第五章再见柳咏絮

　　白面公公绕过李公公，走到火炕边。他在内官监当差多年，见过无数割人的事情，凭经验他知道这样大出血的场面是很不祥的，割人割出这么多血，那人可能已经活不了了，如果这里真的把人给割死，或者割个半死，他是不会收这个人的。

　　他的地方是负责疗养新人的，如果这人已经半死，送到他那边之后结果死在他那边了，他可是要担罪责的，所以他必须较真，免得送个半死的人到他那边。

　　吴公公和李公公都沮丧地眯上了眼，他们已经后悔不该瞒骗白面公公，他们的准备过程太仓促，血迹没清洗，刘赐也完全不像被割的样子，这样是决计瞒不过白面公公的，像白面公公这种在宫中当差多年的老油条绝对不好糊弄。

　　如果被白面公公发现他们割死人了，还图谋作假，这是罪上加罪，恐怕还要株连家人。

　　他们都不敢回头看白面公公，李公公已经吓得一身的白肉在隐隐颤动。

　　他们听见身后传来白面公公的声响：“嗯……这腥味。”

　　白面公公的语气中满是嫌弃，但倒不像是发现了什么异常。

　　吴公公和李公公战战兢兢地回过头，他们看见白面公公站在火炕前，嫌恶地捏着鼻子。

　　吴公公和李公公再看向刘赐，不禁愣住了，只见盖在刘赐身上的白棉布满是血污，刘赐白净的脸上也沾满了血污，那血污一道一道的，像是痛苦之下用手在自己脸上抓出来的，刘赐的手上也满是污黑的血，手臂上，脚上也都是血迹，在外型上完全是一副刚刚被割完模样。

　　而刘赐的表情比他的外型还要真实，他扯乱了头发，眯着眼痛苦地呻吟着，那眼神和那神情完全就是刚遭了酷刑的模样。

　　李公公还看到，刘赐的两只手僵直地摊向身体的两侧，这是一个绝妙的细节，刚被割完的新人都会这样，把两只手僵硬地摊开，李公公这么看过去，还真是不会怀疑刘赐刚刚被割了。

　　刘赐“痛不欲生”地睁开眼看了一眼嫌恶地俯视着他的白面公公，他发出快要断气一般的哽咽，说道：“拜……拜见公公……”

　　白面公公捏着鼻子，皱着眉，“嗯”了一声，他看这男孩生的清俊，看得出气度不凡，而且这时候还懂得“拜见”他，看来很识时务。

　　白面公公转头向吴公公和李公公问道：“这就是小坤子？”

　　吴公公和李公公愣了愣。

　　白面公公说道：“怎么？你们今儿一早，在动刀子前来我这边报备，不是说要割的这人是小坤子，是司礼监的陈祖宗送来的吗？”

　　吴公公和李公公忙道：“是！是的，今儿一早来哥哥这边报备了，这就是小坤子，司礼监的陈祖宗送来的，是陈祖宗的同乡。”

　　白面公公又回过头，捏着鼻子，尖着嗓子向刘赐问道：“怎么，还好吗？”

　　刘赐作势要强撑身子坐起来，说道：“托……托公公的洪福，还好。”

　　白面公公冷笑道：“躺下吧，你托我什么洪福啦，你托的是这二位割你的公公的洪福，把你割成这模样，亏你还这么好精神。”

　　刘赐说道：“没……没大碍，我自幼体热血热，出多些血，休息一些时日就好了。”

　　白面公公看了看火炕上下这一大片血迹，说道：“你这可不止是‘出多些血’……”

　　听到这话，吴公公和李公公的心又吊起来了。

　　白面公公又说道：“你可得感戴万岁爷洪福，必是他老人家的仙力护佑你，让你鬼门关走了一遭还能活下来，日后可得时时刻刻想着为万岁爷尽忠守孝。”

　　刘赐说道：“是……刘……小坤子必竭尽性命为万岁爷尽忠守孝，不负皇恩浩荡，不辜万岁爷的神仙道法。”

　　白面公公笑道：“真会说话，看来读过几年书。”

　　刘赐说道：“书上的话都是古人说的，有道理归有道理，却不如公公说的鲜活。”

　　白面公公笑了，说道：“有前途，把这孩子记下来，将来给他派些得巧的活计，或者，把他派去内书堂玩几日。”

　　听到“内书堂”，吴公公和李公公都愣住了。

　　内书堂是紫禁城内教宦官太监读书识字的机构。

　　洪武大帝太祖朱元璋本有严令，不许内侍太监识字，以防太监干预朝政，但洪武大帝为了加强权力，不能尽信外朝的官员，所以仍不得不重用太监，他挑选通晓书算的宦官为他掌管重要的典簿和文籍，与他最初的禁令自相矛盾。

　　到了洪武大帝的儿子，永乐大帝朱棣的时候，朱棣彻底地打破了父亲的禁令，在宫中设置内书堂，不仅准许太监识字，而且鼓励太监识字，他选朝廷翰林院四品以上的文臣作为内书堂的教习，教太监读书，常选十岁上下的宦官数百人进内书堂学习，从此太监读书成为常制，内书堂成为紫禁城内一个重要机构，从此造就了不少精通文墨的太监，其中不少太监的才情甚至远超外朝的官员。

　　自洪武大帝后，永乐大帝起，大明朝涌现了大批把持朝政，甚至权倾朝野的大太监，比如刘瑾、金英、萧敬、毕真等等，他们或者出身内书堂，或者与内书堂有着千丝万缕的联系。

　　总之，内书堂成为紫禁城内一个隐形的实权机构，进内书堂是每一个太监的梦想。

　　吴公公和李公公自然也梦想着进内书堂，但他们看来没什么希望了，一则他们年纪大了，二则只有那些最伶俐得宠的太监才有机会进内书堂。

　　此番听着白面公公说要带刘赐进内书堂，吴公公和李公公心里都颇不是滋味。

　　刘赐的表现博得白面公公的喜欢，白面公公也没对刘赐生疑，毕竟对于他来说，只要不出人命，并且这人还能活下来，不会死在他的地方，就可以了。按规定，巡查每个新割的太监这个手续是要走的，但也就是走个过场而已，只要不给他担罪责就行。

　　白面公公转头对吴公公和李公公说道：“好好好，你们俩起了个大早吧，也辛苦了，一会儿把他送到我那边去，要是给咱们内官监添个好人才，也有你们一份功劳。”

　　听到白面公公这么说，吴公公和李公公总算是松了口气，只要能过了巡查这一关，他们将刘赐送到上面去疗养，再过几天等苏金水回来把刘赐“补割”了，他们就算是过了这一关了。

　　白面公公向那两个侯着的公公说道：“那咱们走吧。”

　　刘赐也终于松了口气，他心中暗叹：“幸亏我从小受那许多姐姐妹妹的调教，练就一身瞒天过海的好本事，要是没这般机智，过方才这关可困难。”

　　刘赐从小在巫山楼长大，母亲管教他的时间不多，在姐姐妹妹的簇拥下，他养成顽劣好玩的性情，从小就和姐妹们厮闹，算计着怎么整蛊姐妹们，怎么逃脱母亲和姐姐的管教。母亲拿他没办法，往往只有姐姐虞小宛能治得住他，但虞小宛又怎么忍心真的教训他呢，往往只是训斥几句，对他还是纵容的。

　　于是刘赐从小在巫山楼和众多姐妹斗智斗勇之下，练就了一身滑如泥鳅的本事。

　　方才眼看那白面公公走进来，刘赐看看自己的状态，知道这个模样绝不像“被割了”的样子，决计瞒不过这白面公公，于是他趁着白面公公还没注意他的空当，飞快地将棉布弄得污脏不堪，并抓起身边的血污，往自己的脸上、身上糊去，很快就装扮成一副惨兮兮的模样。

　　并且，他在巫山楼见过姐妹们喝下藏红花熬的浓汤后的样子，那姐妹会躺在床上，痛不欲生地哀嚎，并且两手会僵硬地摊开。

　　此时的刘赐并不知道，姐妹们喝下藏红花浓汤为的是去掉肚子里的孩子。他只知道喝了藏红花之后下腹会痛，这一痛的话，两手就会僵硬地摊开，他就机智地学了这个姿势，果然装得很贴切。

　　至于怎么说话，怎么编“台词”，刘赐更是信手拈来，他的“演技”是不消说的，他长大之后，虞小宛和他说话都得提防着几分，生怕一不留神就给这个“乖弟弟”骗了。

　　过关了。过关了。

　　刘赐心里叹着，不禁放松了身子。

　　这时，他听到白面公公骤然喊了一声：“哟！絮儿姐姐，您怎么来了？”

　　刘赐惊得一颤，差点就要坐起来，转头看到门外灿烂的阳光中出现一个衣袂飘飘的身影，那身影娇小而曼妙，无疑是昨夜见到的那个女孩柳咏絮。

　　刘赐再看吴公公和李公公，他们的脸才刚刚恢复一点血色，这时又给吓白了。

　　柳咏絮昨夜见过刘赐，知道刘赐的身份。