第十四章 水君要收人

四周突然泛起圈圈涟漪，转眼间化作密密麻麻的漩涡。这些漩涡，和金匮鼎燃烧月华粉时一模一样！

“水君要收人了！”花寡妇失声尖叫，她拼命想要游向岸边，却被漩涡死死拖住。

两个打手和船夫也在挣扎，但漩涡的力量太大，很快就将他们卷入水中，就连那个阳煞也发出凄厉的尖叫，身形在水中逐渐消散。

就在这时，我看到了令人毛骨悚然的一幕。

漩涡中浮现出一张苍白的脸。

那是我早已死去多年的父亲的脸。

他的眼睛紧闭，表情安详，就像沉睡一般。但下一秒，他猛地睁开眼睛，漆黑的瞳孔中布满血丝，死死地盯着我。

“儿子...”他的声音在水中显得格外空洞，“你终于来了...”

我想叫，却发不出声音。河水灌入口鼻，窒息感越来越强，视线渐渐模糊，意识开始涣散。

我似乎看到水面上飘过一朵莲花，洁白的花瓣上泛着诡异的青光...

父亲，原来你一直在这里等我。

你要告诉我的，究竟是什么？

河水翻涌，那张熟悉的面容从混沌中浮现，让我的思绪瞬间跳回到那个雨夜。

雨水倾盆而下，雷声轰鸣，父亲站在船头，手中的竹篙深深插入水中。

突然，一道闪电划破夜空，刺眼的白光中，巨大的浪头扑面而来。

等我再次睁开眼时，父亲已经不见了踪影。

“不，这不可能...”我喃喃低语，双手不自觉地攥紧船舷。

眼前的父亲，穿着五年前那身褪色的蓝布衣裳，面色苍白如纸，双目紧闭。

他的样子与其他浮尸无异，那件衣服上的补丁，还是母亲生前缝的。

“爹...”我伸手想抓住他的衣角，声音颤抖得不成样子。

碰触到的瞬间，一股刺骨的寒意让我打了个寒战。

父亲的身体僵硬如铁，没有丝毫温度。他只是随着水波轻轻起伏，对我的呼唤毫无反应。

我的脑海中闪过一个可怕的念头：一具尸体怎么可能在河里漂流五年而保持完好？就算是铁打的身躯，也早该腐烂得不成样子了。

船身突然剧烈摇晃，一只冰冷的手突然缠住了我的脚踝，那触感不似人类的皮肤，更像是某种冰冷的爬行动物。

巨大的拉力让我瞬间失去平衡，整个人被拖入水中。

我拼命挣扎，河水灌入口鼻，窒息感让我的意识开始模糊，耳边传来奇异的声响，像是某种低沉的咏唱。

就在我以为自己要命丧于此的时候，那只手突然松开了。我用尽最后的力气向上游去，肺部几乎要炸裂。

浮出水面的瞬间，我大口喘息着，贪婪地吸入新鲜空气。这时，父亲也从水下钻出。

他静静地看了我一眼，目光中似乎包含着某种深意。随即，他的身影顺着水流飘向了漩涡。

“等等！”我想追过去，但漩涡的力量让我无法靠近。

旋转的水流中，父亲的身影转瞬消失不见。

很快，所有的漩涡都消失了，河面恢复平静，仿佛什么都没发生过。

本已倾覆的五牛船突然浮现，我连忙爬了上去。

站在船上，我久久凝视着河面。心中有太多疑问：这究竟是怎么回事？父亲到底是死是活？村里的花寡妇前几天说的“水君收人”又是什么意思？

回想起花寡妇的话，我不禁打了个寒战。

传说这条河里住着古老的水君，每隔几年就要收几个人，那些被收走的人，有的是溺死的，有的是失踪的，但他们的魂魄永远被困在河底。

我当时以为只是些街头巷尾的传话，现在想来，或许事情没那么简单。

父亲的出现，那只神秘的手，还有那奇怪的声音，都透着诡异。

暮色笼罩着整条河流，晚风吹来阵阵寒意。我只能先回村，这件事必须好好调查清楚。

紫菲在村口等我，看到我浑身湿透的样子，连忙递来一条布巾：“你怎么这么晚才回来？怎么会弄成这样？”

“临时有点事。”我勉强挤出一丝笑容，不想让她担心。

紫菲欲言又止，最终只是叹了口气：“天凉了，快回去换身干衣服吧。”

匆匆吃过晚饭，我决定去找樵叟问个明白。

紫菲依依不舍地站在门边，手里攥着水囊，欲言又止。屋内昏黄的烛火映在她脸上，将那张愈发白皙的脸庞衬得格外柔美。

“路上当心。”她终究只是轻声说了这一句，将水囊递了过来。

我接过水囊，目光在她脸上停留。这些年来，紫菲一直陪在我身边，从那个面黄肌瘦的乡下姑娘，变成如今这般温婉贤淑的模样。生活安稳后，连她眼角的皱纹都变少了，取而代之的是一种岁月沉淀后的静美。

“不会有事的。”我笑着安慰她，转身离开了温暖的屋子。

夜色已深，河滩上只剩下几盏零星的渔火，五牛船静静地停在岸边。

我熟练地解开缆绳，撑着长竿将船推入水中，逆流而上。

天边泛起鱼肚白时，我已经靠岸，开始了山路跋涉。

当我终于看到那棵遮天蔽日的老槐树时，樵叟正要出门。

他穿着一身灰布短衫，肩上搭着钓竿，这身打扮，没人相信他曾整个河滩都为之侧目的捞尸人。

“樵叟。”我快步上前，喘着粗气打招呼。

樵叟眯着眼打量我片刻：“进屋说吧。”

简陋的屋子里，弥漫着陈年的烟草味。

自从与师傅交手两次后，樵叟就不再做捞尸人，只是每日钓鱼度日。但那双看透世事的眼睛，依旧如往日般锐利。

我将昨日遇见柳家人的事从头说起，说到那个花寡妇时，樵叟的神色微微一动。

“柳家在河滩上做了几十年的大户，”樵叟慢悠悠地掏出旱烟袋，“不过这些年，他们比从前低调多了。”

烟丝在烟斗里燃起，蓝灰色的烟雾缭绕在空气中。

“玄五啊，”他深吸一口烟，“你那条五牛船得换了。听潮阁一脉人丁本就稀少，欧阳照用这船用了多年，谁见了都知道这是他的船。”

我暗自点头。确实，这船就像是个明晃晃的记号，昭示着我与师傅的关系。

“就为这事来找我？”樵叟眼睛眯起，烟雾从他的鼻孔缓缓升起。

我摇摇头：“还有更要紧的。”

于是我将翻船时的怪事细细道来。说到河面突然出现漩涡时，我注意到樵叟的动作突然一滞，那双浑浊的眼睛陡然变得锐利，死死地盯着我。

“樵叟？”我心头一跳，“我说的都是实情。”

“正因为是实情，我才要这般看着你。”樵叟的声音沙哑，“继续说。”

我咽了口唾沫，迟疑片刻，还是把在漩涡中见到父亲的事说了出来。

“樵叟，这是传说中的水君收人吗？”我终于问出了心中的疑惑。

“你信水君么？”樵叟反问。

我摇头，“那只是传说。”屋内陷入长久的沉默。