第一案·送西洋古董钟就是送终(13)
书名:沧海月明录作者名:唐小蓝本章字数:3015更新时间:2023-12-27 20:44:19
李知澜其实发现了很多不该知道的秘密,她很清楚这些秘密不能随便对人说,否则下一个死的就是她。
不过,既然顾重云已经发现了这些,她也就没什么必要继续隐瞒了。
小季为顾重云和罗竟夕上茶,她对二人深夜来访十分诧异,不动声色地悄悄打量二人,顾重云和罗竟夕好像都对小季视若无睹,只跟李知澜寒暄。小季上了茶之后就离开了,但李知澜留意到,顾重云捧起茶杯的时候,似乎不经意地闻了闻,才又浅尝了一口。
顾重云是个狗鼻子,从小就见不得檀香的味道,偏偏嗅觉格外灵敏。
李知澜猜测他从小季身上闻到了什么,但他不说,她也就不动声色地跟着喝茶。
倒是罗竟夕,半天一直在想些什么,突然问出一句:“大小姐,你见过令尊存在密室之中的账本或者是信件之类的物品吗?”
李知澜想说跟聪明人说话果然省心,在座的没一个不是长了八百个心眼子的,她轻声道:“密室是我在父亲过世后无意间发现的,当时一切就如你们今日所见,什么都没有。”
“所以你说知道丢了什么,也是猜的?”顾重云问。
李知澜喝了口茶,长叹一口气:“事到如今,跟你们说了也无妨。父亲过世,我接管百草堂生意之后,发现一件怪事。百草堂除了药材生意之外,竟然有许多进出去向不明的账目往来,且数额巨大,看手法似乎是在将黑钱转向明面。我猜,他那里应该还是有个单独账本的。”
但是李殊民死后,她一直没有找到账本,这就很能说明问题了。
“从什么时候开始的?”
“第一笔这样的进出账目,出现在十五年前。”
罗竟夕听着顾重云和李知澜的问答,顿时面色惨白,努力压抑情绪,攥紧了茶杯,喃喃重复着:“十五年前……”
“穆家灭门案发生之后吗?”
顾重云大概猜到了些什么,他的推测几乎要被证实了。
李知澜点了点头。
她当然知道穆海山庄灭门案,凶手仍然在逃,如今位列大理寺未破悬案之首。她猜,父亲的死与之有关。
“二位稍等。”
李知澜起身离席,很快从锁着的柜子里拿出一只木盒,木盒打开之后,当中是一块石牌。石牌上写着的是谁也看不懂的文字,而石牌下还压着一张描金请柬。
顾重云和罗竟夕都认得,那是萨林商人送来的请柬和通行信物。
萨林商人广邀各地商贾赴宴,不过席位有限,而想要做还魂香买卖的趋之若鹜,所以,就有了这审核严格的身份请柬,防止有人混进去。
而赴宴的流程也极为严苛,宴会正在明日,申时三刻,受邀者可持请柬在码头登船。至于通行信物,是在晚间宴会作为身份凭证使用的,一人最多仅可带一名侍从随行,无信物不可入场。
现在问题来了,李知澜是势必要赴宴的,而顾重云和罗竟夕也要去。
李知澜最初的想法是,侍从随行带上罗竟夕,假扮保镖同行就好,可是顾重云也来了,她这个办法就不太适合了。她觉得还是顾重云和罗竟夕一起赴宴比较妥当。
所以李知澜打算带小季上船。
至于为什么,她觉得可能有些女子的知觉,小季虽然看似天真无邪,但这世上长了个狗鼻子的,不止顾重云。
李知澜也闻出了小季身上的异样。
李家如今所用的日常熏香也来自盈香谷,极为昂贵,香气并不浓郁,反而清香淡雅,是顾潇潇为李知澜特调的香料,名叫九回。因为李知澜不喜欢浓重的熏香,但日常又要经常应酬,总是会沾染回来一身熏人的香气,所以顾潇潇特意将这款熏香加入了特制的草药,能盖掉大部分其他香料的味道。
小季随侍在李知澜身边,身上沾染的都是李知澜所用的熏香,可当中竟然有一丝连九回都盖不住的香气,势必不是普通的香,显然让人觉得可疑。
顾重云赞同李知澜的提议,既然有疑,就要给对方施展的空间,如果小季真的有异常,那就应该让她尽情发挥。
至于如何混进萨林商人的宴会,顾重云心里也有了自己的主意。
“明日午时之前,麻烦姐姐准备两套衣服,一套名贵些,能做商人打扮,另一套侍从所穿,尽量做旧一些,不要新衣。到时候让人送到观云庄去。”
李知澜心领神会:“好,我准备好后,让小季送过去。”
罗竟夕也有了兴趣,眼睛弯起来,露出一些狡猾如同狐狸的波光:“到时候让她来找我。”
用骗子对骗子,顾重云心中颇为满意这个安排:“那就再好不过了。”
但还是有很棘手的问题需要解决。
比如,请柬和信物的问题。
虽然萨林商人给泉州几家大的商行、瓷器行、茶商、绸缎庄、票号还有船运行都发了请柬和信物,另外还有从外地赶来的钱庄老板,以及京都总商号的东家等等,但是,谁愿意无缘无故让出嘴边的肥肉呢?
偏偏罗竟夕还开嘲讽模式:“来这么多人,大理寺顺手搞个请柬还有信物,应该不难吧?”
顾重云放下筷子,示意让青霜给自己再盛一碗甜豆花:“可以啊,交给你了。”
他们此时正在吃早点,罗竟夕不懂为什么顾重云对吃早点如此执着,大清早就把他拽起来,不由分说拉到桌边,塞上一双筷子。
罗竟夕还没睡醒,十分不悦:“真拿到了我有什么好处?”
“允许你提一个要求。”
“那也办不了,我没法离开你超过十丈远。”罗竟夕说着晃了晃手上的黑色铁环,老子被你绑定了,以后都不能独立行走了。
顾重云拿出一颗药丸,扔进罗竟夕面前的粥碗当中:“药效两个时辰,午时之前回来。”
就知道会这样,罗竟夕撇嘴,似乎对顾重云的安排并没有什么异议,单纯只是闹起床气:“一言为定,不许反悔。”
顾重云点了点头,罗竟夕将粥连着药丸一口气吃了,站起来走了。
青霜对此表示怀疑,毕竟大理寺对这个请柬都有些头疼,罗竟夕不过是个江湖骗子。按照青霜的意思,他觉得还是想办法送信去联络千机阁,请他们帮忙从中引荐,买一家商号的身份,这样就能使用他们的请柬和信物了。
千机阁也可以花钱办事,顾重云花得起这个钱。
顾重云惬意地喝着豆花,心里比之前任何时候都平静。
目前这种状况,一切都不甚分明,他原本应该很担心,应该主动出手,可他只是摇摇头,这事儿可以这么办,但是没必要,他相信罗竟夕能做到。
可万一呢?
不知道为什么,这次顾重云竟然没有想到这个万一,他单纯觉得罗竟夕可以,就像是他毫无征兆,就凭借一股很淡的气息就怀疑小季是一个道理。
只是,罗竟夕的身份,真的就跟查到的一样简单吗?
大理寺从不会无缘无故相信一个人,而顾重云更不会,所以,在去见罗竟夕之前,青霜已经核查了罗竟夕的全部信息,风门确实有他这号人,入门时间也没错,找熟人问过长相、喜好甚至是着装打扮,一切都很符合。
怎么看,他都只是个为了钱接下花红的路人。
可是,顾重云就是觉得,他并没有表面看起来的那么简单。
所以,这个请柬,看似是对罗竟夕的信任,实际上,也是他对罗竟夕的考验。
罗竟夕离开观云庄后直接去了十里钱庄在泉州的分号。
十里钱庄在南方五省都有分号,总号在京都,是首屈一指的钱庄票号,钱庄总掌柜年轻时是个水手,跑船出身,后来靠倒腾瓷器赚了一大笔钱,因为一次出海时受了伤,跛了一条腿,所以退下来和人合伙开了票号,因为为人仗义,交友广阔,再加上运气好,所以没几年就把十里钱庄做大。
就像李知澜遇到了困难,也是选择向十里钱庄抵押借钱,可见确实是个值得信任的合作伙伴。
罗竟夕走进十里钱庄分号的时候,大堂当中伙计都在柜台忙碌。
分号门面不大,平日里的业务也都是以商贸的银钱往来为主,像罗竟夕这种打扮的江湖人,其实并不在十里钱庄的服务范围当中。
不过很快伙计看到了他,热情地上前端来一杯茶,请他坐下,询问他有什么需要帮助的。
十里钱庄的所有分号伙计都要遵守同样的一条规矩,那就是来者是客。
无论做不做的成买卖,都能让对方得到宾至如归的感觉。
罗竟夕抿了口茶,心中吐槽十里钱庄的茶叶还是一如既往的难喝,然后随手将一串缺口的铜钱放在柜台上。
那串铜钱就跟之前他给顾重云的那一枚一样,只是一串九枚,用一根红绳穿着。
伙计原本是笑着的,可看到铜钱串顿时愣住,他立刻变了表情,严肃而恭敬地将罗竟夕引进了内堂。