一枕芝芙梦，鸳衾词女共

赵明诚的父亲赵挺之虽与李清照之父李格非同朝为臣，但两人却分别属于两个水火不容的政治派别——李格非乃苏门学子，自然被列为旧党，而赵挺之是新党的核心人物。从政治背景来看，赵明诚与李清照在当时有可能成为中国版的“罗密欧与朱丽叶”。

然而这一对璧人却佳偶天成，谱写了一篇爱情佳话。有很多富有传奇色彩的故事便是围绕他们的爱情展开的。元代伊世珍的《琅嬛记》中记录了这样一个传说：赵明诚幼时，其父将为择妇。明诚昼寝，梦诵一书，觉来唯忆三句，云：“言与司合，安上已脱，芝芙草拔。”以告其父，其父为解曰：“汝待得能文词妇也，言与司合是词字，安上已脱是女字，芝芙草拔是之夫二字。非谓汝为词女之夫乎。”后来李府果然出了一位词女，赵挺之为了儿子的终身大事，便差人去李家提亲。

不过这只是一则民间传说，其中“词女之夫”的字谜也比较牵强，早有李清照研究者力证其伪。王仲闻在《李清照集校注》里说：“《琅嬛记》乃伪书，不足据。”无论传说是否属实，赵挺之对自己儿子的疼爱不假，百姓对这种才子佳人的浪漫爱情故事的赞美与羡慕也是真的。

其实婚姻对李清照、赵明诚两人来说是倾慕对方、爱情使然的结果，但对双方家庭来说，却还有对政治、家世、地位等方面的考量。

北宋末年，政坛动荡，新旧两党纷争频仍。早在神宗即位后，任用王安石实行变法，朝廷旧臣极力反对，其中不乏司马光、欧阳修、苏轼等有影响力的人物。王安石为了推行新政，有意通过科举考试拔擢人才为羽翼，故有不少人着意以策论迎合新政而中举，并得到重用。这些新进者，多投机取巧逢迎之徒，私德甚不可取，其中就有《水浒传》中提到的大奸臣蔡京。当时党争只是政见不合，尚不挟私人恩怨，比如王安石与司马光之间，襟怀坦荡，彼此敬重。及至神宗去世，哲宗以幼龄登基，太皇太后高氏垂帘听政，致力于恢复祖宗旧制，起用守旧派，贬谪新党，罢黜新法，史称元祐更化，旧党之人后来也被称为元祐党人。元祐末年，高太后去世，哲宗得以亲政，挟多年身为傀儡的怨气，大肆提拔新党，打击旧党中人，苏轼、秦观、黄庭坚、张耒等纷纷被贬窜。朝廷还专门成立了一个收集元祐党人黑材料的机构，任命旧党中比较外围的李格非为此机构的检讨官，此举遭耿直的李格非拒绝，李格非也因此被贬官外放。

就在《如梦令》写出的这一年，哲宗去世，他的弟弟，历史上有名的画家皇帝宋徽宗赵佶登基。这让李格非喜出望外，因为恩师苏轼总算从岭南这个不毛之地获得赦免，筹备着北返之行。

这一年，朝廷的另外一个大臣赵挺之为维护自己的利益，把目光投到了自己的政敌李格非身上。

原来，徽宗继位之初，欲调和新旧两党，用人方面有意摒除党派界限，再度起用李格非等人。李格非回京历任校书郎、礼部员外郎、提点京东路刑狱等职，仕途几乎达到顶点。历史表明，这其实是大乱前的平静期。

赵明诚之父赵挺之由王安石提拔上来，基本属于新党。他精明干练，颇有几分吏才，然而八面玲珑，阿谀逢迎，缺乏个人操守，政治立场也不很坚定。元祐初年，朝廷召试赵挺之时，苏轼曾表示过反对意见：“挺之聚敛小人，学行无取，岂堪此选？”赵挺之因此记恨苏轼，在后来的党争中挟私报复。赵明诚喜爱苏轼、黄庭坚的诗，收藏成癖，即使残章断句也必录藏，曾因此不得其父欢心。但赵挺之长袖善舞，只要是情势所需，照样能与旧党交好，在旧党中游刃有余。赵挺之答应赵明诚的请求，请媒人到李格非府上提亲，便是出于这种需要。当时政坛形势不明，徽宗在哲宗之后以皇弟身份仓促继位，对朝中各政治派别心有忌惮，时任皇太后的向氏对旧党又有倾向，故而徽宗赦免旧党并重新起用。赵挺之权衡利弊，自然乐得与旧党中人结亲。况且两家门当户对，又是山东老乡，同在京城为官，李清照的外祖家还是京城名门，赵挺之怎会拒绝这种关系网？