第14章 小镇寻踪：旧案的初涉

       阴冷的笑声在山林间回荡，如同鬼魅的低语，刺破了夜晚的宁静。臧雪和温阳心头一紧，下意识地握紧了手中的草药和拓印下来的符文，目光警惕地扫视着庙门外浓重的黑暗。

       山风呼啸，树影婆娑，仿佛无数双眼睛在暗中窥视着他们。空气中弥漫着一股令人窒息的压迫感，仿佛有什么可怕的东西正悄然逼近。

       温阳深吸一口气，努力让自己镇定下来。“我们走吧，去小镇。”他的声音虽然低沉，却带着不容置疑的坚定。

       臧雪默默地点了点头，紧紧地跟在他的身后。两人迅速离开了破败的庙宇，消失在茫茫夜色中。

       第二天清晨，他们抵达了坐落在哀牢山脚下的小镇。小镇古老而宁静，房屋低矮，街道狭窄，仿佛时间在这里停滞了一般。

       他们径直来到小镇档案馆，希望能够找到关于三十年前那桩旧案的线索。档案馆里弥漫着一股潮湿的霉味，空气中漂浮着细小的尘埃。

       此时在屋子中间坐着一个人，正在翻看着什么，正是刘档案员。这是一个身材瘦小，面色苍白的中年男人，看到他们后明显地紧张起来，眼神闪烁，双手不停地搓着衣角。

       “你们……你们要查什么？”他的声音颤抖着，仿佛害怕惊扰到什么。

       “我们想查一下三十年前，发生在哀牢山的那桩失踪案，”温阳尽量用温和的语气说道，“希望能看看当时的档案资料。”

       刘档案员的脸色更加苍白了，他支支吾吾地说道：“那个……那个案子的资料……不太好找……”

       温阳察觉到刘档案员的异样，心中更加确定这桩旧案背后隐藏着不可告人的秘密。他轻轻地拍了拍刘档案员的肩膀，说道：“刘档案员，别紧张，我们只是想了解一些情况。”

       离开档案馆后，温阳和臧雪决定拜访一位据说是当年旧案的当事人——王老人。

       王老人的家在小镇的边缘，一栋破旧的土坯房，院子里长满了杂草。王老人是一位沉默寡言的老人，脸上布满了岁月的痕迹。

       对于温阳和臧雪的到来，他显得十分警惕，始终守口如瓶，不愿透露任何关于当年事件的信息。

       “过去的事，就让它过去吧……”王老人浑浊的双眼望着远方，语气中带着一丝难以言喻的悲伤。夕阳西下，温阳和臧雪走在回旅馆的路上，心情沉重。

       突然，温阳停下了脚步，目光落在路边的一家古董店里。昏暗的灯光下，一个熟悉的身影一闪而过……

       档案馆的空气沉闷得像一潭死水，尘埃在昏黄的灯光下飞舞，依稀可见光柱中漂浮的微粒。温阳在一堆几乎被遗忘的旧文件中翻找着，指尖划过泛黄的纸张，发出沙沙的声响，像秋风扫过落叶。

       突然，他的目光停留在几张散落的纸片上，上面用褪色的墨水写着一些零星的字句：“哀牢山”、“失踪”、“菌丝”、“异象”……

       温阳的眼睛一亮，这些只言片语，似乎与三十年前的旧案有着千丝万缕的联系。

       “臧雪，你来看这个！”温阳压低声音，兴奋地指着那些纸片。臧雪连忙凑过来，借着昏暗的光线仔细辨认着上面的字迹，脸上也逐渐浮现出惊喜的神色。

       “这些线索或许能帮我们解开谜团！”她的声音中带着一丝颤抖，仿佛已经看到了希望的曙光。

       一直沉默不语的赵教授也走了过来，扶了扶眼镜，仔细地看了看那些纸片，“小温，你的观察力很敏锐。”他拍了拍温阳的肩膀，语气中带着一丝欣慰。

       温阳的心里涌起一股成就感，仿佛所有的疲惫都一扫而空。

       根据文件中残缺的信息，他们找到了王老人的住址。这是一栋位于小镇边缘的破旧土坯房，墙体斑驳，屋顶的瓦片也缺失了几块，仿佛随时都会坍塌。

       周围的房屋也大多荒废，杂草丛生，一片死寂。

       王老人缓缓打开了门，昏暗的灯光下，他那张布满皱纹的脸显得更加苍老，眼神冷漠，如同深不见底的古井，让人不寒而栗。他一言不发地打量着眼前的三个陌生人，仿佛在审视着他们的来意。

       “您好，王老先生，我们是来……”臧雪礼貌地开口，试图打破这令人窒息的沉默，然而，她的话还没说完，就被王老人粗暴地打断了。

       “我什么都不知道！”王老人的声音沙哑而低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，他猛地关上了门，发出一声沉闷的响声，留下三人站在门外，面面相觑。

       木门闭合的沉闷声响，像一块巨石落入温阳的心底，激起一阵涟漪。王老人佝偻的身影隐没在黑暗中，仿佛与这破败的房屋融为一体。温阳不死心，抬手轻叩了几下腐朽的木门，指节敲击在木头上，发出空洞的声响，在寂静的夜里显得格外清晰。

       然而，屋内没有任何回应，只有死一般的沉寂。

       温阳能听到风穿过屋檐的缝隙，发出呜咽般的声响，像是在低声哭泣。他甚至能嗅到空气中弥漫的尘土和霉味，以及一丝淡淡的，说不清道不明的腐朽气息。

       臧雪轻轻地握住温阳的手，指尖的凉意让他从失落中回过神来。

       “别灰心，”臧雪的声音温柔而坚定，“我们一定能找到其他线索的。”温阳看着臧雪，她的眼中闪烁着鼓励的光芒，让他感到一丝温暖。他深吸一口气，点点头，反握住臧雪的手，指尖传来她掌心的温度，让他重新燃起了希望。

       离开王老人的家后，温阳的眉头紧锁，陷入沉思。他反复回想着王老人的神情和语气，总觉得其中隐藏着什么。

       路边的野草在夜风中摇曳，发出沙沙的声响，像是在窃窃私语。

       臧雪看着温阳紧锁的眉头，轻声说道：“或许我们可以试试从其他途径入手，比如查阅当地的县志或者走访其他居民。”她的声音轻柔却坚定，像一盏明灯，照亮了温阳心中的迷茫。

       赵教授也表示赞同，“小镇上的老一辈人肯定还记得一些事情，我们可以试着去找找。”他的语气中带着一丝不容置疑的权威，让温阳感到安心。

       在小镇一家昏暗的小酒馆里，温阳他们从一位酒醉的老人那里打听到，当年除了失踪的那些人，还有其他目睹了事件发生的人，只是这些人后来都陆续离开了小镇，不知所踪。老人说完，打了个酒嗝，眼神迷离地望着窗外漆黑的夜空，仿佛陷入了某种回忆。

       温阳的心中燃起了一丝希望，却又感到一丝不安。

       这些人去了哪里？他们是否还活着？他们是否知道事情的真相？

       “明天一早，我们就出发。”温阳语气坚定地说。

       臧雪和赵教授对视一眼，默默地点了点头。

       夜色更深了，小镇笼罩在一片寂静之中，只有远处偶尔传来几声狗吠，更增添了几分诡异的气氛。温阳推开旅馆房间的窗户，一股冷风迎面吹来，让他不禁打了个寒颤。

       他望着窗外漆黑的夜空，心中充满了未知的恐惧和期待……

       “我们走吧。”