“十六国”的建立

从西晋永兴元年巴人李雄建立成汉政权和匈奴刘渊建立汉（后改称赵，史称前赵）政权开始，到北魏太延五年北凉被灭亡止，一百三十六年间，在中国北方和巴蜀地区先后建立了习惯上称为“十六国”的割据政权。十六国时期，可以东晋太元八年的淝水之战划分为前后两期。前期八十年间创立的政权有：成汉、汉、后赵、前燕、前秦、前凉等六个，此外还有鲜卑拓跋氏建立的代和冉闵建立的魏，史家一般不把代和冉魏政权计在十六国之内。后期的五十六年间建立的政权有：后秦、后燕、南燕、北燕、后凉、南凉、西凉、北凉、西秦、夏等十个，此外还有西燕，史家一般也不将西燕计在十六国之内。

这里值得提示一句的是，十六国在历史上一般又称为“五胡十六国”，让人以为这十六国都是匈奴、鲜卑、羯、氐、羌这些少数民族创立的，其实不完全是这样的。上面说到的这些国家中，西凉、北燕、前凉、冉魏就是汉人创立的政权，可见当时的政治形势是何等的复杂。

人生活在今四川、重庆、湖南一带，人数不多，能量很大。他们用的钱称賨钱，织的布叫賨布。在西晋末的社会大动乱中，人的领袖李特被推为首领。西晋光熙元年李特的儿子李雄称帝，国号大成。西晋永嘉二年，李特的侄子改国号为汉。史家将两个国号合起来，称“成汉”。差不多在同时，匈奴的大单于刘渊自称皇帝，在西晋永嘉二年建都平阳，国号汉；后来其子刘聪先后攻下洛阳、长安，灭了西晋政权；东晋太兴二年，刘渊的侄子刘曜称帝，将国号更名为赵。十六国中最早的两个政权，一个割据在巴蜀，一个立国于中原，整个中国北方乱了起来。

这样中国北方的一些握有实权的人物都开始拥兵自重。西晋亡后，原凉州刺史张轨的儿子张寔，建立起了十六国中第一个汉人政权，史称前凉。之后，羯人石勒在河北起兵，东晋咸和四年灭前赵，咸和五年称帝，迁都邺城，史称后赵。东晋咸康三年鲜卑慕容氏称燕王，徙都于龙城。东晋永和六年，后赵大将汉人冉闵杀石氏一门，夺得政权，建国称魏，史称冉魏。这是汉人建立的第二个政权，但一般不计在十六国之内。这个冉魏只存在了两年。永和八年，鲜卑慕容氏消灭冉魏，建立了前燕。

十六国前期政权的终结者是氐族人前秦第三位君主苻坚。寿光三年，苻坚袭杀苻生，自立为天王，重用王猛等汉族士人，抑制豪强，提倡儒学，鼓励农耕，推行“圣君贤相”的治国之道。十余年间，前秦大治。苻坚气势如虹，东晋太和五年灭前燕，东晋太元元年灭前凉，接着进军巴蜀，完成了北部中国的大统一。

太元八年的淝水之战，前秦大败，北方再度分裂，历史进入十六国后半期。虽然十六国后期在时间上只有五十六年，而建立的政权却有十个。由于逐鹿中原而引发了社会大动荡，在此时代，战争频繁是一个显著的特点。

这一时期，骑兵军团作战时，更加讲究战略战术，从敦煌壁画中可见，战马除眼、鼻和四足外，全身都受到铠甲的保护。同时在作战时，主要依靠鼓吹和号角来召集和指挥。当时的政权非常重视鼓角演奏的军乐，他们常用这类军乐鼓舞士气。后来由军乐演变为仪仗的鼓吹乐队，成为皇权的象征和社会等级的标志。

十六国后期的割据政权主要分布在三大地区。

一是关东地区。“关东”泛指函谷关或潼关以东的广阔地区。鲜卑慕容氏先后在此建立了后燕、西燕、南燕政权。稍后，已经鲜卑化的汉人冯跋又建立了北燕。政权的更迭之快前所未有。

二是关中地区。“关中”，历史上地域指向的差异极大。这里说的关中指函谷关以西战国末年的秦国故地，包括今河南西部、陕西大部。东晋太元十一年，关中羌人姚苌称帝，建立后秦，定都长安。东晋义熙三年，南匈奴铁弗部首领赫连勃勃建立夏政权。东晋义熙十三年，刘裕率军灭后秦。次年，赫连勃勃又起兵赶走东晋军，占领长安。

三是西北的河西走廊一带。这一时期的河西走廊先后建立了五个短命的小王朝：陇西鲜卑人乞伏国仁建立西秦，定都苑川；氐人吕光建立后凉，定都姑臧；河西鲜卑人秃发乌孤建立南凉，定都乐都；东晋隆安元年，汉人段业建立北凉，四年后，匈奴人沮渠蒙逊杀段业，篡位自立，定都张掖；东晋隆安四年，汉人李暠建立西凉，定都敦煌。

除上述三个地区外，西晋建安三年，鲜卑人拓跋猗卢受西晋册封为代王，以代郡、常山郡为食邑。东晋咸康四年，拓跋什翼犍继为代王，置年号，称建国元年，次年置百官，第三年迁都于盛乐。东晋太元元年，代国为前秦所灭。

淝水之战后，前秦政权瓦解，北方再度陷入混乱。东晋太元十一年正月，拓跋什翼犍的孙子拓跋珪趁乱复立代国，四月，改称魏王。东晋隆安二年，拓跋珪确定国号为魏，由盛乐迁都平城，史称北魏。北魏太延五年，北魏太武帝拓跋焘灭北凉，完成北方的统一。