第21章 逃亡的开始

剩下的一里半的徒步穿越绿色苔原到达公路是平淡无奇的。幸运的是，绝大多数的地狱之洞都离海岸很近，地狱犬似乎已经北上，联合起来攻击普拉德霍湾、戴德霍斯和巴罗。

尽管生活在北极圈北部的每一个人都拥有猎杀和保护自己免受狼和其他掠食者伤害的步枪，我认为生存的几率对于沿海地区的人来说是相当惨淡的，尤其是那些在卡克托维克和努克苏特这样与世隔绝的村庄。我特别悲观，因为地狱犬不太可能给居民时间让他们意识到他们不得不向恶魔头部开枪，让他们下去并且保持低调。

"凯文先生,"香农在她的肩膀上喊道。"过来告诉我你对加油站了解多少。恐怕在我们下去的路上，我没有注意到它，现在我需要知道，当我们到达那里的时候会发生什么。"

这位疲惫不堪的石油公司代表看起来就像我们离开这个小镇戴德霍斯以来，他已经老了十岁。"好吧，2号加油站是从普拉德霍湾向瓦尔迪兹输送石油的11个油站之一。如果我没记错的话，它是在1979年秋天被委托的。在1997年的夏天，它被降低并放置在待机状态，从那时起就一直处于停顿状态。和其它地方一样，它有四个水泵，但是管道现在绕过了它们。"

"凯文先生,"香农打断了她的话，她的声音表明她对他那几乎毫无用处的历史课表示不满。"我不需要知道火车站的过去;我需要知道它的现在，它现在是什么样子。"

"哦，对了,"他回答。"我认为大约有10座建筑。这里有主泵楼，主涡轮机大楼，发射大楼，计量大楼......"

"什么?"香农问道，对那些奇怪的石油管道术语感到困惑。她转向凯文，问道:"对不起，你刚才说的是piglaunchbuilding吗?"

"是的，我想这确实值得一个解释，不是吗?"石油商回答说。

"这可能无关紧要，但我不得不问,"香农说。

"不，恐怕这个词的意思比较平凡。这一切都与清理和检查管道有关，同时石油正在流过管道，清管是行业的惯例，使用发射器将管道检测仪或猪放入管道。石油的压力把圆柱猪推下管道，直到被捕猪者抓住。它们也被称为猪，因为它们在穿过管道时发出尖锐的声音。上游的泵站通常有发射猪的建筑物，下游则有捕猪场。"

"好吧，我想这是有道理的,"香农边走边说。"继续。"

"不管怎样，2号泵站还有一个维修大楼、商店、控制室、办公楼和一个车库，通常包括一辆消防车和一两辆其他车辆。还有一个大的卫星天线和一个大的储油罐。最后，还有一个上下铺，还有厨房、食堂、淋浴间，还有一个让工作人员放松的地方。"

"船员?"我问道，很快意识到我们可能不必独自对抗恶魔。"有多少人在那里工作?"

"我不记得了,"科瓦尔斯基回答。"活跃岗位通常由10至25名工作人员轮流工作，每班工作12小时，每周工作一周。由于泵站2不活动，可能会有一个两三人的小型维修小组。更有可能的是，那里不会有任何人。我所能确定的是，昨天我打电话询问消防设备时，没有人接电话。当然，这并不意味着什么。工作人员可能在车站的任何地方，没有听到办公室里的电话，我只是不知道。

"好吧，我们很快就会知道的,"香农说。"怎样才能在不被发现的情况下进入内部?"

"车站在运输路以东大约100码处。主入口在北端，被一扇锁着的门堵住了。火车站周围有一个8英寸高的铁丝网围栏，有几个小门供人们使用。一个在南边的栅栏中间。既然我们从那个方向上来，我想说我们从那里进去，然后朝着仓库前进。它将是离大门最近的建筑物。"

"听起来不错,"香农说。"告诉我更多关于仓库的事情。"

"好吧，这是两层楼，通过一条通向单层写字楼的短廊连接。他们一起形成了一个倒挂的字母l，长长的仓库从围栏向北跑，而较短的办公大楼则向西向高速公路走去。它们都是在距离地面大约5英寸的塔架上长大的，以防止热量融化永久冻土并沉入地下。"

"太好了，这样地狱犬就很难闯进来了,"她说。"说到这个，我们怎么进去呢？有多少扇门?"

"我不确定，我已经有一段时间没去那里了。我认为可能有三个:一个在仓库的南端，一个在办公大楼的两端。你走上一段短短的楼梯，来到一个有助于抵御冷空气的小风暴门廊。哦，我差点忘了。还有一个斜坡通向办公大楼北侧的一个车库门。它打开到一个小车库和装卸码头。"

"在车站的其他地方，哪扇门最不引人注目?"她问道。

"那就是在仓库南端的那个。距离围栏的开口只有二十英寸。"

我们静静地走着，香农制定了她的计划，我们其他人担心我们会在那里发现什么。

穿过几条小溪后，我们在不到一个小时的时间里到达了公路，然后向左转，开始向东北方向走了四英里到泵站。

"有人来了,"香农大声说，指向北面的戴德霍斯。

地平线上有一小片棕色的雾气，它迅速靠近，变形成一个大钻塔，沿着道尔顿向我们飞来。比尔走进了碎石路的中间，开始走到路边，等着它停下来，因为我们其他人都走到了一边。司机用他的气喇叭长时间地开了一枪。卡车既没有减速，也没有转向侧面。如果有什么问题的话，那就是司机踩破了油门，比尔不得不跳到一边，以免被车撞倒。很明显，司机已经看到了洞里的恐怖，直到到达费尔班克斯或者没油了才停下来。

"该死的混蛋,"比尔下来拿起他的来福枪，从那里他已经扔了，以防止它被碾碎在卡车的大轮胎下面。"我打赌他后面的空间足够我们所有人用。"

"有人看到他车牌上的号码了吗?"凯文问道，脸上满是愤怒。"一有机会我就去举报他"。

"这可能不会有什么好处,"香农说。"我认为警察还有更多的事情要处理，而不是一些卡车司机因为太害怕而不敢在路边拦下人。希望下次我们会有更多的运气，司机会停下来接我们。"

然而，五分钟后，一辆SUV也呼啸而过，我们运气不佳的情况仍在继续。这里挤满了至少十几个受惊吓的人，其中大多数是妇女和年幼的孩子。坐在副驾驶座位上的那个人握着猎枪，盯着我们，实际上是在挑衅我们，让我们做出一个威胁性的举动。坐在他身后的女人悲伤地摇摇头，举起双手，举手示意道:对不起，我们无能为力。

最后，另一辆SUV慢了下来，停了下来。司机摇下车窗。"你走错方向了,"他警告说。"你可能不会相信我们，但是戴德霍斯正被数百只看起来像是从某个秘密政府实验室逃出来的变种狗。他们攻击一切行动的人。我们能活着出来已经很幸运了。"

他可能以为我们不会相信他，但我们知道他的意思。相反，我们满怀希望地透过车窗看了看。一对老夫妇坐在后排，两个孩子坐在中间的座位上。我以为坐在驾驶员对面的女人是他的妻子。在老人和女人之间留下了一个空位。

"我们知道。我们正在向北几英里的2号泵站前进,"香农解释说。"我们的车辆在他们下面打开了一个地狱的洞，我们失去了我们的车辆。那里可能只是某种交通工具。"她回头看了看空座位。"也许你能帮助我们。"

这个人把右手从放在膝盖上的地方抬起来。他手里拿着一把手枪。"你不会考虑开我的车吧？那将是一个严重的错误。"他的枪并没有直接指向香农，但也没有指向她那么远的地方。他含蓄的威胁显而易见，他不会放弃他的汽车而不会有人被枪杀。

"当然没有,"香农回答，向后退了一步，举起双手，表示她没有武器。"这是你的车，你的家庭是第一位的。我们明白了。"她的眼睛又一次扫视了后面的空座位。"但是你肯定可以再带一个人和你一起。"

这个男人没有把枪拿开，简单地瞥了一眼他的妻子，妻子点点头。

"好吧，但是要快一点。我只是想警告你往南走，我们已经停了很久了"。

"你们谁去?"比尔问道。"我要留下来，我会保护你，我不会离开，直到所有人都安全。

"吉尔!"凯文，安娜和我同时说道。

"什么?"她问道，对于我们突然而意外的一致决定感到惊讶。

"你需要保护你的孩子,"安娜解释说。"这正是马克所希望的。"

吉尔向我和凯文看了看，凯文也点了点头。然后，她站得稍微直了一点，一脸严肃的决心取代了她脸上的一些恐惧和怀疑，因为保护他们的孩子的必要性克服了过去几个小时的恐惧和悲伤。

"小姐，如果你来了，现在正是时候,"司机敦促道，回头望向戴德霍斯。

"亲爱的,"男人的妻子说。"你需要给她几分钟来说再见,不知道他们何时何地会再见面。"

"好吧......"

"我们在费尔班克斯见,"我说着，给了吉尔一个快速的拥抱。

安娜说:"到了那里后，给我们的答录机留言,"安娜说。"这样，我们就知道你安全到家了。然后，我们一到就给你打电话，然后我们再聚在一起想想下一步该怎么做。"

然后，最后看看我们其他人，吉尔爬上SUV，坐在后面的空位上。汽车向南加速，很快就在远处消失了。然后，我们转身继续向北缓慢地走向加油站。

那是我们在路上看到的最后一辆车。半个小时后，我们的运气终于失败了，因为泵站终于出现了。我们在几百码外的地方，几只地狱犬出现在我们眼前，在建筑物上盘旋，试图从门里进来。