第9章 方永的故事（一）

 我降生于江西金溪，那是大宋真宗朝的天禧二年，约莫公元1020年的光景。方永，是我来到这世间的第一个名字。我是父亲的第二个儿子，后来听家里人说起，我在母亲肚子里只待了八个月，早产的我又小又瘦，不哭不闹，刚一落地，便睁开了眼睛，但在我的印象中，我却对这些情节没有任何印象，可是其他方面，例如身边的人或者发生的事情，我确实是刚出生不久就有印象了。

家里的刘阿婆说，我刚出生那会儿，就直愣愣地用眼睛打量着周围的人，被抱出去的时候，也是东瞅瞅西看看，仿佛这世间有看不完的新奇事儿。

日子一长，父母都以为我生下来就是个傻孩子，为此没少在旁人面前唉声叹气。这些场景，在我七个月大的时候就见得多了。那时的我虽不明白父亲为何总抱着我叹气，可我还不会说话，也没法问。我也不会笑，父亲便总是抱着我，一边叹气，一边亲亲我的额头，我则睁着圆溜溜的眼睛望着他。

我家世代务农，自五代后期迁至江西后，祖父便开垦了一块无主的田地。那时候战乱频仍，许多人舍弃了祖辈留下的田产，背井离乡，大多一去不返。祖父在那块田地上辛勤耕耘了二十年，这块肥沃的田地终于归了我家。

祖父和父亲勤劳肯干，与邻里相处和睦。到我出生时，家里虽仍以耕种为生，却也积攒下了一份不小的家业，日子渐渐殷实起来。

我家院子外头有个小小的私塾，平日里，一位未中科举的秀才先生在那儿苦读，一心求取功名。为了维持生计，他也教村里几户人家的孩子念书。

刘阿婆每天都会抱着我坐在私塾窗外，一边照看我，一边看里面的孩子读书。每当有孩子背不出先生教的文章，被打手板的时候，刘阿婆就会哈哈大笑。这时，我总会盯着刘阿婆那张满是皱纹、笑开了花的脸，看上好一会儿。

刘阿婆是个苦命人。早些年嫁人，却不想嫁了个懒汉，那人整日游手好闲，好吃懒做，最终穷困潦倒，死在了外头，只留下刘阿婆孤零零一个人。

父亲作为邻居，看她可怜，心生不忍，便让她到家里做些杂活。后来我出生，父亲见刘阿婆老实本分，就把照看我的事儿交给了她。我知道，刘阿婆对我是真心疼爱，一来是感激父亲的收留之恩，二来她自己没有孩子，便把我当作亲生的一般。

就这样，在朗朗读书声中，我度过了最初的四年时光。

我四岁那年，突然得了一场大病。身上先是冒出些水泡，家里人都以为是孩子常见的水痘，便按照以往的法子治疗。可没想到，日子一天天过去，病情却越来越严重，全身的皮肉都开始化脓溃烂。

父亲四处寻医问药，吃了不少药，却毫无效果，有的大夫更是对我的病束手无策。实在没办法了，父亲只好求助于巫婆神汉。

听说临乡上幕乡有个神婆，治疗怪病很是灵验，父亲便带着我去求医。这神婆倒不是个骗子，她看了我的病情后，直言无法医治。她对父亲说：“你这孩子不该降生于世，此生有违天道，这是他命中的劫数。”但她又让父亲去龙虎山找传说中的百越族人，说或许他们有治愈的办法。

父亲无奈之下，只好回家准备了些财物，带着刘阿婆和一个下人，抱着我前往龙虎山。一路上，我全身溃烂，疼痛难忍，却始终没有哭出声来。倒是刘阿婆看我遭罪，不知流了多少眼泪。

终于，我们赶到了龙虎山下。一打听才知道，百越族人如今只剩下几百人，而且都搬到了深山里。

父亲听了这话，犹如五雷轰顶。茫茫大山，要到哪儿去找这些人呢？

此时我的病情愈发严重，父亲心急如焚，几乎想要放弃。但终究还是狠不下心，决定赌一把运气。

父亲找来当地的猎户，要了一支竹箭，向上天祷告后，将箭抛向空中，箭头所指的方向，就是我们要去的地方。这实在是无奈之下的权宜之计。

竹箭落地，指向了西南方向。父亲便只带着我，朝着西南方向的深山走去，去寻找百越族人。

其实我心里明白父亲的想法，他只带我一个人去，已经有了放弃的念头。要是找不到百越族人，以我当时的病情，多半会死在这深山里。

在那个年代，不到弱冠之年就离世，算是早亡，不能葬入祖坟。而且父亲担心我的病会传染，估计想着与其如此，不如就把我埋在这深山里，一了百了。

我并不怪父亲，他对我的疼爱，我早就感受得到。要怪，只能怪我生了这怪病，又怎么能埋怨别人呢？

走了一天，我们来到一处湖边的峭壁下。峭壁上的岩洞里，悬着许多棺材。不巧的是，突然下起了大雨，父亲便抱着我到湖边的山洞里躲雨，却发现这山洞里也摆放着棺材。

父亲见状，心中大喜，认定这里一定是百越族人居住的地方。于是，我们便在这里住了下来，等着百越族人出现。

到了第三天，果然来了三个身着兽皮、头戴草帽的人。由于语言不通，父亲当即跪倒在地，指着躺在地上奄奄一息的我，掀开我的衣服，让他们看我的伤口。

其中一个百越人像是领头的，对父亲点了点头。三人凑在一起商量了一会儿，只见其中一人飞奔出洞，领头的则蹲下来，仔细查看我的伤势。

半天后，出去的那个人头顶着一口大锅回来了。随后，三人便开始生火支锅。

父亲不明他们的意图，一看锅都架起来了，还以为他们要把我煮了，连忙横在我身前，不让他们靠近。

领头的百越人一脸严肃地看着父亲，又指了指我的伤口，示意父亲放心。

父亲看了看我，叹了口气，闪身到了一旁。

那人又指了指洞外，意思是让父亲出去。

父亲又看了我一眼，转身朝洞外走去。