第48章 歧路难决心似煎

池水突然沸腾般翻涌，陆沉一把拽住谢惊鸿的腕子往岸边游。

断裂的青铜风铃碎片擦着他耳畔划过，在池面割出细碎的金光。

红绡呛着水甩出火云绫缠住假山石，绫缎上金线绣着的拜火教图腾被月光映得忽明忽暗。

"掌案大人！"提着灯笼的医士们围拢过来，七八双手伸到池边。

陆沉刚抓住青石砖缝里的苔藓，突然瞥见池底阴影中闪过半片残破的青铜面具——与地宫里老者佩戴的一模一样。

正殿檐角垂落的九转鎏金香炉还燃着安神香。

老国师枯瘦的手指划过《天医宝鉴》泛黄的纸页，琉璃灯罩在他脸上投下蛛网似的阴影："三百年前药王谷初代谷主预言，当青铜面具现世，便是太阴蔽日之劫开端。"

陆沉拧着湿透的官服下摆，水珠顺着解剖刀柄坠落的金丝楠木地板。

他望着铜炉里袅袅升起的青烟，突然想起师父逐他出谷那日，后山药庐也飘着同样的苦艾味。

"您是说地宫里那老东西......"红绡裹着医士递来的素锦披风，金粉混着血丝在她锁骨处凝成奇异的花纹。

她突然剧烈咳嗽，指间漏出的血珠竟在青砖上灼出小洞。

谢惊鸿的银发还在滴水，冰魄针在掌心凝成半透明的棱柱。

她将孔雀翎按在古籍某处："《苗疆巫医录》记载，这种噬心蛊发作时，中蛊者会听见......"

"听见三更梆子响。"陆沉突然接口，指尖无意识摩挲着腰间药囊。

那是他昨夜替红绡诊脉时发现的异状，当时还以为是教坊司的琵琶声太吵。

老国师的白眉突然颤动如风中残烛，他枯槁的手抓住陆沉腕脉："你怎知这是梆子声？

除非......"殿外忽有惊雷炸响，紫电照亮檐角蹲守的石兽，暴雨顷刻泼洒下来。

陆沉望着窗纸上狂舞的竹影，喉头泛起熟悉的血腥味。

五年前药王谷那场大火里，他在师父密室找到的半卷残谱，开头便是"太阴蔽日，梆声引魂"。

"晚辈更想知道，为何偏偏是我？"他甩开老国师的手，白玉扳指磕在案几上发出脆响。

药囊里沉睡的蛊虫突然苏醒，隔着锦缎顶出细小的凸起。

红绡染着丹蔻的指甲轻轻划过他后背，在湿衣上勾出蜿蜒水痕："因为陆大夫的这里......"她指尖停在陆沉心口，"跳得比常人慢三拍呢。"

谢惊鸿突然拂袖扫落茶盏，冰晶在满地瓷片中折射出冷光："二十年前先帝暴毙当夜，太医院首座医师剖心明志，据说他的心脏......"

"天生残缺。"陆沉闭眼按住突突直跳的太阳穴。

记忆如地宫暗河般汹涌而来——七岁那年他偷看《诡脉十三针》被师父责罚，却在禁室发现绘着残缺心脉图的玉简。

暴雨冲刷着太医院朱红门楣，某个戴斗笠的身影闪过西侧月洞门。

陆沉猛地推开雕花木窗，却只见到药圃里倒伏的龙胆草，泥地上留着半枚带鳞片的脚印。

"我去查查藏书阁的脉案存档。"他抓起药箱转身，箱角暗格里的解剖刀硌得掌心发疼。

谢惊鸿的冰魄针突然封住去路，在门框上凝成六棱霜花："此刻亥时三刻，梆声将起。"

红绡却笑着扯下半幅火云绫系在他腕上："陆大夫若听见梆子声，就扯三下。"她耳垂上的赤金坠子晃出妖异红光，映得颈间蛊纹如活物蠕动。

藏书阁的桐油灯芯爆了个灯花。

陆沉踩着吱呀作响的竹梯爬上顶阁，霉味混着艾草熏香钻进鼻腔。

当他掀开《永昌年间太医院实录》的缎面封皮时，夹层里突然滑出片薄如蝉翼的人皮。

"丙戌年七月初七，子时三刻，陆氏子剖心验脉，见其心室有青铜斑纹......"蝇头小楷在人皮上泛着幽蓝光泽。

窗外又滚过闷雷，电光刹那照亮对面屋檐——戴青铜面具的老者正倒挂在飞檐下，手中握着半截滴血的梆子。

陆沉踉跄着撞翻书架，古籍如雪片纷扬落下。

他摸到解剖刀时才发现掌心全是冷汗，刀柄嵌着的蓝宝石映出自己扭曲的脸。

人皮纸上的字迹突然开始蠕动，化作小虫钻向《天医宝鉴》残卷。

当暴雨暂歇的梆子声穿透云层时，陆沉腕间的火云绫突然自发收紧。

他低头看见自己心口浮现出青铜色脉络，与红绡颈间的蛊纹竟拼合成完整的拜火教圣徽。

（远处宫墙外，戴斗笠的神秘人正将沾着鳞片的竹梆子浸入血坛，坛底沉着半块药王谷玉珏）雨后的青石板泛着冷光，陆沉的官靴踩碎水洼里倒映的晨曦。

他揉着发胀的太阳穴往太医院正门走，昨夜在藏书阁发现的人皮解剖图还在怀里发烫。

晨雾里忽然传来碎瓷声，三五个提着菜篮的妇人仓皇后退，新鲜菘菜滚落在他脚边。

"灾星！"挎着药篮的老丈突然将艾草团砸过来，"今早西市布告栏贴着血书，说太医院藏着个心口长青铜印的祸害！"

陆沉侧身避开飞来的艾草，瞥见街角砖墙上粘着的黄符纸。

朱砂画的诡异图腾正中央，赫然是他昨夜在藏书阁见到的拜火教圣徽。

符纸边缘还沾着未干的血珠，在晨光里泛着妖异的紫。

红绡的火云绫突然从墙头垂落，金线绣着的圣徽花纹与符咒完美重合。"陆大夫的艳福都传到坊间了？"她倒挂在屋檐下，石榴裙摆扫过陆沉肩头，"今早教坊司三十七个姑娘颈间都爬出了蛊纹，您猜她们在喊谁的名字？"

话音未落，巷口传来杂沓脚步声。

十几个举着锄头的农户将路口堵得严实，领头壮汉眼白泛着不正常的青灰色："就是他！

昨夜土地庙显灵，说太医院陆掌案的心跳声会招来蝗灾！"

陆沉按住腰间药囊后退半步，嗅到空气里若有若无的曼陀罗香。

这味道他在苗疆见过，是能激发人戾气的蛊毒熏香。

正要开口，斜刺里飞来块鹅卵石，堪堪擦过他耳畔的旧伤疤。

"都住手！"李成勋的玄铁重剑劈开人群，御林军的铁甲在朝阳下泛着冷光。

这位以寡言著称的龙武军统领竟翻身下马，当众扯开胸甲："三年前漠北瘟疫，陆大夫剖开本将胸膛取蛊虫时，怎么没人说他是灾星？"

人群突然静下来。

将军古铜色胸膛上的十字疤还泛着淡金，那是药王谷秘制的续肌膏痕迹。

陆沉望着那道疤，想起当年在尸横遍野的战场上，这个铁塔般的汉子忍着蛊虫噬心之痛，还叮嘱他先救营帐外的伤兵。

老槐树上突然飘落青铜铃铛，叮当声里混着沙哑低笑。

陆沉猛地转身，看见戴斗笠的神秘人蹲在牌楼兽首上，手中竹梆子正在滴落黑血："陆掌案若肯自缚双手跟老夫走，卯时三刻前，全城三十六口水井就不会浮出蛊虫卵。"

谢惊鸿的冰魄针就在这时破空而至，却在距老者三尺处凝成冰雾。

她雪白长发缠着几缕红线，孔雀翎耳坠沾着新鲜药渣："别信他！

太医院药圃的龙胆草突然枯死，我在根须里发现了这个——"

半片带鳞甲的蛇皮从她袖中滑落，鳞纹与昨夜藏书阁前的脚印完全吻合。

陆沉忽然按住心口，青铜圣徽的纹路在皮肤下突突跳动。

他想起《诡脉十三针》末页的警告：圣徽现世时，宿主要承受万蛊蚀心之痛。

老者突然掀开斗笠，布满鳞片的半张脸引得人群惊叫后退。

他指尖弹出个血色药瓶："这是用药王谷后山泉水炼制的解药，只要陆掌案......"

"用我师父的尸骨炼药？"陆沉突然冷笑，指间解剖刀闪过寒光。

他闻到了熟悉的苦艾味，和五年前在焚毁的药庐灰烬里闻到的一模一样。

药囊里的蛊虫突然集体暴动，隔着锦缎咬破他掌心。

李成勋的重剑轰然插进青石板："御林军听令！

护送陆掌案......"

"将军的好意心领了。"陆沉突然扯断腕间火云绫，金线在他指间缠成医针形状，"烦请带百姓退到朱雀街，半刻钟后无论发生什么都别回头。"他盯着老者脖颈处新生的鳞片，那里隐约露出半块药王谷弟子才有的黥印。

当第一缕阳光爬上圣徽纹路时，陆沉足尖点过积水冲向牌楼。

老者袖中窜出七条鳞甲森森的蛊蛇，却在触及他心口圣徽的瞬间化作青铜碎屑。

满城突然响起此起彼伏的梆子声，每声都敲在他缺失第三拍的心跳上。

"好徒孙！"老者狂笑着撕开外袍，露出爬满圣徽纹路的胸膛，"当年你师父不肯做圣蛊容器，如今这百万蛊虫的母体......"他的话被陆沉刺向心脉的解剖刀打断，刀柄蓝宝石映出两人眼中相同的鎏金异芒。