第11章 无功不受禄

说完，庄幼清轻轻放下盒盖。

她转身面向太子，恭敬低首，“太子殿下的好意，民女心领了。只是无功不受禄，这些东西，民女是万不能收的。”

太子没有露出，不悦的表情。

他抬眉浅笑，“只是一些女儿家，用得到的首饰罢了。放在本王府库中，也是放着。”

庄幼清坚持道：“无功不受禄。”

十七皇子忍不住，开口叫唤。

“皇兄，庄小姐要是不想要的话，你就把这些珠宝赏给我呗，我要！”

太子侧眸，“女儿家的珠宝玉钗，你要它们做甚？”

十七皇子摇了摇头，面色沉重的叹息了一声。

十四皇子疑惑挑眉，“好端端的，你叹什么气？”

被十四皇子这么一问，十七皇子忽然开始，掩面假哭。

“十四哥，你不懂我的痛。”

“先前父皇罚我时，不仅把我抄祖训，还狠心地，扣了我半年的月例，臣弟我啊，如今都是勒紧裤腰带过日子……”

说到伤心处，十七皇子握着空拳，捶了捶自己的胸膛。

“没有月例银子的生活，怎一个‘惨’字了得……”

说完，十七皇子便用手指，蘸了杯中酒水，在桌面上，写下了一个“惨”字。

太子慢悠悠地，掠过陆少暄。

“哦？勒紧裤腰带过日子？那本王怎么听人说，前夜才在沁香楼，见老十七你包了画舫夜游。”

十七皇子一惊，舌头好似打了结似的。

“啊？怎，怎么可能，我，我……”

十四皇子斜了他一眼，冷不丁地，补充道：“包沁香楼的画舫一夜，少说要五十两银子。十七弟，你可真是‘勒紧裤腰带过日子’。”

十四皇子刻意咬中了，最后一句话。

几道视线，齐齐落在他身上。

十七皇子摸着后脑勺，抬起头，看向悬挂在长廊边沿的，精美的琉璃灯盏，试图强行转移话题。

“诶诶诶，这小灯挺好看啊…”

太子睨向十七皇子，教诲道：“既要演戏，就不要让人看出破绽。”

在一旁旁听的庄幼清，觉得太子这话，是意有所指。

她掠过陆明耀，对方面色淡然，一副事不关己的模样。

十七皇子苦哈哈地，干笑了两下。

“皇兄教训的是。臣弟下次一定注意……”

“你还敢有下次？”

十七皇子把头，摇成了拨浪鼓，摆手道：“不敢不敢。只求皇兄千万，千万别把我去沁香楼的事情，上报给父皇。”

“被迫”听了一会儿，皇家的家务事，庄幼清有些无聊，却也不能出言打断。

好在皇子们，终于结束了这个话题。

庄幼清不肯全部收下，太子便让她从中选一件。

庄幼清依旧坚持，说什么也不肯收。

“太子殿下，艺局魁首的奖赏，是黄金千两和玉牌一枚。其余的，民女谢过太子殿下的好意。”

庄幼清执意不肯收，太子的眉宇间，不免生出一点失望。

他不知道，庄幼清此刻，只想快点离开这里。

原因很简单。

庄幼清距离陆明耀太近了。

近到，她只要一抬眼，就能看到陆明耀。

但是，一旦撇到，陆明耀那张脸，庄幼清就觉得，心里烧得慌。

为了避免，自己情绪外露，庄幼清拼命压着火气。

太子迟迟没有开口允她离开，庄幼清只能主动开口。

她交叠双手，置于胸前，恭敬道。

“太子殿下，如果没有其他事的话，民女就先退下了。”

“庄姑娘，请等一下。”

庄幼清抬眸，太子起身，走下台阶，来到庄幼清面前。

庄幼清行礼，“太子殿下。”

“庄姑娘，这珠宝首饰，你可以不要。但这魁首之礼，是属于你的。”

太子一抬手，两个小厮，合力抬起，一个小箱，放到庄幼清的脚边。

太子莞尔，“庄姑娘，要打开确认一下吗？”

庄幼清摇头。

太子：“既如此，你们便把这箱子，搬到庄姑娘的马车上去。”

小厮应声：“是！”

“庄姑娘，这个，给你。”

庄幼清闻声转头，太子将那枚色泽温润的玉牌，递给了她。

“凭此玉牌，庄姑娘可参加今年的中秋宫宴。”

庄幼清怔了一怔，才伸手收下。

“多谢太子殿下。”

玉牌手感细腻，质地温软。

果然，皇家所用之物，无一下品。

庄幼清将玉牌，放入宽袖，忽然想起一件事。

她又道：“太子殿下，可否允准民女，去取一下我的剑？”

“剑？”

太子顺着庄幼清的，视线转头，目光落在了，倒在地上的那把长剑上。

“请便。”

太子侧过身，庄幼清跨步，走了过去。

在她走近之时，庄幼清能感觉到，陆明耀的视线，一直停留在她的身上。

但他掩饰得很好。

从旁人看来，他只是在垂眸喝酒。

庄幼清心内冷呵。

她弯腰拾起长剑，又转身离开。

从头到尾，庄幼清都没有看陆明耀一眼。

她向太子简单行礼，“太子殿下，民女先退下了。”

太子眉眼含笑，点了点头。

…

艺局过后，众宾客便开始，饮酒作乐，或对诗，或比酒，又或者眉目传情。

也有不少公子哥，接近庄幼清，明着暗着地，表明了对她的好感。

庄幼清一律冷漠回绝。

她独自喝了一会儿，觉得实在无趣，便抱着小六，起身离开座位，沿着曲折长廊，来到了府中的锦鲤池边。

池水清澈，连池底交错的荇菜和石子，都清晰可见。

一尾一尾的锦鲤，在水草间肆意地，穿梭游动，很是自在的模样。

庄幼清轻轻叹息。

被养在这池水中的锦鲤，又怎么会知道，此处虽好，可代价却是它们会失去永远的自由。

就像当年初遇陆明耀的她，也浑然不知，多年以后，她会为年少的心动，付出如何惨烈的代价。

…

拳头死死攥紧。

被庄幼清抱在怀里的小六，又闻到了血腥味。

它“呜”了一声，扭着脑袋，向血味传来的方向看去。

庄幼清感知到了疼痛。

她看了看，透出淡淡血色的纱布。

“伤口裂开了。”

小六情绪低落似的，哼哼了几声，似乎在怨庄幼清，不心疼自己的身体。