第10章 寒露·云梦泽（贰）

破晓时分的雾气刚散去不久，晨钟的声音就回荡在初醒的苍穹下，宿城百姓秉持日出而作日落而息，长街上有铺门板被取下，很快又听到零星车轮和脚步声夹杂着售卖饼皮的吆喝。绮里云棠整理好行囊出客舍，看到远处群岚轮廓镶着金边，即朝日出方向走去。

柳边深巷，花下重门，晨风惹得深秋桂子凋零如雨，昌明柳巷粉墙黛瓦的院落内偶有枝头上停驻着早起的鸟儿，听到响动，扑腾几下羽翼又落到另一家的墙头。墙上木门被拉开，各家门前陆续有仆人出来清理阶台四周的落叶。

“打扰，请问飞雨亭怎么走？”绮里云棠脚步慢下来，过了隽水河的东阁桥，昌明柳巷的屋舍精致许多，高大树木枝干交错伸展笼在头顶，身在其中，一时迷失方向。

仆人相貌敦厚，见有人问路便停了手中的活，指了指身后：“喔，穿过这条巷子右转，能看到三面石台，那上面有座六角飞亭一眼就能瞧见，就是飞雨亭了。”

“多谢。”

“不必。”

一如仆人所言，飞雨亭的确易于辨认，其体量之大，令初见之人忍不住惊叹，石台四周还有假山虚围，借以花草铺就装点，似乎造亭者有意将景致与自然相融，尽量掩去人工雕琢的痕迹，这等环境氛围，看来客舍伙计并无虚言，隽水河两岸，确有贫富差别。

书信委托人家住第七户，绮里云棠站在木檐门廊下，拉起铜门环敲响厚重门扉，十几个弹指功夫，有匆匆脚步声由远及近，开门的是个清瘦女子，素雅华服，仪态端庄，脸上却没藏住憔悴之色，虽是初次见面，但女子一眼瞧见绮里云棠，忽然长舒一口气，如释重负：“你一定就是云棠姑娘吧！”

绮里云棠微微点头：“依书信之约而来，该如何称呼芳讳？”

“叫我琼芳就行，姑娘请随我来。”聂琼芳将她引入门内，又领道转了两条廊穿过一处院庭，有间白墙书房独立坐落在院庭北面，屋外种着芭蕉和慈竹，有小池时不时响起几尾锦鲤的动静，只是屋中木柱门架气色呈新，不知是否刚落成不久，而这般大户人家也没有瞧见早起的仆人，阔大院庭有几分清寂之感。

聂琼芳进了书房依然没有止步，而是继续朝一侧书架走去，动了几下放在书架角落不起眼的细瘦瓷瓶，听到轴轮声响，两幅挂屏慢慢往两边移开，竟有个小室隐藏在背后，绮里云棠没有做声，聂琼芳已当先走进去，很快又掌起小室当中的灯火，这才回过头来道：“云棠姑娘进来说吧。”

绮里云棠环顾房内，是间八面房，有四格小窗，斑驳树影随光线打在贴墙而放的木架上，不少珐琅制品搁置木架上，绘彩精致，摆放齐整。另有一圈窗洞在上方开得巧妙，白天不管如何时辰，正好都有光线落在书桌上，只是与外面书房的整洁截然不同，小室长桌上面横七竖八地叠满了各式大小毛笔和彩粉，有些杂乱，看新旧程度，似平时常有人在此作画。

“这书房里外都是我丈夫的画室，他是个画师，因绘彩珐琅在宿城也算小有名气，出自他手的珐琅彩瓷经常能得皇室贵族青睐，几年光景，家里虽较过去殷实了，可也在不经意间，有些变化却让我越发害怕起来……”

绮里云棠听出她话犹未尽，轻声道：“愿闻其详。”

聂琼芳捏紧袖口，显得紧张，静静听着屋外动静，顿了顿开口：“事情是这样，十年前，我丈夫才入绘行不久，每天跟着师傅学习描摹珐琅绘彩的手艺，虽然辛苦，但是他兴致所在，后来有了孩子，为了不耽误他学习，我辞去了成布局的缝职，一心在家抚养孩子，丈夫十分疼爱女儿，有好看好玩稀奇的，都会想办法买给女儿，一家人日子其乐融融，不过……”聂琼芳目光扫过房内各式桌台，有了黯然之光，继续道：“约莫三年前吧，我丈夫偶然绘彩的一件珐琅得到皇朝宫妃青睐，之后就常有官家的货单来，本是幸事，但绘彩这等事还看作画之人的灵光，不可强求下笔就成，只是货单越来越多，丈夫既不敢随意应付，又不能耽搁期限，两头都怕官家怪罪，正在两难境地，有友人邀他出门采风，隔了两日回来，丈夫似乎变了个模样……”

“嗯？”绮里云棠没揣摩清最后这句话的意思，聂琼芳笑了笑：“喔嚯……不是说样貌变了，只是神态像换了个人，之前瞅着愈积愈厚的货单他总是一筹莫展，采风回来后，忽然就下笔如有神，经常将自己关在书房内连续作画，饭菜只叫放到桌上，再没有为灵思枯竭而苦恼，兴致高涨时，甚至半夜放声纵歌，很长一段时间，我不以为意，直到女儿有一次不小心打翻了书桌上装彩料粉的瓷碟，向来对女儿疼爱有加的他勃然大怒，头一回出手教训孩子，那之后又叫人额外造了这个画室小间，将自己彻底封闭起来，持续作画的时间也越来越长，几乎不再过问家中其他事情……另外，平日作画疲倦也只休息一两个时辰，醒来依然精力焕发，可日子一长，他身子已经消瘦不堪，我担心再如此下去，迟早酿出意外。”

话已至此，绮里云棠听出她的忧虑之处，只是要将此事定论成染邪还为时尚早，而刚才聂琼芳叙述之时，她试着感知周遭，至少在当下，附近的灵都很温和。于是绮里云棠站起身，走到桌前，问道：“你女儿曾经不小心打翻的，便是画桌上这同样的瓷碟么？”

聂琼芳点头：“没错，只是这瓷碟并不是什么贵重之物，跟他曾买给孩子的稀奇物件相比，根本不值一提，但就为这么一个普通瓷碟动手教训孩子，实在大违他平日心性。”

“会不会是瓷碟装的彩料粉特殊贵重？”

聂琼芳迟疑了一下，随即摇摇头：“丈夫绘彩的料粉都是让我出门去遣人采办，除颜色会多交代一声，还从未见他提过其他要求，如果当真贵重，以他性情定会亲力而为。”

绮里云棠微微皱眉，没再多问，倘若因由不在外部，那便关乎聂琼芳丈夫本人性情，夫妻二人相濡以沫这么些年，最能察觉丈夫细微变化的便是枕边人。虽然还无法确定是否跟灵有关，但至少绮里云棠觉得还有一件事得先确认一下：“你丈夫三年前那次采风去到的地方，可知晓吗？”