第三十三章 装鬼

夜幕低垂，昏黄的烛光在堂屋里摇曳。沈桃桃、孙氏和小何围坐在木桌旁，匆匆用着晚饭。米饭香糯可口，几人吃得津津有味。

孙氏大口扒拉着饭菜，脸颊鼓鼓的。"这大米煮的饭就是香啊，"她含糊不清地说道，"多亏了桃桃你今天挣到钱，咱们才能吃上这么好的饭。"

小何也连连点头，嘴里塞满了饭菜。沈桃桃看着她们狼吞虎咽的样子，心里既欣慰又有些酸楚。

用完晚饭，洗漱完毕，三人又面临了一个难题。

"这炕太小了，咱们仨咋睡啊？"孙氏托着腮帮子，愁眉苦脸地说。

沈桃桃环顾四周，眉头微蹙。土炕确实狭小，勉强能容纳两人，如今多了小何，更显拥挤。让谁睡地上也不是办法，地面脏兮兮的，还有蟑螂老鼠出没。

"要不，我去跟六奶奶挤一挤吧。"孙氏提议道，眼中闪过一丝疲惫，"你们俩睡这儿。"

沈桃桃点了点头，"那我待会儿和你一起去，我答应了教六奶奶做豆饼。"

小何听罢，愧疚之色浮上脸庞。她低垂着头，小声说道："婶婶，对不起，都是因为我......"说着，眼眶又红了起来。

孙氏见状，伸手轻捏小何的脸蛋，笑道："你这孩子，咋是个哭包子，又不是啥大事，别哭了，眼泪豆子不要钱？"

被孙氏这么一逗，小何忍俊不禁，破涕为笑。她一个没忍住，从鼻子里喷出一个泡泡，顿时引得三人哄堂大笑。

院子里，小白警惕地守在栅栏门后，不时发出低沉的吼声。院外的黑暗中，一道身影久久徘徊，目光阴沉地盯着这间破旧的农家小院。若非沈桃桃今日恰巧借来了小白，那人恐怕早已闯入。

片刻后，卢梅香悄然而至，轻声唤道："儿子，回家去吧，报仇来日方长！"

刘大阳转过身，咬牙切齿地说："娘，在镇上我差点就得手了，要不是被打昏，沈桃桃那妮子的脸早就烂了。他们肯定认出我了，我要是再不下手，万一这事捅开了，咱家还有好日子过？"

卢梅香啐了一口，压低声音骂道："你傻啊？就算她嚷嚷出去，她有啥证据证明是你干的？到时候声誉受损的是她，吃亏的也是她。咱们不跟她明着来，我就是要让她知道，敢从我卢梅香手指缝里抠钱，她就得知道有什么样的下场！"

刘大阳听罢，若有所思。忽然，他眼中闪过一丝狡黠，低声道："娘，我有个兄弟在镇上混，一直没讨到媳妇。不如......"

卢梅香愣了一下，随即摇头："这会不会太缺德了？"

"娘，我兄弟没媳妇，她沈桃桃也没嫁人，这好像也不是坏事吧？"刘大阳循循善诱。

卢梅香沉吟片刻，眼中精光一闪，冷笑道："也对，那泼辣丫头，本就难觅良缘。这么说，我们这是做善事呢！"

两人相视一笑，悄然离去，盘算着阴谋诡计。

屋内，沈桃桃看见小白不再龇牙，暗自松了口气。她取出白天买来的黄豆和绿豆，分别倒入木桶和木盆中。将热水浇在黄豆上，冷水浸泡绿豆，为酿造酱油做准备。

她回想起在凤栖酒楼对钱掌柜说的话，心中暗自盘算。先与酒楼合作酱油，待有盈余再拓展其他酱料。她期许有朝一日，这些调味品能走进千家万户。

想及此，沈桃桃嘴角微扬，手指轻轻拨弄着木盆中的绿豆。黄豆酿酱油，绿豆发芽卖钱，再买黄豆发芽，如此循环往复。

她忆起白天与沈雨轩的对话，得知此地并非全无调味品。红烧酱、香叶酱之类，却只有京城富贵人家才用得起。沈桃桃暗自琢磨，待尝过香叶酱，便知与酱油有何区别。

夜色渐深，院子里静悄悄的。沈桃桃望着窗外的黑暗，思绪万千。她知道前路艰难，但眼下的每一步都至关重要。她不敢奢望太多，只求能改善眼下的生活，让身边的人不再挨饿受冻。

孙氏打了个哈欠，起身道："桃桃，咱们去六奶奶家吧。"

沈桃桃点点头，叮嘱小何早些歇息，便与孙氏一同出了门。夜风微凉，带来几分清爽。两人并肩而行，向六奶奶家走去。

路上，孙氏欲言又止。沈桃桃察觉到她的异样，轻声问道："娘，你有心事？"

孙氏叹了口气，"桃桃啊，你说咱们这日子，啥时候才能好起来？"

沈桃桃握住孙氏的手，柔声道："娘别担心，日子总会慢慢好起来的。"她没有说太多，只是在心里暗暗下定决心，一定要让生活变得更好。

两人说着话，很快就到了六奶奶家。沈桃桃敲了敲门，准备开始今晚的豆饼教学。

她刚从六奶奶家回来，脑中还在思索着豆饼的制作方法。突然，一阵细微的响动传入耳中，她警觉地停下脚步。

抬眼望去，院墙上赫然趴着两个黑影，正欲翻墙而入。沈桃桃心头一紧，本能地想要呼喊，却又迅速克制住了。她飞快地思索着对策，脑中灵光一闪。

悄无声息地，她散开长发，遮住半边脸庞。手中的荧光棒被她迅速套在脚上，微弱的光芒若隐若现。深吸一口气，她猛地打开手电筒，强光直射那两个黑影。

"何方妖孽，竟敢擅闯我沈家祖宅！"她压低嗓音，故作阴森地低吼。

那两个贼人被突如其来的亮光晃得睁不开眼。等他们适应了光线，只见一个披头散发、脚下发光的"鬼影"。

"鬼啊！"其中一人惊叫出声，慌乱中一脚踩空。"砰"的一声，他重重摔在地上，痛呼连连。

另一人也被吓得魂飞魄散，跌跌撞撞地逃走了。沈桃桃见状，暗自松了口气，却不敢轻易放松警惕。她装作飘忽不定的样子，缓缓向那摔倒的贼人逼近。

"你这凡人，胆敢冒犯我家，该当何罪？"她继续装神弄鬼。

那贼人痛得龇牙咧嘴，却又被"鬼魂"吓得瑟瑟发抖。"饶命啊，女鬼大人！小的有眼不识泰山，再也不敢了！"他哀求道。

沈桃桃心中暗笑，面上却愈发阴森，"既然知错，那就速速离去！"

那贼人如蒙大赦，连滚带爬地逃走了，连看都不敢回头看一眼。