百姓日用与泰州鼓吹

黄宗羲云：“阳明先生之学，有泰州、龙溪而风行天下，亦因泰州、龙溪而渐失其传。”泰州，指王艮；龙溪，指王畿。泰州学派，由王艮开创，之后再传颜山农、何心隐。王艮先祖，由苏州迁到泰州安丰场。安丰乃是盐场，王艮父亲就从事煮盐工作。王艮没有受过系统教育，少年时就跟随父亲在盐场烧盐，“生长灶间，年三十才可识字”。成年后，王艮通过水陆两路贩卖私盐，逐渐富裕。

二十五岁时，王艮第三次去山东经商，经过曲阜时拜谒了一次孔庙，沾染了些书香气，发出感悟“夫子亦人也，我亦人也”。王艮以为自己有救万民于水火的重担，遂发奋读书，欲图从此中找出济世之路。读书在当日，只有儒家经典。于是，富豪王艮开始了研学经典的生涯。知识的内容可以弥补，个人的见识却只能在生活中磨炼。一个精明的生意人，本着敏锐的头脑、刻苦的精神，假以时日，在学术领域的造诣却不输给缩在象牙塔内的老夫子。

正德六年，二十九岁的王艮夜间异梦，梦里天突然坠落，万万人奔走呼号。在世界末日关头，王艮挺身而出，奋臂托天而起，由此“心体洞彻，万物一体，宇宙在我之念，益真切不容已”。泰州异梦后，王艮继续在学术之路上探索。他在屋后筑一室，“读书考古，鸣琴雅歌”。三十二岁时，他根据自己对儒家的理解，在泰州讲学。他的讲学“多发明自得，不泥传注”。

王艮是明中后期，经济发展之后，商人阶层向其他领域扩张的代表。在经商致富后，商人们培养子弟，努力步入仕途，介入政治。商人们也投身文化领域，追捧书画古玩戏曲等，出现了文化上的大繁荣。商人们介入社会生活，创办慈善机构，兴修地方路桥系统，予社会以较多影响。商人们向着政治、社会与文化扩张，如余英时所指出的：“在扩张的过程中也或多或少地改变了其他领域的面貌。改变最少的是政治，最多的是社会与文化。”在商人们向着不同领域扩张之时，王艮投身于学术事业，欲构建出一套理论，影响整个社会。

三十八岁时，当王艮听到王阳明的“致良知”学说后，他如雷击顶，惊呼“信有斯人论学如我乎”，当即决定前去南昌拜访。

正德十五年，王艮身着红衣，戴了顶纸糊的高帽，拿了块笏板，自称“海滨生”，跑去南昌拜见王阳明。见到王阳明后，二人辩论了一场，王艮大为佩服，决定拜他为师。可一出门，王艮就后悔了，要拯救世界的人，怎能轻易折服于别人呢？第二天，他又去找王阳明辩论，一番舌战后才真正折服。王艮初名银，王阳明取《周易》艮卦为他改名艮。由此王艮汲取了阳明学说，又开创出泰州学派。

王艮追随王阳明讲学，从学弟子越来越多，道院僧房至不能容，王艮出资出力，帮助扩建。王艮有“出而为帝王师，处而为天下万世师”的气魄，从不掩饰，高调行事。嘉靖元年，王艮身着古冠服，坐车前往京师，车上书“入山林求会隐逸，过市井启发愚蒙”。王艮一路招摇，所讲内容又与主流学说全然不同，吸引了无数围观者，男女奔忙，聚观如堵。王艮的高调张扬，与王阳明的低调内敛全然不同，也让王阳明很是不满，将他召回绍兴。王艮长跪请过，王阳明置之不理。王艮久跪后大怒，厉声道：“仲尼不为已甚。”也就是说孔子也没你王阳明这么过分。王阳明闻言有所感悟，赶紧“揖先生起”。

此后王艮收敛狂态，帮助其师讲学。他接受心学的基本思想，却不拘泥于此，另开辟出一片天地，提出了百姓日用即道、安身立本等观点。嘉靖八年，王阳明去世后，他亲自迎丧桐庐，集会师门经理其家。会葬王阳明之后，王艮返回泰州，独立讲学。

王阳明心学强调心为天地万物之主宰，泰州学派则进一步发挥，认为身为天地万物之本。由此王艮大胆提出，切合百姓日用的就是道。在宋明理学中，圣人与百姓被加以区分，二者之间犹如天堑。王阳明认为在先天道德上，人人平等，“良知良能，愚夫愚妇与圣人同”。但圣人与愚民之间仍有差异，圣人能致良知，能体悟道，愚夫愚妇则不能致。王艮则打破鸿沟，认为百姓日用就是道，道并不神秘，存在于日常生活中。“百姓日用条理处，即是圣人之条理处。”百姓日用，乃是道的标准。“圣人之道，无异于百姓日用。凡有异者，皆谓之异端。”

由百姓日用之道，王艮引申而出，让百姓衣食富足，乃是圣人之道。如果百姓不能获得日用，贫而冻馁其身，则为失道。如果王艮再进一步大胆展开，则帝王的统治合法性，在于为民众提供更美好的生活。若有违背，则为无道之君了。

程朱理学构建了一套君主秩序，君为臣纲，臣必须绝对服从。王阳明则提出了民为邦本，本固邦宁，但他没敢触及深层次的内容，即君与民孰轻孰重。王艮强调个体，人才是天下至尊至贵，而不单独是君。他虽不曾明说，可他认为“天大还包在地下”，这天虽高，可还是要包于地，君也不过是一个凡人而已。

格物是《大学》八条目之一，是致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下的起点。后世对格物的解释颇多。朱熹认为，“格物”是“即物而穷其理也”。在朱熹看来，格物穷理，是指对外部世界的自然和社会现象，通过内心去加以认知。陆九渊则认为，心为本体，不必向外去格物，向内认识到本心，就可明了万物之理。王阳明认为，天下之物，本无可格者，格物功夫，只在身心上做，去除私欲，达到至善，格物正心。

王艮则认为：“身与天下国家一物也，格知身之为本，而家国天下之为末，行有不得者，皆反求诸己。”据此，人才是世间最为重要的，最为珍贵的，道是服务于人的，而非往昔所谓“以道从人，妾妇之道”。

王艮认为“吾身是个矩，天下国家是个方”，矩正则方正，通过格自身，来使天下正，欲正物必先正己，才是大人之学。依王艮“格物正己”说，从平民到帝王都要先正己，从自己格起，如此才能正天下。

王艮学说在当时影响极广，“上自师保公卿，中及疆吏司道牧令，下逮士庶樵陶农吏，几无辈无之”。王艮弟子中多有市井阶层，有名者如樵夫朱恕、陶业匠人韩贞、农夫夏云峰、商人林讷、佣工林春、卖油人陈剩夫、戍卒周小泉、布衣颜钧等。王艮之后，弟子学人不求飞龙在天，而是见龙在田，躬耕于民间，处为天下万世师。

王艮主张，学问应浅显易懂，便于学习，使人乐而学之，乐而行之。王艮完全不拘泥于士人那一套，他注重躬行践履，不重著述，不重功名，以为人人皆可为尧舜。王艮不喜著作，酬应之作，都让门人、儿子代笔，自己口授。王艮认为，讲学授徒是经世之业，是尧舜事业，“经世之业，莫先于讲学以兴起人才”。他命五个儿子终生不事举业，不入官场，只在民间讲学。

中国往日的思想史，都是由士人书写的，鲜有由底层社会来书写的。王艮由四民之末的商贾，拜入王阳明门下，思想自成体系，却是前所未有的。他的思想体系，基于民本，基于个体，认为圣愚平等，并无差异。他高举为生民立命的大旗，高呼民用为本，衣食足而礼义兴。他也保持着一种桃花源的幻想，期待一个大同社会，人人平等，均分土地，人心和洽。

王艮及泰州学派诸子，专就日常生活处指点，遍及“愚夫愚妇”，提出“吾心须是自心作得主宰，凡事只依本心而行”。由王艮及泰州学派，将人从往昔的各种束缚中挣脱出来，鼓吹着个人自由，张扬着人的个性，在明朝中后期的社会生活中，推动了社会、文化的发展繁荣。但泰州学派的学说，终究不合于主流，其一派又见龙在野，多远离官场，故而政治上的影响力不足。

王艮心中，终究是怀抱着一颗英雄之心，侠义之胆。他期待着以其思想帮助天下万民实现大同。他将民众比喻为缸中奄奄若死的鳝鱼，自喻为周流不息、变动不居的泥鳅，奋身化龙，救出樊笼之鳝。王艮之后，他的后学，如颜钧、何心隐、李贽等，都如同泥鳅化龙，欲冲破樊笼，向着天地万民，直吐真言，人人可为圣人。