第26章 第二十六节

1931年，“九一八事变” 如凶猛风暴瞬间席卷东北，东北局势岌岌可危。锦州，作为关内外交通的关键枢纽与保卫华北的重要屏障，战略地位不言而喻，自然而然成为各方关注的焦点。肩负重任的宋子文，在这危急时刻赶赴锦州。

宋子文是国民政府的核心人物，掌管财政大权，是蒋介石不可或缺的财政支柱。此次前来，随行人员阵容强大，数位国民政府高级官员和外交顾问同行。其中，精通国际法的外交专家顾维钧，负责与国联代表洽谈；高级将领熊式辉则负责军事协调，他要与东北军残余力量沟通协调，整合军事资源，为后续可能爆发的军事行动做好准备。宋子文到锦州的主要目的，是与日军、国联就日中停火事宜展开洽谈。

此前，张学良一直向南京要求从锦州一线自动撤军，南京政府发电文极力劝阻。在锦州，顾维钧又与宋子文联名致电张学良，从国家和个人角度出发，强调应竭尽全力抵御日军，足见宋子文在维护国家主权和领土完整方面态度之坚决。

1931年9月，九一八事变硝烟未散，整个东北大地深陷混乱与恐慌。锦州这座辽西重镇，成为各方势力关注的焦点。宋子文肩负与日军、国联洽谈的艰巨使命，匆匆赶赴锦州，下榻和办公之处选在城内一座颇具规模的西式公馆。

这座公馆曾是富商宅邸，融合欧式典雅与中式庄重风格，尽显独特韵味。高大围墙布满尖锐铁刺，在黯淡天色下闪烁冷光，彰显防御性。大门由厚重实木制成，镶嵌精美铜质装饰，古朴而奢华。

宋子文的护卫进入公馆，首先映入眼帘的是宽敞庭院，种满各种树木花卉。只是在这兵荒马乱时节，花草凋零，在秋风中瑟瑟发抖，仿佛也在为这片土地的命运哀伤。一条石板路蜿蜒穿过庭院，通向三层主楼。主楼外墙由灰色砖石砌成，窗户高大明亮，都挂着厚重窗帘。

公馆内部装饰奢华精致。大厅地面铺着光洁大理石，光可鉴人；天花板上悬挂华丽水晶吊灯，虽因节省电力灯光昏暗，但仍能让人想象其曾经的辉煌。墙壁挂着精美油画，描绘异国风景和人物，为压抑氛围增添艺术气息。大厅一侧是巨大壁炉，炉火正旺，驱散些许秋日寒意，却驱不散人们心中的阴霾。

宋子文此次前来，同行的还有数位国民政府高级官员以及外交顾问。顾维钧在国际外交舞台声名远扬、经验丰富，此次负责在与国联代表洽谈中，从国际法角度阐述中国立场，争取国际社会对中国的支持和同情。熊式辉眉头紧锁、神情严肃，负责与东北军残余力量沟通协调，整合军事资源，为后续可能的军事行动做准备。

抵达锦州后，宋子文与熊式辉积极开展联谊活动，频繁与各方统兵将领沟通协商，试图找到解决东北危机的办法，阻止日军进一步侵略。

秋日午后，日光透过斑驳云层，轻柔洒落在这座别具风格的西式公馆。夏炎身着熨烫得毫无褶皱的笔挺军装，身姿挺拔。迈进公馆的那一刻，他心跳急剧加快，紧张感悄然爬上心头。他下意识握紧拳头，手心微微沁出汗珠，在心里暗自给自己打气：“马上就要见到真正的民国大人物了，还很是有些期待啊，可不能出任何差错。” 同时，他不自觉低头看了一眼手腕上的智能手环，似乎那能给他带来一丝慰藉和力量。

在公馆大门口在向卫兵报明来意，在卫兵的指点下，夏炎先是拜会了熊式辉带来的卫队队长，那是个少校，接到少校熊启尧给他的北平军分会的调令以及任命材料，夏炎才得到系统提示音，系统告知他，他晋升为少尉，军职是北平军分会的排长，不算他自己招收的士兵，系统还会给他补充两个加强班的队伍，S级的复生人这次不在赐予之列，队伍已经向驻地的夏勤报道，装备和军饷也一配给，不用夏炎直接处理了。

之后，在熊启尧的引领下，夏炎来到宽敞的会客厅。宋子文背对着门，静静地伫立在窗前，专注凝视着窗外景色，似乎在思索国家命运。顾维钧坐在沙发上，手中捧着一份文件，全神贯注地研读，眼镜后的眼神深邃而专注。熊式辉站在一旁书桌前，手中随意把玩着一支钢笔，发出有节奏的敲击声，彰显着他内心的不平静。

夏炎大步走到三人面前，猛地收住脚步，“啪” 的一声，以标准姿势立正，随后敬了一个庄重的军礼，声音洪亮且充满朝气：“报告长官，警卫排长夏炎前来报到！” 这一声呼喊，打破了会客厅里短暂的宁静。他眼睛紧紧盯着前方，大气都不敢出，等待着长官们的回应，同时，他的手指在裤缝边轻轻摩挲，这是他紧张时不自觉的小动作。

闻声，宋子文缓缓转过身。他身着剪裁极为合身的中山装，完美勾勒出他的身形，乌黑头发一丝不乱，彰显出他一贯的严谨与精致。他面容清瘦，眼神透着久经商场与官场磨砺后的干练与睿智，嘴角微微上扬，挂着一抹恰到好处的温和笑意，既让人感受到他的亲和力，又不失作为国民政府核心人物的威严。

他微微点头，脸上带着和蔼可亲的笑容，温和地说道：“夏排长，一路辛苦了，不必这么拘束。” 他的声音醇厚而有力，语调中带着自然而然的信任。

听到这话，夏炎心中悬着的大石头落了地，他微微颔首，目光坚定地回应道：“请长官放心，我定会带领兄弟们坚守岗位，保证公馆的安全！” 说罢，他又下意识地看了一眼智能手环，确认周围环境的安全状况。

顾维钧轻轻放下手中的文件，动作优雅地起身，他鼻梁上架着一副精致的金丝眼镜，身着笔挺的西装，整个人散发着浓厚的学者气息。透过镜片，他的眼神温和却又无比坚定，每一个举止都尽显优雅从容，仿佛在诉说着他在国际外交舞台上的卓越经历与不凡成就。

他面带微笑，迈着轻快的步伐走上前，轻轻地拍了拍夏炎的肩膀，语重心长地说道：“夏排长，你的队伍还健全否，听说你们在奉天适逢事变发生。” 他的话语中饱含着深切的期望，眼神里满是对夏炎的鼓励与肯定。

夏炎望着顾维钧，心中涌起一股暖流， 他挺了挺胸膛，声音洪亮地回答：“报告长官，卑职当日正好在北大营附近。” 

熊式辉停下手中的动作，将钢笔稳稳地放在桌上。他身材魁梧壮硕，身上的军装笔挺而整洁，肩上的将星在黯淡光线下依旧熠熠生辉。他脸庞线条刚硬，犹如刀刻斧凿一般，锐利的眼神仿佛能洞察一切，透露出军人特有的果敢与坚毅，让人一望便知他在战场上的勇猛与决绝。

他目光如炬地看向夏炎，直截了当地问道：“夏排长，你说你们刚从奉天赶来，给我详细讲讲那边的情况。” 

夏炎深吸一口气，迅速整理思绪，脑海中闪过奉天的混乱场景，开始条理清晰地汇报起来，力求将情况完整准确地传达给长官。他微微低头，脑海中快速梳理着奉天的点点滴滴，然后抬起头，目光坚定地看着熊式辉：“报告长官！我们抵达奉天的时候，当晚北大营的局势已经混乱不堪，日军肆意烧杀，军队顿时陷入慌乱之中，却无一人反抗之兵。我们队伍在日军围剿反抗势力中，与零散的日军以及日本守备队警察展开了多次激烈战斗。目前，我们排共有士兵三十六人，沿途收拢溃兵后现有七十五人，装备主要有中正式步枪、驳壳枪和缴获的部分日械等，在持续的战斗中杀死日军三十余人，打伤六十余人；装备目前损耗严重，弹药消耗过大，缺少火力压制性自动武器。” 汇报过程中，他还不时地用手比划着，让长官们能更直观地了解情况 。

熊式辉微微皱眉，陷入了短暂的沉思，随后语气坚定地说道：“装备损耗的问题，我会给你想办法解决。在如此艰难的情况下，你们还能保持队伍的完整与强大的战斗力，实在是难能可贵。” 他的话语中，既有对夏炎队伍的认可，也有身为将领对下属的关怀。

这时，宋子文侧过头，对身旁的副官宋云柯说道：“给夏连长他们连拨1500大洋作为生活费，让兄弟们改善一下生活，吃得饱、睡得好，才能更好地执行任务。” 宋云柯迅速点头，从口袋里掏出纸笔，认真地记录下来。