第四章 酒楼相逢 （下）

话音刚落，只听一声清脆撞击，二人抬眼望去，原来苏清弦倏然出筷，顾思悔举碗一抵，那筷子笔直抵在碗底的正中间，筷尖凝聚着苏清弦的沉蕴内力，瓷碗虽质坚，木筷却没有半点摧折，反而是碗底出现无数纵横的细纹。

顾思悔心中不服，狠命一推，那瓷碗竟然砰然一声，瞬间裂为无数碎片掉落在地上，紧接着苏清弦眼眸一沉，指尖一按，筷子便打在顾思悔手腕上，顿时出现一道红痕。

还未等顾思悔喊痛，老掌柜已经扑了上来，心痛不已：“我的描金骨瓷碗，就这么没了。”

苏清弦微微一怔，没想到掌柜会如此在乎一只碗，正准备道歉赔钱，忽然听到楼上传来一阵拊掌大笑：“这位少侠好身手，我已经很多年没有看到如此精妙的剑法了！”

众人循声望去，原来是苏牧之从楼上走了下来，他负手而立，颇有气派道：“掌柜，这只碗我赔你，并且这位少侠在酒楼的一切开销，全记在我的账上。”

掌柜见是苏牧之，忙作揖道：“原来是苏爷，我怎敢要苏爷赔我的钱。”

苏清弦拱手婉谢道：“多谢阁下美意，然而无功不受禄，不敢承情，还请阁下收回刚才的话。”

苏牧之暗暗打量苏清弦，见他神姿清傲出尘，宛如谪仙，直叹天下竟有如此这般灵秀人物，且小小年纪，剑法精妙如斯，倘若纵横江湖，必可名扬天下，心中便生出惜才之意。他看见站在捂着手腕忍痛不语的顾思悔，又对苏清弦笑道：“这位少侠，顾小弟乃是我苏门的客人，刚才若有冒犯得罪之处，我替他向你赔礼道歉。”

苏清弦见他一再谦让，也不忍断然拒绝，话语转圜道：“阁下有所不知，顾思悔是我门下师侄，我刚才只是稍作训诫，并不会真的伤他。”

苏牧之恍然道：“原来二位竟然是同门中人，如此甚好，不如请少侠一同到我府上做客如何？”

苏清弦看了眼顾思悔，对苏牧之拱手道：“多谢阁下美意，只是我此次前来是有要事要办，不便打扰。至于我这位师侄，我还有话要问他，所以要暂时留在这里，请阁下勿要阻拦。”

顾思悔撇撇嘴，嘟囔道：“留下便留下，我还怕你吃了我不成。”

苏牧之料定苏清弦必不会伤人，便点头道：“一切依少侠便是，那我就不打扰少侠吃饭歇息，先行回府了。”便大步朝门外走去。

伙计本来一直端着饭菜在旁边儿看热闹，这会儿被苏牧之提醒才回过神来，忙把饭菜端上来，他见苏清弦刚才英气风发，剑法非凡，真是他心目中一直敬仰的江湖大侠，凑上去讨好道：“大侠，我们酒楼还有上好的竹叶酒，要不来一碗尝尝，我不收你的钱。”

老掌柜站在伙计身后，气得暗自踹了他一脚，抚着胡须走开了。苏清弦却道：“不必了，我不喝酒。”抬眼看了下捂着手腕可怜兮兮的顾思悔，对着他微微颔首，“你也来坐下，吃饭。”

顾思悔纵然不乐意，也只得老老实实坐在他身边，嘴角却翘得老高：“我不饿，我不吃饭。”鼻尖轻动，仿佛嗅到什么美味佳肴，忽而眼底一亮，转头对苏清弦道，“我想喝竹叶酒。”

苏清弦却淡淡瞥了他一眼，吐出两个字：“不准。”

顾思悔闻言，心中一恼，立刻将脑袋别过去，咬牙小声道：“我讨厌你。”苏清弦却气定神闲，并不搭理他。

年轻伙计见天色已晚，便开始把大堂中的空桌打扫收好，记起二楼上似乎还有一位客人，便跑上楼去一瞅，然而只有剩菜残酒，那人却已不见踪影，他伸出脑袋朝雅座侧的窗户外四下探望，嘴里嘀咕道：“明明是两个人，还有一个怎么不见了？”

漫雨飘洒不休，伙计正准备合上窗，却忽然见一个人在雨中奔行。那人一身水碧柳叶绣襟绸衫被无边丝雨浸得湿透，怀中却将一个小白包袱捂得紧紧的，仿佛那是比性命更要紧。

那人一头扎进燕来楼，将正拨着算盘的老掌柜吓了一跳，接着灯烛凝神细瞧：“原来是苏小公子。”

原来那人正是苏牧之的独生儿子苏琦，他今年十六岁，然而脸上一团眉眼都是圆圆的，看起来比实际年龄要小，此刻满脸急色，径直问道：“老伯，我爹来过没？”

苏琦一进来顾思悔便瞧见他，二人自然是认识的，顾思悔便告诉道：“苏大哥已经回去了，你又跑到镇外去找故事去了？”

苏琦闻言，更是焦切不安，一抹脸上的雨水，瞪大圆圆的眼：“你猜我在镇外看到什么？”用手奋力比划着，“好多流民，就在镇外的路口，正朝咱们镇上来呢！”

老掌柜一听，吓得算盘险些掉在地上，正要细细询问，却见年轻伙计从二楼下来，对掌柜道：“掌柜的，我从窗外看到咱们镇外好些人影，也不知是干什么的。”

老掌柜赶忙指挥伙计：“快把门板都安上，咱们关店！”

伙计不明所以，不知老掌柜为何跟见了鬼似的，吓得如此惊惶，不由发问：“说不准那些人里头会有来住店的呢？”

老掌柜朝天作揖道：“那些都是流民，自己尚且衣不蔽体，食不果腹，哪里还会有钱来住店，不到咱们门上来要吃要喝就谢天谢地了。”

顾思悔听得那些流民可怜，便对老掌柜道：“你这里有许多吃的，分给他们一些便是。”

苏清弦却沉吟不语，此事绝非供给食物这般简单，他在来时路上，路过许多村镇，也听闻过关于不胜流民纷扰的事，据说流民之中亦有凶恶之徒夹杂其间，最擅煽动人群滋事，于混乱中抢劫掠杀，行事如同匪盗乱贼，沿路村镇远远闻得流民经过，便纷纷关门闭户，无论发生什么事都不会开门，老掌柜若是听闻此事，自然知晓其中利害。

又听老掌柜道：“那流民中有人携带瘟疫，若是跟他们接触，传染给咱们镇上，那可是有灭族之祸的！”

伙计闻言，连忙前去关门，见苏琦犹自站在门口不知所措，老掌柜便朝他挥挥手道：“苏小公子也快些回家避祸去，若是那些流民赖着不走，还望苏爷能够想出什么法子解决此事。”又吩咐伙计，“快去给苏小公子取柄伞来。”

苏琦焦急地来回走动，接过伞撑开道：“好，我这就回家把消息告诉我爹。”眼神又瞄到顾思悔，看了眼他身旁正背对着自己吃饭的人，眨眨眼问道：“思悔，你不跟我回去？”

顾思悔瞅了眼苏清弦，摇头道：“我暂且不回苏府，你不必管我，赶快回家告诉苏大哥。”

苏琦匆匆道别，撑着伞奔入雨中，伙计已然把门板尽数上好，大门被关得严严实实，密不透风，只听到无边冷雨敲在门板上的细微声响。老掌柜举着灯烛，亲自将大堂亮着的灯盏一一熄灭，唯余苏清弦桌上一盏，他见苏清弦用好饭菜，便吩咐伙计：“领这位客人上楼休息。”

伙计举起灯烛，领着苏清弦走上楼间，对掌柜道：“掌柜的，咱店里没别的生意，我就把二楼东边儿的那间上房给这位少侠住了。”

老掌柜此刻心心念念都祈祷着流民莫要在自家门口滋事，也懒得理会伙计，只是坐在门口听外头动静。

顾思悔跟在苏清弦身后，上楼转过一门，又在昏暗的走道里行了一会儿，伙计推开一门，将二人让进来，将灯烛放在桌上道：“少侠，这可是咱们燕来楼最好的客房，镇外往东十余里便是大海，每年八月十五海水涨潮，睡在这间房都能听到呢。”

顾思悔顿时来了兴致，抬头打量房间：“真的吗？我也真想听听潮声。”

苏清弦却神情微凝，侧耳细听，似乎听到什么动静，于是轻轻走到窗边，打开一道缝隙，便见黑暗的青石路尽头，冷雨中出现一个个影影幢幢的身影，仿佛悄无声息似的，从那头慢慢朝这边挪动。

顾思悔自幼适应黑暗，他站在苏清弦身边，透过窗清楚地看到那些人个个赤着脚，衣衫褴褛，有的拄着拐棍，有的披着破布遮雨，每到一户人家门口都会有人停下，上前敲门叫喊，有的甚至还拾起石头朝门上砸去。

苏清弦不动声色道：“看来这股流民中的确有暴徒。”

伙计虽然没有看，然而却被苏清弦的表情吓得发抖：“看来他们真的很可怕，我得跟掌柜的说，把门口再堵上几张桌子，免得那些人冲进来。”说罢便跑出房间。

苏清弦却轻叹一声：“他们恐怕也是情急之下才鲁莽伤人，实在是天灾之祸。”

顾思悔亦看得暗暗心惊，闻言却摇头道：“不论在何种时候，人都不可以为自己的私念去伤害别人，否则又与野兽何异？”

苏清弦没想到他竟会有这般胸怀，之前总以为他顽劣不懂事，倒是错看他了，不由多打量顾思悔两眼。

但见顾思悔眼眸清澈如银河倾落，映着淡黄的灯影泛着如落日轻辉般的温暖，苏清弦不由得心中一动，耳中闻得外头的行路声渐渐近了，便去吹灭灯盏，又与顾思悔一同朝楼下望去。

那流民三三两两，有的人挎着包袱，身边跟着骨瘦如柴的小孩儿，有的身强力壮的便举着木头挨家挨户去砸门户，口中恶骂不止，直待把别人家的门楣都砸烂为止。路过燕来楼时，许多人见是酒楼，便纷纷上前拍门喊叫，震得门板哐哐直响，也不知那掌柜与伙计在大堂听着，该是何等心惊肉跳。

然而喊叫一阵，门内无人响应，那些流民又拍不开门，也只好散去了，苏清弦见有人朝楼上看来，便轻轻合上窗，与顾思悔对视一眼，二人便也不动，仍旧站在窗前，听得外面漫漫雨声夹杂着零零落落的脚步声，在黑暗的雨夜，渐渐朝前而去。