然而，在学校的发展过程中，周宝生一直感觉独立学院身份尴尬，自己游走在公办与民办之间。于是，他盘算着“出走”，选择“单飞”，希望有一天能变身为真正“独立”的民办高校。他认为，独立是必然选择，是壮大的需要，也是学校实力提升的标志——在这个时候还托靠武汉大学求发展，就会成为一种束缚，不利于自己的继续壮大。只有尽快实现真正的“独立”，才能尽早寻求自主发展，形成特色，与举办学校形成差异化和不同层次的定位，办出自己的优势来。