此唐非彼唐的后唐庄宗

当是时，握重兵在外的是周德威，大家都怀疑他对新首领会不服，李存勖特召德威带兵回都。德威到晋阳，留兵于城外，独自徒步入城，先伏于先王李克用之灵柩前，恸哭极哀，然后才退而晋谒新王，礼数甚恭，众人由是释然。

接着，第一件大事是谋解潞州之围。这时，朱温的名将李思安在潞州城下，更筑重城，内防城内突围，外拒援兵来救——名曰夹寨。李存勖派丁会为都招讨使，率周德威自晋阳出发，李存勖亲率兵伏于三垂冈下，乘着大迷雾进攻，部队直抵夹寨。梁军无斥候，想不到晋兵会突然杀到，将士多在睡梦中。军中惊扰，晋师填坑烧寨，鼓噪而进，梁兵大溃，死亡将士数以万计。

潞州之围遂解，周德威呼李嗣昭开城迎接。李嗣昭不信，以为是被梁军所俘，用来诈城，欲射之，经左右劝止，嗣昭道：“如晋王真的亲自来了，能够见一面吗？”后至的李存勖乃亲自前往叫城，李嗣昭看到存勖穿着孝服，大恸，遂开城。李嗣昭治潞城，颇有政绩，劝课农桑，宽租缓刑，数年之间，潞城重归繁盛。

这场硬仗打下来，晋势益盛，后梁是注定要不行了！

第二件大事是公元910年的镇州之役。镇州原是王镕坐镇的根据地，朱温袭击他，镕遣使求救于晋，奉李存勖为盟主，合兵攻梁。李存勖自为将，率兵东下，翌年三月，至柏乡两军会战，梁兵大败，精锐损失殆尽。

翌年，朱温亲自带兵援救刘守光，中途为晋兵所袭，兵士哗溃，遗弃资械无数，是为幽州之役，本来幽燕两州是后梁的外围，现反成为晋的奥援了，后梁的前途已极为暗淡。

就在这年，朱友珪宰了他的老头子朱温。

后梁末帝朱友贞即位，他和李存勖还有三场硬仗要打。

（一）莘城之役

天雄节度使杨师厚，麾下多宿卫劲兵，诸镇之师，咸得调发，威势积重。后梁末帝朱瑱深为猜忌，于是趁着师厚之死，把天雄分成两镇，天雄军不从而乱，其军校张彦胁逼新节度使以书求援于晋，这何异于把机会递到李存勖手里？李存勖当然绝无轻易放弃之理，乃引兵东下，先杀张彦以谢魏人，并劳军于魏县。

梁将刘鄩，素有“一步百计”之称，以为晋兵都在魏县，晋阳一定空虚，拟往偷袭。军行已二日，被晋将李嗣恩看出苗头，兼程先入晋阳，预策守备，鄩军败，走莘县又为晋所败，后复谋袭魏州，又败；退保滑州，以后就须开掘滑州的黄河，来阻挡唐兵的马足。

（二）胡柳陂与夹寨之役

李存勖大会师于魏州，征白丁三万从军，是专造营栅的“工兵团”，所至之处营栅立成。至胡柳陂，闻梁师自后而至，老将周德威道：“贼倍道而来，未有所舍，我营栅已固，守备有余，既深入敌境，动须万全，不可轻发。此去大梁至近，梁兵各念其家，内怀愤激，不以方略制之，恐难得志。王宜按兵勿战，德威请以骑兵扰之，使彼不得休息，至暮营垒未立，樵爨未具，乘其疲乏，可一举灭也。”

李存勖的理由是“前在河上恨不见贼，今贼至不击，尚复何待？”王与将帅的战略有所不同，而战斗已开。

这一场硬仗冲荡击斩，往返达十余里，弄得幽州兵也乱，自相蹈藉，周德威控制不住，父子皆战死于胡柳陂。梁兵四集，李存勖败了，但在败劫中，尚能镇定地据守高丘，以收集散兵，再加上李嗣昭、王建及等将力战，果然反败为胜，大破梁师。

李存审筑德胜南北两城，夹河而守，号为“夹寨”。梁将贺瑰，百道俱进，以竹笮联艨艟十余艘，外面蒙以牛皮，设睥睨、战格，一如城堞的样子，横于河流，以截击晋的救兵，使不得南渡。李存勖自提救兵往救，列阵于北岸，终无法得进。亲将李建及请以死决之，乃选效节敢死士，得三百人，被铠操斧，由李领导，乘舟而进。将至艨艟，流矢雨集，李建及指挥操斧的勇士冲入艨艟间，砍断竹笮，又以木载薪，浇油点火，随以巨舰实甲士，鼓噪攻之。艨艟既断，随流而下，梁兵溺死殆半，晋兵得渡，夹寨之围解。

（三）郓州之役

夹寨既胜，李存勖遣其将李嗣源，率精兵五千自德胜直驱郓州，北及杨刘夜渡河至城下，李从珂先登，城克。后梁末帝朱瑱得悉后，大惊。谋士敬翔知梁室已濒危，在靴内藏着绳子，上殿对朱瑱说：

“先帝取天下，不以我为不肖，所有的筹谋无不采用。今敌势更强，而陛下弃忽我的意见，臣身已无用了，不如死吧！”拉起绳子来，想表演自杀。朱瑱慌忙加以阻止：“你想要说些什么呢，老先生？”

“大局已万分紧急了！非起用王彦章为大将不可！”

梁朝的最后一张“王牌”是在这种情况下打出来的。王彦章挂帅三日，即拔德胜南城，并收复附近各寨，声势复大振。但朝廷有人——赵、张兄弟，段凝等嫉妒他，每有捷报，赵张全归之于段凝，王彦章无功，朱瑱信谗。不但如此，朱瑱怕其功成之后难于制驭，遂征其还大梁休息。于是剩下的唯一保境办法就是开掘滑州的黄河，靠滔天的大水，来阻挡唐兵的马足。