王莽专权

西汉时期一直流传着“三七之厄”的谶言。在王莽主政的那几年里，制定了一系列重教、劝学、兴礼的政策，王莽拉拢知识分子，不断鼓励地方官员上报各种祥瑞。当时的中国，似乎市无二价，官无狱讼，邑无盗贼，野无饥民，道不拾遗，莺歌燕舞，祥瑞迭出。知识分子和一般平民欢欣鼓舞，深感改朝换代是出自天意。就在这种气氛下，扬雄创作了为后人诟病的《剧秦美新》，表现出书斋型知识分子在政治上的天真。

元寿二年六月初三日，哀帝驾崩...