贾后干政和八王之乱

司马懿出身于世家大族，他依靠世家大族的力量，夺取了曹魏政权，建立了晋。晋王朝的基础和支柱从来就是世族地主。

司马炎称帝后办的第一件事就是颁发“九品中正法”，也就是为世家大族的统治建立法制上的依据。司马炎生于司马氏这样一个累世高官的大家族中，习于安享荣华富贵。应该承认，他刚掌权的时候，还是有所作为的，采取了很多有益于国计民生的措施，也收到了一定的实效。然而，司马炎属于士族阶层的本性并没有变，他“怠于政术，耽于游宴”（《晋书·武帝纪》）。孙皓投降后，东吴后宫的五千粉黛尽数被司马炎收到了洛阳后宫之中。西晋后宫的宫女多达万人以上。那么多美女，晚上司马炎不知住在何处为好，于是他就乘坐羊车，任由羊行向何处就宿于何处。一些希望得宠的宫妃就在自己宫门上插上竹叶，用盐汁洒在宫门前的地上，引诱皇上的羊车驾临。

上行下效，晋王朝快速腐化，吃喝享乐一时成了社会的风尚。司马氏政权的一些人的作为，实际上不是个人行为，而是士族集团的团体行为，可以说是“一腐俱腐，一败俱败”。他们追求享乐，还穿着奇装异服招摇过市，以乘六抬肩舆来张扬炫耀。太傅何曾每天花费在吃饭上的钱要超过万钱，还成天叹息：“没什么可吃的，桌面上找不到可以下筷子的菜啊！”他的儿子比老子更“大方”，每天花两万多钱也感到无所谓。司马炎的舅父王恺同石崇比富，王恺用丝绫做成四十里的步障，石崇就用织绮做成五十里的步障。王恺拿出司马炎赐给他的二尺高的珊瑚，石崇把珊瑚打碎了，拿出六七个三尺多高的珊瑚任他挑选。两人还以用人乳喂猪、人乳煮肉等来比阔气，简直是无耻至极了。

一个士族集团腐败到此等地步，那是不可救药的了。后来的贾后干政、八王之乱，实际上展示的是与腐败相关联的残忍的一面。

事情是由立嗣风波引起的。太康年间，晋武帝司马炎已经在考虑立嗣的问题了。在一般情况下，皇帝传位给自己的儿子是没问题的。可是，司马炎的儿子司马衷却恰恰是一个近乎白痴的低能儿。当时流传着这样一个笑话：当有人告诉司马衷天下发生灾害，百姓无饭可吃时，他却冒出了这样一句话：“他们为什么不吃肉粥呢？”（何不食肉糜？）

当时，很多人把目光转向了另一位年轻人——司马炎的亲弟弟司马攸。司马师由于无子嗣，当年把司马攸过继为子。事实上，在司马昭死后，司马攸是最有资格继承王位的，但他把王位给了比自己年长十岁的兄长司马炎。现在既然司马炎的儿子不争气，把帝位还给司马攸也在情理之中。而且司马攸官声很好，精明能干，颇得人心。连博学多识的尚书张华也当着司马炎的面说：“如论才干、德望和亲缘关系，没有比齐王（司马攸）更合适的人了。”司马炎听了这句话，当然很不高兴，立马把张华调出了朝廷。

司马炎觉得不把司马攸置于死地，自己的那个傻瓜儿子的继位就会成问题，于是，在太康三年冬，他想把官居司空的司马攸从京城洛阳赶到青州去任都督，并限时赴任。当时司马攸正在病中，接到这样的圣旨，心中自是又气又急。太康四年三月，司马炎看司马攸还是不走，便不讲兄弟情分，又一次催促司马攸赶紧去赴任。司马攸以自己有病在身为由，乞求宽限时日。司马炎就叫御医去查看真假。那些御医深知官场奥蕴，回复说司马攸并没有什么病。于是，司马炎又下了限时赴任的命令。在这种情况下，司马攸的病情一下加重了，结果呕血而亡。司马炎知道事情可能会闹大，想惩办几个御医来搪塞过去。但是，这么大的事怎么搪塞得过去呢？朝野上下许多人都为司马攸鸣不平，大乱的种子已经埋下。一旦司马炎死去，天下会乱成什么样呢？

司马炎由于长期纵情声色，在太康十年，五十四岁的他，身体已经完全垮掉。当年年底，司马炎病势转重，已经完全不能下床。这时，控制朝政的大臣是杨骏。杨骏是弘农大族，他和杨珧、杨济三兄弟被称为“三杨”，成为司马炎后期统治集团的骨干。杨骏又是司马炎皇后杨氏的父亲，根子很深。此时杨骏怕司马炎会重用与他分掌朝政的汝南王司马亮，于是就假借皇命把司马亮赶出京城，让他出镇许昌。司马炎在被杨骏严密控制的情况下，于太熙元年四月死去，他的儿子司马衷继位，这就是晋惠帝。此时，复杂的权力斗争的大幕已经拉开。

晋惠帝永平元年三月，凶残而多心计的贾后（惠帝皇后）联合楚王司马玮杀了杨骏一家，灭其三族，因株连而死的据说有数千人。史书上说：“贾后凶悖，忌后之父骏执权，遂诬骏为乱，使楚王玮与东安王繇称诏诛骏。”（《晋书·武悼杨皇后传》）事后，贾后又以惠帝的名义命太宰司马亮与太保卫瓘共录尚书事，辅佐朝政，让楚王司马玮掌管京城的禁军。

贾后确实可以说是个大阴谋家，杨骏一家被诛灭不久，她就设计让楚王司马玮杀害了司马亮和卫瓘，转头却又以此为借口诛杀了司马玮，史书上说：“六月，贾后矫诏使楚王玮杀太宰、汝南王亮，太保、菑阳公卫瓘。乙丑，以玮擅害亮、瓘，杀之。”（《晋书·惠帝纪》）在杀司马玮前，贾后还封他为守卫京城的北军中候。就这样，朝政完全落到了贾后手里。贾后以亲党贾模为散骑常侍加侍中，与随波逐流的清谈名士右仆射王戎并掌机要，贾后其他的亲党也大都身居要津。从惠帝元康元年到元康九年的近十年里，政局相对平稳，连司马光也评述道：“虽暗主在上，而朝野安静，华等之功也。”（《资治通鉴》卷八二“元康元年”）“华”指张华，说张华这样的名士在这段时间里为贾后撑了门面，有一点道理。在世族势力兴风作浪的晋朝，家族势力并不显赫的张华站到政治的前台，倒给人一股清新之气，以“山不让尘，川不辞盈”的精神做了些实事，这在当时是不多见的。

总体而言，贾后的专政是不得人心的，尤其是杀害太子这件事更是不得人心。惠帝的太子司马遹是个聪明而有才气的人，长大以后明显有着自己的主张，他不是贾后所生，与贾后不合。贾后怕其继位后对自己不利，就来了个先下手为强。“（九年）十二月壬戌，废皇太子遹为庶人，及其三子幽于金墉城，杀太子母谢氏。”永康元年三月，“贾后矫诏害庶人遹于许昌”。（《晋书·惠帝纪》）贾后为了一己之私，什么丧尽天良的事都能干得出来。

然而，贾后最得意的时候，也是她末日降临之时。永康元年的三月，她杀了已被废为庶人的太子遹，四月她自己却被送上了断头台。“梁王肜、赵王伦矫诏废贾后为庶人”，没几天，赵王伦又“矫诏害贾庶人于金墉城”（《晋书·惠帝纪》）。贾后的亲党也大都遭殃，或被杀，或被赶下台。可惜的是，司空张华、尚书仆射裴等贤臣也死于司马伦发动的这场政变。

杀贾后及其亲党以后，赵王司马伦就在洛阳把惠帝赶下台，自立为帝。司马伦为了拉拢人心，一下封了二三千人为侯。司马伦的诸种行径使得政局越发混乱，司马氏的其他成员纷纷起兵。齐王司马冏、河间王司马颙、成都王司马颖，各据一方，拥有强大兵力。齐王冏的父亲司马攸本来就有机会继承皇位，现在他也趁机出来讨要这个皇位了。司马冏联合河间王司马颙和成都王司马颖向洛阳进军，司马伦的军队不堪一击，很快被击败了。诛杀了司马伦后，司马冏迎惠帝复位，惠帝拜司马冏为大司马，辅佐朝政。

齐王司马冏辅政后，骄恣专横，擅杀朝臣，引起了广泛的不满。不久，司马冏与司马颙、司马颖之间又出现了矛盾，司马冏被杀。后来又加入了个东海王司马越，他号称“奉帝诏”征司马颖。司马颖则挟惠帝到邺城，最后又被迫返回洛阳。

惠帝永兴二年，东海王司马越以迎惠帝为名起兵征司马颙和司马颖。光熙元年，司马颙和司马颖在战乱中死去，朝政大权最终落到了东海王司马越手中。就在这一年，四十八岁的惠帝中毒身死，作为一名智力障碍者，竟然当了足足十五年皇帝。惠帝的皇太弟司马炽即位，是为晋怀帝。

从汝南王司马亮辅政，到东海王司马越操纵朝政，前后十多年的时间里，司马家族的八个王参加了混战，争夺皇位，其中还有相当长一段时间的贾后专政，这就是西晋历史上的“八王之乱”时期。经历了这么长时间的战乱，中原的百姓内心充满了恐惧和痛苦，受尽煎熬困苦，于是不少民众希望通过迁徙摆脱欺凌和痛苦。他们中有的是皇族豪门，有的是平民百姓，这些人与故土渐行渐远。这是一番怎样的景象？由于天灾和战乱，他们在混乱中拖家带口来到一片陌生的荒蛮之地，寻找一生或者几代人的安宁之所。这些迁徙者在异地他乡为客，这就是后世所谓的“客家人”的最初来源。他们远离了北方的经济、政治、文化中心，向北回望本宗族曾经拥有的辉煌伟业，保留着中原地区的文化传统，吃苦耐劳、艰苦奋斗、拼搏开拓、不断进取，形成了“耕读传家”的传统。有专家认为，不少客家人保留着晋代的文化，客家话也带着西晋时期的语音。此说是有道理的。