玄武门

提起“玄武门”，我们并不陌生，这是一座知名度很高的城门。围绕着“玄武门”发生了许多人们耳熟能详的故事。明成祖朱棣将首都迁到北京后，延续以往朝代的做法，将紫禁城正北的大门命名为“玄武门”。到了清代，“神武”取代“玄武”，成为北面宫门新的称谓。为什么清代没有继续沿用前代名称，而是将“玄武门”改为“神武门”了呢？

“玄武”一词源于中国古代神学文化。古人将天分为东、西、南、北四宫，每宫有七个主要星宿连线成形。古代地理学著作《三辅黄图》中记载秦汉时期的都城结构时，曾有描述：“苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉。”可见，早在秦汉时期，宫殿建筑布局就已经受到古代神学的影响，而《永乐大典》和《元河南志》在描述东汉宫廷建筑时，记述南宫四面有门，以四方之神相称，即南为朱雀门，北为玄武门，东为苍龙门，西为白虎门。此时对四灵兽的崇拜也只是体现人们对自然现象的观察，是一种表象的认知。随着时代的发展，中国的本土宗教——道教日渐兴盛。道教吸收并重新诠释了四灵兽的民间信仰，使之更为丰富和系统。东晋著名道士葛洪撰写的《抱朴子内篇·杂应》中记载，老子的侍从，左边有十二青龙，右边有二十六白虎，前面有二十四朱雀，后面有七十二玄武。通过道学的阐释，四灵兽已经具备了保护神的职能，而“玄武”较之其他三个灵兽“神性”更大，且人格神的形象日趋鲜明。唐代统治者自诩老子后人，从而大力推广道教。在这样的背景下，统治者将保护神的名字用在宫门上，以祈求神灵的庇佑，也是可以理解的。《唐六典》中称紫宸殿的北面是玄武门。此时，玄武已经从四灵兽中独立出来，单独成为皇室的保护神，而将皇宫的北宫门命名为“玄武门”也就固定下来了。

明成祖朱棣将首都迁到北京，新建成的北京宫殿建筑群的北宫门仍然延续历朝的做法，以“玄武”命名。清康熙时，将“玄武”改成了“神武”，究其原因，是为了避皇帝的名讳。

清圣祖康熙帝名为爱新觉罗·玄烨。由于皇帝的名字中带有“玄”字，因此，民间用字要加以避讳，而紫禁城的北门也就因此改成“神武门”。

其实，这并非第一次对“玄武门”进行更改，早在宋代时，北方玄武已经脱离龟蛇的形象，而是以“披发黑衣，金甲玉带，仗剑怒目，脚踏龟蛇”的人格神形象被确定下来。宋真宗曾说自己梦到神人传玉帝之命，曰“吾人皇九人中一人也，是赵之始祖”。于是，宋真宗上圣祖号曰“圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝”，这里面的“圣祖”指的就是武财神赵玄坛。为了避名讳，遂改称“玄武”为“真武”。当然，这不过是宋真宗为赵氏一族统治天下找了一个合理的借口，再次强化了“君权神授”的理念。

神武门作为皇宫的后门，是宫内日常出入的重要门禁，明、清两代皇后行亲蚕礼即由此门出入。清代三年一次的选秀女，备选者经由此偏门入宫候选。一般情况下，太监们出宫办事要走此门，宫女们会见家属也在此门。1924年，逊帝溥仪被逐出紫禁城，也是经此门离去的。