第7章井中尸：剥茧抽丝

秦蓁都要哭了：“哥哥，我没说不还你银子，只不过时间太短，我一时半会儿凑不了那么多。你能不能再容我些时日，我一定……”

“住口！”李烨的声音猛地拔高。

秦蓁吓得身子一抖，乖乖闭上嘴巴，却极无辜地冲李烨眨巴了两下眼睛。

李烨定定瞧着她，日光笼罩下，他的容颜醒目到极致，眉眼冷清、棱角分明，幽深瞳眸沉静注视着她，凛冽中，似乎还有一丝抓狂和一言难尽。

抓狂？秦蓁又眨巴了几下眼睛。貌似，该抓狂的人是她才对，这厮有什么可抓狂的？

不过，这样的他，与前夜那个冷漠残忍的男子有所不同，莫名让她觉得，有点，可爱。

“哥哥？”压制住心头呼啸而过的万马奔腾，秦蓁试探性问：“难道，你不是来向我讨银子的？那你想听我说什么？”

不知是不是秦蓁的错觉，她看见李烨的眼角抽了抽，然后，他突然松手站起来。

“告诉我，你方才勘察现场验尸，都发现了什么。我可以根据你提供线索的价值，抵消一百五十两银子的欠款。”

“此话当真？”秦蓁登时来了兴致。

“自然当真！”

秦蓁一骨碌从地上爬起来，连害怕都顾不上，自顾摊开右手手掌，笑眯眯道：“那哥哥与我击掌盟誓吧！”

为了一百五十两银子，击掌盟誓？李烨额头上的青筋突突跳了两下，忽然觉得自己今日有点蠢。

然秦蓁的动作极快，抓起他的左手与她掌心一拍，然后，径自在椅子上坐下了。

李烨看看自己的左掌，再看看与之前判若两人的秦蓁，眉头拧了又拧。

秦蓁却不再惧他，信心十足地开始叙述：“锦绣宫被保护得很好，连后院井台上丽妃娘娘留下的泥脚印，都清晰完整。说明现场不曾遭到人为破坏，取证皆可信。从这一点上来说，刑部之前的判断非常正确，丽妃娘娘确实死于自戕，她的尸体也说明了这一点。但欢宜公主……”

顿住话题，秦蓁谨慎地看了眼房门，又起身走到窗前，将窗格关上。

返回桌前，她凑近李烨，压低声音道：“大人您行走于六扇门，见过无数死尸，自然瞧得出欢宜公主乃是活生生被人掐死的。但，您可从那掐痕上发现什么蹊跷没有？”

见李烨只是瞧着她，并不做声，秦蓁无趣地撇撇嘴角：“我不信您没瞧出来，否则，您岂会用手去覆盖那掐痕？”

这问题太尖锐，李烨不再回避，从袖袋中摸出一枚碧绿色扳指：“没错，凶手拇指上确实戴着一枚形状大小与此差不多的扳指。但，这世上喜欢佩戴扳指之人，何止千千万万？”

“说的没错。”秦蓁接过扳指，声音中略带遗憾：“只是，喜欢佩戴龙头碧玉扳指，还能自由出入锦绣宫的成年男子，这世上，恐怕只有一人。”

李烨没料到她说话如此大胆，不由睨她一眼，“你错了，掐死欢宜公主的，并非他。”

这句话，他说得意味深长，秦蓁却像是料到他会这般说，未表露出丝毫惊讶，反而点头附和：“对，真正掐死欢宜公主之人，的确不是他。这一点，从掐痕上的另一道稍细痕迹便能瞧出。但，他对欢宜公主已起杀心，为他效命者自然前赴后继。故，欢宜公主之死，他还是难辞其咎。”

默了默，又道：“其实，想找出这起谋杀的答案，最简单也最有效的办法，是滴血认亲。”

李烨眸光一凛：“你可知，就凭你这番话，本官便能以大逆不道的罪名，将你押赴六扇门治罪吗？”

“那大人会吗？”秦蓁歪头看他，灵动瞳眸中闪烁着狡黠：“前天夜里，我与大人合作得很愉快。故而我以为，但凡合作，便要以诚相待，我既视大人为搭档，大人又岂会因我说真话，对我落井下石？”

“你倒是自信。”李烨瞧她片刻，蓦地垂眸浅笑。

然下一刻，他又冷冷道：“你提供的线索无甚用处，可算做苦劳，抵掉一两银子。但你先前看见本官不参拜不问候，视为大不敬。本官让白威给你传话，你非但不来，还意图逃跑，被本官手下拦截，更是装死准备蒙混过关。如此目无法纪、欺上瞒下不配合，再罚你一百零一两银子。现下，你共欠本官，二百五十两银子。”言毕，丢下秦蓁扬长而去。

“啪嗒！”秦蓁的下巴掉在了地上。

半响，她才挥舞着拳头，对着李烨方才站立之处狠狠抡了几下：“混蛋！小人！伪君子！守财奴！吃人不吐骨头的魔鬼！”

“再骂一遍？”身后突然传来清朗悦耳男音，秦蓁身子一僵。

缓缓转身，正对上李烨好整以暇、阴谋得逞的眼睛，嚣张气焰尽数变成面红耳赤的窘迫，“那个小威？你做甚躲在窗户外面？嘿嘿，你这个小混蛋，吃人不吐……”只诌到一半，便瞧见自己手中还抓着那枚碧玉扳指，秦蓁眼睛一亮，连在说甚都忘了，咧着嘴便将扳指往怀里塞。

突然，眼前人影闪动，看清楚时，碧玉扳指竟已回到李烨手中。

他眉目舒展，唇角上扬，看着秦蓁不急不缓道：“咒骂本官，还胆敢私藏本官信物，罪加一等，再罚一百两银子。”

“？？？”秦蓁。

待李烨二次转身，走出偏殿大门，依旧能听见秦蓁压抑又歇斯底里的磨牙声。

掌灯时分，会审仍未出结果，诸位大人便打算在露天审案堂熬上一宿。

钦天监监正还得前往养心殿驱鬼，秦蓁与白威随行。

白威跑前跑后忙了一天，此时难免困倦，跟在秦蓁身后悄声嘀咕：“明明是三法司会审，这会子反倒要让钦天监辛苦捉鬼，圣上养着三法司，难不成都是吃闲饭的么？”

秦蓁无奈轻叹：“三法司见多识广、位高权重，这案子一目了然，他们岂会瞧不出猫腻？只可惜本案涉及宫闱秘辛，稍有差池便会掉脑袋，与其多说多错，多做多一份危险，倒不如一句也不说，一样也不做。这般，即便圣上再恼，终归法不责众。”

“那也不能甩锅给钦天监啊！”白威嘟囔。

“甩锅又如何？谁让钦天监官职最小，又受前唐先帝盛宠，这种时候不背锅，更待何时？”

一朝天子一朝臣的道理白威岂会不懂？本就是大鱼吃小鱼的世道，他和秦蓁偏又是最卑贱的河底之泥，即便明知面对的是杀头大祸，也必须在想方设法保全自己的同时，削尖脑袋挖掘线索，谋得升迁良机。

秦蓁白日里与李烨斗法，显得没心没肺，此时心中却颇有计较。

她和监正大人一样，压根不相信世上有鬼。所谓闹鬼之说，要么是心怀叵测之人给明德帝下毒，要么是有人刻意假扮，总之，必是有人利用了明德帝的愧疚之心故意在装神弄鬼。

如今她跟白威都是监正大人船上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损，破局的唯一办法，便是将这装神弄鬼之人揪出来。

成败在此一举，今晚，就是她和白威替义父扬名的绝佳时机。

这段时日，钦天监监正每晚都要前往养心殿驱鬼，一路上遭遇两拨巡夜禁军，也只是匆匆打了个招呼，连盘查都未做就放行了。

养心殿与锦绣宫不同，整栋高大建筑仿佛蹲守在黑暗中的巨大猛兽，静谧中带着强烈肃杀。

法坛设在距离殿门十丈远之处，被一圈暗沉沉红灯笼围在中间，那半死不活的光芒，仿若鬼域引渡，直瞧得秦蓁头皮阵阵发麻……