做文与办事：一艺之微，亦未可忽

今天收藏界将左宗棠的书法奉为上品。对外行来说，怎么品鉴左宗棠的书法呢？左宗棠在信中自道风格：“端秀”。即端庄、秀丽。

在这封信里，左宗棠与儿子详细说起了书法。这封信从书法切入，作为打开儿子心门的一扇窗口。

一、小错必惩，但求精准

左宗棠说，“字为心画”。落在纸上的文字是人内心的一张图画。“端秀”两字是左宗棠的“心画”。端庄指品行，秀丽指神韵，集中国南北文化精华之妙。北方文化“端庄”，但一味端庄下去，就成了“呆板”；南方文化“秀丽”，但秀丽到底，就成了“柔媚”。端庄中有秀丽，秀丽中见端庄，是左宗棠书法的精髓。这是品鉴左宗棠书法的入门钥匙。

儿子的来信，不但书法潦草，而且连写两个错别字，将“醴陵”的“醴”写成了“澧”，“何必”的“必”写成了“心”。左宗棠对此很不高兴，敲打儿子赶快改正。

这是在小题大做吗？

左宗棠有一段名言：“粒谷必珍，富之本也；只字必惜，贵之原也；微命必护，寿之根也；小过必惩，德之基也。”

“只字必惜，贵之原也”，就是珍惜笔下的每一个字，这是人立文品、文德之根。写文章的人都有过这样的经验：尽管已经十分谨慎，笔下还是容易出错别字。读过文章的人多有这种体会：正看得入神，陡然冒出个错别字，心里“咯噔”一下，对作者的印象不知掉了几个档次。更糟糕的是，读者可能对整部作品开始不放心，老怀疑其他地方还有问题。

不放过小错小过，是基于中国那句老话——“千里之堤，毁于蚁穴。”

左宗棠习“实学”的精确技术思维是当时国人所稀缺的。中国人追求“运用之妙，存乎一心”，有的厨师配盐，只有“少许”“酌量”等模糊概念，没有具体的数字。将一吨黄金移动1米，容易做到，但移动1毫米，没有人可以凭手工做到。世上最难做到的事情是精确。

因此，“零错误”“零失误”是一种追求的方向。如果放弃，则松之一寸，退之一尺；差以毫厘，谬以千里。所以左宗棠在信中说：“一艺之微亦未可忽也。”

“艺”在古代指技能，“六艺”即礼、乐、射、御、书、数六种技能。

二、拼命办事，不谋关系

左宗棠在此信中开始尝试教儿子处理公事。他从军营里拨款，安排孝威“五百金赙罗近秋，二百四十金赙史聿舟”。

“五百金”“二百四十金”分别是楚军营官与哨官阵亡的抚恤金标准。哨官不及营官的一半，可见其标准是根据将领的实际作战贡献而定的。

在处理公事上，左宗棠懂得《易经》的平衡之术。为了弥补对史聿舟的抚恤过薄，特批其兄史翰舟入军谋职。这事实上是给史聿舟兄长一条“财路”，只是台面上不能这么说。但史翰舟其人过于老实，能力欠缺，无法胜任军队灵活机动的工作，左宗棠只好又给他六两银子，将其打发回家。史家人应该没有什么可埋怨的了。

妻子曾向左宗棠推荐周庆，左宗棠推不掉，将他暂时安置在军装局，搞后勤服务。正是这样事必躬亲，点滴精准安排到位，左宗棠才能既照顾人情，又不影响楚军的战斗力。