18、惊奇

生得美貌，性质凶暴，对虞美娘惟命是从，二舅母送如此的人来，只怕是打着让虞美娘替乔厉将这个丫环收房。而后借机把乔厉留在福瑞院的主张吧，如此也可以给那些不安本分的姨娘一些告诫，只惋惜虞美娘为人最善妒，完全不会容忍如此一个美貌的丫环得宠,这么一来。娇杏的好处可便大打扣头了。

　　“红玉，一下子你交托下去，准备一些精致的糕点，送去福瑞院。”乔思婉慢慢说,眼光中似有一抹滑头的光线。

　　“大小姐要送去给夫人？”红玉疑惑地问。以往都是大小姐亲身去送。怎么今日。”

　　“不。送去给娇杏。”乔思婉微含笑着。向她眨了眨眼睛。

　　红玉到了福瑞院。娇杏果然站在门。俏脸含霜道：“夫人身子不适正在歇息，大小姐如果有交托，女士便请跟奴婢说吧，奴婢进去通禀——”

　　红玉笑的最可儿。看到王妈妈在那边廊下冷冷瞧着。便扬声道：“不是来找夫人的，早上为了一点小事，院子里的丫环获咎了娇杏女士，大小姐内心过意不去。让我持地给你送些点心来，权当是替那丫环说声不是。”

　　说完。她将拎着的食盒翻开来，揭开一层。里面装的是一小碟枣泥山药糕，一小碟菱粉糕,翻开第二层，却是一碟子桂花糖蒸新栗粉糕，都还冒着热气。香气四溢。王妈妈一看。心道这大小姐惯常会收买民气。是一点、小事。居然还特地派了人来道歉，旁人不晓得还以为她多辑穆,端看她怎么对付夫人。便晓得她最是笑里藏刀、绵里藏针的笑面虎。不由得冷哼一声。转身走了。

　　伸手不打笑容人。便是晓得夫人恨透了大小姐。却也不好把笑吟吟的红玉给赶出去。娇杏还以为对方是来找回早上那一场。谁知人家是来道歉道歉的，当便冷脸不好再端下去。讪讪地道：“女士客套了，请进入我房子里坐坐吧。”

　　进了屋，红玉把食盒掏出来放在桌子上，又从袖子里掏出一个红包递过去：“这是大小姐让我给你带来的。她说夫人怀了孕，王妈妈年纪又大了，娇杏姐姐现在是夫人身边最绮重的人。早上的事儿是一场误解，还请你多担待着。”

　　娇杏狐疑地接过来一看，却是装着两枚金戒指。一根镶了红宝石的管子，一朵南殊珠花。顿时脸上带了笑容道：“这怎么美意图”她心道难怪乔贵寓高低下都说大小姐宅心仁厚。是自己欺压了她的丫环，如果是换了别人还不跳起来，她却反过来给自己赔不是，认真是稀奇。

　　“大小姐最是心善的。既然给你了便断不会回笼去。娇杏姐姐安心便是收着吧。”

　　娇杏脸上的笑容不能自已变得更光耀了。赶快拿了凳子请红玉坐下，两人之间的空气也不像一开始那麽僵化做作。

　　红玉审察了一眼这间虽说清洁却显得最狭窄的房子，道：“早便听说娇杏姐姐是个爽直的人。看这小隔间修理得这么清洁整洁。果然是心灵手巧、秀外慧中。”

　　娇杏听她这么说。脸上还带着笑容。内心却有几分不乐意起来。自己来的最晚。获得的房子也最差，还要与人同住，其实是与尚书夫人许给她的那些相差身子远。只是当着红玉的面。这些都不好露出来，只能讽刺道：“你真是拿我高兴。是丫环，修理房子是份内的事儿。”

　　红玉却笑问：“只是姐姐是甚么样的人才，这种房子你也住不久的。何须操心去修理呢？”

　　娇杏一愣。眼神却有些闪灼起来。道：“我是个丫环。不住在如此的房子还能如何。”。”

　　红玉微微一笑。道：“姐姐不要瞒着我了。府里上高低下谁不晓得。”她拖长了声音，“夫人怀了孕，侯府二夫人这时候送姐姐如此的女人人儿来，还用多说吗？”而后笑着指了指东边虞美娘住的正屋。

　　娇杏听了便牵强地笑了笑：“侯府二夫人是送我来奉养夫人的。并没有旁的。姐姐不要误解了！”

　　“这是怎么说的？”红玉存心露出骇怪的表情道，“听说几天前府里苗办事替他儿子来向夫人提亲，说的便是姐姐你啊。苗办事的儿子是随着老爷反面办差的，人长得好又有出息。府里不少丫环求还求不来的好婚事，夫人却对峙不肯，说姐姐你是尚书夫人送来的。她做不了主的。苗办事出来后便到处跟人说姐姐将来是要嫁给老爷做姨娘的。这事儿所有人都晓得了啊！”而后奇怪地似乎自言自语，“只是夫薪金甚么还不让老爷将你收房呢？”娇杏万万想不到红玉果然说出这些话来。当初尚书夫人的确表示过让她到这里来要帮着夫人笼住老爷的心，因此她连续以为虞美娘会让乔厉收了自己。等了足足两个月。虞美娘也没有任何消息。这不得不让她开始焦急起来

　　红玉，“哎呀”一声。一副自发讲错的模样：“我说这些做甚么？这些事自有夫人做主。姐姐你便等着过好日子吧。”

　　娇杏脸上的笑容愈加牵强。又闲谈了两句，红玉站起来站起告辞，走到门边时，顿了顿。转身回头看了娇杏一眼，道：“姐姐。虽说我们了解不久，倒是很投缘的。不要怪我多嘴，你还是要多多为自己希望才是。”

　　娇杏满脸复杂地望着她拜别。只觉得心底涌上来一阵说不清道不明的复杂感情。

　　红玉一走。虞美娘立马召娇杏去，盯着她问：“红玉对你说了些甚么？

　　娇杏赔笑道：“夫人。大小姐让红玉过来向奴婢赔不是。”

　　“没事？”虞美娘不可能一世地诘问。眼睛一瞬不瞬地盯着她。

　　“还问奴婢来府里是否习惯，对了。她送来一个食盒。装了不少点心。奴婢一点都没动过。夫人要不要尝一尝？”娇杏轻声问。

　　虞美娘冷冷道：“吃了她的东西只怕是要积食的。你自己留着吧。”

　　娇杏看着那冷冷的眼光，只觉得内心一跳，低下头道：“不晓得夫人可另有甚么交托？”

　　“没有了，你出去吧。”虞美娘的表情又恢复了清静。淡淡说。

　　娇杏行了礼后转身离开，虞美娘看着她的背影。表情愈加丢脸起来，问一旁的王妈妈：“你说乔思婉是甚么意图？”

　　“夫人。这位大小姐的心理。老奴其实是猜不到。”王妈妈摇摇头。道，“横竖现在夫人怀着孕，她再轻举妄动也不会在这时候对夫人您着手的。

　　“哼。我的孩子都被她害的造成了天煞孤星。她另有甚么不敢的？”虞美娘冷哼一声，眼神填塞怨毒。

　　王妈妈压低声音道：“夫人。大小姐的事儿可以先放在边。老奴会替您看着。想必她翻不出甚么花样来。只是这个娇杏。不知您可有甚么希望吗?”

　　虞美娘眉头一皱。道：“二嫂的意图的确是想让我替老爷收房。借此将老爷笼在我房里。只是”她不肯意再给自己培植一个敌手，万一二嫂另有心理。娇杏很有可能成为第二个周姨娘。想到这里，她的眼光不由变得更冷，道：“二哥是齐心为我着想，可二嫂究竟与我隔了一层，她有甚么心理尚未可知。保险起见。我甘心从丫环里选一个老实木讷好掌控的出来”

　　便在这时，突然听见里头有妈妈唤了一声：“娇杏，你在这儿做甚么？

　　娇杏忙乱的声音传进入：“奴婢……怕夫人另有交托。”

　　虞美娘面色一变，与王妈妈对视一眼。王妈妈快速地跑到窗边，一下子掀开窗格。便看到娇杏慌匆忙忙离开的背影，王妈妈关好窗子，回到虞美娘身边，道：“夫人，适才说的话”

　　“听见也好。你去回了苗办事，便说他求的婚事我应了。只是娇杏嫁人之后还留在我院子里奉养。我还用得着她。”

　　“夫人，尚书夫人那边是不是？”

　　“没有，回头我便说娇杏和那苗办事的儿子情投意合。自己来求我玉成的，她怪不到我身上。”虞美娘的声音愈加淡漠，王妈妈晓得她已经不想再说下去，心中难免叹息一声。不再劝说了。

　　乔思婉来看望虞美娘，这一回娇杏却是避在屋中，半点也没有出来拦阻的意图，她一路通顺无阻进了院子。王妈妈获得信息，匆忙迎出来。瞥见她身穿蜜合色棉袄。浅银红的对襟长褂，素淡绫棉长裙。脸上未着半点脂粉却是说不出的清丽难言。既不失少女的芳华气味，又兼有慎重之态，似乎画中走出来的女人人，心中难免又惊奇了一回。

　　婢女为她掀开大红撤花软帘，乔思婉微微一笑，走了进去，看到虞美娘坐在铺着大红闪缎坐褥的炕上，带着大红猩猩毡昭君套，穿着胭脂红点赤金线的缎子袄。石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉长裙。耳朵上赤金镶翡翠（水点坠儿颤悠悠地晃在颊边，更映得她珠翠耀目。繁华无匹，只是因为怀孕兼之感情欠安，再好的脂粉也遮不住脸上的斑点和枯竭。