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　　漫长的黑夜终于熬过去了，黎明的曙光唤醒了这座千年古镇。一切与往常一样，买菜的买菜，做生意的做生意，谁也没料想到平静之中酝酿着一场暴风骤雨。唯有普济中药铺的学徒谭家述知道一点风声。

　　谭家述原名谭寿生，出生舲肪乡中州村一个贫苦农民家庭。一家人尽管终日辛劳，却只能维持八九个月的口粮。就这样全家人忍饥挨饿，从嘴缝里抠出点钱供他读书。他9岁开始发蒙，12岁便考入舲舫高级小学。可只读了两年，最终因无钱缴纳学费而辍学。15岁那年，谭家述被送到铁牛镇普济堂中药店当学徒。在店里，他手脚勤快，吃得苦，耐得劳，加之读过书，记性又好，几百味中药不到半年，就能全部背熟，抓药送药，从没出过一点差错。无论是药店老板，还是店友都非常喜欢他。唯有一点不如意，就是没有书看，晚上空落落的。一次老板弄来了几张旧报纸，裁成一片片的给他包中药，谭家述如获至宝，白天把报纸上的文章暗暗记在心底，晚上在煤油灯下再默写出来，然后再细细研读。就这样他慢慢地了解了不少新闻时事，懂得了不少革命道理。前几天，谭家述去码头边接货，跳到几根篙子深的铁牛潭里，救起了一位落水少女，便结识这位少女的哥哥汇文中学的学生罗青山。从此，迷蒙的前程就亮起了一盏灯，谭家述一有空就彺罗青山那儿跑，一是借书还书，二是听罗青山讲那些革命道理。他隐隐约约觉得，这些学生娃可能有一次大的行动，也许就在今天，至于具体什么行动，他没有打听。他觉得做人就得有这样一个原则，人家能告诉你的自然会告诉你，不想告诉你的打听也无益……他在心里暗暗地对自己说，别急，他们迟早会接纳自己的，让自己也成为他们其中的一员……

　　这天，谭家述和往常一样起了个大早，把店里店外打扫得干干净净，然后竖起耳朵听动静。然而，几个时辰过去了，太阳已经照到柜台边了，街上依然冷冷清清，除了偶尔有几个买菜的妇女走过以外，就连正常上街买卖交易的人都很少。难道是自己听错了，或者是自己的判断失误？谭家述赶紧摇了摇头。

　　突然一声铳响，街上乱成一锅粥，所有的人开始往街口方向跑。

　　刘澹带了几个学生不知从哪里冒了出来，大声叫嚷着：“快把店门关了，汇文的学生要砸店了！”

　　左右店铺都拿了门板开始噼里啪啦关店，普济堂的张师傅也慌张起来，连忙说：“快关，快关，让学生砸了店就不得了……”

　　谭家述轻轻地一笑说：“张师傅，别急，汇文中学的学生是不会砸中药铺的……他们销毁的日货，你看我们店里哪样不是我们自己产的？”

　　张师傅点了点头说：“嗯……是这样，不过，看今天这架势，生意是做不成了。不如，我们也关了店门去看热闹，看看到底是怎么一会回事？”

　　“哎，好哩！”谭家述兴奋地应承着，扛着门板，三下五除二，就闩好了店铺，飞也似的朝人流如潮的大街上跑去。

　　“打倒帝国主义！”

　　“打倒列强！”

　　“坚决抵制日货！”

　　“与日本贸易绝交！”

　　这里已经是人山人海，口号声此起彼伏。

　　今天上午10时，汇文中学以及高小六七百学生从汇文的住地洣江书院出发，过七总街，浩浩荡荡向县知事公署的大西门方向进发。李炳荣和谭思聪亲自率领护校队等中坚力量走在队伍的前头。王友德、尹宁万跑前跑后，一路上，呼口号，散传单。负责演讲的两人一组，一组一条长板凳插在队伍中间。走一段，便从队伍中走出两个人，一个搬条凳子放在一边开始对着市民演讲，一个人维护秩序。

　　范桂荣和谭民觉分在一组。

　　范桂荣非常敬重这位老师。谭民觉老师曾经是长郡中学的高材生，在长沙读书经常在《湘江晚报》上发表文章。毕业后，他本来考取了国立南京师范大学，可家里一时拿不出这么多学费，便白白地浪费这样一个大好机会。回到茶陵后，他先是在碣石教书，然后又受聘于虎踞小学。汇文中学创办时，陈应炳和尹超凡商量，三顾茅庐，把他挖了过来，担当学校的骨干教师。

　　“同胞同胞！同种同国要同劳，……俗话说得好，同船是性命，同娘是温饱。我们同歌，同气，同舟共济，同泽同袍。君不见一窝小鸟，失去了旧巢。年年月月，暮暮朝朝，被棒喝杖敲。同胞同胞！同室莫操刀，胆子要大，志气要高。不怕死，不要钞，不低头，不折腰……”此刻，谭民觉站在板凳上，慷慨陈词，激情飞扬。他的话像一根火柴呼地点燃了广大民众的爱国热情，市民们纷纷放下手中活计加入到游行的行列中来。

　　范桂荣见状，便振臂一挥，带领大家高呼起口号来。

　　“打倒帝国主义！”

　　“打倒列强！”

　　“坚决抵制日货！”

　　“与日本贸易绝交！”

　　大街上的人越来越多，当游行的队伍走过农贸集市的时候，就连那些西乡来的“黄泥拐”也放下了柴禾担加入到游行的大潮中。

　　在这伙人当中，有一个衣裤褴褛的放牛娃，叫周球保，因跑丢了一条小牛犊，既不敢见主人，又不敢回家……便揣了把柴刀砍了一担挑到了大街上，想卖几人钱，交给大人，减少责骂。

　　周球保挑着柴来到大街上，见这么热闹，便一路相跟着。跟着跟着，索性把柴担一丢，也挤进人流喊起口号来。

　　“打倒帝国主义！”

　　“打倒列强！”

　　“坚决抵制日货！”

　　“与日本贸易绝交！”

　　学生的游行如呼呼的火把，滋地一下子点燃茶陵人民的愤懑之情。人们从四面八方而来，纷纷涌到大街上。大家群情激昂，游行的队伍很快由最初的几百人，发展到上千人。

　　范桂荣热血沸腾，望着这些觉醒的民众，会心地一笑。

　　谭民觉的演讲艺术发挥到了极致。由于长时间大声喊叫，他的嗓子有些发麻。他舔了舔有些干燥的嘴唇，深深地吸了一口气，继续慷慨陈词。那犀利的话语，字字是铁，句句是钢；好像一把把尖刀，直插敌人心窝。

　　“日本国，矮子种。生性谲狡，人面兽心，口蜜腹剑，笑里藏刀。不念同种，不记旧情，不顾邦交，无昼无夜，只向中华求隙乘，把衅挑。心如鬼蜮，行同鸱號。赔款割地不满意，民国四年五月七日，又提出二十一条……如今，小日本又勾结英国帝国主义，用雪似的刺刀向我们的同胞乱劈，雨似的枪弹对我们的同胞乱射……”

　　谭家述跟着游行队伍跑了一阵，突然听见有人叫他，回头一看，正是好朋友罗青山。

　　罗青山挥了挥手，大声喊道：“家述，家述……到这边来!”

　　谭家述赶紧过去，插到罗青山身边。

　　罗青山向谭家述伸出大拇指示意了一下，表示赞赏。

　　刚跟过来的放牛娃周球保也竖起大拇指向他示意，谭家述也竖起大拇指回了礼，意思是说：“你也一样!”

　　游行的队伍很快到了福音堂，这是茶陵唯一的一座教堂。百多个教民刚做完礼拜就碰上游行的队伍，便都停下来好奇地观望着。

　　罗青山见这是个好机会，便悄悄对谭家述说：“你去找条板凳来，要快!”

　　谭家述对这一带很熟，飞快地窜到对门丝绸店借了条板凳，跑了过来。

　　罗青山跨上板凳，慷慨激昂地开始对教民们进行演讲。

　　谭家述站在一旁听得有些发呆，他紧紧地盯着罗青山两片翕动的嘴唇。他从来没遇见过谁有这么好的口才，那些振聋发聩的话语，那些珠联璧合的词藻，那一串串一泻千里气吞河山的排比句，仿佛不是从嘴里吐出来的，而是从汩汩的山泉眼里，从高山峡谷之中喷涌而出，披荆斩棘，所向披靡。

　　“……同胞同胞！事已至此，逃无可逃。山行遇虎，斗也是死，不斗也是死，看你怎样开销。假使我有炮就轰他一炮，假使我有刀我就剁他一刀。如今手无寸铁，只好抵制日货，和他经济绝交。同胞同胞！有货自买卖，有钞自上腰，何必饱他人欲壑，满他人荷包。爱国男儿，手腕要灵敏，头脑要清晰，思想要高超，才能一木支大厦，单骑断长桥。障百川而东海，挽狂澜于既倒，免作他人奴，让友邦来耻笑。若是未雨不绸缪……吾恐亡国灭种之祸马上到。那时候牵肠挂肚，泪落心焦。同胞同胞！说到这里，泪珠好比骤雨落，心中好比滚油浇。千言万语，大家起来，抵制日货，和他经济绝交！”

　　罗青山继续慷慨陈词。谭家述贪婪地望着那两片快速翕动的嘴唇，看着那双不断挥舞的手，一种豪迈感油然而生，仿佛那演讲的不是别人，而是自己的一部分，另一个实实在在的“我”。一股热血往心口一涌，手臂一挥带领大家喊起了口号。

　　“打倒日本帝国主义！”

　　“中国人民团结起来！”

　　“坚决抵制日货！”

　　教民们也一个个热血沸腾，群情激昂，有几个年轻人则脱了自己身上的日本进口的外套当场扔在大街上，让千人踏万人踩。队伍继续前行时，那些教民们几乎全部加入到了游行队伍。队伍还在不断扩大，走到三总桥时，已经是神龙见头不见尾，差不多有两千人啦！

　　队伍浩浩荡荡穿过大西门，踏上二总街，打算直接去县公署请愿。不料斜剌里杀出一队人马，原来甲种师范的保守派带了一帮临时拼凑起来的街头小混混，故意堵在这里挡道。于是冤家路窄，互不相让，先是唇枪舌剑，继而拳脚相加，一时间，喊声，叫声，哭骂声混成一片。

　　谭家述跟着罗青山一直走在队伍的最前列，自然也首当其冲。

　　开始，汇文中学还占上风，可后来警察一出动，形式完全逆转。警察们挥着铁棒和皮鞭，劈头盖脸往学生身上抽去。游行的队伍招架不住，很快成溃败之势。那些后来加入的市民四处逃散，警察见穿汇文中学校服的便抓。

　　谭家述学过几天武术，会点拳脚，三拳两脚便把警察放倒了，救了好几个学生。

　　警察起先没注意谭家述，这会便暂且撂下学生，集中力量来对付他。

　　谭家述不慌不忙，沉着应战，左右开弓，一个鹞子翻身，一圈扫堂腿，立即放倒一大片。

　　站在一旁的警察队长，心一沉，脸上露出了一股杀气。他掏出驳壳枪，偷偷地向谭家述瞄准。

　　“快跑!”这情景恰恰被混在市民中的周球保瞅见了，这小子大喊一声，一头将警察队长扑倒在地。

　　谭家述撒腿就跑，“砰砰——”两颗子弹从耳边擦过。

　　警察队长从地上爬了起来，恼羞成怒，用枪指着周球保就要搂火。

　　街上的群众全都围了过来，一个劲地求情说：“老总，你消消气，他还是个孩子……”

　　警察队长见众怒难犯，便狠狠地踢了周球保一脚，对那些喊娘叫爹的部下说：“他娘的，还愣着干什么，还不快给我追……”

　　“站住!”警察们这才嚷嚷着追了起来，并不时地开几枪，虚张声势。

　　谭家述跑呀跑，眼看就要跑出警察的视线，可万万不想到，前面街口刘澹带着几个混混挡住了去路，便连忙折进一条小胡同。

　　不一会，警察便跟着追了过来。

　　谭家述在胡同里东冲西撞，最后转到徐文元书纸店。

　　可刚进院子，追兵也跟了过来，慌乱之中，正不知道如何脱身，有人朝这边招手，轻轻地说：“快!这边来……”

　　谭家述来不及多想，赶紧跑了过去。

　　原来叫他的正是徐文元书纸店的工人谭震林。

　　谭震林把谭家述带到储书的库房，让他藏在装纸篾筐里，还在上面压了一大捆刚刚印刷好的新书籍。

　　那些警察，在这条胡同折腾了大半天，最终无功而返。