第19章　院长的表演

唤兽师学院的开学典礼，其实和多哈的毕业典礼有点像，只是规模大了些，豪华舒适的程度也不同。像艾薇莉丝就从来没坐过这么舒服的椅子，虽然外表看不出来，但坐起来就像是铺了柔丝和绵花的沙发椅，扶手前还摆了一大杯冰凉又好喝的姜汁汽水；而照理说挤了好几百人，应该略显闷热的广场，却凉爽的像是在树荫浓密的森林中。脚下的地板垫上了一层厚厚的深棕色地毯，踩起来软绵绵的，要不是四周都是人和椅子，艾薇莉丝还真想躺在它上面滚滚看。

“那么，贝托·托尼尔王国唤兽师学院开学典礼开始。”司仪简短的开场之后，说了些欢迎新生的话。然后副院长萨米·方济各上台，说了些勉励学生的话。接着轮到唤兽师学院院长上台。

院长刚走上台时，艾薇莉丝还以为她看错了，因为台上站着的是一个年纪不到十岁的小男孩，他穿着一套不搭调的正式服装，一张开嘴巴，还可以看到他缺了一颗门牙。“各位先生女士好，我是贝托·托尼尔王国唤兽师学院院长——坠刻·以斯拉。”他的声音也是小孩子稚嫩的童音。

他刚自我介绍完，台下旧生们就开始拼命叫好，说院长今天真是帅呆了，变身成小男孩比上学期的老婆婆还特别。艾薇莉丝很想问他们到底在说什么，但接下来以斯拉院长继续说的话让她完全被吸引住，“很高兴大家喜欢我今天的装扮，我本来考虑要变成鲁爱拉·葛斯塔教授，可是怕大家真的以为她当上院长，待会会吓得吃不下晚餐，所以还是决定变个简单点的样子。还是……其实你们比较希望我变成葛斯塔教授？”他说着装了一个严肃到极点的脸，一个小男孩的脸上出现这种表情，实在引人发噱。“喔，葛斯塔教授，笑一个嘛，你就是没有笑容，学生们才会以为你很严厉。”他转头对坐在教师席的那个女唤兽师鲁爱拉·葛斯塔说。

“如果院长答应绝不变成我，我就笑一个。”葛斯塔教授面无表情的说。

“那真是太可惜了！”以斯拉院长摇头叹气，“我想等我变成你再对着镜子笑一个可能还比较容易些。”

“请不要这么做，院长。”葛斯塔教授皱紧眉头紧盯着他说。

“那你笑一个？”

葛斯塔教授咧开嘴笑了笑，艾薇莉丝从来没见过这么不甘心又僵硬的笑容。

“哈哈哈！很好！葛斯塔教授的幻兽课一向是全学院最棒的，但要是上课也能多点笑容，那就是全雷克大陆最棒的了。”以斯拉带着鼓励的目光向葛斯塔教授行了个礼。

“是，院长。”葛斯塔教授微微笑着说，这次总算自然了些。

“好，其实开学典礼该说的话，刚才方济各副院长已经替我说完了，他总是非常完美的做完我该做的工作，我想我大概是历年来最轻松的院长。”他向副院长点头致意，方济各也点头回礼。“所以，我就不再啰嗦一次相同的东西，我只有一句话想对各位说：唤兽师没什么了不起！”他突然使劲的喊出这句话，所有人都楞了一下，“记起来，最好是写下来，对你们一定有帮助。”

艾薇莉丝从口袋掏出小笔记本写了下来。

“你还真的写下来？院长应该是开玩笑的吧。”雪音觉得好笑的说。

“呃，是吗？”艾薇莉丝还是写完整句话才收起笔记本。

“现在，我最好是向新生们露出我的真面目，免得将来你们在路上遇到我，还以为我是哪里跑进来散步的糟老头，看仔细啰。”他露出小男孩天真烂漫的笑容，拍拍手掌，一帘圆形的布幕从天花板垂下来围住了他，隔了一下子，布幕升起。“惊喜！”一大群长得一模一样的矮小老人同时喊，他们在讲台上走来走去，对着教师席和学生们热情地打招呼。他们全部都只长得比刚才的小男孩高一点，每个都将白发绑成长马尾，嘴巴边留着奇怪的一圈白胡子，手里都拿着一根老旧斑驳的拐杖，“咚咚咚”边走边敲着讲台地板，吵得就像是同时有许多人在打鼓。

几乎所有学生都讶异的张大嘴，看着讲台上的“院长们”做着滑稽的表情和动作，他们甚至开始合唱，这首歌只有简短的几句：“喔！贝托·托尼尔！喔！唤兽师学院！它是这么大，你永远想待下！就像贝蒂姑妈做的糖浆加加果泥，如果吃不到，你一定会心碎！你一定会心碎！”他们重复唱了好几次，欢乐的曲调让不少学生也跟着一起和唱，最后大家都搞不清楚他们到底是在赞扬唤兽师学院还是贝蒂姑妈的糖浆加加果泥。

结束大合唱后，其中一个以斯拉院长拿拐杖指着上方说，“大家看呐！天空是如此辽阔，如果可以的话，真想一辈子在天空飞翔。”随着他说话，原本遮蔽天空的天花板变得愈来愈透明，很快的整个消失掉。“我这么老了，事不宜迟，赶快来去飞吧。”他拐杖重重敲了一下讲台地板，忽然除了他以外的所有坠刻·以斯拉全变成了金色飞鸟，他张开双手跑到讲台边，用力往前一跳，艾薇莉丝“啊”的发出一声惊叫，却看到以斯拉背后突然冒出一对金色大翅膀，整个人和金色鸟群腾空飞起，他大喊，“你们呢？还等什么！”笑声中，他和鸟群愈飞愈远，在所有人目送下，飞入天际之中。

“以斯拉院长的开学表演真是太棒啦！比去年还精彩！”整个广场响起热烈的掌声和口哨声。这就是唤兽师学院院长坠刻·以斯拉，看过他主持的开学典礼，怎么能不让艾薇莉丝期待接下来的学习生活呢！她心中的不安早就已经被期待与兴奋一扫而空。

“嗯，今年的开学典礼就到此结束。另外，院长要我宣布一件事，请各位新生在明年学期结束前想想，刚才院长总共靠哪几种幻兽的帮忙，才能完成这些精彩的表演？院长说他会把这个问题加到期末幻兽课的测验中，而且还会赠送小礼物给答对问题的学生。那么，谢谢各位的参加。”司仪行了个礼，离开了讲台。旧生们和教师席的教授们也都站了起来，谈谈说说的四散离开。

艾薇莉丝他们不知道接下来该做什么，只好和其他新生一样坐在原位等候。等到人都走光了，希尔顿·奈逊先生才慢吞吞地走过来，他的圆框眼镜上沾着几滴汗渍，“各位新生你们好，我的名字叫希尔顿，奈逊，在唤兽师学院里负责管理学生事务。请跟我走，我先带你们到舍宿休息，唤兽师学院的课程从明天开始，你们安顿好后，可以先利用今天剩下的时间做准备。”他带着新生绕过南边宫殿，往佛朗萨费堡的方向走。

艾薇莉丝和雪音及英帕修跟在人群中，仰望这座建立在丘陵上，贝托·托尼尔王国王室居住的城堡，那厚实的花岗岩城墙，高耸的塔楼，由底下往上看更是异常雄伟。

“先生，请问一下，今年开学典礼保罗国王怎么没有来致词？听说他每年都有来参加典礼。”有新生在前方询问奈逊先生。

“国王陛下前天出访卓根汉王国，预计秋末时回国，所以今年没办法参加开学典礼。”奈逊先生又掏出他的红手帕擦了擦额头，可是他发量稀疏的头顶还是油腻腻地反射着炽热的阳光。

他们延着一条宽阔平坦的大道走着，铺着白色细砂的路面看起来经常有人整理，没有任何杂草生长在路上，道路两旁种满青翠的草皮以及高大的枫树，艾薇莉丝抬头看着繁盛的树叶，心想这条道路秋天时一定很漂亮。

走到一条岔路时，奈逊先生停了下来，看着通往佛朗萨费堡的道路说，“这条顺着斜坡往上的路，是直接通到城堡正门的路，里面住的都是王族的人，包括今年也考上唤兽师的夏多尔·保罗王子和苏菲·保罗公主，他们也和国王一起出访卓根汉，所以要到秋末他们才会加入第一班一起上课。”

“他们不怕课程跟不上吗？”有人问。

“大唤兽师欧汶·伊萨先生也和他们同行，他会当他们的“指导者”，教导他们最初的课业，能让不再收学生的伊萨先生当指导者，大概也只有国王办得到。”奈逊先生带着他们往岔路向东的道路走去，艾薇莉丝可以看到这条路的不远处有一座桥。

“先生，请问指导者……是做什么的？”一个梅诺思村的新生问，他是艾薇莉丝多哈的同学，她记得他叫马许·迪哈那，他有黑得发亮的肌肤和短得像棘刺的头发，是加加果农迪哈那夫妇的二儿子。

奈逊先生搔了搔头，想了一下才说，“我想关于这件事可以先告诉你们没关系。每个学生在唤兽师学院除了正式上课以外，还可以申请一位唤兽师当指导者，这样课余时你们就可以有额外的老师教导当唤兽师时需要的知识。但我要先提醒你们，每位唤兽师个性和能力都不一样，最好是别随便乱选。还有，唤兽师有权决定要不要当学生的指导者，如果到时候你们申请的唤兽师拒绝，也别觉得丧气，这种事还蛮常发生的，再申请别人就好了。”

“我们一起选磊伊得当指导者好不好？他人好，又聪明。”艾薇莉丝说。他们现在走到刚才看见的桥上，这是一座架在费厄司河两岸的石拱桥，样式古老，看起来有一定的历史，桥两侧的护墙刻有一些浮雕，虽然已经显得斑驳模糊，但还可以看出来雕的是牧者放牧牛羊的情景。

“我赞成，我想他应该不会拒绝我们，你说对不对，英帕修。”雪音靠在护墙上面说，她低头看着桥下清澈的河水潺潺流过，“有好多鱼，艾薇莉丝，你看那边。”

“真的，比村子外的小溪多好多。”

“我想他一定不会拒绝你们。不过我不一定会选他，我想先看看还有哪些唤兽师可以选。”英帕修也探头看着河面说。

“你不和我们一起吗？”艾薇莉丝失望的说，但她发现，低着头的雪音看起来比她更失望。

“又不是选不同指导者就不是朋友了。”英帕修轻松的笑着说。

艾薇莉丝点点头，心里却想要是可以的话，当然还是选同一个指导者好。他们继续跟着人群移动。走下石桥时，她回头看，王宫这时候已经被丘陵和城堡整个挡住，佛朗萨费堡矗立的身影只有天空作伴，显得有些孤单。

“别挡路，小抹布！”忽然有个人推开她往前走去，从那人艳丽的波浪金发和高傲的语调，还有她后面一堆跟屁虫看来，她一定是那个讨人厌的亚美莉亚·米勒。可是虽然被她嘲笑成小抹布，艾薇莉丝一时却想不出什么话来反击，只能像哑巴一样看着她往前走到乔德森·玛替达旁边。米勒和这个从第一班调到第三班的贵族男孩低声说着话，不时露出诡异的笑容，艾薇莉丝很想知道他们说些什么，只是一堆人围着他们，她连靠近都没办法。

“我敢说她一定在计划某种恶劣的事。”雪音也注意到米勒的异状，露出戒备的神情说。

继续走了一段路，向左转了个弯之后，道路两旁种植的已不再是枫树，而是各种树种混合的树林，这个季节桂花树正开始开着琥珀色的小花朵，空气中有它们甜甜的芬芳香气飘荡着。艾薇莉丝摘下一朵小花，夹进她的小笔记本里。

“宿舍就快到了。”

他们延着道路向右弯，走上一个和缓的斜坡，树林从他们视线中移到一旁，取而代之的是前方一个相当大的湖泊，还有看起来像是飘浮在湖面上的四栋建筑。湖泊被整片剪影般的针叶林围住，再远处的树木上头似乎覆盖着白雪。所有新生全都吃惊地安静下来，看着眼前这个奇妙的景色，然后隔了一下，热烈的讨论就像潮水一样淹没人群。

艾薇莉丝和雪音迫不及待的往前走，等爬到了斜坡顶，整个湖才忽然在她们面前展开。“哗！好美，好像一朵镶在大地上的宝石花一样。艾薇莉丝，你能想象这就是我们要住的地方吗？”雪音交握着双手，满脸洋溢着光彩。艾薇莉丝心情也和雪音差不多，只是她找不到言语来形容。

她们被同样兴奋的人群推挤向前，每向前多走几步，湖泊和建筑的样貌也愈来愈清楚。这时她们才惊讶的发现，原来这不是单一一个湖泊，而是由三个湖水颜色分别为蓝、绿、红的小湖组合而成；供人行走的道路和舍宿的建筑就盖在隔开湖泊的狭长陆地上，所以她们现在看起来就像是走在湖面上一样，道路两边红色和绿色的湖水，让她们心中充满了好奇。

“为什么湖水颜色会不一样呢？”艾薇莉丝自言自语的问。

“我在一本书上看过，红色和绿色好像是因为湖里生长的植物颜色不同的关系，长了很多红色的浮游植物的湖就会变红色，长了很多绿色水藻的湖就会变绿色；蓝色的话好像是因为湖底很深，而且没有长很多植物的关系。”一个女孩走过来对她们说。她有着不到肩部，短短的浅棕色直发，戴着圆框眼镜，也是梅诺思村的毕业生。

“卡梅尔班长，你知道的好多。”艾薇莉丝敬佩的说。这个女孩叫岱·卡梅尔，既聪明又认真，功课一流，多哈里的老师都很喜欢她，艾薇莉丝和她同班了三年，也看着她当了三年班长。

“呵，都是书里学的。你好，艾佛特侯爵。”卡梅尔转向雪音问好。

“你好，卡梅尔。”雪音虽然认得她，但并不熟识。

“这里很漂亮对吧。”卡梅尔看她们都点头赞同，忽然说，“你们有听说了吗？关于我们村子主考官磊伊得·伯雅的事。”

“磊……主考官的什么事？”艾薇莉丝关心的问。

“听说他去年得了唤兽师大赛个人冠军之后，以为自己很了不起，常常看不起别人，得罪不少贵族和唤兽师，才会被派到我们这个偏远的乡下村子当主考官。还有，他本来今年要当诺加课的教授，可是不知道犯了什么错，听说已经被取消了。”她说的时候不停点头，好像对这些“听说”的事深信不疑。

“磊伊得才不是这样的人呢！”艾薇莉丝冲口而出，卡梅尔听了楞了一下，圆框眼镜滑下鼻梁。“我……我是说，你也看过主考官大人，他对我们很好不是吗？”艾薇莉丝赶紧解释的说。

“是啊，他是蛮有趣的，也看不出来有骄傲的样子。可是，也许那只是因为他被警告过，不能再得罪人，以免他的唤兽师生涯就此结束也说不定。”卡梅尔扶了扶眼镜，似乎觉得自己的推论很有道理，

“是谁跟你说这些事的？你为什么要特地告诉我们？”雪音问。

“乔德森·玛替达说的，就是那个加入我们第三班的贵族。他说最好跟大家说一下，免得大家选“指导者”时会选到他。听说选到不好的指导者，对唤兽师前途影响很大，这点我们真的应该多加注意。”她看艾薇莉丝和雪音都听得一脸凝重，以为她们听不太懂，还举例说，“你们想一想嘛，如果大家都对你的老师印象不好，当然对你的印象也不会好到哪去，那将来想要有一番成就，不就变得困难许多。”

“所以……你觉得那个玛替达说的话是真的？”雪音脸色看起来实在不怎么高兴，碧绿色的眼睛像在瞪人一样盯着卡梅尔，尤其说到玛替达的名字时。

卡梅尔却没有发觉，她用实事求事的口吻说，“你们也有听到副院长对主考官说的话我觉得玛替达说的事应该是真的……”她话说到一半，看到雪音的脸色时被吓了一跳。在多哈三年，虽然只是偶尔会看到这位侯爵，但是她几乎都是保持着温和有礼的笑容，从来没看过她这么生气的样子，“我，我说完了，再……再见。”卡梅尔像是遇见恶鬼般落荒而逃。