教子也烦恼：左宗棠的23封家书

父亲长期忙碌或离家，如何补救家庭教育的缺失？

关于父母扮演的家庭角色，中国古代有个词概括得比较恰当，即“严父慈母”，也就是父亲严厉，母亲慈祥。严与慈，刚柔相济，这样孩子长大后便容易人格健全。如果父母同时严厉，孩子性格则容易过刚；如果父母同时慈爱，孩子性格则容易过柔：这两种做法都有偏失。

父爱跟母爱，任何一方缺失，都不利于孩子的心理成长。现今跟古代比，家庭结构发生了巨大的变化。古代，父母和孩子绝大多数是终生生活在一起的。现今社会人口流动大，父母在同一家单位工作的很少，不在同一个城市生活的却不少，等等。这导致父爱或母爱的缺失成为常见的现象。

今天很多家庭面临这些问题，同时引出了一个有争论的名词——“丧偶式育儿”。尤其是父亲因长期忙碌无法顾及孩子，加上很多母亲溺爱孩子，导致家庭教育遇到很大的难题。

事实上，古代社会虽然人口流动不大，但官员、商人等为了工作、事业，也不乏父母两地居住的情况。他们对子女教育的一些做法，对今天的我们很有参考价值。

左宗棠便是如此。从1852年做湖南巡抚的幕僚到1885年在福州去世，33年时间，他只有两三次跟家人短暂团聚的机会。左宗棠第一次离家做官时，长子孝威才6岁。

既然不能跟妻子、儿女经常生活在一起，那么左宗棠用了什么办法，不但能让四个儿子、四个女儿接受良好的教育，而且能使他们时时刻刻感受到被父爱包围的浓浓深情呢？

在孩子们童年、少年、青年三个不同阶段，左宗棠采取了不同的方法。

下面，我们就这三个不同阶段的方法，通过故事的方式做介绍。

一、儿童阶段：左宗棠给孩子们制订了一份“读书守则”

左宗棠本人从小接受的是儒家的“通识教育”。什么是“通识教育”呢？就是将文化、历史、哲学全部打通来读，地理学等这类学问，他也全部通读，也就是文理兼容。这种将文科和理科融于一体的学问，让左宗棠成为了“全才”。1852年，40岁的左宗棠离开老家湘阴，住到70公里远的省城长沙，他是如何用父爱影响孩子、教导孩子的呢？他亲手用毛笔书写了一份“读书守则”。

这份教导孩子们的“读书守则”，从做人、读书两个方面，给孩子们提了具体的建议：

（1）做人的道理全部在“四书五经”里。左宗棠说，“四书五经”中有圣贤教人做人的道理。比如，怎么孝敬父母，怎么听哥哥的话，怎么对待弟弟，怎么跟朋友交往，以及怎么搞家庭卫生，怎么接待客人。孩子们能照着书中说的去做，就是好孩子；孩子们能够听父母的话，就是孝顺的孩子。

（2）读书的方法全在父亲多年总结的经验跟心得里。左宗棠说，第一，要早睡早起。第二，读书要三到：首先，要眼到，一笔一画莫看错；其次，要口到，一个字一个字念清楚，不能含糊；最后，要心到，边读边想，一个字不懂都不能放过，直到翻字典搞明白。

儿童天性好奇，易忘事。针对儿童的这一特点，左宗棠要妻子周诒端将这份“读书守则”贴在儿子学堂的墙壁上。这样，儿子每天上课前，先将守则念一遍，以加深印象、端正内心，以免被玩心牵走了鼻子。

40岁这年，左宗棠的长女孝瑜已经19岁了，左宗棠做外公已经几年了；但长子孝威才6岁，左宗棠对儿子的爱隐晦而深情。

1860年春，左宗棠身陷“樊燮事件”，差点被皇帝杀头。他准备前往北京参加会考，半路被胡林翼拦截，将其送到曾国藩在安徽宿松的军营里。在这里，他与曾国藩畅谈如何拯救国家、平定天下。但23天后，家人来信说孝威咳嗽病复发，病情不轻。左宗棠心急如焚，第二天一早，就赶紧从安徽往湖南赶。

湖北巡抚胡林翼在给湘军名将李续宜的信中记录了左宗棠回家看望儿子这件事。胡林翼说：“惟其长子病重，饭牛之奇才，有舐犊之私爱，恐不免稍误时刻。”意思是说，左宗棠的长子孝威咳嗽病复发，病得很重，左宗棠在安徽宿松大营得到消息后心急如焚，第二天一早便骑马赶回湖南湘阴老家看望儿子，就像一头老牛舔一头初生的小牛犊那样情深，所以会耽误一些时间。

我们知道，孩子虽然还不懂得一些人生大道理，但他们的直觉感受事实上与成年人是一样的。左宗棠不远千里回家探望的爱子之心，让14岁的孝威真切地感受到了父爱。在教子的观念、方法上有“读书守则”，在爱子的行动上有“舐犊之私爱”，左宗棠这种父爱，胜过一切空洞的言语，让儿子终生不忘。

14岁以后，孩子们开始懂事了。不在他们身边的左宗棠，又怎么教育他们，让他们感受到拳拳深情的父爱呢？

二、少年阶段：左宗棠写信引导孩子的观念，当面教给方法

孝威16岁那年，左宗棠安排孝威跟着在老家湘阴白水洞的左宗棠二哥左宗植读书。左宗植当年是湖南乡试的第一名，学问大，观念新。孝威的进步可以想见，湖南省级优秀学生前三名非他莫属。

白水洞是一个环境堪比桂林山水的好地方。对成年人来说，这固然是人间仙境；但对少年来说，因为没有娱乐活动，又长年累月地读书，难免有点枯燥乏味。

孝威有一般少年都有的天性——贪玩。无聊时，他会带领一帮同学去爬山。山上除了风景没有什么好玩的，孝威便跟同学们玩跳高比赛的游戏。有一次，他从一个一丈多高的山坡上跳了下去，同学们为他的胆识和魄力喝彩、点赞，但从山坡上跳下去的孝威却痛得龇牙咧嘴，因为他摔伤了腿。

左宗植在家乡教侄子读书教伤了腿，这个责任可不轻。他赶紧写信将此事告诉在前线指挥作战的左宗棠。左宗棠爱儿子胜过自己的生命，读后吓了一大跳。晚上一想，他真是又气又急。但儿子大了，自己又不在他身边，现在儿子犯了错，还能怎样？只能教育他下次绝对不能再犯这种低级错误。于是他便提起毛笔写信。在信中他跟儿子说：你已经16岁了，怎么还犯这种儿童才犯的错？注意啊，你的身体是父母给的，你没有权利损坏它。不伤害自己的身体，才是对父母最大的孝顺。这些道理，古书上写得清清楚楚，你要对照着做。