第五十三章 论知识的重要性

日上三竿，随着时间推移，陆续有村民带着孩子前来询问上学的。但当听到六两银子的学费时，众人脸上都露出了为难的神色。

林盼儿看在眼里，心中早有计较。她找来一把椅子，站了上去。

“各位乡亲，且听我一言。”她的声音清亮悦耳，带着一股独特的感染力。

“诸位叔伯婶子。”她开口了，声音不疾不徐，“咱们青溪村这些年，可曾有一天不在为吃饭发愁？遇上年景好也只是肚皮半饱，若是遇上前两年的那种旱灾，就只能巴望着官府的救济。”

台下的议论声渐渐平息。一个膝下抱着孩子的妇人低头掐了掐怀中孩子脏兮兮的小脸，叹了口气。

“地里刨食是看天吃饭，一年到头也就够糊口。去镇上做工？一天才几个铜板。”林盼儿的目光扫过众人，“可你们知道么，就在前几天，我去了趟县城，见到有人一张药方就卖了五两银子！”

这话引起一阵骚动。老张头猛地抬起头：“盼儿，你莫不是在说笑？五两银子，那得种多少地才能挣到？”

“我说的是认字的好处。”林盼儿微微一笑，“要不是认得字，怎么知道那方子值多少银子？要不是会算账，怎么知道该收多少钱？”

台下又是一阵窃窃私语。林盼儿继续道：“桃花坡那块地，我已经和纪家商量好了，三五天就要动工。到时候种的就是药材，可你们要是连字都不认得，药材的名字都叫不上来，那还怎么干活？”

站在一旁的老秀才捋了捋胡子，接过话头：“盼儿说得不错。我本想着年纪大了，不再教书。但是看到村里这般光景，心里实在过意不去。”

“可是...可是那学费...”人群中有人小声嘟囔。

林盼儿挺直了腰板：“六两银子一年，包教包会。你们要是觉得贵，尽管去县城打听打听，哪家学堂一年的学费低于八两？”

一个粗壮的汉子挤到前面，脸上带着几分忐忑：“盼儿，那...那能分期付么？”

“自然可以。”林盼儿点点头，“在药材地干活，每月工钱二两银子，学费可以从里头一点点扣。”

这话一出，台下的气氛明显活络起来。林金虎趁机挤到最前面：“盼儿，我家虎子要上学！今年八岁了，正是读书的好年纪！”

“金虎，你疯了不成？”有人拉住他的袖子，“一年六两银子，够买多少粮食了！”

林金虎甩开那人的手：“我倒要问问你，你家地里种的粮食，一年能卖几个钱？跟着盼儿干，那能差了去？”

他转向林盼儿：“我信你，盼儿。你说得对，总不能让下一辈也跟我们一样，连个数都算不清。”

林盼儿眼眶微微发热，强忍着没让泪意显露：“好，纪爷爷，记上虎子的名字。”

渐渐的，又有几个人站了出来。老秀才手中的笔在纸上沙沙作响，每记下一个名字，林盼儿的心就跳动一下。

夕阳西下，她背着药箱往县城赶去。路上遇到纪二哥，他开玩笑说：“盼儿，你这一手玩得漂亮。让他们先尝到甜头，自然就愿意投入了。”

林盼儿摇摇头：“我不是在玩什么手段。他们都是实在人，我也是真心想帮他们。”

纪二哥若有所思：“你说得对。不过你放心，药田的事我们兄弟三个一定会办好，不会让你失信于乡亲们。”

等林盼儿采买完回来，夜色已深。刚进村口，就听见孙婶子在喊她：“盼儿啊，我家那小子也想上学，现在报名还来得及不？”

林盼儿停下脚步：“怎么突然想通了？”

孙婶子搓着手：“下午金虎在村头说了好些话，说跟着你干准没错。我听着是这个理，你到纪家后，纪家的日子就越过越红火。确实是有本事。”

“行，明天让孩子去找老夫子报名。”林盼儿笑道。

夜深人静，林盼儿坐在油灯下清点今天买回来的文房四宝。砚台、毛笔、墨锭，还有几刀新鲜的草药。忽然，院子里传来脚步声。

“盼儿，在忙呢？”是林金虎的声音。

“叔，进来吧。”林盼儿放下手中的东西。

林金虎走进屋里，显得有些局促：“那个...我是来说，村里现在一共报了十六个娃娃。加上纪家的，刚好二十个。”

“比我想的要多。”林盼儿笑着说。

“都是看在你的面子上。”林金虎挠挠头，“说实话，我也是赌了一把。但我相信你，你不会害我们的。”

林盼儿沉默片刻：“金虎叔，我给不了你们什么保证，但我会尽力而为。”

“够了。”林金虎站起身，“有你这句话就够了。改明儿我去和其他人说说，兴许还能再多几个娃娃来上学。”

“纪爷爷，名册上得再添一人。”她快步走到老秀才身边，“夏荷姐家的孩子也要来上学了。”

纪老爷子正在研墨，闻言抬起头，浑浊的眼中闪过一丝欣慰。他捋了捋花白的胡须，蘸墨提笔就要写下新的名字。

“这孩子，莫急莫急。”他的声音苍老却温和，“让我想想，夏荷家的孩子叫什么来着？”

林盼儿正要回答，厨房里传来阵阵饭香，伴随着楚大娘温柔的呼唤：“盼儿，快来洗手吃饭。”

“来啦！”她朝厨房应了一声，又转头对老夫子说，“孩子叫小福，您先写着，我去帮大娘端菜。”说完，她轻快地往厨房跑去。

楚大娘正在灶台前忙碌，见她进来，笑着说：“今天多煮了些菜，你多吃点。这些日子又是跑前又是跑后的，都瘦了。”

热气腾腾的饭菜摆上桌，林盼儿心里一阵温暖。这段时间为了筹办学堂的事，她确实忙得连轴转，但看着事情渐渐有了眉目，所有的辛苦都值得。