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　　四姨太死得蹊跷。一种说法，是在打猎当中枪走火了，还有一种是老百姓传出来的，说石生财爱睡午觉，在山里撑起一个大大的雨伞，四周打四个木桩，架起一张床，石生财和四姨太就睡在这上面。睡着睡着他就打呼噜，一打呼噜四姨太就醒了。醒来一看，石生财不在被窝里，但有呼噜声，四姨太就把被子掀开了。掀开被子，床上盘着一条菜盆粗的大蟒蛇。翻着眼睛，蛇性闪着。四姨太叽哇，也是最后一次叽哇，晕倒了。有人说，像一个人在舞蹈，一跟头摔下去的，刚好摔在一块大石头上。有人说不是的。四姨太叽哇一声晕过去了。蟒蛇没了，石生财在外面解手，回来后认为这个女人不祥，就补了一枪，把头打没了，于是就埋在当地。石生财说，四姨太死了他很伤心，决定斋戒半年，半年内不吃肉也不喝酒，更不近女色，小炮队的大小头目也跟着不吃肉不喝酒不近女色，让吴家和全县的绅士们看看，我石生财是很在乎四姨太的。

　　让一条毒蛇冬眠是可以的，但是要让一条狗不吃屎就很难。石生财总觉得他最高明，可在老百姓眼里他就是个木偶，故意装的。没过俩月，石虎带领一支队伍在县城待急了，想到三县交界的余集走走。余集这个地方虽说是三县交接，但是却没被边缘化，是经过武汉的必经之路。人口稠密，集市热闹，号称“小汉口”。石虎有个相好的，是王保长的小妾，去年清乡当中认识的。那小妾是王保长做生意到武汉在烟花柳巷潇洒时见到的，很妖媚，完全是江南风情，走起路来一摇三摆，不说三摆，只两摆就能把男人的魂儿摆走。石虎就是这样被摆走的。

　　为了祭奠四姨太，石生财不近女色，并且要求他的手下都要戒烟戒赌戒毒戒酒戒色，半年内不得寻欢作乐，并且说，老子是你们的爹，四姨太就是你们的妈，你妈死了你们要披麻戴孝，要“五戒”，要清心寡欲要粗茶淡饭要化悲痛为力量。其目的是想借此省下点军费开支，但石生财说的谁敢违反？这下可把石虎石豹害惨了。

　　石豹不到三十岁，石虎也就三十出头。石生财从讲武学堂回来不到一年迅速拉起了一支队伍，石虎就投奔了石生财。石生财拈宗认了侄子。石豹是街痞子，打架斗殴，偷鸡摸狗，被缉拿归案后没有结论。前一任县长严官金是石生财的把兄弟，石生财求情才把石豹放出来，如今成了他的左膀右臂。石豹、石虎都姓石，又都是队长，俩人也就结为兄弟。这俩兄弟吃喝嫖赌样样占全，这次石生财装鬼，可苦了俩兄弟了。

　　再说严官金，你说他是个糊涂蛋谁也不相信，就这么个明白人却上了石生财的当，犯了一个不大不小的错误送了性命，石生财因此捡到了一个大便宜，走马上任，当上了县长。

　　严官金，三里坪人，既好财又贪权，讲武学堂毕业回到商城反袁当上了县长。第一次国共合作，他虽说不是共产党员，但是有亲共倾向。在一次生日宴会上，石生财把严官金拉到旮旯悄悄说，有人告你亲共，莫树杰军长很生气，大哥要小心，莫军长可不是吃素的。严官金很惊诧，就说，我们兄弟俩都是讲武学堂的，又换过帖，生死之交的兄弟。你与莫树杰走得近，理当帮我圆场，我不会亏待你的。石生财说，我不相信大哥会做出如此糊涂的事情，所以嘛才坦诚相告。记得那年在七里岗，你一次性杀了四十三个共党。当时我跟大哥你说，杀整数留三个吉利，大哥说，这帮穷鬼就好像飞蛾，只有赶尽杀绝，才免生后患。大哥是共匪的死对头，咋可能亲共呢？

　　严官金感觉找到了知音，不仅拥抱了石生财，还拉着他的手说，还是兄弟你最了解我！说到那次，还是兄弟你的功劳，那些人都是你逮住的。不过嘛到现在也没有弄清楚那里面有多少共党。我就是搞不懂，这帮人要吃的没吃的，要穿的没穿的，穷得叮咚响，咋不学好，还到处捣蛋呢？

　　这个嘛很好理解，石生财说，就是因为他们穷才起来闹，就是因为他们什么都没有才不怕死！说一千道一万，什么主义、信仰，都他妈的骗人的，为了争夺利益才是真的！

　　国共合作不是很好吗？都是一个民族，按说都是一家人，为啥起内讧呢？好像严官金还是不理解。

　　要是站在人的角度，五百年前都是一家，为啥还要打呢？我听了蒋总裁的一番话感受颇深。石生财说，蒋总裁说“攘外必须安内”，你想想，说得太好了！就说一个家庭，都吵，还能过日子吗？国共两党合作才几天，共产党就把国民党党员拉过去一半。共产党会妖术，善于搞阴谋，在这一点上我们都自愧不如。但是我们有钱有枪，我们就得管。听莫军长说，蒋总裁指着那些将军的鼻子骂，说他们都不开窍，问他们，你们当官的哪个没有田地，哪块田地不是几代人用汗水换来的？共产党干啥？共匪无法无天，到处烧杀抢掠，还共产共妻，打土豪分田地。我蒋中正不管，真有那么一天，娘希匹！你们所有家产都是共产党的，你们的脑袋只能放在臭水沟里沤粪。

　　哎，你说的我也醒悟了。严官金说，只是莫军长那里你帮疏通疏通。

　　这个简单，我回去问问。

　　那行。

　　谁知道那还真不行！石生财到了师部拜见莫树杰，把前后情况说了，莫树杰十分生气，站起来掀了帽子摔在桌子上骂，一个土匪，还想跟我平起平坐，不行。听说石生财好说歹说，最后也算同意了。莫树杰说，那行，明天，你让他来道歉，表示诚意，我宴请他，共商大计。什么大计，狗屁！石莫树杰是将计就计。

　　莫树杰早就想除掉严官金了，只是迫于无奈。为啥想除掉严官金？说来话长，有三个疙瘩。莫树杰属桂系，来到中原，是奉蒋委员长命令参加蒋冯大战。严官金这个傻蛋，居然站错队，跟着冯玉祥跑。冯是西北军，靠近北京，严官金就觉得真理在那边。你一个桂系军阀从广西那云彩眼里跑到这儿打仗，内心瞧不起。这是一个疙瘩。第二个疙瘩，冯玉祥战败，莫树杰让严犒劳军队，严说，正值青黄不接，哪来的粮食犒？再说了，商城的青苗费已经收到一九三五年了，老百姓造反咋办？莫树杰听了传令兵的回话，一使劲儿把一个好端端的红木檀香桌砸得裂开两半。莫树杰发誓，不灭了“严公鸡”我就视同此桌！

　　第三个疙瘩可就不是要钱的事情了。

　　莫树杰治军还是很严明的，但是石生财投靠了莫树杰，封了个游击团长。游击团长是编外部队，招兵买马是自己的事情，编制两千五百人。石生财有了官印就跟严官金平起平坐了。有了官印就得使用，立即在当地招兵买马。新招来的什么货色都有，其中有五百多人穿的还是粗布，使用的还是大刀长矛棍子。这些人急了，就跑到莫树杰的部队联络感情，拿钱买枪买军服，有些干脆到一七四师当兵。时间长了，桂军也忍耐不住，要抽烟，要睡女人。他们就偷进城里逛窑子，逛罢窑子不给钱还跟老鸨打架，把人打死了。死人抬到县衙，找严官金说理，后面还有几个豪绅乡党撑腰，严官金没办法，就以县太爷的名义张贴了死刑告示，押着人犯跟着许多名流找莫树杰。都知道莫树杰以治军严明著称，当场就把那几个人给毙了。那几个小兵大部分都是石生财的人，莫树杰还有责怪的意思。石生财抓住这件事大做文章，对莫树杰说，严公鸡这一手明着是找我的不是，实际上就是给你莫军长难堪。我听说严公鸡曾经说，莫树杰治军严那是假，是做给瞎子看的。莫树杰心高气傲，表面上不当回事，还笑着说，人是我杀的，怎么能怪别人呢？石生财添油加醋说，这就是严公鸡的聪明之处，莫看平时讨好你，实际上他很有心机，要不也当不上县长。冯玉祥在河南的时候也抽大烟，也搞女人，那时候窑子整天像逢会，热热闹闹，那些团营长都到窑子里去，严公鸡不光不管，还给人家部队送女人送银子。他就是抓住你治军严明这一点痛处专门在你伤口撒盐。我听严公鸡说过，你是西南边陲来的，是蛮夷，素质低，性格粗暴，不管从哪方面看都不能跟冯玉祥将军比……石生财还没有说完，莫树杰肺都气炸了。这个时候也不发誓了，拽着头发，牙咬得嘎嘣响。

　　吃过早饭，严官金带着十来个兄弟，腰里别着短枪，担了一挑猪肉，背着一百块大洋，抱着字画古玩，上路了。听说字画古玩中最值钱的是玉琮，属古代八大玉器之一，祭天礼地之用。这个玉琮还有些来历，是盗墓贼在商王墓中挖出来的，也就是周朝的玉器，距今已有两千多年的历史，属县文物。严公鸡舍不得带去过多的钱，听了石生财这般说，知道莫树杰喜爱古董，就想到文管办。

　　县文管办实际上就相当于现在的博物馆。文管办主任是个穿着长褂的老头，叫周杠头，也是绰号。周杠头出身名门，是清末宰相周祖培的后裔，私塾底子深，但是这个人很傲，特别是谈到商城历史，谁说他跟谁抬，人们就给他起个周杠头。周杠头整天没事找人抬杠，人们都躲着，但是他又是名门之后，官员就举荐他管理县文物，任文管办主任。周杠头虽说办不成事，但是当这个文管办主任很称职，谁也别想在他手里弄走一件文物。弄是弄不出来，严公鸡就想到了一个制度内的事情——借！周杠头盯着严官金看，觉得来者不善，就问他要玉琮干啥，严官金已出了一头汗，掏出手帕按按笑着说，听说的，昨天嘛，你是瞧见的，石生财那小子来说，县有一件宝贝，说得活灵活现，我这个当县长的从来没有见过，要是有人说起我不知道不是丢人嘛，就过来欣赏欣赏。周杠头松口气说，那好吧，可不能带走呀，这可是国宝。严官金止步，皱眉故意骂，什么稀罕物，老子不看了，好像我这个县长偷走似的。老子是县长，我看不到，你这宝物给谁看？这般一说，严官金嗓门粗，听得好远，跟随的人员就去做工作，对周杠头说，你也真是的，严县长从来不爱这玩意你也是知道的，拿去玩两天也就还你，怕啥？告诉你，要不是石乡长说，还不来呢。再说了，严县长能让你当这个主人，难道就不能不让你当这个主人吗？这般一说，周杠头也没得说的，就从里面扒，扒了半天扒出来这件宝物，拿给严官金看。严官金拿在手，用手摸摸，挺细腻的，故意抛，吓得周杠头缩头只叫小心。严官金笑笑，看着，觉得也不是什么好东西，好像竹筒，只不过全身白的，上面有一些小字，认不得，转过来是一条血红的晕，好像一个人的脖子被砍了一刀。严官金皱皱眉说，哎，我以为是啥宝贝呢，还是这么个不值钱的东西，不过嘛，石生财说这里有许多故事，拿回去让他瞅瞅，明天再送来。周杠头不想让拿走，但是也没有办法，就说，那行，县长，你得签字，说好明天送来。严官金眼睛眯细着，嗯了一声，很不情愿签了字，拿着玉琮走了。回到屋里，又掏出来看，觉得越看越是喘不过气，也就不多看，让人找来一块丝绸裹着放进事先做好的盒子里，也就睡了。刚睡着，做了一个奇怪的梦。天气很好，阳光没有，几点乌云，水面十分平静，石生财说，大哥，这么好的天气在屋干啥呀？严官金说，不是你说的欣赏玉琮吗？欣赏啥呀，要么钓鱼，要么找歌妓唱一曲。哎，那些歌曲唱够了，不好听。钓鱼行。于是就去钓鱼。那地方看不太清，只觉得水面很大，一点风浪也没有。正坐着呢，钩已经动弹了，赶紧拽，那绳子奇怪，不但拽不动还把严官金往水里拽，严官金忽然害怕起来，扭头看，石生财没了，腿一滑滑到水里去了。严官金大叫，这时醒了。原来是一场梦！

　　严官金吃早饭时对大奶奶说起昨夜做了一个梦，大奶奶听了说，见到水就是财，好，太好了！这般说，严官金也就不多考虑，带着人马走着走着就到了潢川。那时候莫军驻扎潢川。打开大门，石生财亲自迎接，走着说着，还说莫军长在开军事会议，随行的人一般来是不准带枪的，就是你严县长也不能带枪进去。严官金说，那是那是。随即把手枪交给了警卫员，警卫员留在门外，严官金跟着石生财来到后屋。石生财喊声严县长来了，守门的说，莫军长恭候多时，请进。石生财说，真不好意思，没有莫军长喊，我进去不合适，我不能陪你进去了。大哥，你自个进去吧，莫军长正在里面恭候。严官金觉得不对，心想，莫军长拽大，到门前了也不出来，真有点过分！还正在想呢，莫树杰喊话了：严老弟，别来无恙！严官金一怔，也没多想，快步进去。进去一看，空荡荡的屋子是个会议室，除了一排排桌椅板凳，鬼都没有，哪有莫树杰？中间桌子上放个话匣子。话匣子在说，给我拿下，就地正法！啥也没有说，笑容还僵在脸上，只听嘭的一声，严官金就觉得头木了一下，什么也不知道了。

　　除掉了严官金，石生财当上了伪县长。当上了县长，石豹当警卫员，负责警戒。城里警戒离不开，隔三差五，太太们要吃些鲜果，就给石豹提供了机会。看着个个太太都是那么饱满，特别是三姨太，那风度，心都碎了！有几次看着三姨太打面前过，直流口水。但是，不行呀。三姨太虽说比他还小，但三姨太毕竟是三姨太，高着一辈呢。再说，要是老爷知道了，这身厚皮都是揭。想到这儿，石豹打了一个激灵。

　　三姨太想吃石榴，石豹抓住了献殷勤的机会，带着十多个人跑到山里面，不仅买了石榴，还奸污石榴园主的女儿，回来后就对石虎说了，石虎忍不住，也要求清乡。几个月没下乡了，余集一方又闹共匪，要求下去清剿。

　　巢湖一带有共产党的赤卫队，新成立的红二十八军有一千多人在那儿活动，为了生存，也为了寻找主力部队，金刚台上的红军一百四十多人召开了一次会议，决定留下少量红军打游击，大部寻找主力。外移红军成立了手枪队，由何鸣榜带着，一边游击，一边寻找。留下来的是一些不能走的同志和一些伤号，三十四人，成立了妇女排，史玉清任支部书记，袁翠明任排长。侦察班班长陈宜清，四十多岁，丈夫也是红军，三零年在打金家寨时牺牲了。陈宜清原来是做后勤工作的，石生财在红四方面军突围后抓捕了大批红军家属，几经折磨，在外几乎全部死亡。陈宜清看到惨无人道的情景，摸到山上，找到了红军。在斗争中陈宜清不怕牺牲，积极保护同志，大家都尊她陈大姐。山上的斗争越来越艰苦，特别是手枪队走后已是深秋。陈大姐觉得应该为山上的红军准备一些粮食和过冬的棉衣棉被，好让伤员得到救治，好让同志们挺过寒冷的冬季。陈大姐说，余集镇上有一户王保长，经商，有钱有粮，红军打余集时，他狡兔三窟，带着家产逃到武汉。上次游击队打游击，扑了他的窝子，他还跟小妾睡觉，看见我们赶紧跪地求饶。这个人目前还没有劣迹，是走江湖的，滑得像泥鳅，得防着点，但为了今后生存我们就把他放了，弄了不少粮食，还跟他说，要他定期给我们送，现已经过去三个多月了，没有见到他的麻面，是不是忘了？我得下山看看。

　　几个女红军说，我们跟着队长也下山。陈宜清想想说，从这里到余集镇七八十里，路上有三道卡，人多反而引起注意。我一个人下山，装着要饭的，谁个也不知道。当时革命处于低潮，这点火种根本不能露头，一露头就有扑灭的危险。听了陈大姐的话，大家也觉得很妥当，就把山上一把好枪放在布包里，布包放在破提篮底下，上面盖着野菜野草，头上扎着破头巾，满脸灰土，下山了。

　　陈宜清要过饭，不用装就很像。来到王保长家，看门的给了一把米，陈宜清没有走的意思，看门的就说，你咋还不走呀？陈宜清说，我是王保长的亲戚，没饭吃，要到这儿来投靠他的。这是暗号，门卫知道了，立即跑到屋里去了，告诉了王保长，王保长眉头一皱，觉得不好，大厅里石虎正跟小妾调情。王保长说，你就说，亲戚，也不认了。现在变穷了。也还是暗号。没想到这个门卫是王保长小妾的亲信，是安插到这里来的。转过弯跑到大厅就跟小妾说了。那小妾又跟石虎说了。石虎立即从小妾怀抱里挣出，握着手枪显得十分精神，比跟小妾云雨还来精神。那小妾又在石虎耳边耳语几下。石虎就带领几个人，跑到外面把陈宜清围住了，经过一番枪战，陈宜清负伤被捕。陈宜清全身流血，五花大绑，这时候已经走不了。石虎就把陈宜清放在架子车上，又把王保长也绑了，带着王保长的小妾回到县衙。

　　石生财大喜过望，高兴得上蹿下跳。带王保长到石生财面前，他看了看说，这把老骨头，押到大牢里，等聚齐了砍头。那个女共匪给我带上来。这时候的石生财已经不太想睡女人了，对女人产生了厌倦，有点恨女人。不知道什么心态。把陈宜清带过来绑在审讯厅柱子上。是个黑屋，黑得啥也看不见，点亮了灯，阴森可怖。陈宜清昏迷，石生财让把弄醒。弄醒后陈宜清全身打颤，站不住，半跪着，胳膊架在木架上，拖着身体。再问，陈宜清也不吱声。石生财又问，你们到余集干什么？陈宜清咬着牙不说半句话。石虎在旁边插话说，老爷，她们饿极了，听王保长小妾说，是找粮食的。石生财说，嗯，小妾呢？石虎说，回余集了。

　　哦，你就在那安个家吧，王家财产都是你的了，算奖励你的。

　　谢谢老爷。

　　石虎，你问过我妹妹一家是不是她们杀害的？

　　石虎说，这个，这个，没有问。

　　此时陈宜清听到了，反来了精神，抬起头看着石生财骂，石屠户，你个蟒蛇精，你是专门来害老百姓的。你妹妹也不是人种，你石家男盗女娼，杀害多少人，难道还不该死吗？

　　陈宜清一番骂，真正骂到石生财的痛处。石生财一听，上去就是一脚，没想到陈宜清失血太多，本来已经昏迷，救醒后硬撑着骂完就奄奄一息，石生财用力过猛，一脚把陈宜清踢死了。石生财本来立了规矩，三个月不杀人，不吃肉，做做样子，故意在全县立威，那意思是说我石生财说话是算数的，这般做法是对得起四姨太的。可是，还没到仨月却开了戒，这样作秀就穿帮了。人到了崩溃的地步是可怕的。石生财兽性大发，失去了理性，他歇斯底里地大叫，我要吃肉！

　　到哪儿去弄肉？这些天，大街小巷没人敢杀猪，也没有卖肉的，到哪里去找肉？石虎聪明，立即站起来说，我带小分队出城，逮一条猪来。

　　不，我要吃人肉！石生财狰狞可怖，咬着牙，盯着陈宜清的胸，从牙缝里挤出来一句：把奶子割了，炒着吃！