第2章 当场退婚

晋朝的科举制度和华夏古代不同，秋闱春闱都是一年一度。

顾琼一脸受到屈辱的悲痛，“陆世伯若是想要退婚，直说便可。小侄虽愚钝，却也知道君子不强人所难。毕竟，小侄家中遭变，配不起陆小姐，世伯此举，也是情理之中。”

这话看似善解人意，却一语道破陆飞鸿想要退婚的原因。

在场的客人虽不算达官显贵，却也是读书人，岂能看不出陆飞鸿的打算？

“这陆家打的好算盘，若考中了，既不用毁约，又得了个状元女婿。”

“是啊，若没考中，便毁约毁得理所应当了。”

“说到底还是嫌弃人家没了家业。”

这下，众人看顾琼的眼神都多了几分怜悯。

听着这些议论，陆飞鸿脸上挂不住了，冷笑一声，道：“琼小郎君此言差矣。你道老夫是嫌你家中遭变，你何不向在座诸位说说为何遭变？听说你家里的财产都被追赌债的追了去，敢问这滥赌之家，谁敢让女儿嫁进去？你若穷困倒也罢了，可家风不正，老夫拼着毁约的罪过，也不能误了女儿的终身大事。”

他说得大义凛然，看客们看向顾琼的目光又迟疑了。若真是滥赌的人家，毁约退婚也确实情有可原了。

这话算是戳中了顾琼的痛点。

却说父亲顾怀礼带着二叔顾怀义在外经商，倒也算得上富甲一方。

可谁知顾怀义成年后染上了赌瘾，屡教不改。顾怀礼病逝后，家中更无人能管住他。顾怀义便背着长嫂在外滥赌，欠了一屁股的赌债后，逃得不知所踪，只留下一个十二岁的女儿。

而那一屁股债自然也都算在了长房头上。母亲怜悯年幼的侄女，散尽家财还了赌债，自己也被气病了，不久便郁郁而终。

顾琼若是早穿来三个月，决不会让母亲把赌债全还了。毕竟冤有头债有主，救急可以，救作死却不行。

可惜来晚了。

想想那万贯家财，顾琼就觉得心痛万分。

这么一想，顾琼的悲痛多了几分真心，甚至有些悲愤：

“在下不才，可家父却是堂堂正正的君子，江南谁人不赞他经商公道？可二叔染了赌瘾，又溜之大吉，徒留我十二岁的堂妹承担债务，家母怜悯幼女，散尽家财为之还债，而后郁郁而终。家父公正，家母大义，不知为何到了陆世伯口中，我长房竟成了滥赌之家？莫非陆世伯人在京城，却比在下更了解自家之事么？”

众人见顾琼真心实意，又言之有理，不禁愈发同情，看着陆飞鸿的眼神也带着谴责。

有义愤填膺者忍不住道：“小郎君都失了母亲，陆家竟为了退婚给顾家泼脏水，实是可耻！”

“你！”陆飞鸿哑口无言，一根食指颤颤地指着顾琼，憋出一句，“我等又不清楚江南之事，自然只能听你空口白牙地说！”

顾琼一抹眼泪，立马接话：

“既不清楚江南之事，陆世伯怎能凭空污人清白？家父自幼由祖父抚养，承顾家祖风，自是知礼重义之人。陆世伯即便不了解家父，也应当知晓顾家门风吧，何来滥赌之家一说！何况陆世伯还与家父交好，竟也口出此言，实乃令人心寒。”

她愤愤然一甩袖，看向一直不语的周氏，拱手道：“祖母，陆世伯既瞧不上咱们顾家，料想小侄与世伯无翁婿之缘了，婚约便如世伯所愿，就此作罢吧。”

周氏本作壁上观，想看顾琼的好戏，待她被逼到绝路再出来做好人。谁知顾琼三言两语便怼得陆飞鸿哑口无言，又牵扯了顾家，将她拉下了水。

当着众人的面，她便不得不护着顾琼这个名义上的长孙了。

周氏轻咳一声，抬眼瞧着气得说不出话的陆飞鸿，淡淡道：“陆先生以为如何？”

陆飞鸿对周老夫人还是敬重的，强压下怒火，忍道：“琼小郎君是个有骨气的，是小女没福，受用不起。这婚约便就此除了吧。”

顾琼嘴角露出一丝笑意，但很快隐去。

她有意闹这一出，不仅是为了退婚，还是为了退得占尽理字——是你陆飞鸿先拐弯抹角地要毁约，我顾琼只是被逼无奈，如你所愿罢了。

周氏当众宣布婚约解除。

陆飞鸿虽然达成目的，却没脸再待下去了，便就此告退。

但顾琼却并不准备就此结束。

周氏正要说什么，顾琼先她一步开了口，一脸泪痕道：“真没想到陆世伯竟会如此行事。唉，小侄家业既无，又无学问，敢请各位叔伯不吝赐教，小侄可还有出路？”

众人本就怜悯她家境破落，又没了母亲，当下纷纷出谋划策，呼声最高的正中顾琼下怀：“万般皆下品，惟有读书高。小郎君何不苦读诗书，去参加明年的秋闱？”

顾琼忙拱手道谢，随后露出为难之色，“世叔所言有理，只是小侄初到京城，并无书院可供读书。”

“嗨，小郎君莫要犯傻，你乃是顾家长孙，还能没有书读？”

一听此言，周氏眼角的肌肉抖了抖，忙起身拉住顾琼，一脸慈爱道：“傻孩子，诸位叔伯说得对，有什么难处向祖母开口便是。这些日子是祖母疏忽了，过两日便安排你去书院读书。”

顾琼非常配合地抓住了周氏的手，“激动”得泪流满面，“多谢祖母。”

又向诸客拱手，“多谢各位叔伯为小侄指明前路。”

众人见他彬彬有礼，又真心实意地道谢，看他的眼神都和蔼多了。暗道这孩子虽人傻体弱，倒是个实心眼的。

周氏慈祥地拍了拍顾琼的手，却暗暗咬紧了牙关，看顾琼的眼神也多了几分探究。这便讨得了书读，这小子，究竟是真傻还是假傻？

诸客很快告辞，顾琼也心满意足地回了院子。

一到院子，顾瑶便一脸担忧地迎了上来，“琼哥儿，听说那陆家竟当众下你的面子，与你退婚。你可还好？”

顾琼一想到退婚成功，就忍不住笑出声来，直把顾瑶笑得一懵。

顾琼将堂上之事一一说与顾瑶听，顾瑶转忧为喜道：“祖母竟愿送你去书院读书，看来待我们也算不错的。”

顾琼冷笑道：“若非当众提出，她怎肯让我去书院读书？能应下此事，是为着在众人面前维护她仁善的形象罢了。”

她把先前周氏的所作所为一一捋清，点明了自己工具人的身份，顾瑶便显出纠结的神色，“要不咱们不去了，左右母亲已经入了祖坟，咱们也不稀罕她的假仁假义。我们可以回江南，继续经商为业。”

顾琼却摇了摇头，凝视着顾瑶的眼睛，“那岂不是正合她意？当年父亲便如姐姐这般想法，才会被挤兑出门。祖父的基业本该由长子继承，现在却全归了三叔和周氏。说到底，只有父亲觉得自己是有骨气，可旁人只会笑他傻罢了。”

“琼哥儿，你莫不是想……夺回家产？”顾瑶胆儿小，这事儿她只是想想就开始忧心忡忡，说到后面声音已经细若蚊蝇了。