文化建设

随着王莽掌权之后对礼乐文化的重视，学识渊博的扬雄较多地承担了一些事务性的文化建设工作。这一时期他从事的工作之一是《训纂》的编写。

秦始皇统一六国之后，开始着手“书同文字”的工作，对汉字进行了一次大规模的整理，规定以小篆作为标准文字，从而结束了战国时代“文字异形”的混乱局面。为了配合这项工作，当时的大臣如李斯、赵高、胡毋敬等均写了识字课本，它们分别是《仓颉》《爰历》《博学》。至汉朝时，人们将三书合为一本，总名《仓颉》。

西汉时期，国家对文字的教育十分重视，识字的多少，直接关系到能否得官。学童17岁考试，要能背诵讲解九千字才能做郡县掌文书的“史”；又要考六种字体，合格的才能做中央掌管文书的尚书御史史书令史。吏民上书，字写得不工整，要处罚，赏与罚都很重。此时，文字又经历了一次省易的变革，隶书兴起，社会上文字的混乱局面又开始形成，因此需要新的字书来替代秦篆书写的课本。这时期，出现了司马相如的《凡将篇》、史游的《急就篇》和李长的《元尚篇》，这些字书中的字都取自《仓颉》中的正字。随着时代的推移，《仓颉》中的3300字已经不敷应用。元始五年，朝廷“征天下通小学者以百数，各令记字于庭中”。而写作大赋，认识奇字僻字乃是最基本的功夫，所以，扬雄对当时的字书以及各体文字均有相当的研究，他将这数百名学者所记之字，挑选出有用者，作成《训纂》，以接续《仓颉》，并将《仓颉》中的重复之字改易，共89章，成为当时包容最富的文字读本。

扬雄从事的另一项工作是《州箴》《官箴》的写作。元始五年，王莽上奏，以汉家廓地辽远，州牧行部远者3万余里，原定的九州之设不足以表明汉地之广，宜依《尧典》划分为12州。并以经义正12州名与分界，以应正始。在王莽划定12州之后，扬雄创作了《州箴》12篇及《官箴》25篇共37箴。

第三项工作是续写《史记》。平帝以后，扬雄开始了续写《史记》的工作，虽然没有完成，但对班彪、班固以后写作《汉书》提供了相当多的方便，产生了深刻的影响。

第四项工作就是《琴清英》的写作。桓谭曾说：“扬子云大才而不晓音。”以桓谭对扬雄的推服，此话应是实情。然而，我们也必须看到，桓谭是一个音乐素养极高的专家级人物，善鼓琴，担任过王莽时期的典乐大夫，并著有《琴操》。他是以一个较高的标准要求扬雄的。以扬雄追求知识时那种求深求博的热诚，他不可能对在当时意识形态领域中占据重要地位的音乐一无所知。扬雄曾撰有《琴清英》一书，此书已佚，但各种类书尚保留了几条，我们据此可以了解此书的大致面目：

昔者神农造琴，以定神禁淫劈去邪，欲反其真者也。舜弹五弦之琴而天下治，尧加二弦，以合君臣之恩也。

尹吉甫子伯奇至孝，后母谮之，自投江中，衣苔带藻。忽梦见水仙，赐其美药。思惟养亲，扬声悲歌，船人闻而学之。吉甫闻船人之声，疑似伯奇，援琴作《子安之操》。

《雉朝飞操》者，卫女傅母之所作也。卫侯女嫁于齐太子，中道闻太子死，问傅母曰：“何如？”傅母曰：“且往当丧。”丧毕，不肯归，终之以死。傅母悔之，取女所自操琴于冢上鼓之，忽有二雉俱出墓中。傅母抚雌雉曰：“女果为雉邪？”言未毕，俱飞而起，忽然不见。傅母悲痛，援琴作操，故曰《雉朝飞》。

晋王谓孙息曰：“子鼓琴，能令寡人悲乎？”息曰：“今处高台邃宇，连屋重户，藿肉浆酒，倡乐在前，难可使悲者。乃谓少失父母，长无兄嫂，当道独坐，暮无所止，于此者，乃可悲耳。”乃援琴而鼓之。晋王酸心哀涕，曰：“何子来迟也。”

祝牧与妻偕隐，作琴歌云：“天下有道，我黼子佩，天下无道，我负子戴。”

从上引数条我们可以看出，《琴清英》所记载的大多是与音乐有关的历史故事与传说，至少我们可以说，扬雄具有十分丰富的音乐史知识。据说，王莽将《琴清英》当作乐经立于学宫。